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风起忽然间觉得这小小的院落，仿若冬雪尽融，春花怒让，而眼前原本有几分愁绪几分冷意的女子，此刻盯着空中的白影，眸中明媚无限。
一瞬间，了然只觉豁然开朗。
如若自己再细心几分，一定会明白他的心意吧？
如若他真的有了意外，如此有灵性的雪儿，怕是定会焦躁不安甚至心伤不已的，又如何还能与自己厮磨撒娇？
雪儿能来，必定是鹰浩怕自己担心，遣雪儿来给自己保平安的。
他不知究竟遭遇了什么非常变故，这时候竟还念着自己？
只是，相通了归想通了，只是终究没有见到他人，到底心难安。
难得雪儿竟在了然身边逗留了两日，才恋恋不舍地长鸣一声，腾空而去。
远远地抬眼瞧着那几不可见的白影，了然只盼着雪儿能勤快几分，能早些回到他的身边。
不论他现下处境如何，必定也是盼着雪儿的吧？
贸易行的生意又日渐有了几分起色，除了先前派出去的那凡日、劳儿几人越发得力外，珣王也出力不少，他曾经安置在鹰国的暗人，毕竟久处鹰国，又或多或少地结交了不少当地的权贵富贾，因而暗下帮忙采购货品更容易几分。
要说当初与薛家贸易行合作的鹰国商人，虽不知得了什么人的命令，刻意拖延约定的交易。但商人以逐利为本，当初在收到薛家送来的定金后，莫不囤积了大量货物。如今若是要单方面违约，固然可以白得一笔定金。但如此庞大数量的货物若是不能完成交易，最终亏本的还是自己。毕竟，库中积压的货物，到了番梨国是奇货可居，但在本国，却完全不是那么回事了。
因而当珣王的暗人通过各路人脉找上自己时，这些商人们无不或多或少地释放了一部分手中的货源。
当然，打听鹰帝的下落，也是这些暗人的任务之一。只是，自上次雅涵之事，鸾国的内探被拔去甚多，如今深宫中的消息，却并不那么容易探听到了。而鹰国内部的秩序与平日里也并无二样。因而身处番梨皇城的了然，对鹰浩的处境依然一无所知。
那番梨皇帝倒是可能有更新的消息，只是自己与其并无什么交情，上一次已然承了他的情，此刻也不好再找上门去。何况，那连面目都吝于一现的番梨皇帝，怕是根本没把自己这小小的异国商人放在眼里，自己即便去求了，也未见得就能见得着那皇帝的面。
如今，只盼着雪儿早日归来了。
鹰国的货物倒是陆陆续续地运到了番梨皇城，较过去的来货量自是少得多了。只是，瞧着这来之不易的货物，紫堇不喜反忧。
往日里催货催得急的代理商们，成日里守在贸易行的总店，茶水喝了七八遍，直至喝不出一点茶味，依然不肯离去，只为能在当日可能新到的货物里抢得一点份额。而最近两日，总店里竟是门可罗雀，冷冷清清，连个代理商的影子都不见了。
虽然早已使人给这些代理商们通知了到货的消息，只是依然无人问津，如今这新到的鹰货，竟是堆满了小半个仓库。薛荣早已探得了消息，这些代理商们并不是对这过去一向稀有的鹰货失了兴趣，而是有了更好的选择。
不知何时，这两日悄没声地，番梨皇城里又多了家贸易行。有了薛家贸易行的先例，这家姚记贸易行照猫画虎，经营得也是有模有样。关键是，这姚记不知从何处弄来了鹰国的货源，如今不仅货品充盈，而且放出来的价钱竟是比先前的薛家贸易行要低上几分。
有如此美事，薛家贸易行的代理商们自是闻风而动，改换门庭，巴结姚记去了。
多了个姚记，皇城里的商人们都津津乐道。从前瞧着薛家铺子一家独大，是既羡慕又嫉妒。如今薛家门前冷落，正好让他们看了笑话。满皇城的人们都在猜测，如今薛家那位美得不像话的老板是不是正在梨花带雨呢。
年轻的男子们，莫不希望这薛家再没落几分。只有那美貌女子的身价低了，自己才能够得着。将来能将其收入自家后院也未可知。
而姚记的瞬间兴起，更是让皇城人莫不有几分好奇。只是这姚记的老板似是更加神秘，竟是无人知道其何许人也。
好在别人打听不到，风起却是耳目灵通，自是知道的。而这人的身份却让了然有几分冒火。此人不是别人，正是那番梨国第一美人，也是曾经被自己在嫣红住所处冷落了的姚公子。
此人一贯倨傲，如今又是这么一番动作，难不成竟是携私报复？
