众夫会心一笑，各生欢喜，纷纷道善。
王伦微笑道：“诸位弟兄既然同意，王某也勿洒余茶花。”
说著，转向金应莲作揖道：“我主，请任职。”
金应莲颇感意外，想与王伦作决定，但念王伦奉来，必存他之因由，心道：“我苦不知他的想法，倘若错选外人，勾伤阿伦，我实不忍。”
犹豫之际，观了一眼王伦。
王伦微微一笑，复又转向金应莲作揖，说道：“我主怀慈于众，难决高低，不若群情选拔，以成公正？”
众夫一听，都觉王伦所言应该。
金应莲点头称是，将对众夫朗声道：“尝与我父征战之猛将，列当家之前辈，今犹在否？”
山寨之初，设当家十人，分治各区。
待金通人失踪以后，十人无影，或杂众夫之内，未肯抬出。
金应莲希望十人犹存，克将往昔金蛇尽快复原，以后效舜，禅让王伦。
过了半晌，众夫未有一人起身。
王伦接连道：“大悲大伤固然！可念我主独撑局面，理会四山，亟须左右相辅，以此暂时无顾十位当家，先从我众之内寻索分忧之左臂右膀。如当家们安然归我山庄，则由庄主按理分配职位，无使紫檀爨用。总括言之，今夕在座，只若功高，谁也能任正将。”
所言只属客套，仅想当家忽如返山，惟予他有名无实之职，稳定他之死忠。
金应莲深许王伦任何举措，言道：“阿伦所说，正是我的想法。”
众夫闻言，或存怀先之人，齐谂：“往时金寨主提拔谁人，是以喜好为定，应莲竟能作到公正，兼顾失踪的当家，实在难得。”
他们敢信，乃观金应莲向大众承诺，若存违背，大众定觉不悦，再待当家复回，与之相反不迟。
无怀先之夫，足有八成，他们却想：“倘使他言‘今夕在座，只若功高，谁也能任正将。’为真，我必死也留山。证之虚伪，定索十人扮作当家，将他推翻！”
王伦两眼轻扫满堂，鉴况观色，察觉众夫各怀其志，心道他们并非死士，不识全心于山庄，更难尽忠于应莲。
但是现要提防木蕴经挖走人心，又须稳定怀先之夫，以免当家归来，领之另立门户。
综此两者，只好再陈：“不单正将，若有能者，可居偏庄之位，一人之下，万人之上。王伦前后所述，有不合诸位弟兄心意，辄将王伦撤走，重拟庄规。”
众夫听罢，登时一惊：“这样好事，只怕迟了答应，庄主反悔！”
于是纷纷响应，尽皆称善，无人说非。
王伦心中暗喜，以后道：“我庄初成，必要临时挑将，待有战事再重新排位。”
说著，转望金应莲。
金应莲想来王伦先前有提及徐信凉，便想立他作偏庄，但觉王伦劳苦，理应他作。
犹疑难决，戚氏忽而起身，向众人施个肃揖：“贫妇少智，聊表浅陋之见，只望诸位准许。”
众夫心道论功行赏，能者迟早居之，无须在意当前暂时之正将，遂皆道好。
戚氏表善，紧接道：“徐侠士与王生从贼府解救贫妇，又扬山庄之威，该当功高。徐侠士剑法出神入化，以一当百，犹是面不改色，任他职于正将，领首征讨两贼。偏将二人、任何外事，俱从徐侠士所定。王生机智越人，特异于世，实强帷幄之事，成作偏庄，一切内务，尽归他理。”
外事领兵征讨，内务治财守城。
不待众夫回应，金应莲抢道：“诸位弟兄既无异议，安排辄成。”
众夫固想自作挂帅，可知徐信凉、王伦二人乃存高功始任。
向使反对庄主对他二人之任命决定，相同反对山庄定下的规矩，失了“能者容居”之规条。
众夫心知肚明，故无多言。
金应莲又道：“偏将及之以下，俱从徐正将分配。内务之职，皆循王偏庄来定。诸位弟兄可有异议？”
众夫早有所知，遂不作声。
金应莲难知以下该何进行，转盼王伦。
王伦会意，向金应莲作揖道：“启禀庄主，主母在贼府久矣，初归我庄，务须休养，而非在此凛冽风口长坐。”
金应莲知悉王伦之意，点了点头，与众夫道：“母亲羸弱，应莲须先陪她一阵。我不在时，偏庄之命，即为我命。诸位弟兄必要同系一心，无弄叛事。”
众夫齐声回道：“谨遵庄主所言！”
金应莲便携戚氏，相去此堂。
王伦把握时间，与众夫道：“今庄有四山，乙丙二山在内，提防稍松。而甲山接连‘香岭’，极贴清池，必要筑城，以免清池图谋。丁山紧邻赤蛇，危险愈加，定成固若金汤，否则被破，乙丙登陷，清池垂涎，奋兵攻甲山，我庄毁矣！”
众夫或有人问：“乙丙二山一致修筑城墙，不是可也？”
王伦摇了摇头，回道：“岂有自防自山之理？纵使你无此心，但在甲山、丁山之弟兄，他们首当其冲，你在重墙之内，于心何忍？若言你愿相甲丁二山之弟兄一齐奋勇杀敌，何要多余之内墙，虚耗金库？”
问者羞愧，顿不敢言。
王伦又道：“征讨未起，在场诸位无能施展，但念群龙则不可无首，因此要先挑选。若按我择，难免不公，是以苍天来选，诸位弟兄当无可恨。”
遂命众夫站成行列，取来八张湿水信纸，分揉成团，始道：“我任意洒落，至于花落谁家则谁家，诸位勿要争夺，此乃一时，并非一世。”
说罢，长臂一扬，修指摊张，八团素纸顺风一起，各坠各处。
穷贴纸团之八者，俱任守将，分执六百偻?。
在中之乙丙二山，惟配一人守将。
甲山辄配三将，余四守将，皆往丁山。
仍空五百六十二人，中有三百人年知天命，王伦故命厨仆之首林堂过来，说道：“现今厨生几人？”
林堂捋捋雪须，说道：“总括一百三十七人。”
不待王伦再询，又言：“仆婢两百九十三人，再有六人垂老，七人患病，皆难作工。”
王伦笑道：“小子初来时，观林老机敏，十年以后的今夕，林老仍未改变。”
林堂眯著小眼，微笑起来：“那里的话！”
旋而又道：“说转回来，四山人众，厨生的确不足。”
王伦遂指三百知天命者，与林堂道：“林老，此三百人由你分配，好行厨生则行。”
林堂大喜，作揖道：“偏庄之情，老夫不敢推却，惟将笑纳！”m.