郑中怀听了刘老师的话跟晓金说的一样，仅存的一点希望几乎破灭了，无神的面容只有一双眼睛在无力地转动，想了想说：“据你刘老师来看，这个时候，郑晓金还有没有希望？”刘老师看着那沧桑的面孔不忍心泼冷水：“我看希望不太大。有没有打算给郑晓金复读？”郑中怀有气无力地回答：“我们想给他复读一年，他不愿意。”刘老师想坚定他的信念：“我还是建议他来我们这里复读，今年考了这样成绩，明年应当没问题。”郑中怀说：“我回家再劝劝他，谢谢你。”站起来要走。刘老师送到门口说：“作为家长的心情，我们都能理解，我认为还是劝劝郑晓金来复读，就是要让他注意男女关系，不要过早涉足感情问题。”郑中怀丈二和尚摸不着头脑，盯着刘老师的脸问：“这……”刘老师看着这张黝黑而纯朴的脸说：“见过几次他与一个女孩子走得很近。”郑中怀问：“是学生还是……”刘老师打断他没有说完的话：“噢，这不大清楚。”郑中怀显得着急的样子与刘老师道别。
郑中怀边走边想，看来找校长也没有用处，先找张道凤表弟看看他能不能找到什么人帮忙，他打听蓝天宇的住处，来到了他家门前敲了几下门：“有人在家吗？”蓝小妹听到好像自家门被敲的声音，从房间蹑手蹑脚来到院子里，先没出声听听是谁。郑中怀敲了几遍门，里面没有动静，正准备离开，有人说话了：“你是谁呀？”郑中怀说：“我是黄桥乡李家村郑塘的，我姓郑。”蓝小妹意识到肯定是晓金哥家的人，她连忙打开门，见到郑中怀激动地说：“表姑父，快进来吧。”郑中怀边进门边问：“你爸在不在家？”蓝小妹急切地说：“上班去了。表姑父，晓金哥的大学录取通知书收到了吗？”郑中怀说：“没收到，我来找你爸爸就是为这个事。”蓝小妹很惊讶，以为自己没有听清楚，又问了一句：“表姑父，你说晓金哥的大学录取通知书没收到？”郑中怀回答：“是的。”蓝小妹连忙问：“是晓金哥的身体有问题吗？”郑中怀着急地说：“听班主任说他体检没有问题。你爸办公室在什么地方？”蓝小妹指给他，他急冲冲走了。蓝小妹想问个结果：“那是什么原因？”他已经走到了门外没有应声。
郑中怀看见他正坐在办公桌前，边跨进门边说：“蓝镇长。”蓝天宇见来的人是郑中怀，站起来叫了声：“表姐夫，来坐。”郑中怀坐下来，掏出大前门香烟捏出一支递向蓝天宇说：“来，抽根烟。”蓝天宇倒了一杯水递给郑中怀说：“我不抽烟，来喝杯水。”郑中怀把那支烟放到蓝天宇的办公桌上，接过水喝了一口。蓝天宇先问了起来：“你家郑晓金上的是什么大学？”郑中怀说：“我今天来找你就是为这个事。”蓝天宇惊奇地看着郑中怀：“什么事？”郑中怀看着蓝天宇像看着一个大救星：“晓金大学录取通知书到现在没收到，据班主任刘老师讲，县招生办通知他们说是高考分数线提高了，晓金差半分，体检没有问题。”蓝天宇惋惜地说：“噢，是这么回事，你有没有去查查？”郑中怀盯着蓝天宇的脸，像掉进大海抓住了一根救命绳：“我刚才到张铺中学找晓金班主任刘老师问了，他就这样说的。我想到县招生办看看，不知你有没有什么熟悉的人？”蓝天宇想了想说：“让你失望了，我对教育系统不熟悉，找不到这样的人。”这个时候，蓝天宇因为蓝小妹工作和婚姻问题已缠得他二十多天，自己搞得很累，哪里有心思再为郑晓金烦呀，而且他是只一个副镇长，本身对教育系统不熟悉，也烦不了这事。
郑中怀心凉了半截，滋生的希望破灭了，在他看来，蓝天宇作为张铺镇副镇长，不可能与县里领导一个不认识，他只要认识一些人就可以人托人，而且他出来说话总比自己去问要好得多，毕竟他是个镇领导，认识他的人多多少少会给一点面子，在这个事关晓金前途命运的关键时刻，他都不愿帮忙，还是因为张道凤与蓝天宇只是远表姐弟关系吧，是的，这个亲戚关系又能算什么呢？他做了乡镇领导，眼睛长到头顶上了，只想朝上看，不想朝下望，苦于自己本身是个农民，进不了这张网呀。他有点不悦，站起来要走，僵硬的语气说：“那你忙吧，我有事走了。”蓝天宇连忙站起来挽留吃午饭，郑中怀认为蓝天宇假惺惺的，借故有事告辞。蓝天宇见郑中怀执意要走，认真地说：“你要是有事，我就不留你了，这件事我真地帮不上忙。”郑中怀没有直接回应，只是急着要走，看了看天上的太阳，估计十点多钟，赶紧向张铺车站赶。
坐在车上，他想起了刘老师说的话，估计到县招生办也不会有什么好的结果，但为了儿子，即使有万分之一的可能性都要去做，又想到了蓝天宇说的话，他认为一些人一旦做了领导，就会摆臭架子，与普通百姓有了分明的界限，即便是有亲戚关系的，况且，蓝天宇和他又有多近的亲戚关系呢？只不过是张道凤的远房表弟，俗话说得好，一代亲二代表三代拉地倒……