孩子们对能够前往英国都感到十分高兴。这与跟随母亲在欧洲大陆各国旅行的意义截然不同。旅行总是匆忙的，来什么都来不及。鲁道夫与索菲亚多次就母亲这种略带神经质的快速旅行进行过讨论，他们的结论是没有父亲的旅行本身就是很有些怪异的，又加上母亲来去出入所要求的安全措施严密到不可思议，孩子们多多少少觉得有被束缚的感觉。
小王子约瑟夫和小公主吉塞拉由于年幼，被留在了父亲身边；海兰妮的女儿大小塔克西斯也同样留在了维也纳。玛丽.瓦莱赛倒是跟着一同前往，对外宣称的理由是，为了玛丽.瓦莱赛的身体健康需要，她们计划在怀特岛逗留一段时间，以便玛丽瓦莱赛能够享受到潮湿温暖的海水浴。
欧洲大陆的春天到来的时候，奥地利皇后伊丽莎白与姐姐海兰妮带着五个年纪相仿的孩子，沿着多瑙河乘船前往怀特岛。这次皇后的出行并没有惊动英国女王，伊丽莎白皇后有了自己的轮船，并且非常不信邪的取名为“”。 泰坦尼克号从英国船厂出厂只有数月，这是她交付使用后的首航，比利时港口忙乱一片，就为的奥地利皇后能够顺利出行。
与往常的旅行相仿，皇后陛下照例携带了大批随从。仅仅五个孩子就有至少名教师管家仆人随行，更不要说我们尊贵的皇后陛下了。
海兰妮不禁骇笑：“哪里用得着那么多随从？”
伊丽莎白摇摇头：“我也不想带那么多人啊，要是弗兰茨跟我们一起出门的话，这个队伍至少要超过人！”
海兰妮先是瞪大了眼睛，然后忍不住大笑起来。她们都是经由自由民主的马克斯公爵殿下的教育长大的，父亲的信条很是影响了她们的一生。身为贵族并不代表着就必须要奢侈浪费，相反的，姐妹俩都相当痛恨无端的奢靡浪费的行为。她们也明白，有些时候，有些事情，并不是仅仅有美好的愿望就可以的。
“你算算看啊，只要是我出门，身边必定至少要有名保镖，不然弗兰茨可不放心呢。再有就是鲁道夫，怎么也要有名保镖吧？索菲亚也有名保镖。保镖也要有人伺候吧？所以怎么算，这人数都减不下来。”
海兰妮只是笑，“早知道你出门是这样子的，怎么我也要多带几个人啊，也显得不那么寒酸。”
“你要是也算寒酸，那我们都该去跳多瑙河了。”伊丽莎白拿扇子掩着嘴。图恩家族富可敌国，光是城堡就好几座，还有数不清的别墅庄园，除了在血统上差强人意了一点，也不比真正的王室家族逊色。
海兰妮正忙着整理珠宝箱。临出门之前，女仆都拿温水细细清理过了，海兰妮也还是不放心，走之前没空查验，现在得了空闲，就把珠宝首饰一件一件拿出来。有一套沉甸甸绿莹莹的祖母绿耳环项链和胸针，是图恩王子的母亲在结婚的时候送给她的，她喜欢的不得了，从不离身，并说这套首饰将来是要传给大图恩的妻子的。
“他才多大？现在就考虑起结婚的事情来了么？”茜茜大不以为意。她总觉得孩子们现在都还小，大图恩也才比鲁道夫大不到一岁而已，刚岁，现如今就考虑起几年后的事情，是不是太早了点……
“不小了啊，也岁了，虽说男孩子结婚可以晚一点，不过重要的是能够找到合适的妻子。”海兰妮有点莫名的担心：“说实在的，我倒不在乎他以后找个什么样的姑娘，有艾米丽在前，我想我也能够接受儿媳妇不是个贵族的事实——只要是个性情好的姑娘，我就心满意足了。”看上去似乎是对儿子的眼光不大放心，抑或是以退为进的心态？
