东都城西有座逍遥宫,占地百亩,宾客盈门,别看烫金牌匾上的名字写得超然,却跟兰台海风花雪月不同。
逍遥宫进进出出之人,有的一日之间暴富,有的倾家荡产,哭笑疯魔,大约只需一日光景,就可在此看尽人世间众生百态。
所以,以赌闻名的逍遥宫,私底下又被人称作万鬼窟,赌的哪里是明面上的黄白物,时常是命。
逍遥宫今日开业极早,迎门的小厮搭了条白巾在肩上,擦过额头之后,远远看见个光头和尚下来,逍遥宫自然三教九流来者不拒,那小厮见惯不怪,扭身便笑呵呵去帮忙牵马,开口迎道:“佛爷赶早,二楼天字号早有人温好了酒相候,就等着佛爷您开食。”
那灰衣和尚口诵一句“南无阿弥陀佛”,合十一礼,之后便面目肃然,绕过大堂,赤着双脚往二楼而去。
灰衣和尚步履轻盈,只在旋梯上层回眸扫了一眼如织的人流,而后径直上了二楼,循着道轻轻一推,里间,果然坐着个独自饮酒的白面书生。
他鼻息一哼,那书生匆忙回头,一笑之后分说道:“闲坐无聊,酒就忍不住开了封。听说你个野和尚昨日才给富家翁做了场法师,足足赚了三百两,今日喝酒吃肉,可得你请!”
那和尚稳稳坐下,朝窗下张望,正好看见楼下一只硕大的铁笼。
逍遥宫对赌,从蟋蟀鸡狗到女色力士,想必全都放在了这血迹斑斑的铁笼子里。他闻到淡淡的血腥微微皱眉,也不搭腔,转首又朝门外喊:“再来几壶老酒,几斤牛肉。”
原来真是个酒肉和尚。
书生折扇一展,露出扇叶锋利如剑,沉声道:“出门前算过一卦,卦象说好事多磨,怪得很!以我之见,若事不可为便只能作罢。”
信佛哪能听道士胡诌,况且自己连佛主都管不了,“阿弥陀佛!我不入地狱,谁入地狱!”和尚说完,旋即修起了早禅《小咒》,等酒肉来时,嘴里念念有词,不理喧嚣,索性连眼睛都闭上了。
书生见状,难免又是一阵喋喋不休的奚落,半晌后听楼下一声锣响,忍不住好奇下望,原来逍遥楼对赌已开,大堂中央的铁笼子里,两个兽皮蛮人赤膊扭打到一起,周遭赌徒围了里外三层,个个面红耳赤,开始摇拳呐喊。
“宁王殿下还真是神通广大,连北蛮力士都能弄来!”
逍遥宫背后便是好赌的宁王,那宁王不贪权恋势,唯独喜欢经营这吃人不吐骨头的逍遥宫,可谓大恶不行,偏偏小恶不断。
“非也非也!”野和尚道:“不过十万大山中的异人,身量高大跟北蛮人相像而已。”
书生点头,继续去看,力士比斗虽无章法,却拳拳到肉,登场便让人看得血脉偾张。
“胜负已分!”那书生摇了摇头,杯酒下肚时,其中一个力士已经匍匐在地,强撑了几息跌倒之后,两眼一鼓昏死过去。
笼外赌徒自是几家欢喜几家愁,热闹时有侍从默默上前,一剑正中心窝,刺死了那力竭昏倒的蛮人之后,台上迅速换上一批助兴歌姬,个个只着片缕,踩着喷溅未干的血渍瑟瑟起舞。
那书生举目,正好看见对面窗前一位锦衣公子看人舞之余对着自己遥遥举杯,书生一笑回敬,宁王好手段,竞价买卖几个歌姬,倒是间歇时不错的暖场。
“那和尚你可认识?”
逍遥宫还真是什么人都有,身后的剑一漠然摇头,“不认识,倒是听说过千佛宗有个叛出的酒肉和尚,法号玄真,就不知是与不是。”
苏少爷收回目光,举着酒杯要唤阿奴,才想起那厮早跟着十三叔去了三降城闯荡,顺势靠了靠脸色煞白的燕素素,看她蹑手蹑脚斟酒,调侃到,“你看,跟着本少爷吃香喝辣多好,不然到时候你冰州抄家灭族,三郡主就得跟楼下待价而沽的婢女一个样,这轻纱穿得,还没人一条丝巾多!”
露骨的婢女燕素素没心看,倒是把刚才斗败之人被一剑刺死的场面看得清清楚楚,她握着弓角往后退,强作镇定,“你敢!”
苏少爷不以为意,继续饮酒,不一会儿便又是比斗。按逍遥宫的规矩,连赢三场才能活命,也不是平白活命,而是三场之后才能被人买走,毕竟以命相搏,活过三场之人那都是有真本事的,达官贵人买回去看家护院,足矣。
苏锦慢声道:“再买他输!”
燕素素闻言忍不住翻了翻白眼,才一千两银子打了水漂,还死不回头,明眼人都知这蛮人孔武,哪能轻易输,不过她也乐得这恶人吃瘪,转身便去下注,说不得留着银子不花,这恶人还会买些惹人恼的莺莺燕燕。
剑一倒是无所谓,只想不通少爷何以来了兴致对赌,他道:“宁王十赌九赢,开的盘口也多有蹊跷……”
话未说完,却是房门轻启,苏锦起身笑道:“叠兄来得巧,不如说说,我这把是输是赢?”
叠浪如今贵为绿柳司丞,却跟苏府少爷混了个熟,他也不见外,坐下时先帮人满杯才道,“只以为锦公子贪杯,不想还嗜赌如命!不过若是依我来看,这把,你还得泼出去千两银子。”
苏少爷不信,目光紧盯方才赢了一局那蛮族力士,那力士果真如有神助,不消片刻便将对手打瘫,兴奋正得趴在铁栏杆上嗷嗷叫唤。
苏少爷温怒不已,回头瞪了一眼捏背的三郡主,扬手道:“再去!一万两,还买这蛮人输!”
叠浪目瞪口呆,早知道不劝还好,苦笑时举杯,见铁笼里正好推进来个马脸汉子,那汉子长发胡乱剃去一半,浑身也鞭痕累累,看着不堪一击,可他眼神一凛,有心再劝,却见三郡主跑得飞快,只得怏怏说道:“锦公子可知这马脸汉子何人?”
“何人?”
“前东都城捕快,铁手韦长春!”
苏公子一脸茫然,一旁剑一开口:“这韦长春我知,当时入城,他挡我三剑不死。”
“哦?快快快!再去下注!”苏少爷忙从怀里掏出一堆厚厚的银票,来不及数便悉数塞给了人,心想能挡剑一三剑不死,这趟,不赢才怪。
叠浪古怪看了人一眼,这苏府少爷,是真不知,还是假不知?