现在是星联历475年7月，在金轮臂尾段有一片小行星，是主要的黑精石产区，其中有一个叫黑石16星的小星球。
黑石16星直径820公里，出产的黑精石提炼出的黑晶是星际联盟制造各类武器装备的主要材料。整星的开采权属于全星域三大矿源集团之一—深井集团。如果身处地下八公里一处矿道内，不时就能够听到‘噼啪’的声音。
“赶紧挖矿，不然没有饭吃！”
“噼啪”。
“小猪猡，是不是没吃饱饭，干活慢慢腾腾的。还敢瞪我，看来苦头还没吃够啊！”
一个看上去三十左右，一米七，眼神阴郁，大腹便便的人，一鞭抽向一个少年。此人是这条矿道的监工队长，身穿银甲、头戴银盔，他的身后跟着十个身着黑甲、黑盔的卫兵。
少年只有八九岁的样子，却有一米五的身高。黑色寸许长的短发参差不齐，黄黑而瘦弱的脸庞只能依稀看得出面貌很清秀，一双铮亮的眼眸怒目瞪着这个队长。
这个队长每天都来折磨少年一番，以此为乐。
少年裸露的后背上纵横交错的鞭痕中又多了一条触目惊心的血痕，血珠渗透出来慢慢滚落。他紧咬牙关，双拳紧握，显然不堪受辱，就要扑上去。突然肩头被一只手紧紧按住，少年剧烈挣扎却抽身不得。
“野生浩二队长，H70的工作量我们每天都有帮他补上。他年纪这么小，你每天都来打他一下，只要不打死也就算了，否则你也不想我们这些人把事情闹大吧？”这个叫‘H70’的少年身旁，一个四肢已经布满鱼鳞状的鳞片的中年汉子说道。中年汉子一米九的身高，豹头环眼，燕颌虎须，看着颇有威势。这些日子，都是这个汉子护着被鞭打的少年。周围的人闻声也都停手注视过来。
“我想打就打！你们这群下等的水蓳猪猡想要造反么？都给我回去，否则全部拉去刑室受刑。就你爱多管闲事！”浩二对着说话的中年汉子说完，他拔出腰间的射电枪，扣动扳机射向说话的中年汉子。一张圆形电网瞬间就扑到了中年汉子身上，汉子立刻全身颤栗、肢体僵硬，慢慢的朝后倒去。
少年‘H70’立刻侧身扶住了中年汉子，也被电得哆嗦了一下，却很快恢复了正常，口中急喊道：“尹叔叔！尹叔叔！”
这个矿道有一公里宽，同时有一百人挖矿，矿工身上都只穿着黑色的‘短裤’。这种‘短裤’是黑石星上唯一的植物-黑蕉树分泌的汁液制作而成的，穿在身上黏黏的分外难受。每个人的双脚脚踝上都套着一个银色的金属环，金属环上刻着代表矿工身份的字符和数字。此刻附近的人都纷纷停手，欲要聚拢过来。
“混蛋！你们这群猪猡等着受刑吧！”浩二见势不妙，一边往卫兵身后退去，一边就要对肩膀上的一只银色的‘波导鸟’发出命令。
‘波导鸟’有翅膀却不会飞，全身没有羽毛、圆滚滚的。两只短腿却长着像吸盘一样的大脚，大眼睛，还有像喇叭一样的嘴巴，头上长出一根‘天线’、顶端成球状。这种鸟类发出的电磁波能够无视绝大多数阻挡物，被人类发现后经过长期的基因改良，形成了目前各种功能的电话鸟、摄像鸟等，大型的改良波导鸟发出的电磁波能够进行星际传播，所以波导鸟电话是星域内主要的‘通讯工具’。
‘扑通’，在他们左边传来声响。一个头发和胡须皆灰白的老人突然躺在地上，鳞片已经覆盖了他的全身。
“老史八！”
“史八叔！”
“史八叔快不行了！”
浩二被这边的喧闹转移了视线，踱步走到了老人身边。
“都闪开，滚回工位去！”他低身看向老人的眼睛，发现老人的眼白已经黑了一半。
“晦气，又一个老家伙要死了。把他扔到车上。”
