镯子的风波终于过去了，银楼很快恢复了往日的热闹，随着青芒对业务的日渐熟悉，等到了年底的时候，芷落已经基本不需要再去银楼处理事务了。而且青芒也培养了两名画师来进行设计，渐渐的能帮芷落分担一些，她也就不用那般忙碌。偶尔有兴致了就画上两笔，有了青桃，也不用一味藏在院中，芷落会选择合适的天气带上梅儿和青桃，去郊外踏青、登高，也是去庙中进香或者去庄子上看看石师父和乡亲们，日子过得倒也自在随意。
释在军中也愈发忙碌，提前写信告诉她，以后的书信可能无法按时寄回，不过一定会在得空的时候写上一封长信，表达思念之情。释告诉芷落，他最近的进步非常快，独立带兵已经不在话下，虽然如此，他仍然在努力研习兵法。身体方面，虽然旧疾仍在，也会不时发作，但军中也有医士，还带了元翀给的药丸，所以并无大碍，请她千万不要记挂。
转眼又到了冬至，这一日芷落不禁想起了去年的今天，她和释一起入宫参加了冬至祭祀大典，也得知了世家子弟入伍的消息，转眼一年竟就这样过去了。因为思念释，芷落从起床便有些郁郁寡欢，加上昨夜就下了一场雪，天到现在依然阴沉着，虽然不见再落雪，但却压抑着让人喘不过气来。
芷落恹恹的坐在窗边的榻上，腿上盖了条素锦制的薄被，翻看着手中的书。从早上起来就是如此，一直到下午太阳落山，除了晌午用过饭之后午睡了片刻，便始终都是这个姿势。地上的火盆中燃着红罗炭，屋里倒并不算冷，但是看着公主有些惨白的嘴唇，梅儿和青桃都有些担心，但是劝了好几次，芷落就是不肯出去走动走动，她们也是无可奈何。
晚饭时分，芷落没什么胃口，加上坐了一天，便只用了一小碗清粥，就让她们都撤了下去，早早就上床躺下了。知道她是因为思念世子而心情不好，青桃和梅儿便把下人都打发出去，只她们二人守在外间。不多时就听到里面传来低低的啜泣声，梅儿想要进去看看，被青桃一把扯住，她拉着梅儿坐下，附到她耳边低声说道：“好梅儿，现在别过去，就让公主哭一会儿，哭出来反倒是好事，闷在心里怕憋出病来。哭过这一回，至少心里畅快些。咱们就在这儿守着，你去了公主反倒不好意思再哭了，更难受。”梅儿听完觉得有理，便坐了下来，两人静静的在外间陪着芷落。
也不知道过了多久，芷落的啜泣声渐渐小了，似乎是睡着了，梅儿踮着脚轻轻进去查看了一番，看到芷落面冲里躺着，便转身出来，悄悄对青桃说道：“青桃，你先回去休息吧，今天我来值夜。”青桃摇摇头道：“外面天气不好，公主今日心情也不好，我看还是我陪你一起吧，万一公主晚上饿了或者有别的需要，我还能给你搭把手。”梅儿摆了摆手回道：“你还是回去睡吧，今日大家都担心公主，精神一直绷着，耗着两个人在这儿也用不上，你休息好了，明儿换你来替我，咱俩可不能累倒了，累倒了公主没人照顾了。”青桃拗不过梅儿，只好起身回了房间。梅儿今日也有些疲倦，铺了被褥在榻上，很快就睡着了。
天交子时，迷迷糊糊之中，梅儿被一阵窸窸窣窣的声音吵醒了。她睁开眼睛一看，立刻吓得全身的汗毛都竖了起来，门栓在一点一点的被拨开，外面闪身进来一个全身黑衣蒙着面的人，看身量应该是个男人。梅儿吓得动弹不得，等着那人已经进了房间，摸索着想要去内室的时候这才反应过来，梅儿立刻从榻上跳了起来，顺手抄起桌上的茶壶抱在怀里喝道：“你，你，你是哪里来的贼人，半夜三更想要干什么？”因为今夜阴天没有月光，屋子里一片漆黑，梅儿的突然出现也把对面的黑衣人吓了一跳，他定睛一看只是一个小丫鬟，立刻两步来到梅儿近前，掏出一把匕首抵在梅儿脖子上，低声说道：“闭嘴，否则杀了你。”梅儿不敢再开口，只好任由那黑衣人将自己绑了个结实，怕她出声，还扯过了帕子塞到她口中。梅儿想要呜呜出声给芷落示警，那黑衣人把刀一横说道：“你要再敢出声，我现在就进去杀了里面的人。”这句话成功恐吓到了梅儿，她害怕这歹人真的对芷落不利，便拼命点头不敢再出声。可是，自己不出声，公主到头来还是会有危险，梅儿心一横，趁着那黑衣人朝内室走去背对自己的时候，纵身一跃，踢倒了凳子的同时刚好把黑衣人给撞倒在地。
