我笑道：“江南一带多文人雅士，素来喜好餐芳饮露。以花入菜，制作糕点更是一绝。听娘说，江南有一道桂花糖藕，甜香软糯，滋味甚好。只可惜，所用的雪藕产在苏州，不然奴婢就可以做给先生尝尝了。”
老先生微微笑着点了点头，垂目盯着手中的桂花茶，默了半晌，抬头望向窗外，口中道：“玄机，老夫的书都整理好了么？”
李玄机道：“差不多了，还有几卷阵法图还未整理。”
老先生头不回，随手指了指一旁的书架，道：“将书架上数第三格的卷轴取下来。”
李玄机应了一声，走到书架边，取了卷轴，回身递向老先生。老先生没有伸手去接，只轻摆了摆手，“打开来看看。”
李玄机展开卷轴，看了几眼，眼底渐渐泛出光芒，震惊道：“这是八门生化阵的排兵布阵要诀！老爷是何时完成的？”
老先生道：“三年来老夫一直在潜心研究栖凤谷中的乱石阵，直到最近才将乱石阵演化成了你手中的八门生化阵，此阵乃文成侯（张良谥号）晚年集大成者。”
李玄机又垂目凝注着手中的卷轴，一面细看，一面叹道：“此阵真是精妙绝伦！首尾相应，奇正相生，循环无端，变化无穷。只是如此复杂的阵法，恐怕指挥起来不易。”
老先生回过身，肃然道：“这正是八门生化阵的问题所在，此阵若能运作得当自然威力无比，破无可破，只可惜指挥起来过于繁杂，当今世上恐怕无人可以驾驭此阵。”
李玄机大睁着眼睛，蹙眉道：“难道连老爷也不行？”看他的神情似乎有些难以置信。
老先生笑着摇了摇头，“八门生化阵要发挥威力，全仗主将洞察全局，居中握奇，若老夫能年轻个二十岁或许还能有这个精力指挥此阵。可惜岁月不饶人，老夫已是半截入土之人，很多事情都力不从心了。”
李玄机闻言，神情有些黯淡，低下了头，喃喃道：“老爷在我心中一直是个俯仰无愧天地的英雄，是大唐帝国战无不胜的象征，老爷绝对不会力不从心的！”
老先生捋了捋胡须，朗声笑道：“玄机，你何时也学会自欺欺人了？英雄迟暮，美人残颜，这是亘古不变的定律，老夫不过一介凡人，自然也逃脱不了岁月的蹉跎。”他拍了下李玄机的肩膀，又道：“好了，你将八门生化阵的要诀记熟，然后将此卷轴烧了吧！”
“为何要烧掉？！”我与李玄机都很是不解，异口同声问道。
老先生走到书案边，搁下手中茶盅，坐到椅子上，神色肃然地说：“八门生化阵威力惊人，于兵家乃是至宝，若落入心术不正之人手中，便是祸害。此卷轴一旦烧毁，世间懂得此阵法的人便只有你我。玄机，老夫要你在此指天发誓，向老夫保证，此阵法有三不传，一不准！”
李玄机单腿跪地，恭声请示：“请老爷明示！”
“心术不正不传，异邦外族不传，天赋不足不传。此阵法只可口口相授，不准在世间留下只字片纸！就算寻不到可传授之人，也只可将此阵法带进棺材！”
李玄机右手指天，郑重起誓：“苍天在上，圣土在下，我李玄机，在此立誓，绝不违背老爷嘱托，若违此誓，苍天不佑！”
老先生轻一抬手，让李玄机起身，转眼目注着我，温和地说：“丫头，你我能在此相遇即是缘分，老夫别无相赠，本也想将八门生化阵传授与你，可惜你奇门遁甲的造诣尚浅，还无法领会此阵法中的奥妙，而且你一个姑娘家学此阵法也无甚用处。”
说着，他从书案上的匣子中取出一本书，递向我，接着道：“这本《阴符机》，乃老夫毕生心血所著，里面详尽记述了老夫研究奇门遁甲的所悟，你拿去好好参研，其中道理于你将来为人做事皆有益助。他日你若学有所成，有兴趣学八门生化阵的话，就找玄机，让他传授于你。当然学不学在你。不过，若是学了八门生化阵，就必须严守三不传，一不准！你可明白？”