了然记得第一次去见番梨皇帝时，曾在其殿外见过那姚美人的软轿，如今想来，他与那番梨皇帝怕是交情匪浅，要拿到番梨境内的特许自是不难。现下他既然能拿到如此之多的鹰国货源，想必与鹰国的某位权贵必定关联不小。
了然情知自己怪不得那深宫里的皇帝，这特许权本是他赋予的，还不是想给谁就给谁？何况，薛家也好，姚家也罢，对皇帝来说，谁赚银子都不要紧，只要能让番梨的国库不断充盈就好。
风起为此事倒是有几分闷闷不乐，了然想起他当日在御赐夜宴上与那姚美人是打过招呼的，想来也是相识。如今之景，怕是不知向着谁好。
薛荣、紫堇二人也莫不有些烦忧，倒是了然依然一副稳坐钓鱼台的样子。她心下自是也有惋惜，但也深知，商业模式的复制本是常事。别人见着眼红却只是干等着羡慕，那才不正常呢。幸而经了这些日子的运作，过去散出去的银子基本上也都收回得七七八八了。贸易行前一阵的生意如此红火，要说赢利最为丰厚的，倒正是薛家钱庄，因而如今自己即便将贸易行各股东的原股资尽数奉还，也多少还会余下些资本，算算这一年到底没有白忙活一场。
她心下盘算着，贸易行有了竞争对手还是其次，过几日怕那钱庄也要给被人复制了。
果如她所料，姚记钱庄风风光光地在皇城里挂起了招牌，而且不开则已，一开竟是好几家店铺，遍布皇城各区，这势头，竟比当日薛家钱庄开业时有过之而无不及。
若是别人也就罢了，又是姚记，竟是有几分要与薛家打擂台的架势。
皇城百姓瞧了，更是乐了几分，看来是有热闹瞧了。
据薛荣派出去的活计探得的消息，姚记钱庄的生意那叫一个红火，里面的小伙计噼噼啪啪地打了一天算盘，晚上指节都有些发肿。
看这架势，这姚美人好大的来头！
幸而风起的面子也不小，薛家钱庄虽然少了不少新储户，但过去的那些贵族储户倒也没人往出抽了存金。
如今且不说薛荣、紫堇心中滋味如何，单瞧那薛家铺子中各个大小伙计唉声叹气又闲极无聊的样子，便知道这薛、姚两家的“战役”，谁赢谁输了。
了然那日在街面上正巧碰见了嫣红，要说二人也有些日子未见了。嫣红见了了然，面上有几分讪讪的，自是为前一阵子投到姚记门下有些不好意思。她与其他那些代理商本是不同，无论是赎身还是当日有了代理商的身份，都是了然所赐。如今这般，在古人瞧来，怕是有些忘恩负义的意味。
只是了然却并不以为意，人往高处走水往低处流本是世间常情，她并不指望着谁宁愿饿着肚子也愚忠于自己。何况嫣红又是何人？她悉心走出那烟花之地，本是奔着好日子去的，又何必跟着自己吃苦受穷？
见了然一并未有任何责怪之意，对当下的窘境也是风淡云轻地带过，嫣红心下真正有几分敬服。她自小身陷青楼，察人观色已是本能，于识人之道自是有些所得。回想这一阵子与了然交往的点点滴滴，她心中有股强烈的预感，有了然在，薛家铺子绝不会就此消沉的。而了然，将来必定会是个不同寻常的人物。
薛、姚两家的商业博弈中，了然倒是沉得住气，姚家却是等不及了。那姚美人也不避讳，竟是主动光临了薛家贸易行总店，依旧一副眼高于顶的样子。
了然瞧着店中伙计也罢，客人也罢，见了姚美人莫不是眼珠子几乎要掉到地上，轻叹一声。
姚美人来此的意图，让紫堇不禁怒眉相向。她于这薛家铺子的在意，怕是比了然还要更甚几分。如今见有人落井下石地“打家劫舍”来了，怎能不气？其实，生气还只是一桩，无奈怕倒是真的。
薛荣到底老练几分，听了姚美人的意思，依旧不动声色。只是心下也不免有几分惋惜。他流落鹰国孤苦十多年，如今倒不是在乎这富贵日子，只是毕竟乃榜眼之才，已然阴差阳错蹉跎了十数载，这一年多刚刚有些用武之地，眼下怕是又要无事可做，从此做那“富贵闲人”，心内自是五味杂陈。
姚美人瞧着一副不甚在意的样子，实则始终留意着了然的情绪。只是，却不知为何，他瞧着了然听到自己的来意后始终无一丝波澜，眸中波光流转却又始终是处变不惊的意味，心下更有几分恼怒，又或是有几分失望？
她不该是怒气横生的么？
她不该是百般无奈的么？
她不该是向自己俯首低眉的么？
却为何，她的淡然笑意中，竟有几分嘲讽的意味？(。)