没想到，刚入这临熙候府的第一天，倒是天真浪漫的沈英和良知尚存的管家沈祥，带给了释些许意想不到的暖意。他害怕连累了沈英，谢过她的好心认可之后，便连哄带劝地让她离开了。
之后，一直等到天完全黑下来，除了沈祥派人送来两壶热水和一盘点心之外，这个院子里也没有再来人，释心中嗤笑，就知道这临熙候府不会如此良善。抱着既来之则安之的态度，释坐在书桌前继续看书。就在这本书快要读完的时候，院子里传来了脚步声，很快便传来拍门的声音：“三少爷在里面吗？”
释走到门口打开房门，只见外面站着三个人，领头的婆子看起来像是夫人身边有头脸的嬷嬷之类，后面跟着两个小丫鬟，看到释，那婆子立刻笑得灿烂如花，不请自入边走边说：“哎呀呀，见过三少爷，老婆子夫家姓黄，大家都喊我一声黄妈妈。今日说来都是老婆子的不是，大夫人早就吩咐了，为迎接三少爷回府而办了宴会，就是因为忙这个晚宴给忙晕了头，所以把请您过去这样的大事都给耽搁了，真是该死，还请三少爷大人大量千万别和我老婆子一般见识。你们快过来，伺候三少爷更衣。”那婆子陪着笑说完，伸手指挥后面跟着的两个小丫鬟把拿来的新衣要给释换上。
从她们进来开始，释就一直没有说话，此刻微微皱了皱眉说道：“这位妈妈客气了，我这身衣服便很好，不需要更换新衣了，既然已经备好了晚宴，那便请妈妈前面带路，一同过去就是。”
“哎，别呀，这可是大夫人一早就吩咐过的，专门为三少爷赶制的新衣，用的可是阕安城今年最时兴的衣料，一匹衣料足以顶得上您之前那个庄子上几个月的收成呢，专门就是给您参加今晚的宴会预备的，快快快，你们两个木头桩子一样杵在这里干什么，真是笨死了，还不快伺候三少爷更衣。”黄妈妈双眉一竖，朝着两个小丫鬟喝道，吓得她们明显抖了一下，然后只好拿着衣服朝着释走了过来。
“好了好了，我自己来换，你们出去，到门外等着。”释见今日这衣服不换恐怕是过不去的，便干脆摆摆手说道。听释这么说，那黄妈妈只好作罢，带着两个丫鬟出了门。释闩好门，拿起托盘里放着的新衣看了看，果然衣料柔软触手丝滑，是上好的衣料，只是这绿色亮的有些过分，看着有些轻浮。释将衣服换好之后打开门，跟着黄妈妈一行往后院而去。
路上这黄妈妈可是一刻都没有闲着，嘴里一直念叨个不停，说的都是临熙候府的富贵荣华，而这一切铺垫最后都是为了吹嘘他的嫡长兄沈策。在这位黄妈妈的口中，比释大五岁的沈策简直就是冠绝古今百年不遇的如玉公子，即使皇宫之中的殿下们，那也是比之不上的。至于被她一带而过的其他两位庶子，在沈策面前简直是微星难比日月之光。话里话外透露着警告，要释知道自己的身份，不要轻易惹了不该惹的人，给自己找麻烦。释装作没听懂，并无表示，实在搪塞不过去了，就干脆开始咳嗽，直咳得呼哧带喘，吓得那黄妈妈立刻离了他一丈多远，如同躲避瘟神一般，再不敢开口说话。
就这样到了后院，在侯爷和大夫人的院子旁边，有一个专门辟出来的花厅，地方宽敞，一般用来接待设宴，今日的晚宴便安排在这里。释来的的时候，这里除了来回穿梭忙碌的下人之外，席面上没有一个人。黄妈妈请释坐在右侧下手的第一个位置，然后让他等等便退下了。释安静等在座位上，眼睛盯着面前的桌子，沉默不语。
大概等了半个时辰不到，外面才逐渐热闹起来。路上先走过来的是两个看起来不到四十岁的女子，一个穿着一身湖蓝色衣裙，另一个穿着赭黄色衣裙，二人一路有说有笑，由远及近。身后不远处跟来的是个稍年轻些的女子，穿了一身水红色的衣裙，薄施粉黛，下午回去的沈英此刻正跟在她身旁，看来这应该是沈英的娘亲。众人来到席间便在下首靠后坐下，并没有人理会释，如同他压根不存在一般，只是眉飞色舞地聊着她们的话题。只有沈英不停的朝这边张望，见释并不看她，有些沮丧，本来想要站起来过去，被她娘一把拉住，瞪了她一眼轻轻摇了摇头，于是沈英也只好嘟着嘴坐下不动。