水蓳族人信奉魂归故土，深井集团为了减少矿工们暴乱的发生，承诺矿工们死后可以被运回老家安葬，很多此生无望的矿工为了这个原因苦挨到死。当然，也有或了无牵挂、或心如死灰、或精神崩溃的人选择反抗或者自杀，只是这类人毕竟是少数。这是矿上宣告的唯一的福利，人们也确实没有看到抛尸的场景。老人身边走出二个人将他抬起，放到浩二身后自动跟随的飞车上，似乎对这种事情已经司空见惯了。
“今天加班一小时，都滚去干活。”浩二此时已没了兴致，悻悻地上了飞车。
这辆飞车呈圆盘形，高一米五、直径五米，两边各有一个开口作为上下车的通道，均布了十个座位。中央一根圆柱，顶部是一块旋转屏幕。
浩二坐上去后，等身后五个卫兵也坐上来，对着屏幕说了声：“回H管理区”，飞车升起半圆形透明防护罩，护罩是依照水星的‘星膜虫’仿生出来的。只见飞车底部和侧面同时喷出气流，飞速而去。
剩下的五个卫兵分散开，呼喝众人回到工位上继续挖矿。
“尹叔叔，你怎么样了？”少年小星对靠在身上的中年汉子关心的问道。
“已经没事了。”尹叔缓慢起身，伸展了下双臂：“小星，下次看见这个二鬼子，你不要冲动，要学会忍耐，不然他只会变本加厉。”
“嗯！对了尹叔叔，史爷爷是怎么回事？”小星被带到矿山还不到一个月，很多事情都懵懵懂懂。
“哎！史八叔全身已经鳞化，不死也坚持不了多久了。”尹叔哀叹着回道，他知道史八叔‘提前死去’的原因。
“鳞化不是会增强身体力量么？我现在一拳下去比原来增加了十倍力量呢。”小星随之用力地挥了挥拳。
“鳞化是由四肢到身体，由表皮到内里发展。你才刚刚开始鳞化，感觉不到深层鳞化带来的问题。一般来说，鳞化是不可逆的。先从四肢开始，手脚鳞化大约会增加一吨力，蔓延到小臂小腿是二吨力，蔓延到大臂大腿是三吨力，蔓延到腰肩部是四吨力，全身鳞化是五吨力。” 尹叔耐心的回答。自从小星来到这里，身边的尹叔就对他颇为照顾。
“力量强大不是好事情么？”小星不解的问。
“然而，从这之后就开始由表皮到身体内部固化，就像身体逐渐生锈，每次使用力量都要带来很大的痛苦。如果控制使用力量会延缓鳞化，但是在这里每天都超负荷使用力量，只会加快鳞化速度。”尹叔说完叹了口气，他对这个世界了解太多，无奈之处也更多。
“难道我们要永远呆在这里么？我舍不得史爷爷离开我们。”小星想起史八爷爷总是偷偷省下食物给他，想起史爷爷与他对视时慈爱的眼神，眼泪一下子盈满了眼眶。
尹叔轻拍了下小星的肩膀说道：“傻孩子，史爷爷到了这种状态，活着比死去更加痛苦。他选择这个时候死去，也算是一种解脱。矿上每过一阵就有反抗的事件发生，最终都被镇压下去了。极致鳞化的身体力量能对付普通的卫兵，但是无法对抗地面上的雇佣卫兵，更何况雇佣卫队的分队长以上都是有特殊能力的‘高能人’。矿上虽然是集团武装人员，但是武器装备和星联军没有什么区别。另外，就算占领了黑石16星也是无用，没有食物坚持不了多久。即便能抢到太空船离开这里，附近就是星联军大将驻防的辅星基地，我们也逃脱不了星联军的追捕。多数反抗的人几乎都是感到绝望而想死的痛快或者更有价值一些罢了。”
“难道就没有办法改变么？”小星不甘地说，少年人身上从不缺少反抗精神。