黑衣人冷不防被偷袭个正着，起身之后有些发懵，就在他定神的功夫，房门被一脚踢开，青桃持剑冲了过来，而里面的芷落也点起了蜡烛。借着烛光，青桃和黑衣人打在一处，而芷落连忙绕到梅儿身后把她解开。梅儿一被松开，立刻将芷落护在身后，同时就准备大声呼救。
“梅儿，别喊。”芷落一把捂住她的嘴说道：“三更半夜，只有我们几个，沈策早就不怀好意，这一年不时搞些小动作，唯恐天下不乱。如果喊来了人，搞不好就会被大做文章，我相信青桃，我们等等看。”芷落边说边盯着青桃和黑衣人交手。就在这时，青桃卖了一个破绽，那人的匕首顺势朝着她的腹部刺来，眼看就要刺中的瞬间，青桃侧身避过，同时一刀划在黑衣人的左臂之上。哎呦一声，那黑衣人眼见不敌，便夺路而逃，纵身跳到院中，越过墙头朝外跑去。青桃想要去追，被芷落叫住了：“算了青桃，穷寇莫追。看来释走之前担心的，如今还是来了。走，我们先回屋去。”
“公主，您觉得会是什么人？”扶芷落坐好，梅儿倒了一杯水递过来，青桃站在一旁问道。
“梅儿，你感觉呢？”芷落没有回答，喝了一口水之后，转而看向梅儿问道。
“我不知道是什么人，但我感觉他好像对这里比较熟悉。”梅儿边想边说道：“最开始的时候，屋子里没有光，那么漆黑一片的，他竟然很顺利的就摸索到了内室，好像十分轻车熟路。”
青桃一听也点头道：“我也同意梅儿说的，他方才离开的那般迅速，而且并未听到院子外面传来其他动静，只能说他出去之后也未惊动巡夜的家丁，看起来是对府中地形十分熟悉，所以很可能是熟人。”
芷落点点头道：“既是熟人，便极有可能是这侯府中的人，深夜扮作蒙面人，到底打算干什么呢？”
“擅闯民宅，非奸即盗，一定不是什么好勾当。公主，这一年里虽然沈策偶有为难，但也都还说得过去，您说这次会不会是他使得坏？”梅尔愤愤道。
青桃突然想起什么道：“公主，方才我刺伤了他的左臂，所以如果想找出这个人倒也不难，只要多加留意府中可有人受了剑伤，就能找出这个贼人。”芷落点点头，但有些为难道：“这个人并不难找，只要他真的是这府上之人，青桃的办法就很容易找到。但是，我总觉得这里面的事不简单，就怕有些别有用心之人知道此事之后，会兴风作浪大做文章。毕竟这里只有我们几个女人，如果他们想要污蔑，我们恐怕会很被动。”
“对，公主说的对，不能大张旗鼓的找。这府中的人都不是好人，心眼极多极坏，别到时候我们狐狸没抓到反而惹一身臊。这样吧，今夜的事情谁也不要公开提，我和青桃秘密来调查，等找到一些蛛丝马迹再报告给公主定夺。”梅儿想了想对芷落说道。
“我还是怀疑沈策，青桃，明日开始你多留意沈策那边的动静，一旦发现什么异样，千万不要打草惊蛇，迅速来告诉我。梅儿你去查其他身形差不多的男子，也可以通过剑伤这个线索去查，但千万不要让人知道我们在查什么，免得生出什么其他事端来。还有，这件事除了我们三人之外暂且不要让任何人知道，尤其千万不能让释哥哥知道，否则他一定会担心的。”芷落千叮万嘱，生怕释知道这件事。
“公主您放心，虽然世子的家书里反复叮嘱，如果有事务必要写在信中告诉他，即使您不愿意，青桃也必须要另外写信告诉她。但是有奴婢在，一定护公主周全，所以奴婢也不会告诉世子的。”见芷落一个劲儿的盯着看自己，青桃有些心虚，最后不得不开口说道。
芷落笑着点了点头道：“青桃，我知道世子离开的时候命令你如实汇报我的情况，但是青桃，现在你也看到了，这些事情我们都能处理，所以不要让世子分心，他在战场上，随时都会遇到严重的危险，是千万不能分神的。这样做也是为了世子的安全，咱们只要提高警惕，想来没什么人能害我们的。”
“是，青桃明白了。”青桃连忙答道。
暗中调查这件事情说起来容易，真的做起来才发现困难重重。因为不能明说，所以公开验伤是全无可能的。梅儿通过一点一点打听，根本打听不出谁受了剑伤，青桃暗中守在门口，一旦有大夫出入，她便尾随去看，可是也毫无发现。这件事一时之间陷入了僵局，而这样的黑衣人事件也再未出现过，芷落几人只能将这件事暂时按下不提。