神龙谷近在眼前,众人驱马至那峭壁之下。峭壁上面的哨兵见外人来访,纵声喊道:“来者何人?”声音甚是响亮,玉修罗提气喊道:“是我。今日当班的可是多大哥?”
那哨兵听得是玉修罗声音,忙喜道:“哦,原来是谷主回来了,小人恭候已久。快放下吊篮。再传下去,谷主回来了。”四个精壮的汉子立刻推动绞盘,峭壁之上缓缓放下一只吊篮。
哨兵安排吊篮将众人依次接上,而后由玉修罗当先,领着众人入谷。穿过一片竹林,过得一座石板桥。谷中的居民三三两两,扶老携幼前来迎接。
萧云帆看着这些人笑逐颜开,对玉修罗毕恭毕敬,当即打趣道:“修罗兄,我瞧你这谷主要当得比皇帝还有滋味。”玉修罗拉着一个孩子的手说道:“那是自然,这里的百姓安居乐业,远比在朝廷的统治下过的自在。他们每个人快乐,我便快乐,就算你用八抬大轿抬我去当皇帝,我也决计不去。”
神龙谷往日少来外客,今日一下子来了不少人,这让谷中的居民心存警惕起来,但这些人言谈举止与谷主甚是亲昵,居民们也就不拿萧云帆等人当外人。
连日来跋涉,众人难免疲倦。玉修罗吩咐管事打扫出几间屋子供众人休息之所,而后又派人张罗了茶饭。
萧云帆自是挂念萦儿这小丫头,便随玉修罗来至一精舍。他伸手掀开珠帘,只见一个婢女愁容满面坐在床边。那婢女听闻脚步声,忙站起身,见玉修罗回来,先是行了一礼。而后伸出手指竖在唇前,低声道:“谷主,萦儿刚喝了药睡下。”
玉修罗点了点头,便与萧云帆出来。他问了几句萦儿的近况,便让那婢女退下。萧玉二人在精舍外的一张石桌前坐下。
萧云帆道:“修罗兄,小萦儿这病……”
玉修罗摇了摇头道:“我翻遍谷中医书,也没寻到续命的法子。唉!这孩子当真是命苦。”
玉修罗虽为出家人,但他对萦儿已然有了父女之情。这份真情虽非天然却已胜天然。见玉修罗愁眉不展,萧云帆也一阵唏嘘。
二人正在沉默之中,忽听得脆生生地一句:“萧大叔!”萧云帆霍地站起身来,喜道:“小丫头你好啊,见到你萧大叔很开心。”
萦儿脸色苍白,一双眼睛却闪闪发亮,她奔至萧云帆面前抱着他的腰呜呜地哭了起来。萧云帆伸手抚着她的头,轻拍她的背也眼含泪花道:“傻丫头,萧大叔不是好端端在你面前,怎么哭起鼻子来了?要是哭成大花猫可就不漂亮了。”
经他这么一说,萦儿反而哭的更响了。玉修罗也温言劝道:“傻丫头,义父不是将你萧大叔请回来了嘛,以后他就不走了,陪着你。”
萦儿抹了抹泪眼,抽抽噎噎道:“萧…萧大叔是真的么?”萧云帆看了看玉修罗当即点了点头。
傍晚时分,屋内灯火通明。宽敞的大厅内坐满了人,玉修罗换了一身常服,坐在正中央的石桌旁,他长身而起,拿起一杯水酒说道:“我神龙谷向来不许外人进入,而这几位江湖豪杰是玉某人的朋友,萧大侠又是各位的救命恩人,咱们姑且破例一回。他们是受玉某之邀来我神龙谷盘桓,咱们谷中有什么好吃的,好喝的,统统拿出来,招待好贵客,方不失了礼数。”
这些居民对玉修罗之言唯命是从,纷纷应道:“谨遵谷主之命,我等自当尽心。”玉修罗将酒杯高高举起,大声道:“各位远道而来,玉某照看不周还望海涵。大家伙共饮此杯。”
众人饮下之后,宴会便正式开始。小萦儿作为谷主的义女自然也要敬谢众人,只见她双手捧着一只木杯,说道:“小女海萦也敬各位贵客一杯。”众人均夸她乖巧懂事。
说着她正要举杯,忽然咳嗽起来。只听得啪嗒一声,木杯掉在地上,果酿撒了一地。玉修罗登时脸色惨白,一把将她搂在臂弯,失声叫道:“萦儿……萦儿”
叫了半晌,萦儿微微睁开眼睛气若游丝地说道:“义父,萦儿……萦儿怕是活不成了。我……我还有一个心愿,还望义父做主成全。”玉修罗眼含热泪,心如刀绞一般,说道:“傻孩子,莫说你有一个心愿就算十个百个千个万个,义父都替你办到。”萧云帆也说道:“傻丫头,你会好起来的。”
玉修罗心乱如麻,抱起萦儿转身向众人道:“各位失礼了,多大哥你陪好各位贵客吧。”这时,大觉寺的一位老僧说道:“玉檀越,且留步,老衲这里有颗续命的药丸,快给孩子服下吧。”
萧云帆接过那老僧递过来的一只药瓶,拔开塞子,将药丸倾倒在手掌之中。萦儿在玉修罗怀中说道:“义父,我不吃药了,太苦了。萦儿……萦儿的心愿你要成全。”玉修罗道:“乖孩子,先将药吃了,其他的都好说。”萦儿伸出小拇指要和他拉钩,玉修罗只得与她拉钩。
萦儿想了半晌,忽然鼓起勇气说道:“萦儿想做萧……萧大叔的新娘。”玉修罗登时为难起来,反是萧云帆定了定神,握着萦儿的小手坚定地说道:“好,萧大叔答应你完成这个心愿。”
在场的宾客之中,白若萱离他二人最近,听得这个小丫头说出这样的心愿来,先是诧异,而萧云帆想也不想就答应更是出乎她的意料。不过她转念就明白过来,这孩子不久于人世,无论她提出怎样的请求,以萧云帆性子千难万难也会去做。
当即对萧云帆道:“你这新郎现在的样子可不大好看,”而后对萦儿微笑道:“小丫头,你要做新娘子需要精心打扮一番,不如让我们几个帮帮你如何?”
