周成王即位时是一个小孩子,一天,和弟弟叔虞在宫中的一棵梧桐树下玩耍,一阵秋风吹来,飘落下来许多梧桐叶,玩兴正浓的周成王捡起一片梧桐叶,用小刀切成一个“圭”(大臣们上朝时手中所持的),把它送给了叔虞,以玩笑的语气对他说:“我要封给你一块土地,喏——你先把这个拿去吧!”
叔虞高高兴兴地拿着这片用梧桐叶做成的“圭”,给人们看,说:“哥哥要给我封地了。”
当时,周公旦代替年幼的成王执掌国政,得知此事,立刻换上礼服,赶到宫中去向周成王道贺。
周成王不解地问:“叔叔,你为什么要特地穿上礼服,赶来向我道贺呢?”
周公旦微笑着说:“我刚刚听说,你已经册封了你的**叔虞。发生了这样的大事,我怎能不赶来道贺呢?”
“哦!那件事啊!”周成王忍不住哈哈大笑说:“刚才,我只不过是和叔虞闹着玩而已,不是真要册封他呀!”
周公旦立刻收起了笑容,严肃地对周成王说:“无论谁,说话都要以‘信’为重。你身为天子,说话更是不能随随便便,你把天子的话当做是在开玩笑一样,怎么能得到的信赖?倘使你总是罔顾信义,任意将自己说出口的话视为玩笑,这样,还有资格做一国的天子吗?”
周成王看周公旦的脸色,听周公旦说的话,知道事态严重了,说:“可是我已经说了,怎么办呢?”
周周公旦说:“天子无戏言。只要说了,史官就应如实记载下来,按礼节完成它。”
周公旦刚刚平定了唐国叛乱,建议把唐国封给叔虞。于是,周成王把唐封给了叔虞。唐在黄河、汾河的东边,方圆一百里,所以叔虞叫唐叔虞。
周成王长大亲政后,谨记周公旦的教诲,笃守信用,勤政爱民,发展经济,开疆扩土,成为周朝一代明君。公元前1021年,周成王驾崩,享年35岁,葬于毕原(今陕西咸阳、西安附近渭水南北岸,境域很广)。
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