九月六日上午九点四十五分，宝象郡首府吉隆坡，新晋领主戈登.加德纳，正在原属查普曼家族的庄园里迎接客人们的到来。
本来，这个时间点安排的是他与地下世界的金融女王，圈内外号“温夫人”的超级富豪的会晤，洽谈的主要内容是查普曼家族旗下的诸多产业的易手。可就在几个小时前，戈登临时接到温夫人的消息，对方抱歉的表示，这次约定好的商业会谈，要因为不可抗力而被迫延期了。
这种突发的日程更改，戈登处理起来不费吹灰之力：他先是客气的向温夫人表达了“区区放人鸽子这种小事，不要放在心上”的意思，接着又委婉的询问后者，能否透露一下其遭遇了什么麻烦，自己或许可以出手帮她一把。
拉斐尔这边的回应，自然是客套但明确的拒绝了，戈登什么也打听不出来。不过他仍然不死心，直接催动异能“律”，企图推算出拉斐尔推迟见面的原因。
戈登如此劳精费神的一番苦功，当然不是由于他的八卦心在作祟，而是此君在本质上，与云铭、夏阎算是一类人，都有疑心的毛病。站在戈登的角度，拉斐尔的这次爽约，其实发生的过于巧合了，他不由自主的去怀疑这个节外生枝的小插曲，是否出自于此刻正在步入会议室的某位客人之手。
三天前，在斯里巴加湾市的金棕榈酒店，戈登当时为了稳定大局，已经进行过一次现场的利益分配了。但是，那次割肉只不过是权宜之计，仅能满足豺狼们的一时之欲，使之短时间内不会反抗戈登凌驾于他们头上的事实。真正良性的、稳固的、可带来长期收益的产业划分，才是戈登将东南亚的权贵阶层绑上自家战车的催化剂。
还有更重要的一点是，由于那天谎骗大人物们云集金棕榈酒店的契机，是以威廉.查普曼举办慈善晚宴为借口，这就导致了到场的权贵之中，很大一部分就是四子威廉这一派系的人，即以万岛郡总督帕尔默.巴塞洛缪为首的万岛郡派。那么相应的，支持次子山姆、长子特里克、长女赛西莉娅的那批人，或许是因为避嫌，又或许是其他什么原因，总之，他们缺席了那场瓜分查普曼家族所留下来的庞大遗产的饕餮之宴。
这伙儿非嫡系人马的宝象郡派，同样是戈登需要争取拉拢到的对象，为此，他才安排了今日的第二次分赃会议。与会者也皆是宝象郡的头面人物，在这片地面上拥有举足轻重的能量，他们在官商两场的影响力，是戈登无法小视的。
不过，不论是万岛郡一派，还是宝象郡一派，戈登都不需要这些人的忠心太久，毕竟此时距离候选者游戏的正式开始，仅余下十六个月不到的时间了。戈登只需要保证在这最后期限里，自家的后院不要起火，待游戏的结果尘埃落定，他也并不屑于做这个东南亚的土皇帝。这也是戈登为什么早早便将这个“宝贵”的草头王之位作为筹码，成功拉拢到了帕尔默加入己方阵营的原因。评价这一交易，也许只能用一句“吾之蜜糖，彼之砒.霜”来形容了。
本来，戈登与宝象郡的头头脸脸的协商会，原定安排的时间是在六日下午，身为局外人的拉斐尔，才是戈登优先想要交易的对象。可偏偏前者不早不晚，刚好在这么一个敏感的时间点宣告迟到，倒也不怪戈登疑神疑鬼，想东想西。
利用异能推算出真相的数次尝试，全部以失败告终，戈登对于这一结果，并不感到失望或是气馁。虽然同为以智谋推演作为主要应用方面的异能，戈登.加德纳的“律”，和陆隐的“神谕”、徐惜的“天策”比起来，压根就不是一个级别的。
戈登的确擅长推理与算计，但他无法凭空臆测事实真相。每每发动“律”时，戈登都需要备好提前收集到的足够有用的信息，将逻辑建立在蛛丝马迹之上，才可以追根溯源、
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推敲因果。这种得出结论的方式，更像是进阶版的演绎法。
物理学上认为，把当前的宇宙状态通过精确无比的计算，就可以得出下一秒的宇宙状态，而每一秒都是可以通过计算得出结果的，所以命中注定是客观存在的。鬼级的“律”显然还不足以让戈登.加德纳拥有预测未来的能力，倘若他以后可以更进一步，那么他便将成为拉普拉斯妖的化身。
如果说，“律”尚可以被科学所解释，那么神谕和天策，已完全是玄学的管理范畴了。陆隐和徐惜仿佛两个跟漫天神佛都打好了关系的虔诚香客，后者好歹还是我问一句你答一句，老天爷反馈来的消息也是不甚明朗、模棱两可，需要徐惜绞尽脑汁的解析字谜；而陆隐甚至是神仙主动告密进耳朵里，内容还都是通俗易懂的大白话，就算是天庭上仙亲自下凡提点，也不过如此了。
“因为情报不足，我一时弄不清楚与温夫人的交易被搅黄了的原因。不过我想，就在这些人里，八成就有坏我好事的家伙。”
宽敞的会议室中，戈登坐于正中央的上首主座，左右两边各就坐着来自宝象郡的达官显贵。虽然他此刻用着含笑亲和的目光，看向面前的所有人，但实则内心里已经给在座的一半人贴上了鬼祟的标签。这种看谁都像嫌疑人的饱和式怀疑法，真的很有云铭的行事风格。
上午十点整，戈登抬起手腕看了眼手表确，确认时间无误后，他放下了左胳膊：“好了，不等了，该开始了，迟到的算自动弃权。”
平淡无奇的开场白之后，戈登舒展双臂，询问众人：“今天谁泡茶？”
