? 月底盘账的日子，贸易行其他的加盟商与总店账房对完了帐，便陆陆续续地离开了。了然忙完了手头所有的事务，正打算回秀娥坊之际，却见嫣红仍然等在外堂。难为她竟耐着性子等了这么久，却不知所为何事。
“小姐可忙完了？”嫣红满面笑意，“得小姐大恩，嫣红日日铭记之心，总惦着寻个机会能答谢小姐。但嫣红无能，思来想去，只能略备些薄酒，请小姐屈尊光临舍下，让嫣红尽尽心意。”
她见了然面上有几分犹疑，立时快嘴接到：“择日不如撞日，嫣红想今日既来了总店，又有幸见了小姐，便索性等在这里了，家中我已经吩咐车夫回去传了话，想必此刻家中的厨娘如今已然备好了菜肴，还望小姐能赏光才好！”
了然与嫣红打交道已然有几个月了，如今倒有几分喜欢她的性子，率直爽朗，不拘一格，生意倒也做得红红火火。
她深知像嫣红这样的女子，从前虽然有那么个不自由的身份，但到底被这皇城里的达官贵人外加文人墨客捧惯了，衣食用度也必是十分讲究的。如今要靠自己的双手度日，未必能够适应。但几个月观察下来，嫣红倒真真是一幅踏实度日的派头，忙也好，累也好，永远是一幅笑颜满面的样子。心下自也真有了几分欣赏。
如今虽无深交之意，但到底盛情难却，而且嫣红特意等了这么久，便是为了让自己不好推却吧？既如此，了然便应下了嫣红的邀请。身旁的风起却是一脸的不赞成，只是他又说不出什么缘由，到底挡不住了然。
瞧瞧铺子门口的马车，了然不禁莞尔一笑。如此风情旖旎的交通工具，在番梨皇城还真不多见。这嫣红虽是离了烟花之地，如今一身打扮也甚是素净，但到底脱不了多年来的审美习惯，瞧这里里外外皆琳琅满目的马车，怕是颇费了些心思的。
了然的表情，自是落入了嫣红了眼里。她面上略有几分不好意思，但却又并不是十分在乎。不过是些许喜好，她并不以为有多丢人。她这份磊落洒脱之意，倒是更合了然的脾胃，也真生了几分亲近之意。
坐在嫣红的马车内，了然第一次体会了什么叫真正的脂粉味。从前在鸾国的时候，无论是竹夫人还是紫瑛，也是爱香的，平日用的车子里，也都用了熏香，只是却都不如这嫣红所用之香这般沁人心脾。了然平日里本不爱什么香味的，竟也有几分喜欢。
“姐姐这香甚是特别，了然还是第一次闻到呢！”她如今与嫣红说话的口气也亲热了几分。嫣红之前做的本是伺候人的生计，自是最会察言观色，又怎么可能不知了然的变化。她心下的喜意却毫不掩饰。
“这香确实有几分不寻常呢，不是嫣红自夸，别说是寻常官宦小姐，便是宫里的娘娘，也未必有福用过此香呢！”她面上的些许得意甚是分明，“说来，这还是一位身份很特别的朋友赠与嫣红的，嫣红家中尚余些许，小姐若是喜欢，嫣红便借花献佛，转增于小姐了！”
了然紧忙推却：“君子岂能夺人所好？”她不过是有几分欢喜，但到底对熏香并不太上心，何况，听嫣红所言，此香必定十分贵重，她又岂能据为己有？但到底对嫣红的盛情有几分感激。
见了然推却，嫣红并未过分勉强，转而笑着扯起他事，这一路有她说说笑笑，了然倒也觉得此人另有一番妙处。
嫣红的小院并不太大，但到底是她自己的产业，瞧她的神情，必定是十分满意的。了然见这宅院地处闹市，心下微乐。到底是热闹惯了的人，如今虽离了那地，到底还是寂寞不得的。这宅子若换了自己，怕是倒会嫌有几分不清净呢。
厅堂上果然已摆好了宴席，只是，了然的眉头却毫不掩饰地轻皱了一下。
嫣红瞧见堂内的情景，先是有几分惊喜，但瞧了了然的神色，又略有几分尴尬，紧忙解释道：“小姐莫误会，嫣红原本并未请旁人作陪，姚公子怕正是赶了巧了！”
原来这席上竟已坐了一人，只是他见了嫣红与了然进来，不过是凤眼微抬了一瞬，随即又似旁若无人。
此人了然倒也识得，正是被风起称为番梨国第一美人的公子。刚听嫣红介绍，他姓姚么？却不知这二人是何关系。
美则美矣，但如此傲慢无礼，目中无人，终究让了然生了几分不喜。别人也就罢了，自己自到了这个世界，也算是“阅美”无数了，珣王，浣儿，鹰浩兄弟，哪一个不是俊逸之人？此人眉目虽生得精致，但少了出尘之意，倒有几分不易觉察的妖气，从前乍一眼瞧了倒不觉得，如今近距离见了，便觉不过如此。
对这不请自来的陪客，了然也不好过分怪罪嫣红。而且，既是已经来了，总不至于拂袖而去。
