汉水绕着襄阳城曲折东流，顾韶华在左岸打坐，凝气于丹田。
慕容华与万家术在旁边对练，两人没有一招打入水中，但观望的江水仍然欢呼雀跃，不时地掀起巨浪。定枪三式中的‘困阵·黄金台’被破之后，万家术开始用逐渐成熟的‘御阵’和‘杀阵’，对付慕容华随着内力提升的华山剑法以及他新练成的镇岳五式中的一招。强招相对之际鸟惊石崩，不远处谢尽了梅花的枝丫折断一地，只有顾韶华依旧稳坐一旁，不断提炼内力，心神宛如平湖，与他身后的沧澜，形成两个极端。
两人对练了近半柱香的时间，各自都已经有了相当大的消耗。慕容华忽然一剑挑开万家术，铆足了最后的功力，转身朝顾韶华飞过去一招九转回天。剑气排空而来，顾韶华赫然睁眼，身后龙藏上手，丹田所聚之气倾巢涌出，同时起身横挥一剑，龙翔冲破九转回天，贯穿慕容华。
他撑着镇岳尚方站稳了摇晃的身子：“偷鸡不成蚀把米，看来你的功力的确精进了。”
顾韶华突然吐出一口血，苦笑道：“虽然所能达到的最大强度有所提升，但要及时使出却很费力，看来我还得练练。”
万家术上前道：“许待袍说你空有其形，但有些人，光悟其形就要花很长时间。比如上次师父对你所用的‘麒麟吼’，《武林通史·千家籍·显龙七式》是这样记载的：剑锋直指，旋剑在胸；剑鸣龙啸，震裂长空。按师父的理解，是在剑音最强之际，让龙形剑气呼啸而出。但你却是将剑连同气龙一同排出，龙藏连转带飞剑音更足，气龙携剑而出威力更盛，就连师父都说，或许你这才是麒麟吼的正确方式。”
顾韶华起身哈哈大笑：“可我完全没意识到啊！当时被掌门打击了一下，情急之下才照着他的样子还了一招，根本没想过那是不是正确的形式。”
慕容华道：“没有意识的意识，这才是最可怕的。两强相争，不怕敌手根基深厚，就怕对方天赋异禀。”
他擦了擦嘴角，看着掌心上的血迹说道：“你们就是把我说得再神，这内力也不是靠着一点顿悟或者灵感就能快速提升的。人就是再有天赋，有些东西还是得脚踏实地的来。”接着又看着他们笑道：“况且你们就比我差吗？从关外一战开始，谁不是在节节攀升呢？”
“但是万兄居然也有兴趣看《显龙七式》，倒是让我有点意外。”慕容华道。
万家术将照世圣枪伏兵于背，笑道：“你忘了这杆枪背负的使命吗？”
顾韶华剑隐于背，笑道：“决断青锋！”
三人说着正笑了起来，忽见一名剑盟弟子连飞带跃而来，到慕容华身前低头禀报说：“启禀盟主，有一女子来访，自称是牧老前辈的旧识。”
“既是前辈的旧识，你跟我说干什么？”
那弟子将头再低了低，抱拳回到：“是万兽山庄白守护让我来通知您的，说是应该让你们去见见。”
顾韶华笑道：“莫非是朝廷倒戈而来的武官？若是这样，那你们的确要去见见。”
“怎么，你不去吗？”慕容华问。
“说好了这群人交给你指挥，你和万师兄去就行了。我想在这儿待会一儿。”
“呵，可不要背着我们偷偷练功。”说完，慕容华便和万家术先回了城。
目送走了他们，周围渐渐安静，顾韶华独自一人漫步到了江边。他展望汉水对岸沐浴和风的桃花和春意盎然的青草与柳条，恍然出神。千里之外的云间城若隐若现的映在瞳孔，回过神来他又拿起腰间锦囊触目沉思。江面春风一吹，他忽然怅然一笑：“携英雄梦做远游客，故乡他乡都是梦乡。”
他迎风浅唱着一首古老的花间哀歌，然后漫步到不远处梅树枝凌乱的地方，一屁股坐在地上，捡起一片焉了的梅花往天空一抛：“任是春风不管，也曾先识东皇！”然后躺在地上，双手垫着脑袋，在春风香草中睡去。
两人跟着那名弟子来到城里的一个营帐中，掀开帘子一看，一个线条清晰的紫衣姑娘，正在给榻上的牧云从把脉。纤纤素手搭在泛黄的皱皮上，侧脸的霞晕宛如桃红，慕容华走近一步，轻声问道：“敢问姑娘是？”
万家术看连忙上前问候牧云从：“前辈觉得好些了吗？”
牧云从看了看白菲绫和薛皑说：“本来就没什么大碍，是他们小题大做了。”
那姑娘神情忽然严肃：“他们可没有小题大做，你如果只是寻常走动当然没有大碍。前辈染了风寒之后肯定还受过伤。”
白菲绫道：“之前北疆军分三路而来，北属左军最先踏进荆北府，他便领着区区几千人与之交战，虽然折损对方近万人，但自己也受了重伤。”
“恕我直言，前辈若是还想多活几年，就不要再逞凶斗狠了，还是好好调养吧。”
