就司马炎本人来看，他是欣赏刘渊父子的才华的，但同时也对此人有着深深的戒备之心。
比方说，当初秃发树机能在凉州作乱，屡折封疆大吏，司马炎无可奈何之下向朝臣求取对策。当时祁侯李憙便推荐刘渊挂帅。
他说：“陛下诚能发匈奴五部之众，假元海一将军之号，鼓行而西，可指期而定。”
但是这番话遭到了孔恂的反对，当时就进谏道：“李公之言，未尽殄患之理也。”
什么意思呢？
孔恂直接怼起了李憙，说李公这话说的不太对，如果想要消除祸患，这么做肯定达不到目的。
李憙听后顿时怒气勃勃，反驳道：“以匈奴之劲悍，元海之晓兵，奉宣圣威，何不尽之有！”
你说我推荐刘渊达不到目的？凭匈奴人的强悍，刘渊的熟悉兵法，让他们奉命去显示皇上的圣武，怎么可能达不到目的！
然而孔恂接下来的一句话，彻底让李憙无言以对，也让司马炎放弃了任用刘渊的打算，他说：“元海若能平凉州，斩树机能，恐凉州方有难耳。蛟龙得**，非复池中物也。”
刘渊能不能平定树机能，我不担心。但是树机能已经这么厉害了，假如他能够平定凉州斩杀树机能，朝廷还能再收复凉州吗？
以刘渊之才能，加上坐拥匈奴部众，一旦他得到凉州，正如蛟龙得雨，已经不再是池中之物。陛下你怎么可能给他施展的空间？
如果说一件事情还不能证明司马炎的态度，那么另外一件则更加明显。那就是王浑王济父子屡次在他面前推荐刘渊出任伐吴方面军司令。
之前由于王浑一直推荐刘渊，司马炎也是动了好奇之心的。一直想见识一下这个刘渊到底是怎样的一个人，值得王浑再三在自己面前说项。
等到见了以后，他不由感叹道：“刘元海容仪机鉴，虽由余、日磾无以加也。”
由余是春秋时期人，其先人由于种种缘故流落西戎，到了他这一代，也算是半个西戎人了。最终被设计留在了秦国，辅佐秦穆公成就霸业，即所谓“秦用戎人由余而伯中国”。
至于金日磾，原先乃是休屠王之子，霍去病西河之战大破匈奴，迫降浑邪王和休屠王。休屠部族人也因此被掠为奴隶，金日磾便被没入后宫养马，最后为汉武帝发现，赐姓金氏。等到汉武帝驾崩后，金日磾竟以异族之人，与霍光、上官桀和桑弘羊一起成为顾命大臣。
这两个人，算是西晋之前中原任用异族之人的典范。
司马炎毕竟第一次见到刘渊，对他的才能并不了解。将之与二人对比，主要侧重于他们的外在，比如说样貌和谈吐。
刘渊两米多的身高，在一众一米六、七的人群当中，绝对算得上出类拔萃的存在。加上他长得仪表堂堂，谈吐见识也是非凡。说由余、金日磾在样貌谈吐上也未必超得过手他，算的上是很高的评价了。
即便如此，王济还是觉得司马炎对刘渊的评价太低，回复道：“元海仪容机鉴，实如圣旨，然其文武才干贤于二子远矣。陛下若任之以东南之事，吴会不足平也。”
刘渊的样貌谈吐，确实跟陛下说的一样，但是他的才能却比这二人高出太多了。假如能够让他成为伐吴方面军主帅，平定江东根本不困难。
对于王济的推荐，这次不但孔恂依然反对，甚至连弘农杨氏的杨济也站了出来。
“臣观元海之才，当今俱无其比，陛下若轻其众，不足以成事；若假之威权，平吴之后，恐其不复北渡也。非我族类，其心必异。任之以本部，臣窃为陛下寒心。若举天阻之固以资之，无乃不可乎！”
刘渊的才干在当今群臣之中，没人比得上。陛下您若是不重用他，他伐吴也派不上什么用场。但若是授予他太大的权力以树立威望，那么平定吴地之后，恐怕他就不再向北渡江回师了。
刘渊非我族类，怎么可能跟我们是一条心？现在委任他治理匈奴左部的事务，我们已为陛下您感到担心，若是还要将天然险阻之地赐给他，这怎么可以呢？
正是由于二人的劝谏，司马炎最终还是没有任用刘渊。
所以说，刘渊如今在洛阳的地位很是尴尬。
他就如同鸡肋一般，想用又不敢用，不用又觉得可惜。尤其当初他是作为质子进入洛阳的，如今父亲刘豹已经去世，按照道理该放他回去统领部众。然则朝廷虽然封他为匈奴左部帅，却继续将之羁縻在洛阳。
张韬从父亲张华娓娓道来的语气中，亦能感觉到对此人的赞赏。
由于南匈奴部众从后汉初年便款塞内附，被安顿在河套地区，二百余年来一直是中原王朝雇佣兵的存在。由朝廷出钱出粮出土地，南匈奴则出人帮助朝廷打仗。
无论是当初窦宪的“燕然勒铭”，还是班超的“经营西域”，亦或者到了后汉桓灵时期攻伐西羌、镇压黄巾，南匈奴都在其中充当着重要的角色。
在这个过程中，南匈奴可以说是浸沉汉化日久。尤其是曹操将匈奴分化为五部之后，采取“以夷制夷”的策略，不但在每部以汉人担任司马以监管匈奴部众，更采取“名实分离”的策略。
简单说，就是将匈奴首领羁縻在京城，让次一等的人物回去监国。比如说南匈奴末代单于呼厨泉就被曹操留在了邺城，而是派遣右贤王去卑回去监国。
也由此，匈奴的贵族子弟开始急速汉化。当初汉朝为了笼络匈奴，不断派遣公主和亲，所以这些匈奴贵族纷纷改姓刘氏，以汉朝的外甥自居。而五部匈奴的首领，也都是由这些改姓刘氏的匈奴贵族担任。
比如说，左部匈奴之前由刘豹担任左部帅，刘豹死后由其子刘渊担任。左部主要由休屠部组成，也叫屠各部。所以刘渊在洛阳，也经常被一些世家子看不起，被称之为“屠各子”。m.