春荷病愈回了中军帐当值，林牧监遂将梦瑶重新调回了将军营帐，有人陪着说笑，日子过得颇为轻快。不知不觉间迎来了我到大唐后的第二个中秋节，去年的这个时候我与阿爸刚刚回到长安，诸事还未安顿妥当，所以也无心去过中秋。
今年佳节又至, 营中一片喜气洋洋，晚上林牧监安排了祭月神的仪式和鼓乐表演，又准备了很多圆圆的糕点，雨晴说那叫“月饼”，虽不能与阿爸一起过，但我对晚上的庆典仍是相当期待的。
一大早, 正在内帐中为李琰准备晚上祭月时所穿的衣袍, 梦瑶快步跑进来, 在我耳边耳语道：“侯都尉找你，正在侧帐中。”
我点头应了声“哦”，将手中的衣袍交与梦瑶，快步跑向侧帐。
进到侧帐，见侯承远正坐着饮茶，我向他行了一礼，赶着声问：“何事？我正忙着呢。”
他瞥了我一眼，慢条斯理地说：“不就是祭月吗？又不是人手不够，至于把你忙成这样吗？”
“要准备祭月用的祭品、服饰、红烛、席子…………”我停顿了一下，没有继续例举下去，轻叹口气道：“你是少爷的命，这些事说了你也不懂。”
他撇了撇嘴，斜眼瞅着我，不满道：“你才回大唐多久，就敢在这跟我装，我吃得盐都比你吃得米多。”
我赔笑道：“对，侯公子说的都对，只不过我这儿现在没盐给你吃，你若实在没事可做, 就乖乖在这坐着喝茶，茶水管够，我真的要去忙了。”说罢，我转身欲走，听到他在身后叫道：“回来，我有事找你呢，你性子怎就那么急！”
我停住脚步，回身歪着头道：“说吧，有什么事情？”
他将茶盅搁回案上，起身走到我身侧，问：“你今日可要从祭？”
我摇了摇头，“我不懂祭月的礼仪，所以林牧监没让我做从祭，怎么了？”
侯承远神秘一笑，俯身凑到我耳边低声道：“祭月典礼后，我带你去长安东市看百戏表演，如何？”
我轻“啊”了一声, 瞪大眼睛看着他。
他又问：“你去是不去？”
我反问道：“被发现了怎么办？
他压着声音道：“祭月典礼后还有鼓乐表演，大家都会去看表演，谁会留意到你不在营中？”
我犹豫再三，皱着眉摇了摇头，“如果被发现，我可吃不了兜着走。”
侯承远道：“今日有很多西域来的百戏团要在长安东市表演，不看保准你悔青肠子，难得有这么好机会，以后想再找这样的机会恐怕就难了。”
瞅了我了一会，他又道：“你就放心吧，我都准备好了，不会被发现的，若有什么事情，我给你兜着。”
见他言之凿凿，我颇有些心动，我小时候看过一次百戏表演，演出新颖奇特给我留下了很深的印象，只是后来就再没看过了。
见我犹豫不决，侯承远又轻搡了我一下，催着我做决定，我脑中斗争着，最后还是侥幸心理胜出，我点头应道：“那好吧，晚上祭月后你来侧帐找我。”
侯承远看我同意了，脸上立时展了笑容，点了点头，转身就要离去。我想了想，又几步追上去扯住他的衣袖，皱眉又问：“你确定真的不打紧？”
他回身轻拍着我的手，郑重点了点头，我松开他的衣袖，由着他离帐而去了。
当夜，皓月当空，像一盏明灯，高悬在天幕上。十数名男女身着礼服，低头默然而立，准备举行祭月典礼。
今日的主祭人并非此前意料中的李琰，而是林牧监，他立在中央，赞礼、执事分列两旁。大家面向月亮升起的方向安放好祭桌，摆好祭品，点燃红烛，铺设好席子。
按照祭月的传统，男不拜月，因此从祭者都是年轻女子。大家正坐于祭者席上，等赞礼宣布祭月，林牧监走出，缓步行至奠席前，跪于席上。执事递上香，林牧监恭敬地双手接过，将之点燃，向月神鞠躬后将香插于香炉之中。