“小星，这个世道只有拥有超强的力量，才有可能改变这一切。但再强大的人他的力量也是有限的，需要有和你志同道合的伙伴，有支持和拥护你的人们。记住小星，没有人是天生卑贱的，可悲的是认同自己是卑贱的人。如果你拥有了不同常人的能力，就要做出抗争。假如你有能力都不去做出努力，那么你就只会是奴隶、是下等人。你想要变得强大么？”尹叔低声地对小星说。
“尹叔，我愿意！我要变强大，改变这一切。你告诉我怎么做？”少年来到这里之后见到的都是死气沉沉的脸庞，各种凄惨的待遇。他曾为此一直处于沮丧、彷徨、恐慌当中，此刻面临一个能够改变人生的机会，让他的脸庞上布满激动的光彩。
“小星，你知道为什么我们鳞化的人被称作‘恶魔族’么？”
尹叔显然并没有期望小星能够回答这个问题，接着说道：“鳞化现象只出现在我们水蓳族人身上，所以我们水蓳星国也被称作‘恶魔星国’。鳞化最早出现的时候并未引起星际联盟的重视，但随着鳞化者的日渐增多，拥有超出常人力量的鳞化者们逐渐组织起来成立了‘复国革命军’，一度让大善帝国和星际联盟头痛不已。后来星际联盟组织了足够的力量剿灭了‘复国革命军’，而他们也见识到鳞化者力量的不凡，如任其发展，恐怕不利于星际联盟的统治，所以后来鳞化者一旦被发现就被冠以‘恶魔族’的称号被抓捕起来。‘恶魔族’获得‘自由’唯一的途径就是加入‘星际联盟军’，否则就像我们一样被打上奴隶标签卖出去从事各种工作。即便加入星联军，获得的自由也是相对的，除了身体被植入定位和爆炸装置，升迁比其它种族困难，唯一的好处应该就是能够给家人带来相对的温饱和安全吧。”
“你想要变得强大，首先你要学会鳞化复原。”尹叔凑到小星耳边对他说：“据说百万鳞化的人中才可能出现一个可以自然鳞化复原的人。鳞化复原不止是恢复本来面貌，表现得和常人无异；还能控制鳞化出现在需要的部位以及提高强度。同普通鳞化相比，鳞化复原的控制能力比普通鳞化者多提升一倍到十倍的力量，而且还能带来速度、强度等方面的变化。平时，你会感到鳞化部位有灼热感，同时体内似乎有一股力量在往鳞化部位汇集。其实这是在透支我们的生命能，所以普通鳞化的人寿命比常人要少一半。鳞化复原就是去感受到生命能并且阻断生命能对鳞化部位的供应，鳞化就会逐渐消退。自然鳞化复原也代表这个人先天‘气能’的强大。虽然可以通过后天练习，但是进度很缓慢，多数人终其一生也没有学会，所以不要操之过急，你来感受一下。”
“鳞化复原、鳞化复原……”小星听后喃喃自语起来：“是这样么？”说罢，摊开双手，只见双手鳞片以肉眼可见的速度在消退。
尹叔见状愣了一下，转头扫视了一下远处的卫兵，随即快速地抓住小星的双手，急促道：“快快鳞化，不要让人看到你会鳞化复原。”
小星听后，一时不明所以，但还是听话地将双手重新鳞化，继而以探询地目光注视着尹叔。
“那我为什么不能鳞化复原啊？”小星疑惑地问道。
尹叔继续压低声音回答：“能够鳞化复原表示你已经脱离了‘普通鳞化者’的范畴，成为了高能人的一员。星际联盟对普通鳞化者和高能人的对待是有区别的，你会被带去‘星际联盟总部’，是凡被带走的很少有人再出现过，所以在你不具备足够实力的前提下不能随意暴露你的能力。千万要记得！”
“H69、H70，你们两个嘀嘀咕咕什么呢？赶紧去挖矿，不要偷懒！H18的产量分配给你们了，完不成任务看我们怎么收拾你们！”远处巡视回来的卫兵厉声高嚷。
“干活吧，小星。找机会我和你细说。”二人转身走到各自的工位开始挖矿。
希望就在前方，兴奋的少年一直热血沸腾！