因为有了这一群女人的出现，这个原本颇为安静的花厅瞬间就热闹了起来，就在这群女人叽叽喳喳个不停的时候，外面突然传来一阵放浪的大笑声，一个年轻男子的声音传入花厅：“哈哈哈，老五，今天不但有美酒，听说还请了城中的清音苑戏班，他家挑大梁的旦角儿那叫一个漂亮，简直就是仙女下凡，哈哈哈，好好开开眼，别光顾着喝酒。”
“看看四哥说的什么话，那些个唱戏的女人有什么好看的，一个个妖媚不堪，我们可是勋爵人家，怎么能正眼看那样的女人呢。”另一个更年轻些的声音反驳道。
随着这两段对话的结束，花厅中进来两个年轻公子，走在前面的中等个子身材有些微胖，眉眼虽然看着还算俊秀，但是因为两个眼周硕大的黑眼圈而显得整个人都非常不精神，给人些许猥琐的感觉。跟在后面进来的瘦小个子，感觉一阵风就能刮跑一般，口中还在碎碎念的数落着四哥，看起来这便是沈英口中的四哥五哥了。释抬起头朝他二人看了一眼，就见老五也正抬眼看着自己，碰上他的目光之后，如同心虚一般瞬间移走，不再和他对视。
“你就是老三？”四公子边说边大大咧咧朝释的方向走来，还没走几步就被他的母亲，穿湖蓝色衣衫的那位姨娘给喝止了：“筌儿，你这个做哥哥的，成日里教弟弟些什么，过来，好几天没见你过来请安，跑到哪儿去了？”见自己的娘把话题岔开，沈筌只好停住脚步来到母亲身边坐下，耐着性子回答母亲的各种唠叨：“娘，这几日书院里忙得很，便没腾出空来向您请安，别生气啊，改天得空了好好陪您吃饭。”
“你这孩子，成日里就会用什么书院来搪塞你娘，你看看你五弟，虽然比你还小一岁，但是那是真的好好读书，不像你，成日里坐在学堂之上就是装个样子。再有，你到底是不是还在偷偷溜出去赌钱？”二夫人苏柔一副恨铁不成钢的样子埋怨道：“你说说你，好歹也是这临熙候府的公子，怎得就不能结交些上台面的人呢？缘何总是与那些泼皮无赖厮混在一起，弄的成日里花天酒地，耍钱赌博，毫无半点正形。
“娘，有没有您这样的，当着这么多人的面贬损自己的儿子，真是不知道您怎么想的，难怪从爹爹到大夫人都瞧不上我，什么好事都轮不上我，前阵子高昌侯府的诗会，连老五都带去了，独独不带我去，这可不就是看不上我么。您是我亲娘，这么也这样不停数落我的不是，我到底是不是你的亲儿子？你到底是哪一边的？”沈筌的抱怨成功的让苏柔闭上了嘴，一旁的三夫人连忙过来安慰，直说自己这老五更加是个不省心的，借此来转移苏柔的注意力。而再往下坐着的沈英的娘亲任雪琴，此刻正拿着一方丝帕，指着上面的图案给沈英说着什么，似乎是在教她绣花的阵法或是丝线的选择。好像根本并没有看这边，也不知道她们在说些什么。
“哼，总是一副事不关己高高挂起的样子，生了个丫头，虽然如今非常得侯爷宠爱，但那又有什么用，将来还不是嫁给别人家，成了人家的人。要说还是应该生儿子，总是个依靠，妹妹你说对吧？”苏柔停下来抱怨儿子之后，就把视线放在了沈英母女身上，看了一会儿嗤一声转回头对一旁坐着的三夫人说道。
这样的话也就她敢说，而苏柔的声音说的并不低，很显然沈英母女是完全听得见的，一旁的三夫人只好讪讪笑笑，并没有接话。就在气氛颇有些尴尬的时刻，门帘一挑，外面又进来一个人。这也是个年轻男子，不过看起来比释年纪略大些，身材倒是还算高大，身量也匀称，就是略微有些弓着背，加上一张脸上单眉细眼薄片子嘴，一看人眼睛就来回转个不停，目光也游移不定，所以整个人看起来便有些獐头鼠目之感。
他一进来，老四老五连带沈英立刻站了起来，恭敬行了个礼，齐声问好：“见过大哥哥，大哥哥安好。”他也不说话，摆了摆手就算回应，径直朝着左手边第一个位置坐了过去。因为和释坐在对面，所以他的一双眼睛便自然落在了释的身上，而此刻释也正在看向他。四目相对，作为嫡长子的沈策眼中的傲慢和鄙视再明显不过。他如同看一只流浪在外等待收留的小兽一般看着释，一直让他渐渐无名火起。