怡春先是笑着给邢夫人请安，被邢夫人揽在怀里坐了。邢夫人细细问她起居，怡春笑着道：“娘，那个项圈金灿灿的，那上面镶嵌的红宝也大的耀眼，我是最喜欢的，喜庆节日佩戴出去也好看，娘，您瞧瞧，我给您带来了什么？”
邢夫人笑说：“娘知道你定会喜欢。这匣子闻着倒有股子香味，不是紫檀的吧？”
怡春先是往屋子里看了看，见房中只有荷香、红珠，都是心腹，才笑着说：“娘，可不就是紫檀的，这是林妹妹让我悄悄转交给您的，说是她父亲特特叮嘱她交给您，说是谢您对林妹妹的照顾，前几日，同林妹妹给我的匣子放在一起，就混忘了，今儿娘派荷香姐姐送来了项圈，红珠给我放起来的时候才想起来这个。”
邢夫人心里诧异，想是自己的举措起了作用，让林如海警觉了？只是终究没有阻挡他离开尘世的脚步，面上却不动声色，叹道：“你林妹妹哪都好，只这父母亲缘上淡些个，难为林姑父，临了还惦记着咱们照顾林妹妹的情分，这不是应当应分的吗？”
荷香听了怡春的话，乖觉的拉着红珠，悄悄的站到门外放风去了。邢夫人打开匣子，见上面是一封书信，打开看时，不过是些寻常的感激之话，又求托邢夫人照看黛玉，又说自己等不到怡春出嫁，提前将添妆给了邢夫人。书信下面放着几张银票，邢夫人看了，统共是两万两。邢夫人一时间心潮起伏，又觉得这匣子只装这几张纸，未免太大了些，灵机一动，将匣子拿在眼前细细瞧，见匣子底部似有一处与别处颜色略有不同，就拿手去按那处，就见那处突然裂开，竟是一处小小的机关，下面是个夹层，邢夫人将里面的东西取出，见又是一封书信，和几张银票。
这封书信就恳切多了，先是多谢邢夫人和怡春平日对黛玉的照顾，说已从书信中得知黛玉的处境，他五内俱焚，没想到，每年给贾府恁多银两，女儿却说出一草一木都用了贾府的话，显然是贾府亏待了女儿，如今自身病入膏肓,只得将女儿黛玉托付给贾母和邢夫人，数年来，已经将家财渐渐变卖，部分给了贾母，用于教养黛玉及给黛玉日后出嫁时的嫁妆，另外留给邢夫人二十万两，十万两请邢夫人待黛玉出嫁时作为压箱银，十万两留给邢夫人。言辞诚恳悲切，一片拳拳爱女之心，让人落泪。
前世看红楼，说是林府家财以百万计，想是大部分给了贾母，给邢夫人二十万两，不过是以防万一之举，邢夫人长叹一声，默默收好书信，银票另外放置，嘱咐怡春不要说出去。
只说贾府元春升了娘娘，圣上准了省亲，贾府众人立时忙碌起来，贾赦园子里的竹树山石以及亭榭栏杆等物，能用者皆挪到省亲园子里。山子野公筹画起造，贾政不惯于俗务，只凭贾赦，贾珍，贾琏，赖大，来升，林之孝，吴新登，詹光，程日兴等几人安插摆布，贾赦不耐劳累，一应具体事情，俱都是贾珍传唤贾琏、赖大等人领命。贾蓉单管打造金银器皿．贾蔷已起身往姑苏去了，一时间，贾府喧阗热闹非常。
直到十月将尽，色色齐备，转眼元宵就至，十五日，自贾母等有爵者，皆按品服大妆，贾赦等在西街门外， 贾母、邢夫人等在荣府大门外，怡春也盛装站在小姐妹群里，半日静悄悄的。忽见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围帐之外，便垂手面西站住。半日又是一对，亦是如此．少时便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声。一队队过完，就见元春轿辇缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来，扶起贾母，邢夫人，王夫人来。那轿舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有女官引领元春下舆。只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精致非常．上面有一匾灯，写着“体仁沐德“四字。元春入室，更衣毕复出，上舆进园。
一时到贾母正室，见了贾府众人，又与姐妹们见过，独揽宝玉坐在一旁说话。接着众人游园赏景，贾妃为园子赐名“大观”，又命诸姐妹以各处景致匾联题诗，怡春平日里不喜这些，只坐在一旁瞧着众姐妹，见宝玉一时汗出，一时求助于宝钗、黛玉，只抿嘴偷笑。不久，十数首诗成，娘娘命探春以彩笺誊录，出令太监传与外厢。贾政等看了，都称颂不已。贾政又进《归省颂》。元春又命以琼酥金脍等物，赐与宝玉并贾兰。
