“老板犍’不见了！昨天晚上被偷了。”三爷大口喘着粗气回答。
“啊……”三奶顿时瞪大眼睛。这时她才注意到，老伴手指的方向，已没了忠实的伙伴——“老板犍”。天啊！三奶一屁股坐在地上，眼睛傻傻盯着牛槽。室内空空如也，什么也没有。牛槽里还有一半草料，一侧的下水道口，不时往下嘀嗒水珠儿。
冰花听到惊呼，匆忙穿衣起床，跟着跑过来。刚进牛屋，她就看到父亲呆呆站着，母亲坐在地上没有反应，眼睛痴痴地看着前方。冰花不知道咋了，猜到肯定不是好事，她先跑去搀母亲。三奶本来很瘦，体重也很轻，可冰花使尽全身的力气，也没能把她搀起。
没办法的冰花只好问道：“到底咋回事啊，一个站墙根，一个坐地上，都不动弹？”
听到女儿问话，三爷反应过来，他扶着墙挪了下脚，沮丧地说：“咱家的牛被偷了！”
牛屋已空，熟悉的“老板犍”不见了踪影。冰花也懵了，她毕竟年轻，脑子反应快，于是说：“赶紧去找，不行叫人帮忙！”
三爷心想，对呀，得赶紧找，牛行动较慢，小偷牵着牛晚上跑不远，现在发动大家在周围找，说不定能截住小偷把牛追回来。
象针扎了一般，三爷打个激灵立即跑出去。他先后来到堑爷家、尚拓家和易欣家，向大家说明情况，然后交待他们多叫些人，到周围路口、附近村庄、南北集市去找“老板犍”。听了女儿的话，看到老伴跑出去后，三奶才回过神来，她大声哭骂道：“偷牛贼，你这个挨千刀的，怎么偷俺家的‘老板犍’啊……”
已乱了方寸的三奶，不管三七二十一破口大骂，怎么恶毒怎么骂，怎么难听怎么说，全是最具侮辱性的词汇。冰花听了，脸上有些挂不住，毕竟她还没出嫁，从母亲嘴里蹦出的词儿，听来让人感觉异常别扭。
不出半小时，村民都知道三爷家遭了贼，小偷偷走了“老板犍”，而且盗牛手法前所未闻，居然把房屋山墙挖个洞，从洞中把牛牵走。
所有找牛的人立即行动起来。村民都认识“老板犍”，他们特想创造奇迹把牛找回。有人向东去，到居村与易庄之间大路交界处，查看过往行人，尤其重点关注牵牛的人；有人向东北去，到易庄与田庄、赵庄之间的道路去堵；有人向南去，到张其茂庄与易庄之间去观察，有人向西南方向，到王庄与易庄之间的路上寻找。堑爷骑上自行车，到南街去找。年轻的尚拓骑着自行车，到北街去寻。他们想，小偷将牛盗走后，如果当时不杀，肯定会去街上交易变现。他们在牛市上转了一圈又一圈，每看到一头牛，都要过去认真辨认。大家四处奔波努力寻找，一天过去没有消息，两天过去没有动静，三天过去没有回音、四天、五天过去，还是没有任何音讯。一周过去了，大家也都失去当初想创造奇迹的劲头，他们明白“老板犍”找不回来了。
三爷全家坐在堂屋，痛骂、悔恨、哀叹、发愁、期待……
“老板犍”好似人间蒸发一样，村民知道以后再也见不到那头健壮、能干的黄牛了。
过了一段时间，村民很快将“老板犍”忘却，乡村恢复了往日的宁静。白天日起日落、夜晚月圆月缺，一切如旧。