她便也施施然地于席中坐下，再不瞧那无礼之人一眼。
那姚公子的眸中却现了一丝不容觉察的愠怒，怕是自小以来，还不曾见过有谁对自己如此有免疫力吧？
嫣红却是喜不自禁，能请来了然她已是欢喜异常，这姚公子，她不禁偷偷斜眼微瞥那人，眸中更有几分甜蜜。他却为何来了？莫不是想自己了？
些许念头，让这风月场上曾经挂头牌的女子，面上竟是挂了几分羞意。
但她到底不敢忘了今日的主题。
芊芊玉指举着琉璃杯，嫣红抿嘴娇笑，向了然敬道：“原以为小姐不过是比寻常人聪明些，如今自己接了这个铺子，才知道经商着实不易。嫣红如今只守着这么个小店面，还时常有有心无力之感，而小姐如此年轻，竟气定神闲地将这天下生意玩得得心应手，嫣红真正心悦诚服。此外，小姐大恩，嫣红也会毕生铭记！”说罢，竟是一饮而尽。
嫣红说话的功夫，那姚公子眼中竟是现了一份鄙夷。
了然自是不曾错过，心中盘旋着问号：此人也不道明身份，到底是何方“妖孽”？
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鹰国的北洲城，正与玉农国接壤。玉农二十多年前，已然成为番梨国的附属国。
黎明时分，北州城内最繁华的商业街上，这个时辰，原该是冷冷清清的。
只是，一家开张不久的铺子前，却早已是人头攒动。
铺子尚未开门，客人排着的长龙却已经挤满了整条商业街。瞧日头，怕是还有一个时辰，这街上的铺子才会陆续开门。只是排着队的人们却无丝毫怨言，倒是一个个面上都带着隐隐的兴奋。队伍里前前后后的人们，都在兴奋地谈论着什么。
良久，两个乳臭未干的小伙计，一边打着呵欠，一边放下了铺子门前的一块块门板。他们瞧着铺子前的长龙，似是早已见怪不怪，只是面上到底带上了些得色。
铺子里的掌柜倒是早已正襟危坐，监督着手下的伙计们手下麻利着点，尽快地招呼好客人。如今自己这铺子里的买卖虽是奇货可居，但上面的老板却早已传了话，不论什么时候，顾客永远是上帝。自己或是手下的哪个活计若是对客人招待不周，老板但凡听到了一点风声，这铺子便可能要转到他人手里了。
瞧瞧铺子外面的长龙，掌柜的勉强压下了心头的一丝激动，这么红火的生意，怎么能拱手让与他人呢？不就是好好招待客人么？照做就是了。想到这，他又板起个脸，拿出掌柜的派头，吩咐手下的人对客人再殷勤几分。小伙计们不过是听差吃饭的，哪敢不从？再说，想到这个月自己能分到的奖金，脸上原本有几分勉强的笑容，立时也真诚了几分。
铺子外的长龙中，竟还有两个小伙计在分发着免费的茶水和早点，慰劳如今已经有些疲乏的客人们。
如此服务，北洲人还是闻所未闻。吃着嚼起来香喷喷的油饼，长龙中的人们个个都喜笑颜开，之前的些许疲累早已不记挂在心上。
而那些起得早排在队伍前面的，如今已然买到了心仪的物品，此刻正有些恋恋不舍地从铺子里往外迈。若不是店里的活计一再重申着限购令，外加请他们为后面的客人考虑，他们原本还想多流连片刻，再物色两样好东西呢。
但如今出了铺子，瞧着那冗长的队伍，外加一长溜艳羡的眼神，先前的些许遗憾立时烟消云散了。爱清静的，便在这浓浓的羡意中，怀揣着宝贝扬长而去，急着与家人分享喜悦去了。而几个好事的，却掏出了自己买到的物件，交与队伍前面的几人翻看着，听着对方接连不断的啧啧声，越发心满意足。
这一日，其实并不是什么特别的日子。只不过这家铺子昨日傍晚时分贴了个布告，说今日有鸾国的丝绸和番梨国的奇玉到货。
远远地，一白衣飘飘的清瘦女子，轻纱掩面，一双清澈出尘的眸子，盯着这铺子前的热闹场景，也已然两个时辰了。
当初到底还是低估了她么？
女子轻叹，她心中泛着少有的不平静。
只是，如今这阵仗，究竟是福是祸？
但瞧瞧这满街的喧嚣，诸人似是皆喜气洋洋。便是国君，怕也是欢喜的吧。也对，本是他力促而成的事情。
瞧了良久，女子心中依然有几分不安。师傅夜观星象，南侧紫微星与北侧的天王星均有衰弱迹象，此等怪象百年未见，却不知是否将有未知祸事？而眼前此景，与其是否又有所关联？
想想去岁的情景，她终于摇摇头，转身飘然而去，只是心中依然纠结着，为何自己就是读不懂她呢？(。)