临近亥时，船身突然晃起，转而定顿。
徐信凉则将树身，长吁一口气，说道：“泊岸了，天色不早，我们必须把握时间。”
少女默许，走在前边，出了舱，临贴艞板，但又停住，暗暗的道：“不好！”
徐信凉未知其意，望去岸上，见有官兵执枪把守，便想少女偷走出来，惧父搜寻，因而成了惊弓之鸟，抚道：“你太多疑，有官兵是自然的。就算皇帝微服出巡，也未必有人认出，何况是你？”
少女摇了摇头，指点岸上检查路引之人，说道：“不怕官差，他们为了云绵姐姐而来。只怕这个关卡使，他曾见过我的一面。”
徐信凉皱眉道：“如果真的为她而严阵以待，那就说明人还没有被擒。若你担心，便回船了，我自己过去。”
少女不依：“你在雨郡人生路不熟，很危险的。”
徐信凉拍拍腰间的木鞘，自信道：“我从未遇过危险，倒想尝尝箇中滋味。”
说罢，大步流星迈至关口，取路引予使者观察，时聆少女娇声道：“我不回去！”
转头一望，少女正被身著灰袍的中年男子轻按着右肩。
料是少女其父之属下，徐信凉因此不愿出手，惟向关卡使道：“使者，有人在你眼皮底下犯事。”
关卡使头也不抬，推来路引，说道：“劝你不要多事，到了雨郡好好做人。”
徐信凉不舍，又道：“她的父亲可是左道。”
关卡使抬起了头，不耐烦道：“送她回去的人是左御史大夫的胞弟，次二品典仪统领。你若不是少年，我早唤枪兵拿你回去。听大哥一句，切莫迷恋侠客，那是子虚乌有的。”
徐信凉得知其人与少女有亲，便无干涉，独步入关。
大风忽起，雪从四散，如碎玉琼乱，尽落身上。
他未识路，所以罕遇一人，则以诚询。
人见少年，故无所掩，遥指前方。
故他径直无曲，行至半坡，抬望前方人众密集，如不散之愁云，情知大抵到了。
走近一观，约约三两千人，掎裳连袂，共瞻九尺高台。
心道如此高台，这般盛况，应是诛臣台无差，于是过去。
务求贴近，便如蛇鳝，蜎窿蜎罅，历经辛苦，方才抢占前头。
得见台下有造铁篱，篱内九百囚衣，无论妇孺老少、男女青壮，全无惧色。
对此硬骨，暗生敬佩。
又望台上行刑官之案前，跪著三人。
此三人胸前俱挂一牌，朱漆书以“逆贼”加之姓名，是意戮损人志。
位中老夫宁落，银眉剔竖，意极愤怒，当是韬略侯。
左右青年俱存英姿，尤左者肖子樱，残衣难减其肤如雪，污垢不掩其之洁白，乱发难消其貌如玉，跪姿不弱其之凤态。
有若斯人，徐信凉不禁感慨道：“难怪父女不和，难怪！”
赞叹之际，瞥见傍女通体墨服，顶戴乌纱斗笠，知为云绵秋浦，于是侧身与之微笑道：“秋浦先生，我们或许相识。”
云绵秋浦并无望来，神往台上，冷冷道：“好奇看戏，我不理。”
徐信凉存心打探，低声道：“我是宁家的人，岂只看戏？”
云绵秋浦颇有讶色，敛眉道：“你跟宁家没有任何关系，不必送死。另外，仔细周遭，或有敌人。”
徐信凉笑道：“你穿了这样古怪的衣服站在前头，仍无谁人起疑，何况他人？”
随之又言：“左道从九秋开始缉捕宁家，我也正从九月记事。”
云绵秋浦冷冷道：“你只会使我麻烦，快返烟郡，好好习武，他年再来。”
徐信凉拍了拍腰间的“长旬”，蔑笑道：“你太小觑我！”
“鞘受蠹了。”
“禾杆盖珍珠，听过没有！”
徐信凉拔剑出鞘，请她一览。
但见一匹快马纵跃上台，刹在行刑官之左。
徐信凉只好不发，复观台上。
坐鞍之壮汉下马利落，跪递文书，与行刑官道：“王大人，请阅。”
行刑官即刻接过，拆开书信，摊展阅之。
须臾，朗声道：“慧太后诞辰，血腥延迟三日，钦此！”
是言发布，观众虚了一声，登如潮退般散去。
见了云绵秋浦也随大流，徐信凉快步往跟。
跟至东街一座石桥，望得四野无人，便道：“刚才是个好时机。”
云绵秋浦似无听见，行在河边，取出小帕，浸在水中，摆了摆。
徐信凉不悦，意欲扯其面纱，上前道：“说救不救，忽冷忽热！我倒想见识见识，你到底是何种女人！”
云绵秋浦心中一凛，忙将起身，抬高玉掌，亮出所捻之“匪合针”，皱眉道：“你敢？”
徐信凉毫无惊惧，仍步步逼近，又道：“为了真相，没有什么不敢的。”
云绵秋浦退了几步，情觉跟沾些水，无法退舍，只好道：“我来书院，为寻一个好友。他是当今丞相的独子，‘易会第一剑’，剑花凤三生。好戴银制面具，我也未曾睹过他的真容。初遇之时，觉你跟他的身材有几分相像，可惜，你丝毫没有他的神韵，剑技更不必提。”
徐信凉一听，拉高半截青锋，言道：“我跟你说过，九月之前的事情统统忘记，所以，我未必不是你要寻找的人。”
云绵秋浦苦笑道：“当你是他，如今又有何用？”
收起小巾，走了几步，回眸道：“习武学经，方是你的正路。”
徐信凉乏解其意，正待问话，她已远去了，不自言道：“你都没见识过我的…对了，沾湿的小帕，何只握在手中？”
左肩倏教拍了一拍，其人轻喝道：“小子！什么时候上的船？”
聆此声线，知是余阙，转眼一瞥，见果然是，便道：“人太多了，望不到你，惟先上船。对了，听过‘易会’不曾？”
余阙答道：“当然！剑花凤三生、刀鬼陈长吉大名鼎鼎，不识就懵！吾辈的目标就是先当上三曜御前侍卫，再给丞相看中，调我入会，到时候…”
徐信凉不许其说，又问：“剑花凤三生，你认识么？”
“懵呀，那样的人物，我怎么可能认识！”
余阙摸了摸肚皮，又说：“不聊这个。饿了，走，去客栈！”
徐信凉存有务托，便从其走。
时踏子正，漫天鹅毛。
两人负雪而行，临近一家客栈，远望其匾，名“四海客栈”也。
徐信凉先到门外，粗略扫内一眼，并无发现空位，便道：“往别一家。”
余阙颇感无奈，回道：“往时这里冷清得很，今晚都有这般生意，其他的客栈，更不用去了。”
不久，便有跑堂过来，赔笑道：“两位客官如不嫌弃，角落有张稍旧的小圆台可以用膳。”
徐信凉二人情知没得选择，惟有顺从，踏了过去。
未曾坐落其台，只隔六尺，即有一阵鱼腥臭味扑来。
得近一望，所谓稍旧之台，恰是杀鲜的大砧板。
徐信凉觉实难闻，到处张望，瞥见跑堂开了二楼中间的厢房，箇中无客，遂指而问：“那间房，不能坐人？”m.