上香礼行毕，林牧监将酒洒在席前地上，再将酒爵放置祭桌上，紧接着行读祝礼、焚祝文。这时只听赞礼宣布：“拜月。”林牧监及参祭者一起向月神行“再拜”之礼。
等到赞礼宣布分胙时，已有小厮将切好的月饼献给执事，林牧监则按人数均匀分胙，每人一份。
典礼完毕，跑马场方向隐约响起鼓声，人群循着鼓声鱼贯地涌向跑马场，我则快步返回侧帐。
侯承远已在帐中等候，一身黑色长袍，颜色虽暗沉，穿在他身上却显得飒爽不羁，英挺俊朗。见我回来，他将手中拎着的包袱扔给我，催促道：“快换上，咱们得赶在午夜之前回来。”
我打开包袱一看，是一套素色的男子长袍，我不解地望着他，一动不动。
他轻叹口气，一面推着我走向李琰的内帐，一面道：“换身男儿装方便些，别磨磨蹭蹭的。”
我虽有些不太甘愿，但为了能混出营去看百戏，只得将男装换上。刚束好腰带，就听侯程远在帐外道：“记得将妆容卸了，不然可容易穿帮。”
我随意应了一声，用清水将妆容洗去，又将头上的簪子拿下收好，把长发随便绾了个髻，戴好幞头，在镜子前左顾右盼了一会，出了内帐。
侯承远双手环抱胸前，歪头打量了我一会，笑着调侃道：“白衣素袍，好一个俊逸不凡的少年郎。”
我半仰着头向他挑了挑眉毛，笑问：“可有几分李将军的风采？”
他一边转身前行，一边撇嘴道：“看你这身量，有那么几分李琰的……跟班小厮的风采，别磨叽了，晚了来不及回来。”
我嘴中碎碎念着朝他的背影直皱鼻子，快走几步跟了上去。
我低头随在侯承远身后来到马场大门口，守卫看清是他，未经细问就让我们出了大门。马场旁的小树林中，已有小厮牵着侯承远的大黑马和一匹枣红马在此等候，他从小厮手中接过缰绳，与小厮轻声耳语了几句，将他打发走了。
侯承远将枣红马的缰绳递给我，道：“你仍旧骑飞鸿，这么久未曾骑马，可还会骑？”
我接过缰绳，鼻中轻“哼”一声，一个漂亮地翻身跃上马背，微仰下巴望着他道：“你就这么小瞧我啊，我对骑马还是有些自信的。”
他笑点了点头，纵身骑上大黑马，又将马鞭递到我面前，挑眉道：“目的地，长安东市，可敢与我一比？”
我伸手接过马鞭，睨了他一眼，撇嘴道：“比就比，彩头是什么？”
他默想了一会，嘴角带着丝笑，缓缓道：“如果你赢了，将来无论你提什么要求，只要是我能力所及，一定照办。”
“要是我输了呢？”
“我赢了，就要你。”他一字一顿道。
他短短一句话顿时在我脑中炸开，他要我？！我自然是知道他的意思，但被他当面说出，一时有些不知所措，不知道该怎么回应他，我偷瞟着打量他，剑眉星目间神情坚定，看来不像是说笑的。
傻愣了一阵，我只得干笑两声，胡乱打着马虎眼：“你要我有何用？我可是个货真价实的‘赔钱货’，手不能提，肩不能抗的，还得浪费粮食伺候着，还不亏死你。”
他轻哼了一声，淡淡道：“你不用揣着明白装糊涂，你不是一向自诩是西域儿女吗，这么不爽快？不过如果你现在反口说不比，我也不会跟你一个小丫头计较的，只是以后就莫要再说什么西域儿女豪爽不羁，一诺千金了。”说罢，他一脸轻蔑地斜瞅着我。
我被他激得有些恼怒，心中盘算，现在说不比，岂不是要被他小瞧了，可是比的话，要是输了，那我不就成……，唉，怎么办呢？
有心想说‘不比’，但在好胜心驱使下‘不比’两个字却怎么也说不出口。我下意识地摸到了衣袖中的马笛，心中顿时有了主意。随即轻舒口气，望着他道：“我跟你比，输了可不许耍赖。”
