“哥，这样啊，这个项目如果我们争取成功了，除了上交公司管理费，你七我三。毕竟你有施工队伍，尤其是还需要曹老板那边帮衬！”牛志木扭头瞟了梦兰一眼，趁着自己没喝多的时候，亮出了自己的底数。
“老弟，那不行！既然是合作，就要平等对待，更要互相尊重。我说个数，五五分账！”说着话，二后生伸开手掌，里外摆了一下，示意给了牛志木。
“哥，你这样不行！我没实力，关键时候还得仰仗你呢。你付出的多，理应多得！”牛志木说的倒也是掏良心的话，自己心里没底，接工程，关键还得靠着二后生呢。
“你也别争了！就按我说的定吧！接下来，你负责跑项目和算账，还有应付外面的关系和要账，我负责生产管理。咱们开始分头行动吧！”二后生心里把情义看得最重，多点儿少点儿，他觉得没那么重要，他最渴望的，是想借这股改革的春风，借着这次难得的合作机会，实实在在地做些事情。
人呢，在苦尽甘来的时候，会出现两种情况。一种是穷奢极欲，肆意挥霍。另一种是感谢命运的磨砺，将经历当财富，珍惜当下，并更加奋发。显然，二后生属于后者，他没有沉醉在既得的成绩和优越条件面前浑然不醒，而是立下了更加宏大的志向，也有了更强的责任感，为自己，为家人，更为社会。
二后生和牛志木喝得正酣，两人把分工与合作的事情，也谈得差不多了，但看得出，脸都红彤彤的，都有些醉意了。而且此时的牛志木，嘴里也是一口一个“哥”，或者“郭哥，你就是我这辈子的大哥，我永远不会相忘”之类的话，说得有些语无伦次了，第一瓶里的酒也早已见了底，牛志木吵吵着还要喝，说自己没喝多。就在二后生歪扭着身子，又要去堂屋拿酒时，梦兰悄悄地制止了他。
“都喝得不少了！你看小牛都喝成这样了，不能让他再喝了。既然要在一起合作，那以后在一起喝酒的机会还多着呢！何必非在乎这一朝一夕呢？”梦兰不亏是大家闺秀，说话也是有礼有节，而且善意满满。
爱人这话，二后生爱听，他觉得梦兰说得很有道理。有句老话不是说得好嘛，来日方长，何况现在刚有了个意向，还没到喝庆功酒的时候，喝好就行了，没必要非得喝醉。
宁城老窖酒的后劲儿不小，没吃几口饭，牛志木的酒劲儿就上来了，嘴里也是滔滔不绝，不停地诉说着自己未来的人生理想，将来要如何如何。二后生听得出，牛志木有理想不假，但还是略显点儿稚嫩。毕竟，他是从顺境中走过来的，经历的事少，缺乏生活的磨砺。
最后，二后生搀扶着牛志木，将他送回家睡下。在回来的路上，被年后的冷风一吹，酒劲儿醒了不少。他发现，尽管这风刮在脸上，依然有些冷，但和春节前还是不一样了，没有那么刺骨了。相反，他感觉到一股春的新意，里边似乎多了丝要苏醒的味道，略有些湿润，还有些轻柔，总之，有一种说不出来的感觉。二后生有意放慢了脚步，信步到了郊外的田野，他发现蒙在地里的白雪已经化了不少，露出了一块一块的黑渍，他甚至听到了辣辣草要拔节出土的声响，大地快要苏醒了。
小时候在老家，过了春节不久，也就是阳历三月时分，一些小伙伴就会从家里拿个小铲子，围拢在村庄边上，蹲下来，扒拉掉上边已经化了的浮土，认真仔细地寻找着辣辣草，那是早春大地的馈赠。上半截的土地刚刚解冻，就有灰黄的小叶子冒出了头，而下半截还冻在土里。它们常常连片长，需要使劲儿剜，才能连根儿剜出，在棉袄上蹭蹭上边粘带的泥土，像东北大山里长的人参的缩小版，白里透黄，还带着须，塞到嘴里嚼一嚼，辣辣的，屏着鼻气咽下。有的小女孩，有时候都会被辣得鼻子发酸，紧闭起眼来，但还是爱吃，喜欢的是那股味道。
偶尔，也会剜出一个红红的“狼胖（本地话，一种植物，比辣辣草略粗，不知书面语怎么称呼）”，那就是莫大的幸运了。那种剜辣辣草的快乐，可以让二后生忘记饥饿，忘记回家吃饭，就像老家的天空，蓝得单纯，白得无瑕，没有一丝尘染，没有一丝烦恼。
辣辣草长得很快，待冰冻的大地彻底化了以后，它的叶子就会从地里长出很高一截了，蹿了苔，就不能再吃了。
想到这里，二后生不免有些兴奋，体内的血液也焕发着上涌，“又一个春天要来了，这是播撒希望的季节！”嘴里，也不由得哼起了刚开始流行的歌曲，张德兰演唱的《春光美》：
我们在回忆，说着那冬天，
在冬天的山巅，露出春的生机，
我们的故事，说着那春天，
在春天的好时光， 留在我们心里，
我们慢慢说着过去，微风吹过冬的寒意，
我们眼里的春天， 有一种神奇。
啊， 啊，这就是春天的美丽。
我们在回忆，说着那冬天，
在冬天的山巅，露出春的生机，
我们的故事，说着那春天，
在春天的好时光，留在我们心里，
一遍一遍深情回忆，春天带着真诚友谊，
我们眼里的春天，有一种欢喜。
啊，啊，这就是春天的美丽
