崔然抱紧怀中的妻子，一声叹息：“你不是一向不怕打雷闪电的吗？”
孙希眼圈一红，泪滚落了下来：“我才说那句话，天就响起了惊雷！我……我怕……”
崔然伸手替妻子拭去泪水，搂过她的肩膀，语气如哄小孩子一般：“别怕，我会一直陪在你身边的。”
孙希闻言，更是哽咽难言，小声啜泣起来。
崔然苦笑：“你今天这是怎么了？一点都不像往常的你！”
她咽下一口苦水：“你别哄我了，不出意外，你怕是又要出征西夏了。”
“可如今那边的残局，哪有那么好收拾？”
雷鸣总伴随着狂风，窗户原本只是虚掩。
被风一吹，一下就开了。
屋里的帐幔被狂风吹起，夫妻俩都忍不住打了个哆嗦。
崔然敏捷地翻了个滚，下床走到窗边，把窗户关上。
电闪雷鸣间，男人的深瞳，如刀刻般坚毅。
内阁议事厅的大臣们经过连日的商议，终于制定了抚恤此次战死的将士方案。
虽然孙河曾建议，战死的士兵应当厚恤。
但主帅魏凯旋，以及副将秦止和韩琪虽战死，但难逃领军不力之罪。
谢丞相等人直接无视他，并未将他的建议列折呈报。
但孙河不放弃，到了皇帝床前奏对的时候。
他还是力谏陛下对那三人实施处罚，并一脸忠正之色，表示那魏凯旋虽是自己举荐的，但是自己的一颗心是无私为国。
魏将军打了败仗，理应受惩，自己绝不徇私，为他脱责！
尽管谢丞相和田将军进谏说此举会寒了众将士的心，但皇帝似乎也对魏凯旋等人恨之入骨。
最后居然听了孙河的谏言，不但对魏凯旋、秦止和刘慎三人的家属没有战死抚恤，更是将三人革了职，死后也不得享受哀荣。
此政令一出，朝中不仅仅是寒族将领，便是世家子弟出身的将帅们，心都彻底凉了。
原本谢丞相和田将军上呈给陛下的出征主帅人选，一个个要么推辞自己老了，要么说身体不适，没有一个肯去。
皇帝骄傲惯了，自然不会向下臣屈服。
发出去的政令，那是怎么也不会撤回的。
两边就这样对峙僵持着，皇帝总不能把躺在病床上的将军们，拉起来上马去打仗。
只是皇帝养病的清凉殿，每天要摔碎几十个茶碗。
与此同时，西夏边境不断传来战报：李元明率军攻打麟州城。
麟州城守将张跃率军顽抗，屡战屡败，眼看就要失守！
消息传来，大周朝廷分成了两派，一派是以孙河为首的主和派，另一派是以谢丞相为首的主战派。
主和派认为西夏人素来强悍，以太宗皇帝之英明，兵强马壮，尚且不能敌，何况我朝如今强敌环伺，屡败屡战，将帅凋零，疲于奔命。
主战派认为我朝与西夏军交战多年，早已不死不休。且李元明为人狡诈无德，多年来，诈降不断，早已没有信誉可言。
即便与之订立盟约，他也随时会反悔。
那还不如作战到底，虽不能一举歼灭，但至少能把他打回大漠，还我边境百姓安宁。
皇帝愈发头痛，御医说一定要静养，避免操劳。
是以，每日早朝都由谢左相和孙右相主持，商议定后，再到皇帝榻前陈诉禀报。
经过了大半月的争论，皇帝和朝臣最后终于有了个折中方案，勉强让双方都同意，皇帝也能下得了台阶。
魏凯旋等人降一级处分，家人可得常规抚恤金。
西夏军猖獗，主和主战一同努力。
主和派孙河亲自前往边境，与李元明商议和谈条件、
主战派，以骠骑大将军田瀚国为主帅，崔然为副帅，领军五万，前往收复被西夏军攻陷的麟州城。
出发前一晚，崔府一大家子人聚在一起吃了顿临别饭。
崔太夫人慈爱地看着承哥儿，他正鼓着嘴吃一个猪肘子，满嘴油。
她摸了摸曾孙子的头，朝崔然笑道：“承哥儿越发像小时候的你，你那时候，也是这般爱吃猪肘子，长得肥嘟嘟的。”
“不成想。长大了反而瘦了，又这般俊俏。我呀，原以为你是随你父亲的，到底还是随了你母亲。”
崔毅憨笑道：“随他母亲好，随我，就没那么俊俏，招满汴京的姑娘们喜欢了！”
众人听了，都哈哈大笑。
崔毅也跟着笑。
太夫人笑出了眼泪，拿帕子指着他道：“毅儿如今年纪越大，越爱说笑了，都是跟他媳妇学的贫嘴。”
崔夫人低下头，脸红了一片，心里却一阵心酸。
她今晚一直竭力掩藏自己的忧虑，强颜欢笑。
亲生儿子明天就要上战场，生死一线。
想起前两次的离别，那日复一日的担惊受怕，她有时候真想劝儿子别去了。
但是，情势所逼，为了定国公府，为了大周朝边境的安定，儿子不得不去。
崔廷这几天很是志得意满，虽说他的身子并没有什么起色。
但薛神医替周宁楠把了脉，说是男胎无疑。
喜得他连着几日都留宿在周氏房里。
唐姨娘更是高兴，她想着崔然又上了战场，这下子府里，就又是崔廷为长了。
他万一有个什么三长两短的，崔琰是个扶不起来的，到时候，定国公府还不是崔廷来撑门面？
她作为妾氏，今晚虽不能坐下，要服侍着崔夫人用饭，脸上却眉眼俱笑，心里更是乐不可支。
孙希冷眼看着这一幕，理也懒得理她这种蠢人。
崔廷这时候已是几杯酒下肚了，脸通红通红的。
他拿起酒杯，敬崔然道：“大哥，这么多年，你支撑着这个家，不容易。”
“弟弟没用，文不成武不就，还经常给家里惹祸，说不不懂事的话，可，可我真心爱戴你这个大哥的。我，我祝你早日凯旋归来。”
崔然拍了拍他的背，嘱咐道：“我不在家，你就是老大了，你要懂事，少出去胡闹，照顾好家里人。知道吗？”
崔廷重重点头，郑重其事道：“大哥放心，你不在家的日子，我一定好好在家待着，绝不在外惹事了。”