桑当是个极小的小镇。
怀特岛麻雀虽小五脏俱全，二十多平方公里的面积上，有庄园别墅旅馆邮局跑马场等等建筑。伊丽莎白皇后入住的别墅附近不远处，便是普鲁士王储妃、维多利亚女王长女维多利亚公主的别墅。由于普鲁士王储弗里德里克健康状况每况愈下，结婚以来便常年在此疗养。茜茜姐妹一行人热热闹闹的入住怀特岛之后不久，维多利亚公主也从伦敦来到了怀特岛。
如今的弗里德里克王子身为普鲁士的摄政王储，很难能够像以前那样常年旅居国外，维多利亚公主依旧住不惯柏林，一年总有半年会回到英国。独身贵族妇女的生活未免相对无聊，而今年……她多了一群邻居。
这位王储妃与伊丽莎白皇后可谓是老相识，互相都很有好感。尽管奥地利打败了普鲁士，可是维多利亚公主并不觉得有必要产生隔阂。战争让女人走开，国家利益不应搞波及到个人友谊。
维多利亚公主很快向邻居发出了邀请，为皇后姐妹举行了一场小型的舞会。王储妃不无高兴的发现，伊丽莎白皇后看上去似乎没有几年前那么美丽了——皇后陛下已经岁，保养得当，脸上并不曾出现皱纹，甚至连眼角的细小的鱼尾纹都没有出现。这使得皇后显得比实际年龄要小很多，尤其是她的身材依然纤细，从背后看过去，谁也想不到她已经是生育了四个孩子的母亲。只是，毕竟不再是二十多岁的年轻女人，岁月无情的在她脸上留下了痕迹，并不是说她不再美丽，而是……而只是不再是属于年轻女性的美丽。
伊丽莎白皇后仍然处在她美貌的巅峰，成熟，妩媚，迷人。谈不上“美丽”二字的维多利亚公主与其年纪相仿，出生于年，比茜茜还小三岁，看起来却很显得有些憔悴。维多利亚女王身高不到公分，她的女儿个子也不高，身材娇小，这倒是为她平添了一份魅力。
“您好，亲爱的陛下。”维多利亚公主亲吻茜茜的面颊，“您能出现在怀特岛真是太让我意外了。”
“您好，亲爱的王妃殿下。”茜茜把姐姐介绍给王储妃，“这是我的姐姐，图恩王妃海兰妮。”
“您好，王妃殿下。”礼宾顺序上，海兰妮当然比不上王储妃了。图恩王子虽然有亲王的名号，但是地位跟正宗王室亲王是不能相比的。
海兰妮是个性相当好的女子，与同样温顺的维多利亚公主很有话题。两个人都是典型的二十四孝妈妈，说起孩子们的趣事来滔滔不绝。
跟她的母亲女王陛下一样，王储妃婚后就一直不停的生育子女。长子威廉王子生于年，只比鲁道夫小几个月；去年诞下了最小的女儿玛格丽特公主，现在还不到一岁。除了早夭的三子西吉思孟王子之外，王储妃有七个孩子。这个数目大大超过了茜茜生育的子女人数。
子女问题在索菲太后生前，一直是茜茜备受指责的一点。自从生下了鲁道夫之后，茜茜倒不担心会被人说是生不出儿子的女人，只是皇位继承人的人数未免太稀薄了一点，必是要多多生育才感牢靠。后来终于还是生下了幼子约瑟夫，皇位有了双重保证，索菲太后的埋怨才少了许多——总归是不如意的，但是媳妇的意思已经表明的很清楚了，索菲太后也不愿意真的惹恼了她。
所以子息众多的维多利亚公主不免就显出得意的神色来。孩子们是她的骄傲，弗里德里克尽管体弱多病，却对繁衍后代之事兢兢业业，似乎是对自己的将来早有打算似的。他没有兄弟，很显然父亲威廉四世百年之后，必定由他继承王位，而他的身体……现在也不过是勉强支撑着，曾几何时的德意志强国，竟是一蹶不振了。俾斯麦仍然位居外交大臣的高位，而王储厌恶俾斯麦已经到了人所共知的地步。这个国家，大概是正在一步一步走向衰退的吧……
大英帝国的公主维多利亚也并不是不知道这个情况。她并不在意。对他来说，如果现在普鲁士灭国了，或者换了一位国王，可能对她反而更好一点——这样至少弗里德里克能够离开柏林，前往温暖的地中海疗养，而不必操心国家大事。他们的孩子很少能够见到父亲，原因不外乎父亲太忙，而公务之外的时间多半要交给医生；维多利亚公主不可能将丈夫带离柏林，又不忍心见着丈夫一天比一天憔悴，只好鸵鸟般的躲回英国来。
所以她也是不快乐的。她将精力全放在孩子们身上，只有天真烂漫的孩子们能够带给她些许快乐了。
三位贵妇人的话题不可避免的说到如何育儿问题上。茜茜自问不算是个优秀的母亲，但她至少能做个优秀的听众，是的，她只需要对海兰妮和维多利亚的话表示赞同就好了。两个人聊起来眉飞色舞，茜茜也不禁看的一时为之失色：她们真的是非常喜欢“母亲”这个职业啊……忽然反省起自己对待孩子们的态度来了。
她一直不算是个能够清晰表达感情的人。对弗兰茨来说，他们的夫妻关系是一种依赖-被依赖的关系，他依恋着她，依赖他对她的爱，这是很微妙而又难以表达的一种情感，在这种关系中，茜茜完全是个接受者，或者可以说，她是被爱的那一个，这并不表示她不爱弗兰茨；对孩子们来说，她是个过于漂亮以至于不得不仰视的天使，他们一直觉得母亲就应该是那样的，如果他们的母亲也像常人那样每天陪着孩子们看书玩耍，反而是一种陌生的感受——这并不是说茜茜从来不给孩子讲睡前故事，只是她选择的睡前故事无一例外带有幻想色彩，孩子们在这样的环境中长大，行为思想或多或少都带有一丝飘忽感。具体体现在他们都对各种文学艺术感兴趣，都很讨厌枯燥的政治或是日常事务，他们都将自己的喜怒哀乐明确表达出来。所以，在维多利亚公主的孩子们看来，鲁道夫皇储具有一种独特的艺术家般的气质，而索菲亚公主则近乎仙女一般的轻灵美丽——他们也没有忽略玛丽.瓦莱赛，两位年长些的王子威廉和海因里希立即宣布他们已经爱上了玛丽.瓦莱赛。