…… ……
二后生踩着地里的泥泞，不知不觉地，西边树林里的太阳要和他说“再见”了，像煮熟的鸡蛋黄一样，捂着笑脸在一点一点地下落。忽林河的傍晚还是有些冷的，他跺了跺脚上沾的已结成冰的泥，将上衣的扣子都扣严实了，想到爱人梦兰还一个人在家等着自己，就掉头往回走了。
那边的牛志木一刻也没有松懈，紧盯着工程项目的进展。当他听说粮食局大楼的图纸已经设计出来了，就及时通过父亲的关系，以及在局里上班发小的推荐，迅速和粮食局里的领导接触上了。一起吃了两顿饭，也向人家表达了自己的意愿，饭间，还把忽林河建筑三公司的营业执照和资料分发给各位领导看了看，并带了点儿吹嘘的成分：保证一定会不辱使命，不负领导的重托，将这项工程干好、干漂亮，保质保量完成好。
这几次，牛志木因为有任务在身，在陪好领导的前提下，自己没敢使劲喝，他怕喝多了出了洋相，弄巧成拙，把这么好的机会白白浪费掉。要说，牛志木干工程经验不足，但从小随父亲牛通也参加过不少饭局和场合，察言观色，什么该说什么不该说，还是有分寸的。几顿饭下来，建设单位的领导对他还是有了几分好感，觉得他年轻有为敢于闯，可以给次机会让他试一试。不过，领导也没有把话说死，“这个事嘛，我们局领导班子还要研究一下！到时，一定还会有别的施工单位来参与竞争，你们好好准备一下吧！”
要说，那时承揽工程也没有现在这么复杂，需要做标书、资格预审，投标评标等一整套手续，基本上是领导点了头，资料手续过关，考察一下单位的实力，走走过场，就八九不离十了。加上牛志木投其所好，给领导送了几条红塔山，还有几瓶好酒，私下里也把基础工作做了做，不出所料的话，这事应该算是铁板钉钉了。
二后生是个农村娃，和人家领导也都不熟，就推辞着没去参加饭局，由牛志木全权代表了。要说，这也是合理分工，各自发挥自己的长处，目的一个——把项目拿下来，就算是成功了。
不过，二后生也没闲着，在承接的项目有了把握以后，他和牛志木商量后，让他盯着，自己辞别了梦兰，便匆匆赶回了老家，这次工程规模大，不比自己以前的那小打小闹，需要的民工少不了。
梦兰在供销社工作，过了初六，就正式上班了，她不能陪爱人一起回去，就让自己的一个堂弟跟着二后生，路上互相做个伴儿。而她自己，下了班，就回了娘家，在娘家吃，娘家住，偶尔回自己的家看看，收拾一下。
这天上午，梦兰正要踩着凳子到架子上给顾客拿暖壶，突然感到一阵恶心，暖壶没拿成，还差点儿吐出来。弄得她特别不好意思，赶紧招手让同事过来帮忙。她本以为是早晨吃饭吃得不舒服了，过一阵子就会好。但是，出乎意料的是，这种恶心的感觉，不时上涌，胃里也是翻江倒海一般，尤其是闻着地上的醋桶和酱油桶，她更是按捺不住，就赶紧跑了出去，蹲在供销社门口，一次吐个痛快。
供销社里的同事都是女同志，其中有位年龄稍大些的，捂着嘴直笑，弄得另外两个年轻女孩子也是一头雾水，“李芬姐，你这是笑啥呢？”
“呵呵，你们年轻孩子们不懂，梦兰这是有了！”李芬将嘴凑到其中一个女孩子冯潇潇的耳朵边，捂着她的耳朵，悄悄地说。
“有了？有啥了？”冯潇潇不解地问道。而另外一位女孩，见顾客走了，也悄悄地凑了过来，想听李芬说个明白。
“你这孩子，怎么连这也不懂？”说着话，李芬拍了拍冯潇潇的肚子，一脸坏笑地比划着，“知道了吗？”
“哦？芬姐你是说，梦兰肚里有了？”冯潇潇恍然大悟地大声说道，说完了，又觉得自己有些走嘴了，就一脸窃笑，不停地点着头，赶紧把自己的嘴捂上了。
待梦兰吐完了，事实上，她也没吐出来啥，但却把脸憋得通红。再看屋里的同事，都冲着自己在笑，她也不知所以然，不知这当间究竟发生了什么事，一脸懵懂，羞红着脸，不停地眨巴着眼看着大伙儿。
中午回家吃饭，梦兰和妈妈秀荣说了今天上午在单位里发生的情况，她觉得大伙儿一定有什么事瞒着自己，愿意向妈妈问个明白。
“女儿呀，这是好事！这说明你有喜了！你想吃酸的还是辣的？妈妈给你做！”秀荣关切地问梦兰，但心里还是抑制不住地高兴，“自己这是要当姥姥了！”
“啥酸的辣的？妈，你在说啥呀？”梦兰是第一次，她不明白妈妈在说啥。
“傻闺女，你怎么连这也不懂呀！说你有喜了，就是说你怀孕了。”秀荣轻轻地用食指点了一下梦兰的脑门，“人家都说酸儿辣女，爱吃酸的，那很可能就是生儿子！”说完，秀荣“哈哈哈”大笑起来。
“不过，也不一定！妈那时怀你的时候，就光愿意吃酸的，喝醋都不觉得酸，你姥姥和邻居们都说我怀的是儿子，结果生下了你这根独苗！呵呵！”秀荣边笑，边叹了口气，“后来跟着你爸爸，东奔西走的，怀的两个都流产了，也不知是儿子还是闺女？唉！”
（……）