“你说什么？”牧云从一激动，又咳了起来。
“我知道您很难相信，但您这把年纪，无论是疾病还是创伤都不是小事。况且我听说您在武帝一朝，曾是定西大将军兼精武堂总堂主，在那个年代坐上这种位子，想必受过不少伤吧？若回到二十年前，凭这些伤病，自然不能把你怎么样，可是现在，还请前辈接受现实。”
“哈哈哈！”牧云从大笑道：“怎么，姑娘以为战争不死人吗？这些晚辈都不畏死，我这半只脚踏进棺材的人反倒惜命了？”
慕容华看着那黑发、红面、紫衣、素手，缓缓挪了两步终于将她看了清楚，惊叹道：“你是舒菁珞！”
薛皑忽然反应过来，连忙介绍道：“哦对了，我来介绍一下，这位是五岳盟主慕容华，这位是武宗派掌门人万家术。嗯？顾堂主呢？”
“他说想在江边一个人待会儿。”万家术回到。
舒菁珞起身行个江湖礼：“两位名声，早有耳闻。听慕容盟主的口气，似乎见过我？”
“此前在脉城外，透过窗户见过姑娘。只是……姑娘与当初所见略有不同，因此没能一眼认出。”
她笑了笑疑惑道：“不同？我的面容可是丝毫未变的。”随后上下打量了一下自己，笑道：“非要说不同的话，那时是冬季，现在是经春望夏，一身的衣着打扮肯定不一样。”
慕容华兀自笑了笑，欲言又止，思索了片刻还是说道：“算了，初次相识就说些让人难为情的话，只会让人觉得是巧言令色。还是问问姑娘所来为何吧？”
舒菁珞噗嗤一笑，说道：“我可不像寻常女子那样怕说年纪，实话告诉你，再过几月本姑娘就二十九了，慕容盟主恐怕还小我几岁吧？我倒想听听，凭你能说出什么言语来让本姑娘脸红？”说得薛皑等人也笑了起来。
“我是想说，美色与绝色果然有天壤之别。”慕容华说完便转身侧对着舒菁珞，接着道：“由衷称赞而已，姑娘不要误会。”
薛皑他们又跟着哈哈大笑，只有舒菁珞暗暗怔了怔，她不是没听过男人类似的评价，但刚刚慕容华那个神情，她却很久不曾见过了。她又习惯性的掩饰着惊讶，立即调侃道：“巧言令色倒是不假，不过就这种程度也会让人难为情的话，那我要是说起话来，慕容盟主岂不是要躲得远远的？本姑娘的言辞可是比你丰富得多。”
她见慕容华被自己说得不好意思，不想继续嘲弄她，于是说道：“算了，不跟你开玩笑了。我来是想让各位带我去见惠王，我想做各位的领头武医。”
慕容华回过身来说道：“这种小事，何必一定要去见惠王。”
舒菁珞轻笑道：“呵，本姑娘可不是来悬壶济世的。你们武林中人虽然好说话，但要拿酬金，还得在惠王那儿拿。不见惠王也行，但你们得让他下文书聘我做他的武医长，并在荆蜀两地挑一百名武医做我的辅医。”
万家术听了心里一惊，摇摇头轻声道：“你这姑娘还真是个狠角色。”舒菁珞毫不在乎。
慕容华眼睛一亮，激动的说：“姑娘真是点醒了我，武医这么重要的事，我们居然一个也没想到！只是……”
“慕容盟主有话直说。”舒菁珞道。
“只是上次姑娘并没医治好三位前辈，这武医长的角色，你是否担当得起呢？”
舒菁珞转身背手，在营帐中边走边道：“以慕容少侠现在的身手肯定很难理解，强者一旦玩命折腾起自己来，再厉害的武医恐怕也束手无策。我想这点万兽山庄的人应该明白。”白菲绫忽然垂下了眉头。
她又往牧云从身旁慢步过去，说道：“徒前辈与武前辈便是自己折腾了自己，而上官前辈我敢断定，他曾经也狠狠的折腾过自己。”
“我相信她。”牧云从用沙哑的声音说。“至少从那瓶长青露来看，她能让寻常人的恢复伤势的时间，缩短一半之多。况且一瓶药水，不足以展现她的所有能力。当年对抗雪狄之时，赫无常可是让攘定诸侠头疼了好一阵子，如今我们也正缺这样一个人。”
“前辈言重了，那赫无常在雪狄有‘回天术’之誉，我恐怕还差一截子。”舒菁珞言辞谦逊但神情得意。
万家术喃喃道：“姑娘医术虽好，但把文书、酬金之事，一早就算计得好好的，未免少了几分可爱。”
牧云从道：“万掌门此言差矣，这些事本就是应该做的，这恰恰证明舒姑娘是真心实意站在我们这边的。”
舒菁珞将脸一扬：“还是牧老爷子明白事理。世人皆尚武，我的亲朋好友无一不反对我学医。我就偏要挣得名声钱财、荣华富贵，让他们看看，我是怎样用医术来光耀门楣的！”
“哈哈哈！”慕容华开怀大笑：“果然是女中豪杰！”
万家术终于点点头：“确实不差。”