萦儿看着白若萱道:“好啊,大姊姊这般漂亮……我也要你一样。”白若萱微微一笑,伸手招呼程雪几人过来。
在场的女眷们闻听要打扮新娘子,一个妇人道:“我屋有几匹上好的红缎,正好拿出来为小姐做嫁衣。可惜我的针线活不大好。”
程雪微笑道:“若说道针织女工,我们这里倒有一个合适的人选。”说着她在阿圆背后一推说道:“小圆,那你和这位大嫂去取料子。我们先陪小萦儿去闺阁。”说着几人走出了大厅。
这时,大觉寺的至诚和尚环顾一下四周摆设,说道:“萧檀越,既然这大厅要布置成喜堂,咱们也该动起来才是。”萧云帆道:“大师说的在理。”
玉修罗心神恍惚,萧云帆伸手按在他的肩上说道:“谷主,这喜堂是该好好布置一番才好。”
玉修罗点了点头,沉吟片刻。目光落在那多姓哨兵身上,说道:“多大哥,有劳你去找几副梯子来。旺儿嫂子,江大婶你们找些红绸来。马三叔,你和其他人先将这里的酒菜撤下去吧。明日小女就要出阁,今夜还烦各位多多费心。”
次日清晨,悠扬的唢呐声响起,一队人马自竹林内穿出。只见萧云帆一袭红衣,头戴锦帽坐在一匹黑马上。走在他前面则是几个吹乐人。
多龙与几个亲随拦住萧云帆的马嬉笑道:“新郎官要迎娶,礼钱可少不了。”萧云帆拱手道:“喜钱自是有的,还劳烦几位大哥。”说着挥了挥手,一个中年汉子将一个盖着红布的托盘转身递了过去。
多龙掀开红布看了看,点了点头。伴随着鞭炮声,众人来至那正厅外。玉修罗也换了一身喜庆的长衫与神龙谷一众老少在厅外等候,萧云帆由多龙领着,走进大厅的外院。
他见了玉修罗先是拜了三拜,而后身旁那中年汉子道:“呈聘礼!”,几个挑夫将聘礼依次摆上。玉修罗走上前来挽住萧云帆的手道:“贤婿,我们以后可就是一家人了。”
司仪乃是一个谷中一个长者。那长者见主宾均道,宣布道:“诸位,吉时已到。行大礼。”玉修罗坐在正厅的一张太师椅上,面露微笑。他身侧坐着一个妇人,头戴朱钗,同样笑意盈盈。
谷中很久没有这样的喜事了,每个人眼中都充满光亮,每个人的脸上都洋溢着幸福。白若萱拉着新娘子的手,从后厅缓缓走出。大家伙的目光此时都在新娘子身上。
玉修罗眼含热泪,心情无比复杂。只听那司仪庄重地说道:“一拜天地!”萧云帆与新娘子一起向厅外拜了一拜。
司仪又说道:“二拜高堂!”萧云帆又和新娘子朝着玉修罗拜了拜,待道说道夫妻对拜时,白若萱的心跟着颤动了一下,纵然她明白这么做背后的原因是什么,可她的心底还是有一丝的苦涩。
待礼毕之后,众宾客齐声道:“恭喜谷主,恭喜谷主!”玉修罗一一还礼。萧云帆与新娘子对拜时已发觉她身子摇摇晃晃。在众人喧闹中,他赶紧走去后堂。
萦儿倒在白若萱的怀内,萧云帆赶忙走了过去捉住她的小手道:“萦儿,萦儿,你醒醒……”萦儿苍白的小脸已无一丝血气,她微微睁开眼,轻声说道:“萧大叔,萦儿今天漂亮么?”
萧云帆将她搂在怀中说道:“漂亮,萦儿今天是全天下最漂亮的新娘子。”萦儿又道:“是吗?那真是太好了!萧……萧大叔……可惜……可惜萦儿终究不能长大,不能真正的成为你的新娘……”说着她的眼角挂着一颗晶莹泪珠。
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