他轻摇着头，笑道：“这话应该是我对你说才对。”
我全然不理会他，自顾调转马头，面向长安方向，趁他不备，猛地向飞鸿抽了一鞭，飞鸿撒开四蹄，向着长安东市疾驰而去。
今夜的长安东市灯火通明，亮如白昼，街边搭满了戏台，沿街望去，人头攒动，喧笑不绝。
今年是大唐皇帝李世民的改元之年，所以朝廷趁着中秋之际，广邀西域各国的百戏团于长安东市各展所长，图个普天同庆，与民同乐。
戏台上，找鼎、寻橦、吞刀、吐火、西域驯兽等各种杂技幻术相继上演，装扮人物的‘乐舞’，装扮动物的‘鱼龙曼延’及带有简单故事的‘东海黄公’也一一开场，台上演得卖力，台下观众也甚是捧场，欢呼喝彩之声不绝于耳。
我的情绪却与这热闹欢快的气氛截然相反，心情跌到了谷底，真是争强好胜害死人！本以为凭着驭马术能在关键时刻影响侯承远的大黑马，扭转败局，却不曾想他的大黑马压根就不吃我这套，依旧风驰电掣，让我一败涂地。
事后还被侯承远嘲笑道：“你的驭马术只能影响那些未经历过厮杀的马匹，对久经沙场的战马是不起作用的，这些李琰没告诉过你吗？”
这个窍门连我自己都不知道，原来他早猜到我会用驭马术作弊，还执意要跟我赛马，他这是事先挖了个坑让我自己跳啊！李琰也真是多管闲事，告诉他这些干嘛，真是被他害死了！
看完表演，侯承远拉着我到了一家酒楼，寻了个靠窗的位置坐下，点了几个精致的小菜。
我低着头一脸悻悻地坐着，他倚在窗边自斟自饮。见我情绪低落，他搁下酒杯，拿起酒壶将我面前的酒杯斟满，一面道：“我就那么让你看不上眼吗？”
倒也并非如他所说，虽然以前我对他的人品有所诟病，但经过这么长时间的相处，证明了那只是我一时的偏见而已。论相貌、本领、家世，侯承远本应该是上上之选，但在大唐的礼仪和规矩中浸润久了，我对于他这样的门阀士族子弟是打心底里的抗拒，一则是不敢高攀，二则是不想给人做小，在深宅大院中，免不了要与人争风吃醋，勾心斗角，我可不想受这份罪。默想了一阵，轻摇了摇头，没有说话，只是愣神地看着面前的酒杯。
默默发了会呆，听他长叹一声：“也罢！这次我本就有些胜之不武。”
我闻言，抬起头瞪大眼睛望着他，他拿起酒杯仰头饮了一盅，接着道：“追风本就匹千里名驹，飞鸿虽也不差，却仍不能与追风相比，营中的战马只怕只有纤离能胜过追风。”
我道：“你的意思是这次的打赌不算数？”
他眼光在我脸上停了一刻，淡淡道：“总要你心甘情愿才行，你年纪尚轻，可以慢慢考虑，以后再说。”
见他不欲强求，我心里顿时松了下来，默默点了点头，不经意间拿起面前的酒杯一仰头灌了一杯，只觉一股呛人辛辣顺着喉咙直下肚子，忍不住掩嘴轻咳了几声，抬头发觉周围的人都瞪大眼睛看着我，忽想起我现在是男子的打扮，忙正了正身子埋头吃菜。
侯程远神情漠然地抬眼向四周扫去，众人摄于他的气势，忙敛了打量的目光，他收回眼光凝视了我片刻，复举杯自饮起来。
我本想着抽点时间去趟南城看看阿爸，但侯程远怕耽误回去的时间，没有同意，说下次再找机会专程去看他，我只能作罢。二人一路疾驰，回到南山马场时已近午夜，进了营门，侯程远问道：“你是直接回寝所吗？”
我回道：“我先回趟侧帐，我换下的衣物还留在那里。”
他想了想说：“我陪你一起去吧。”
我笑道：“就几步路，还怕我迷路不成，不早了，你先去吧，明日你还要训练军士。”他点了点头自去了，与侯承远分别后，我自行回侧帐。
(本章完)