我躬身上前，双手接过他手中的书，跪下道：“奴婢也在此立誓，绝不违背先生嘱咐，若违此誓，天地不容！”
老先生让李玄机将我扶起，轻舒了口气，脸上又露出了笑容，端茶饮了几口，道：“老夫的心事总算是了了一件。”
李玄机看了看自己手里的卷轴，问：“三少爷天纵英才，胜我数倍，老爷为何不将八门生化阵传给他？”
老先生道：“此乃性格使然，他口上虽不说，但对于征战杀伐之事，心中早已厌倦，就算老夫硬要传授于他，他也不一定肯学。”
李玄机叹息道：“三少爷的脾气像极了夫人。只是可惜了，以他的才智，假以时日，定可将八门生化阵发扬光大。”
老先生又道：“你是看着从小他长大的，他的脾气性格，你最是清楚。他如今是宁可多冒风险出奇制胜，也不愿再看到两军正面对垒。”
李玄机点了点头，长叹道：“一将功成万骨枯！毕竟两军正面交锋，死伤的将士实在太多。三少爷的心情我能够体会，当初就是因为无法面对阵亡将士的家属，我才选择了卸甲归田。就算时隔多年，午夜梦回，想起那一双双绝望、悲恸的眼睛，仍是心怀愧疚，悲从中来。”话题一时有些沉重，三人都是良久的沉默。
“咣！咣！………………”一阵清悦悠扬的钟声回荡在山谷上空，这是迎客钟的声音，看来是有客人来了。我从窗口探头看了看天空，雨依旧下着，不禁有些诧异，自我到栖凤谷，迎客钟只响过一次，这次会是谁呢？而且还是这种天气。
李玄机侧耳凝神听着，一边嘴中喃喃数着钟声，“……六、七、八、九。”
“老爷，是九下！”他脸色微变，定定地看着老先生。
老先生默默坐了一会，缓缓起身道：“随老夫迎出去吧。”
我与李玄机打着伞一路随着老先生出了谷，谷口早已候着多人，为首之人年约五十，中等身材，面色白皙，颔下蓄有微须，一双凤目中透着精明干练。身着一袭紫色官袍，腰束玉带，上佩金鱼袋，立于罗伞之下，看这装束显然是个大官。
老先生方站定，那人面露喜色，顾不得正下着雨，已然迎了上来，握住老先生的手道：“靖兄，一别多年，别来无恙？”
其余众人也都跟着上前来向老先生行礼，“下官见过李大将军。”
靖兄？李大将军！我不由一震，心中约莫猜到了老先生的身份，他应该就是兵部尚书，李靖！想当初在南山马场时，我还曾与雨晴议论过李大将军与李夫人夜奔的故事，却没想到，在栖凤谷中朝夕相对的，就是传闻中文武兼备，谋略无双，至情至性的李靖！
正抬头呆望着老先生，一旁的李玄机低声提醒道：“姑娘，这位是魏国公！”说着，他已躬身向着紫袍者行礼：“草民见过魏国公。”我也赶忙随着李玄机行了一礼，心中暗叹，自己何其有幸！眼前这两位可都是大唐响当当的大人物，李靖自不用说，灭萧梁，安抚岭南，大破辅公佑，平定江南，战功显赫。太上皇李渊曾极口赞叹说：“靖乃铣、公祏之膏肓也，古韩、白、卫、霍何以加！”
而这位魏国公应该就是曾协助当今天子李世民经营四方，削平群雄，夺取皇位，如今的尚书左仆射，房玄龄！
老先生复握了握房玄龄的手，笑说：“老夫一切都好！倒是房公清减了许多，这几年真是辛苦了！”
房玄龄笑摇着头道：“为皇上分忧，何来辛苦之说。多年不见，本该与公好好叙叙旧，只是陛下着急召见，请靖兄速随我返京面圣。”
李靖道：“老夫蓬头垢面，请容我回府沐浴更衣后再去面见皇上。”
房玄龄说：“陛下一向敬重靖兄，又怎会在意，何必多此一举？”
李靖沉吟了会，微笑道：“君臣之道不可废，房公是聪明人，岂会不明？”
房玄龄一笑，说：“靖兄避世三年，虽远遁红尘，却将世俗看得越来越通透了。既如此，请靖兄随我启程吧。”
