“喉管没问题，应该不影响说话。”
李乐感到有人分开他的眼皮，接着便看到用石块堆砌的天花板，两张脸同时伸了过来。
说话的是卢恩神父，但另外那位——
卡莱尔，里奥的儿时玩伴、拜尔斯家族的家臣。
“里奥——”卡莱尔激动的手足无措，“感谢神，将你还回来了！”
“我为什么没死？”李乐感觉声音有些沙哑。
“当然是神救了你！”卡莱尔扶着里奥起来。
卢恩神父补充道：“是神用圣光救了你孩子，你真应该好好感谢太阳之神，神只垂怜善良的人。”
“对对，”卡莱尔附和着，“当我们都以为你死定的时候，那道圣光……竟然烧断了绳套，我发誓这辈子都没见过这么怪异的事，你没看见柯尔特骑士脸上的表情，嘿嘿，像是见了鬼一样精彩。”
阳光在不需要聚焦的情况下，直接烧断了绳索，这种事可能吗？
李乐叹了口气，这不是他现在去想的事，他问：“我还需要上那该死的绞架吗？”
“别想太多，”卢恩神父表情显得有些忧虑，但语气很坚定，“教廷会救你的，神的意愿谁都无法违背，哪怕对方是亨利三世！”
亨利三世，东境三省至高无上的统治者，但是在里奥的印象中是个慈祥的中年大叔，每次见到这个拜尔斯家族最小的孩子，都会非常和蔼的称呼他为【鹩哥】。
这是溺称，因为儿时的里奥嘴巴总是叽叽喳喳吵个不停，但是亨利三世不仅没有厌烦，反而对里奥相当喜爱。
印象中最后一次见面，还是三年前的王都，老拜尔斯参加十年一次的骑士受勋仪式。那时他还没有爵位，亨利三世见到他依然和蔼如初，甚至有意将王室最小的公主嫁给他。
但如今，和蔼老人变成了将他送上绞刑架的暴怒君王。
这一切真是够讽刺的。
李乐感到迷茫，他难道要背负着里奥.拜尔斯的命运，在这个迂腐、落后、封建的中世纪生活吗？
指望所谓的教廷来救他？
或者老国王看在感情上饶恕一个叛臣之子？
好像哪一个都不太靠谱，命运的骰子握在自己手里才保险。
所以，我得先有资格上牌桌，成为真正的里奥.拜尔斯。
他对自己说。
这是在拜尔斯家族的城堡里，里奥的家。房间很乱，墙壁上的壁画、地毯，这些装饰物都不见了，甚至连门把手都被撬走，只因为上面镀了一层紫金。
“好好休息吧，里奥。”卡莱尔安慰着好友，身为拜尔斯家族的家臣，他目睹了一个家族从兴盛走向衰败，管家带着仆人搬空了一切，若不是柯尔特骑士派人护卫，贪婪的下人早把家俱也般空了，包括里奥现在睡的床。
卢恩神父告辞离开，并再次嘱咐里奥不要多想。
“卡莱尔，你为什么在这里？”
里奥看着这个既是朋友又是亲信的年轻骑士，记忆中，他好像给了对方一笔不菲的钱，让他保护妹妹离开初暮行省，躲避即将到来的灭族之灾，这是五天前的事，现在他怎么回来了？
“男爵大人，”卡莱尔突然单膝跪下，“克劳迪亚小姐她……她失踪了！”
克劳迪亚.拜尔斯，拜尔斯家族最小的女儿，可惜天生眼盲。
里奥愣了一下，摆了摆手，“这里没有男爵，你起来好好说话，会不会是柯尔特把她捉走了？”
“不——”卡莱尔头埋得更低了，“事实上，我找过了首席骑士官，他表现的很讶异，并对我出示谕令，要求我为他指出克劳迪亚小姐失踪的地方……”
里奥苦笑了一下，斩草除根的道理谁都懂，哪怕对方只是个盲人。
“当然，我隐瞒了克劳迪亚小姐失踪的正确位置，等到骑士官察觉时，相信克劳迪亚小姐已经走的够远了。”
里奥没说话，因为继承记忆的关系，他也把这具身体的感情继承了过来，可以说，之前的里奥对于这个年幼的妹妹是非常疼爱的，否则也不会让最信任的下属带着妹妹去逃命。
卡莱尔从腰间取下一个油毡袋，依旧保持着跪姿，里面装着里奥给他的金鹰币，大约有三百多枚，如果没发生这件事，这些钱足够他买下一处庄园，让克劳迪亚过上衣食无忧的一生。
年轻的骑士很羞愧，他辜负了好友的重托，这沉甸甸的金币好似一座大山，压得他喘不过气。
“咦——这是什么？”
卡莱尔抬起头，发现里奥手里拿着一个雪白的小皮包，虽然做工很精致，但他敢保证从没见过。
里奥打量着手中的东西，瞬间来了精神，心中升起强烈的熟悉感。
准确的说这是一个卡包，大约有三指宽，透过金铆钉与皮革的缝隙，能看见里面静静地躺着一封信。
解开卡包上的皮带，里奥发现信封居然写的是盲文。
【致里奥.拜尔斯】
“这是克劳迪亚的笔迹！”卡莱尔惊讶不已，油毡袋他一直贴身保管，连睡觉上厕所都没离开半步，是什么时候放进去的？
因为家里有个盲妹妹，拜尔斯家族都多少看得懂一点盲文，而里奥的盲文仅限于一些简单词汇，比如认出信封上自己的名字，反倒是卡莱尔更精通盲文，甚至能从规则的凸凹点中辨认出笔迹来。
