郭镰刀家这边，已经万事齐备，只等娶亲的队伍回来了。
门窗边上，都已贴上了红红的喜联，大大的“福”字尤其显眼。院子里的地上，横七竖八摆着红红的鞭炮，只待马车到了院子门口，就开始点燃。而蹲在靠窗户的墙根底的郭镰刀，今天也特意从里到外，换上了新衣裳。这都是二后生给他买的，他穿惯了旧的，一下子全穿新的，还有些不习惯呢，觉得也不知道是哪里有些扎得慌。唯一不变的，是他那长长的烟锅杆子，和挂在上边晃悠的烟袋，他离不了这一口。
与之前不同的是，今天郭镰刀抽烟，每一口吸得特别足，吐出来也是相当得彻底，自老伴儿去世后，多少年，他没有像今天这么开心了。已经有了一个孙女，他好盼望二后生能再给自己生个带把儿的了。那样，他就可以安享晚年了。
烟锅头冒出的蓝焰，还有烟嘴里吸出的白烟，掩映着郭镰刀的脸，以及他因为受烟呛而有些迷离的眼睛，他不时用抓烟锅的大拇指，按按发暄的烟叶子，他想让它们燃烧得更彻底些。
吹吹打打的声音，越来越清晰了，此刻，院子里也积聚了不少男女老少，女的都围着头巾，男的带着皮帽子，都是有备而来。其中有很多，是从大队部那边赶过来的，他们要等着看新娘下轿。
而后厨那边，酸咸菜、拌凉粉、油炸莲花豆、拌苦菜等凉菜都已弄好，盛到了盘子里了。热菜，也大多都切好了，只待典礼结束，就可以下锅炒了。负责端盘子的，耐不住心痒痒，也跑出去看媳妇了。总管段玉宝有安排，坐席的，共分了六家，每家坐三桌，每桌十人，每家安排一个端盘子的。他们可以走着过去，也可以翻墙头，只要不把饭菜撒了，用哪种方式，没有特别要求。端盘子用的工具，也都是从各家借来的托盘，有搪瓷的，也有木制的，边上有一个矮矮的沿儿，防止滑溜出去，每个托盘里，可以盛三张盘子，正好一次可以端够一家的。为防止菜凉了不好吃，厨师还会在每个托盘上，放一块笼屉布，盖着盘子里的菜。烟和酒比较金贵，开席时，由总管统一派发。
娶亲的车说到就到了，后边跟着涌动的人群，也像随河谷而下的河流一样蜿蜒，更像是随主人赶草坡迁徙的牛羊群，蜂拥而上。段玉宝事先有交代，为了吉利，去时的路线，和回来时是不一样的，走的是两条路。为了赶时间，回来走了不到五分钟，有位吹唢呐的是个瞎子，一下子这么快，他在后面都有些跟不上，没办法，他只能断断续续地吹。
院子里的鞭炮声，早已响成了一片，“噼里啪啦”个不停，也有冲天而起的二踢脚炸裂声，让院子充斥着一股浓浓的硫磺味儿。栓栓稳稳地将马车停在门口，用手使劲抓着缰绳。二后生手牵着梦兰的手，要扶她下来，而等了半天的人们，早已耐不住性子了，“此时不闹媳妇，啥时候闹啊？”只见他们纷纷上手，塞到了梦兰蒙着的那红绸子被子里，胡乱抓挠着，也说不清是想要好吃的，还是想趁机揩把油。
好说歹说，梦兰在二后生的搀扶下，还是下了马车。经人们这一揪扯，她的红盖头也早已不知道了去向，整副妆容便完全呈现在了人们的面前。只见她淡淡的眉毛，双双的眼皮，大大的眼睛，殷红的嘟嘟小嘴，粉粉的脸蛋，齐耳根的短发又黑又亮，娇柔却不夸张，妩媚极了。梦兰有些害羞，低着头，捂着脸，想趁人们松懈之际，马上冲到屋里，但是，王湾子村村民的热情，远远超过了她的想象，大伙把她围了个水泄不通，一会儿让她当面亲二后生一口，一会儿拱着她，让她的胸部贴着二后生的脸，给大伙儿来个“喂奶吃”。还有下作的，伸手进去她的怀里，摸她肚里的娃几个月了，也有脱她的鞋、和外套来讨喜钱的。倒是有一个挺聪明，用一根红线绳吊着一颗剥掉皮的熟鸡蛋，让他俩面对面，抢着吃，达到当众人面亲嘴的目的……各种花式的刁难都有，弄得梦兰实在不好意思，只能不停地从兜里撒糖块出来，趁大伙低头抢糖吃的空隙，以分散人们的注意力，夺路而逃。
最后，二后生看爱妻实在为难，就将她高高抱起，左右晃开围观的人群，一个奔子，跑到了屋里。有一些不甘心，觉得没过瘾，便又跟着冲到了屋里，大多数挤不进去，就趴在窗户上看。而郭镰刀，见此情景，也只是不停地“嗨嗨”笑着。
正午十二点，结婚典礼仪式正式开始。传统的那一套，还是要进行的。“一拜天地”，“二拜高堂”，段玉宝的嗓门够洪亮的，没有扩音器，整个院子的任何一个角落都能听得清清楚楚。说着话，他还扬手示意了一下手中的结婚证，证明这对新人从此以后，就是合法夫妻了。
“夫妻对——拜！”最后一声，段玉宝有意拉得很长，没等他的话音落了，村里的年轻小后生，就冲上去，摁着二后生和梦兰的头，使劲地让他俩往下磕，直到他俩的头“噔”地一下，碰在了一起，才算罢休。看的人，乐得前仰后合，这时，后边的人还在起哄，“亲一个，亲一个！”
