首次参加全国联赛，一个精彩的进球，使普拉蒂尼一跃而为南锡队的正式队员。他的几位年龄相近的队友，在重大比赛还得坐冷板凳，至少充当两年的见习队员。
当时一些报纸报道了这场比赛，《足球周报》在头版的醒目位置，以“见习队员，一呜惊人”的标题，介绍了普拉蒂尼的出色表现，还刋登了他射门时的照片。
教练列津很器重普拉蒂尼，在整个赛季派他出场21次，主要是担任左前卫。
普拉蒂尼不负众望，踢出了不少好球，不仅使南锡俱乐部的球迷，而且法国足球界的一些人士开始熟悉普拉蒂尼这个名字了。
可是，南锡队在这次甲级联赛中的表现却使家乡的球迷们失望，接下来的比赛简直是一场比场踢得糟糕！全队的防线却仿佛是一个破篮子似的，尽是漏洞！
在1973一1974年法国职业俱乐部甲级联赛中，南锡队共失了67个球，只射进51个球，净输16个球。结果降为乙级队。
这是南锡队历史上第二次降级。第一次是50年代中期降为丙级队。
在法国，几乎每个赛季都有俱乐部倒闭，新的足球俱乐部诞生。
降级，对于任何一个俱乐部来说，都是一场悲剧，受到当地球迷和公众的批评，甚至谩骂攻击，这些都是免不了的，更难堪的是，社会各界的赞助资金几乎化为乌有。
法国的足球俱乐部受财政和经济的影响，实在太多了！
根据签约规定，普拉蒂尼加入南锡队的第一个年度，每月发给他300法朗的薪资，这是最低的，但相当于法国城镇的一般公职人员的月工资。球队降级后，队员们不仅丧失了奖金，而且连基本工资都成了问题。
一些年轻队员另谋出路，离开了南锡俱乐部，还有一些队员思想动摇，在徘徊观望。
这下轮到米歇尔?普拉蒂尼的父亲采取“纠缠战术”了，他三番两次来到南锡俱乐部，找经理乔尼谈判，要求放他儿子回家去。他已经在热夫镇的会计专科学校为米歇尔办好了入学手续。
哪怕是南锡队只剩下了几名队员，经理乔尼也不会让普拉蒂尼离队的。
乔尼曾经是久经球场的一员骁将，经历过无数次失败与挫折，他从来不气馁。作为俱乐部的经理，目前最重要的是留住精华，稳定局势，使俱乐部不致于破产倒闭。
结果，普拉蒂尼仍然留在南锡队。在充满艰辛的职业球员的生活道路上，普拉蒂尼刚迈出了第一步，面对眼前遇到的障碍，他丝毫也没有退却的念头。
1976年普拉蒂尼20岁刚出头，按照法国兵役法的规定，他应征入伍，在茹恩维勒的军营里接受军事训练。
普拉蒂尼头戴钢盔，身穿迷彩服，肩上挎着新式步枪，完全是一身士兵的打扮。
他参加了一些军事项目的训练，有4次被派遣去执行巡逻放哨的任务。
有一次到附近的飞机场担任警戒，连续站岗24小时。对于在南希队刻苦训练过两年多的普拉蒂尼来说，这算不了什么。
在此期间，1975一1976年法国职业俱乐部联赛正在进行。
按照不成文的规定，普拉蒂尼作为主力职业球员，尽管在服兵役，也可以被允许每星期回到南锡队参加一两天的集训，同时，还能够参加比赛。
实际上，他在军营里成了一名特殊士兵。
连长巴特维满脸落腮胡子，说话嗓门高，队列操练时，他的口令喊得震天响。
他是十足的球迷，对普拉蒂尼格外照顾。有时看到普拉蒂尼参加比赛后回到军营闷闷不乐，他总是开导说：
“没有不吃败仗的兵，我看拿破仑打的胜仗不见得比败仗多！拿破仑说过，不想当将军的士兵不是好士兵！你将来要成为球场上的拿破仑，这也是战场啊！”
以后，参加足球比赛时，普拉蒂尼多次回想起老连长的这番话。