大小图恩的结婚对象的选择范围显然要比鲁道夫大得多，这不得不说是个奇怪的现象。由于常年近亲结婚，欧洲的王室血统总觉得不是那么靠谱，遗传病高发，而这时候的民众尚不知道什么是“基因”，统统归咎与个人因素，或者上帝的旨意。
怀特岛是一个极小的岛屿，大比例的地图上根本找不到这个小岛。维多利亚女王在岛上有一座美轮美奂的意大利风格的庄园，名为奥斯博恩庄园（br ），是已逝的阿尔伯特亲王为妻子设计建造的。从那艘“维多利亚和阿尔伯特号”轮船来看，亲王将他对妻子的爱表现的淋漓尽致。阿尔伯特亲王就算在一百多年以后的现代，也会以室内设计师的身份活得十分滋润的。
由于没有事先知会英国女王，奥地利皇后一行静悄悄的住进了桑当的一座别墅。由于随行人员数量众多，皇后不得不又租下了邻近的一座旅馆。吵吵嚷嚷的奥地利人在怀特岛形成了一道奇异的风景，拘谨的英国人对这个小团体异常侧目。
英国的初春还是有些寒意的，皇后却很爱在海滩散步。她身体健康，双腿修长有力，喜爱步行，喜欢简单的运动，比如网球，骑马，等等。鲁道夫很骄傲自己的母亲可以算得上是个相当时髦的妈妈，她对于现在流行的运动和时尚话题都能跟得上别人的脚步，她一点都不像是个保守的天主教王室的女性。她既骄傲又和善，既温柔又强悍，欧洲本土的一半时尚话题是由她创造出来的，她拥有美貌、爱情、金钱、地位，还有可爱的孩子们，这个女人的一生简直完美到了极点。
不知不觉中，皇储鲁道夫已经将自己的父母视为最典型的完美夫妻，他相信自己以后也必定会寻找到一位完美的女性，他会同她一起生活，一起生儿育女，一起慢慢变老……憧憬是美好的，幸福的经历都是相似的，少年的心荡漾在春风中。
唯一觉得不快的，大概就是孤单一人的玛丽.瓦莱赛了。尽管两位姑姑都十分疼爱她，物质上从来不曾亏待了她，但是感情上，总不是亲如一家的。几个孩子年龄相近，很明显的分成了两方，大图恩跟索菲亚感情深厚，小图恩则更喜欢这个漂亮的表姐。只有鲁道夫，既不想表明立场站在索菲亚这边，又不愿意因此疏远了表姐，立场颇为尴尬。
海兰妮向来直率，便说：“你有时候也太忽略了索菲亚了。”
伊丽莎白诧异：“你真的这么感觉吗？”姐妹俩在海滩漫步，海风徐徐，颇为凉爽，两人都只穿了手织的毛衣，披了极大的吉普赛大围巾，很有点波西米亚风情，那股子率性洒脱，是严谨的英格兰人中少见的。
“女孩子总是比较敏感的。”海兰妮也诧异，都说做母亲的恨不得将心都掏给孩子，可是怎么这个美丽的妹妹对孩子总显得有点不知所措呢？这大概是因为两个大孩子的儿童时期，她因为这样那样的原因，总是没有时间好好享受母子之情的缘故吧……说起来，那也是因为皇后的责任使然啊，不能全怪茜茜，也不能责备索菲姨妈。
茜茜低着头，“我倒也不是不疼她，只是女儿长大了，很多话都不跟我说……”女孩子总是比较羞涩的，她宁可跟同龄的女伴吐露心声，却不肯和妈妈多说半句。
“当个好妈妈可是不容易呢。”海兰妮宽容的笑了。她们都不是普通意义的母亲，她们的孩子更多的是在保姆和仆人的手心里长大的，海兰妮要比茜茜好一点，至少她没有整个帝国需要去烦恼。(未完待续推荐票、月票