李靖转头看了我一眼，微一沉吟，向房玄龄道：“公请稍候，容老夫再交代几句。”房玄龄微一颔首，转身走远。
李靖回过身，脸上带着和蔼的笑容凝注着我。
“先生！……”未等他开口，我已扔掉竹伞，“扑通”跪在了雨中，语未成，泪已流。
我心中明白，今日即是别时！
李靖垂目看了我一会，仰天一叹，慢声道：“自你入谷以来，一直待老夫如父，衣食起居可谓无微不至，老夫也视你如女，甚是疼爱。一度也曾有些私心，就如那日玄机所言，犬子尚未娶妻，本想着若你答应，老夫就腆着这张老脸去求皇上开恩，将你赐给犬子为妻。不过，那日观你神情，老夫已然明白，你心有所属，遂打消了这个念头，想来也是命中注定，犬子没有这个福分。”
我一面听着，一面半仰着头望向李靖，心中只觉酸涩难忍，静静地哭着。雨似乎越下越大，倾泻在脸上，已分不清是泪还是雨。
李靖弯腰捡起我扔在一旁伞，为我遮住风雨，温和地看着我，道：“人生匆匆，聚散无常，缘起缘灭，皆为定数。今日一别，他日未必不能重逢，莫要伤心！”
他将伞塞到我手中，长身立起，对李玄机吩咐：“你在谷中再盘桓几日，老夫先行一步，等安置丫头的旨意下来，你再行回府。”李玄机拱手应是。
一旁早有玄甲武士牵马等着，李靖接过缰绳，跃上马背，回头对我沉声嘱咐道：“勿忘老夫平日所言！”
我深深弯下身子，额头紧贴着地面，带着哭音道：“先生教诲，芸儿一刻不敢相忘！也请先生多多珍重！”听得一声挥鞭打马的声音，我急忙抬起头，李靖已策马远去，身影逐渐模糊，最终隐入一片水雾中。
数日过去，皇后娘娘懿旨传来，又将我安置在了南山马场，我一扫前几日的愁绪，一时颇为欣喜，因为又能回到以前的生活，又可以与他朝夕相守。在栖凤谷告别了李玄机，马车载着我向马场驶去，一路上，乱七八糟想了许多，想得最多的还是与李琰一起的情景。甜蜜之余心中又渐渐起了丝埋怨，这么久都未曾给我写信，你真有那么忙吗？忙得将我置之度外！
入了马场，便径直跑向大营，行至营前，突觉异样，门前架着拒马，军士林立，玄衣墨甲，明晃晃地长槊在阳光下闪着幽蓝寒光，俨然一片肃杀气氛。我心中顿生出莫名的恐惧，迈不动脚步，我离开飞骑营一年未到，眼前的一切竟已是如此陌生。
正在踌躇是否前行，张冲从营内而出，看到我，一脸惊喜道：“芸儿？！你何时回来的？”
乍一碰到熟人，心中大喜，我上前笑应道：“刚刚才奉了懿旨回到马场。”一面打量了张冲几眼，全副武装，腰挎佩刀，左手紧握着刀柄。
我心下一凛，不禁问道：“飞骑营是不是出事了？”
张冲神情骤然转黯，略微环顾四周，把我拽到僻静处，叹了口气，道：“你能回来，本该高兴，但此时此刻我倒希望你永远不要再回这里！”
我疑惑地问：“张大哥何出此言？”
他面带无奈地只是摇头。
我突然有种不祥的预感，低头微一思量，惊道：“难道是李将军出事了？”
他摇了摇头，道：“李将军一切安好，此刻正在中军帐。”
我松了口气，紧盯着张冲问：“究竟发生了什么事？”
张冲脸色为难，道：“此事说来话长，我也不知道该从何说起，你还是回去问雨晴吧！”
刚推开寝所的门，已听到屋内呜咽不绝，我心中一紧，提步而入，雨晴闻声探头出来，看到我的一霎间，眼泪立时夺眶而出，奔上前来，抱着我失声痛哭起来。
我身子僵了片刻，已感不妙，一面轻拍着她的背，一面急问：“姐姐！你这是怎么了？”
雨晴只是趴在我肩头一味地哭，好半晌，才听她幽幽回道：“出事了！梦瑶姐出事了！”
“什么！”我的心一下揪了起来，阵阵胸闷，忙扶正她，急问，“梦瑶姐出什么事了？”
(本章完)