做过了诗，点了四出戏，又赐赏了众人，执事太监启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。”贾妃虽不舍，怎奈皇家规范，违错不得，只得忍心上舆去了。这里诸人好容易将贾母，王夫人安慰解劝，方才扶出园门进上房去了。
荣宁二府中因连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲，又将园中一应陈设动用之物收拾了两三天方完。
怡春同宝钗、黛玉诸姊妹一样，得了娘娘的赏: 新书一部，宝砚一方，新样格式金银锞子二对。贾琮也得了表礼一份，金锞子一对。怡春倒罢了，只贾琮的奶娘因年纪上来，有些碎嘴，这边大丫头青芽将东西收着，她那边就嘀咕道：“那边环三爷病着，娘娘未宣也罢了，咱们三爷怎也不见娘娘召见？”
原是贾赦见贾琮年纪尚小，一团孩气，生恐应对失措，伤了大房的面子，说不必见了。邢夫人劝了一回，见贾赦无意，就算了。谁知奶娘这时为贾琮报不平，青芽和绿芽是邢夫人的心腹，每日也要跟着贾琮去请安，总要把贾琮房中的事和荷香或荷叶通气，那日恰巧绿芽听到了贾赦和邢夫人的对话，这时就说：“妈妈小心着些，娘娘哪能随意编排,分明是大老爷说咱们三爷还小，不必上前去。”奶娘忙笑道：“姑娘们，我哪敢编排娘娘，只是有个疑惑罢了，如今听姑娘说了，也就知道了。”
只因邢夫人给的青芽、绿芽俱都识文认字，兼且心思细密，照顾的贾琮无微不至，贾琮觉得自家院中事事顺遂，竟渐渐依仗二人，从小照顾贾琮的奶娘倒靠后了，因此上，奶娘常抱怨旁人凸显她对贾琮的关心，已示与贾琮最亲近，如今贾妃省亲，竟抱怨起娘娘了。青芽绿芽心里明白，听得奶娘服软，相视一笑，并不言语，自作自的去了。奶娘也拿起给贾琮做的鞋面子，一针一线缝起来。
且说邢夫人想弹压迎春的奶娘，想让迎春的日子好过些，这日来了机会。贾妃省亲，给贾府内众人俱有赏赐，因远近高低贵贱不同，表礼不同。迎春的表礼与众姐妹一样，新书一部，宝砚一方，新样格式金银锞二对。
这日邢夫人从贾母房中出来，携着迎春、怡春姐妹到了迎春房中，正说着话，忽闻外面传来一阵吵嚷，邢夫人皱眉，早有荷香出去查问，片刻，见迎春大丫头司琪进来跪下回禀，原来是小姐们的胭脂水粉本是公中采买，但买的根本不能用，竟要月银重新再买，迎春的月银用完了，司棋想起贾妃省亲时赏的表礼，里面有金银锞子，本想拿来应急，却怎么也找不到，一时吵嚷起来，奶娘方认了她拿了家去，只说家中小儿生病，实在没法了，才找小姐央告，小姐赏的。司琪怎会信她，正闹着，不想惊动了邢夫人，邢夫人正想弹压奶娘却没机会，听了司琪的话，正中下怀，作色怒道：“竟有这事？叫奶娘进来见我！”奶娘一听邢夫人在里面叫她进去，一时吓得软了，被荷香司琪半拉半扶的拽进来，邢夫人问她：“听丫头说，小姐竟将娘娘赏的表礼给了你？这是谁家的规矩？”又问迎春：“娘娘赏的表礼你竟随手给了下人？我谅你做不出这没礼的事来，定是她说谎！”
迎春先是低头不语，见邢夫人逼视着自己，不得已才蚊子哼哼似的说：“我没赏给奶娘。”
邢夫人一边让人回禀王夫人和凤姐，一边正色对迎春说道：“你虽没托生到我肚子里，也是大房正经的小姐，你吃了奶娘的奶，平日是要敬她，她是下人，更要敬你！她不好，你自要教训她才是，怎能任由她去，你弹压不住她，就去回你二婶娘、或是我，我们都弹压不住，自会回了老太太，她还敢反了不成？”
奶娘一声不敢吱，被拖出去，等待处理。
迎春垂泪不语。早有耳报神去报给王夫人、凤姐知道，凤姐度其棘手，故意寻个事体躲了，传话的人未找到凤姐，因此上王夫人在凤姐前头来到迎春房里。
王夫人来到房中，见怡春正劝慰迎春,邢夫人怒气冲冲，就赶着一边让人将奶娘打了十板子，一边劝慰邢夫人：“迎丫头是个好孩子，性子虽温软，却断不会做出失礼的事来。下人不好，惩治就是了，没的伤了迎丫头的心。”
邢夫人听了王夫人名为劝慰，实则挑拨的话，心内不屑，面上却收了怒色，口中道：“迎丫头有你照看着，自是不会不懂礼，只她那奶娘可恶，竟欺到主子头上来了，定要重罚才是，也要别的下人看看，欺到主子头上是个什么下场！”