里奥眉毛一扬，没有马上打开信封，而是看向卡莱尔，“按理说我现在应该已经死了，她怎么能提前预知这一切，还写了信？”
“我不知道……里奥。”卡莱尔尽量让声音保持冷静，“或许，克劳迪亚小姐看到了广场上发生的那一幕，才将这封信塞到袋子里。”
虽然嘴上这么说，但卡莱尔却觉得这个理由很牵强，先是从他身边离奇消失，然后还能瞒过他将信塞进袋子，要知道，克劳迪亚小姐可不是教廷巫师，相反，她甚至还不如一个孩子，只是一个盲人小姑娘。这种巨大的反差感让他无法接受。
里奥将信封上的蜡戳揭下后，表情却越来越古怪。
里面装着的是一张漆黑的卡牌。
但他却没感到意外，隐约觉得这不是巧合。
信封内只有一块长方形的黑皮革，四个角上均被镶了银边，其中一个角还缺了一点，甚至有些毛边，跟他所见过的卡牌差别很大。
要知道卡牌一般分为三个部分：卡牌名称、卡牌插图、卡牌描述。
但是这张卡牌却很不一样，名称和描述都用的盲文。除了没有插图外，在正中心还镶有指甲大的宝石，湛蓝且深邃，仿佛睡美人睁开了眼，正在冷漠地注视着他。
在卡牌的顶端，用盲文写着这么几个字：
【克劳迪亚的诅咒】
这竟然是一张诅咒卡！
里奥对这个并不陌生，在大多数卡牌游戏中，都有诅咒卡的玩法，通过牺牲手牌、hp之类的手段，来达到削弱、限制对手的目的，取得游戏胜利。
他指着蓝宝石下面的大段盲文问卡莱尔，“这段话是什么意思。”
卡莱尔飞快地扫了一眼，翻译道：
“一：卡牌不能损毁、不能转赠、不能遗弃。
二：持有者必须完成施咒者的条件，才能获得自由。
三：违反以上两条均视为放弃，请爱护珍贵的生命。”
这个世界是有巫术的，只是记忆中对这个了解不多，他不能确定卡牌是否真能用来施咒，而且印象里克劳迪亚只是个普通的盲女，能抱着盲文书籍坐上一整天，性格乖巧而温顺。
就算她骗过了所有人，真是一位巫师，那也没必要对自己亲哥哥下咒吧……
里奥眉头紧皱，“你确定这是克劳迪亚写的？”
“不，下面的盲文已经刻上去很久了，可能比克劳迪亚小姐的年纪都要大，”卡莱尔指着卡牌名称，“只有这一句是克劳迪亚小姐的笔迹。”
对于卡莱尔的鉴别能力，里奥是没有疑问的，按照卡莱尔转译的话来理解，他得像个宝贝一样把卡牌护好了，稍有不慎就有可能挂掉。
而且第二条说的很明白，克劳迪亚还会提出某些条件，而他必须完成，否则还是会死。
好吧，与其说这是诅咒，不如说是达摩克利斯之剑，一把悬在头顶的剑。
傻子才会信，里奥这么想着。
接下来的时间里，里奥详细询问了卡莱尔他昏迷后发生的事情。
原来他现在处于被软禁中，柯尔特骑士已经去往王都，汇报对他的处决过程，按卡莱尔的话说，他已经死过一次了，而宪法里可没有对同一个人执行两次绞刑的规定。
所以，他有很大几率被赦免。
……
城堡后园，里奥看着面前的“时钟”，很难想象这居然是教廷的伟大发明。
代表时间的并不是刻度，而是九个刻在石盘上的圆圈。而用来模拟“时针”的是一根吊在石盘上的钝头钉，“时针”被调整到和斜阳一个方向，阴影落在石盘圆圈上便有了时间。
九个圈一环套一环，阴影处于小圈则代表午夜十二点，也被称为远日点。
如果阴影变大覆盖住最大的圆圈，那就是正午十二点，被称为近日点。
在“时钟”石盘的一角，还用东境通用语镌刻着一句格言：
【疏远和亲近都是灾难，但又缺一不可。】
看似矛盾的一句话，里奥似乎理解了太阳之神的重要性，也理解教廷的伟大之处。
在这个世界，太阳并不存在东升西降，不存在白天和夜晚，它就在那里，阴影在圆圈上由大变小，再由小变大，便被称为一天。
最早的人类并没有时间的概念，这是非常可怕的，他们会活活累死、困死。
混乱的作息让一切都处于混沌之中，直到教廷发现了太阳会有规律的变远和变近，才给世界带来了时间与秩序。
人类开始围绕着有太阳的地方居住、繁衍，并逐渐衍生出东境、西境、北境三个政权，北境占据的土地最广，有五个行省，东境与西境分别是三个行省。
由于东境三省处于大陆的东边，所以太阳总是处于西方，看起来和夕阳没什么两样，正午时气温热的像夏天，午夜时气温稍低，更像是冬日暖阳。
“回去睡觉吧，里奥。”卡莱尔打着哈欠，他已经在里奥身后站了很久。
因为老拜尔斯的叛敌行为，在王都传回消息之前，里奥只能待在城堡里，虽然亨利三世很有可能饶恕他，但领民却不会放过他，战争的痛苦必须要有人来承受。
里奥.拜尔斯，这个名字不再是尊贵的象征，而是罪人之子，将带着洛印一生的耻辱活下去。
若不是发生了“神迹”、以及柯尔特在大门安排士兵护卫，愤怒的小贵族们绝不会让他安稳地待在城堡里。m.