屋内的一众大佬你看看我，我望望你，竟无一人有胆量搭腔。
“大家都给个意见嘛，不要都看着我。我今天是召集人，不一定当东南亚的领主。”
这番“谦让”之言，换来的只有他人掩饰尴尬的讪笑。戈登正觉得这会议氛围有点压抑，想要再说些客套话暖个场，就在这时，一个西装革履、半秃谢顶的中年男子，小跑着闯入了会议室，进来的第一时间便给戈登低声下气的连连道歉：
“加德纳先生，对不起，塞车嘛，对不起！”
见到戈登沉默的点点头，那中年男人宛如得了赦一般，脚步飞快的就近挑了个位子坐下。
“席锋！”
顶着一副南亚人躯壳的穿越者席锋，迈步从会议室的角落里走出。
“把空椅子搬走。”
收到命令的席锋立即行动起来。与会者们目送这个有着“西芬”这一古怪名字的印.度裔马仔，麻利的撤走了多余的椅子。
与此同时，戈登也从一旁取过一盘茶具：“既然大家那么客气，那就让我来泡茶。请把手机、通讯器关掉。”
众人纷纷照做，将卸去电池的通话器材搁在桌面上。
然，又有一发量稀少的中年西装男，推开了会议室的大门：“对不起，对不起！”
那人径直来到戈登的身前：“对不起，加德纳先生，我来迟了！塞车，塞车……”
戈登闻言，玩味似的笑了笑。他已认出，来人正是宝象郡一家零售业巨头的掌舵人：“塞车？你坐的是什么车？”
“我坐的是……劳斯莱斯。”便利店大王勉强应答道。
“哼，”戈登冷哼一声：“我们坐的都是湾流，都是庞巴迪，你坐劳斯莱斯，怪不得你塞车。”
“你坐劳斯莱斯，你根本没有资格来参加这个会啊！”
劳斯莱斯的车主大窘不已，不知何言以对。其实他并非没有私人飞机，只是戈登今晨突然宣布下午的会议提前召开，仓促
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之下，这才措手不及。
当然，作为一介商业大佬，此人心里也门儿清，戈登讲出这番话的意思，针对的绝不是劳斯莱斯，而是杀鸡给猴看，自己这是不巧撞枪口上了，难说戈登今天会不会放他一马。
“找个位子坐吧。”
戈登似乎有意翻篇，便利店大王赶忙低头称谢：“是，谢谢！”
但在环顾四周，没有看见一张空位后，他已明白——原来戈登真正的下马威在这儿呢。
“找得到吗？”
“……没有。”
“你迟到十一分钟，就是不重视这个会，就是看不起我们，”戈登开始了借题发挥、罗织罪名：“你凭什么要我们当你还是兄弟？”
“回家等电话，有结果通知你！”
这通“有理有据”的发言，把在场的所有人都给镇住了。走了背道、被戈登抓了典型的便利店大王，望了望左右沉默的合作伙伴，咬着牙离开了。
陪一票观众演完了这出戏后，戈登终于步入今天会议的主题了：“关于查普曼家族留下的巨大的利益真空，有意分一杯羹的个人或家族，一共有十八家。但以我的评估，其中有九家是不大够资格，吞下那么大的利好的。”
“所以，我分别跟他们的负责人都谈过，他们也很给我面子，总算是把他们都劝退了。”
戈登嘴上说着话，手上的活计可没停，滚开的现烧新茶已经泡上了：“今天，就剩下我们九家，刚才又退掉一家，那就是八家了。”
“大家都算是实力派，但是我呼吁各位要团结。如果所有人都哄抢起来的话，到最后，一定是谁都没得吃。我希望大家和气生财，共同把查普曼家族这只肥羊给宰杀分润好，共同分取乔瑟夫.查普曼的钱。”
“我的老爹很有钱啊，哈哈哈哈！”
一旁陪坐的席锋，诧异的抬了下头，他没想到戈登居然还没忘记这个“乔瑟夫的私生子”的人设。
“我提出一个方案，大家来研究。”铺垫了这么久，戈登终于图穷匕见：“啊，也不算研究，算是帮我的忙。”
“讲白一点，查普曼家族的遗产，我可以一分钱都不要，你们自己协商，该怎么分就怎么分。”
此言一出，台下无一人不被这话震惊到瞠目结舌，因为他们的心理准备完全是反向建设。所有人都以为戈登的打算是他独自吃肉，顶多留下点骨头，甚至只有汤水给其余人分一分。哪里会想到这位新上台的领主居然这么大方，宛如一个善财童子般惹人喜爱。
来自宝象郡的几位大人物们，花费了几秒钟定了定心神，重归冷静的他们都意识到——戈登开出的价码如此优渥，已经远超收买人心的范畴。这不可能是一块从天上掉下来的馅饼，而是背后危机重重的香甜诱饵。
“我提出两个条件。”
果然，戈登的赠予不是无偿的：“第一，在座的都是有正经生意做的体面人，我希望大家不要去碰那些非法的、灰色的产业。如果旗下有那种生意涉猎的话，还请尽快处理掉，我就不会追究了。”
“第二，我近期就会着手打击全东南亚的各类黑产，包括但不限于缅北省的电信诈骗、马来省的地下赌场与钱庄、清迈省的风俗服务，以及金三角的毒物种植、炼制、运输和分销一条龙。”
“到时候，社会必然会迎来短暂的、不稳定的阵痛期，各位的生意难免会遭受一点损失。如果大家愿意给我戈登一个面子的话，或者也只是单纯看在我让利那么多的份上，这件事情，不要拖我的后腿。”
“我话讲完，谁赞成，谁反对？”
（本章完）
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