这时，二后生从兜里掏出了一枚银镯子，这是他母亲留下的，应该是从他姥姥手里传下来的，给他的媳妇梦兰留着呢。郭镰刀一直保存着，为了防止坏掉，他用布包了一层又一层，平常放在了一个谁也找不到的地方。直到二后生这次回来，他才悄悄地拿了出来。
见二后生将镯子戴到了梦兰的手上，并轻轻地拥她入怀，上年岁的段玉宝看着有些眼辣，赶紧大声吆喝，“典礼仪式到此结束！请各位亲戚朋友，乡里乡亲，抓紧时间入席！不管饭好饭赖，东家希望大伙儿吃好喝好！”最后，他又补了一句，“有哪里招待不周的，请多包涵，多担待啊！”说完，他双手抱拳，向大伙儿鞠躬示意。
酒席开始了，段玉宝按着单子上的记录，分别做着安排，先紧着挨近的亲戚，舅舅、姨姨、姑姑坐正席，本家大爷叔叔们，坐旁席，负责陪好。他们都是掏大钱的，不能有丝毫怠慢，也不能有任何闪失。乡里乡亲，就安排辈分大的、年长的坐正席，然后以此类推。那时，坝上的礼钱还没怎么涨，不是太多。舅舅、姨姨、姑姑们，至多就是500块，如518块的。一般为图个吉利，有318块的，288块的，本家亲戚一般是100块左右，而朋亲，大家基本上都是5到10块的。
在这里，要特别提一点的是，那时的人们实在是苦寒，坐席的人们，一年赶上一回两回，自己舍不得吃，男人们喝酒也是只吃素菜，那些肉菜，都在怀里装个塑料袋，趁人不注意，就偷偷地装到袋里，回到家带给孩子们吃，也算解解馋。妇女们不喝酒，也是一样，吃些素菜和主食，肉菜也就带回家里了。一个人这样弄，大家也都跟着这样弄，最后，谁也顾不上笑话谁了，一哄而上，都开始抢着往怀里装了，还生怕自己抢得慢，抢不到。而段玉宝，很同情那些屋外念喜的人，他单独准备了一份，提前挨个分给了他们。
于是，刚开始上的凉菜，每个人还能轮上几筷子，后面的热菜，可就开抢了。嫌抢得慢的，索性也不顾脸面了，把塑料袋张开，靠在坐席的桌子边，用筷子直接开始扒拉了。还有为此闹意见的，借着酒劲儿，把桌子踢翻，甚至大打出手。
酒过三巡，段玉宝带着二后生两口子，挨桌过来敬酒，对那些长辈，还要特意单独敬上一杯。这时候，总管段玉宝，就正好开始收礼钱了，记账的挨个做着记录。将来，这些礼钱，还是要在人家办婚礼时，如数还回去的，只能多，不能少。
将近黄昏时分，各个桌子上的酒菜，都上齐了，人们也吃喝得差不多了，桌上基本上被风卷残云，一扫而光了。剩余忙碌的人们，包括做饭的、端盘子的、记账的、总管等人，在大后生家的地上，摆了张桌子，开始吃饭了，他们忙碌了一天，为大伙服务，也早已饥肠辘辘了。但这时，段玉宝还是不得安生，有个别喝多了的，此时不停地耍着酒疯，吵着闹着要酒喝，那样子，有股誓要把花出去的礼钱喝回来一般的劲儿。给则继续喝，不给就开始说些不相干的了，听着很不入耳，但这是一对年轻人的大喜之日，东家还不能发火，只能强忍着。
最后，还是段玉宝出面，安排清醒的人，将醉鬼搀扶回家，安生睡去，方才把心落下。当晚，他对着礼单，如数上交给了郭镰刀，这一桩事，才算结束。要说，的确也够辛苦的，不光费力，还费心，出不得一丝差错。
火红的太阳，流连地趴在西岗上，但终究还是没有抵过大地的吸引，留下一片火红，落下去了。坐席的人们，也都散去了，端盘子的人们，吃了饭，就都开始忙着收拾了。而梦兰有些怕冷，依偎着炕上，靠着被子，和一些嫂子们说着话。她在等待着郎君二后生送完客人，与自己共入洞房，她期待这一天，也很久了。
而二后生，穿着薄薄的衣裳，站在院子里，一轮一轮地送着宾客，嘴里不停地重复着“吃好了吗？喝好了吗？多谢了”之类的客气话。此时，天色也晚了，气温下降的很厉害，冻得他瑟瑟地直发抖，一时尿急，也尽可能忍着。而那些路远的、当天走不了的亲戚，便安排在隔壁的大哥家，或者本姓的大爷叔叔家住下了。
这一切忙碌完，已是晚上十点了，他早已迫不及待地携着一股冷风，一溜烟跑进了屋，看屋里没别人了，顺手就把门栓插上了，他怕一会儿还有闹洞房的过来。今晚，他终于可以拥着心爱的爱人梦兰，入睡了。他计划着要在今夜，完成一个男人的伟大梦想。
不出二后生所料，当他刚刚躺下，还没来得及脱衣服，就只听得屋外“铛铛”地有人敲门，“二后生，开——门！开——门！”声音很是嘈杂，不止一个人，应该是不少人。
“我都睡下了！有事明天说吧！”此时此刻，二后生也是没法，只能搪塞了。他相信，只要自己不开门，屋外的人，不会坚持太久了，因为天气实在太冷了。
屋外的人见敲不开门，就只能趴在窗根底，隔着棉窗帘子，捂着耳朵听。而屋内，铁炉子里的块煤在熊熊地燃烧着，炉膛都已烧得发了红。二后生蹑手蹑脚起来，在确认屋子关严实以后，也不管屋外听房的人如何了，吹灭了灯。但屋子的墙依然映得亮闪闪的，将两人的影子无限放大。
（……）