王伦未能聆及，便已关门离去。
徐信凉敛眉道：“此人像是金应秀那边，特来取寨的。”
金应莲摇了摇头，反道：“我对他深信不疑，徐大哥勿要乱说。”
徐信凉一听，便无二话，心中烦闷，只作斟茶自饮。
木蕴经忽道：“凡事留心警惕，并无坏处。这个王伦潜伏多年，突然出现，劝得敌对合盟，不容小觑。纵使他无恶意，岂不提防金应秀？”
金应莲情觉木蕴经所言不错，便问：“那该如何是好？”
木蕴经抬起茶杯，抿著深想，半晌以后，始搁小杯，说道：“王伦若想成为寨主，名不正言不顺，实在难当，他可以不作理会。独那金应秀，他既是你的兄长，又富小计，极要防备。”
金应莲想了一想，说道：“按你的意思，三哥打算以我母亲换我寨主之位？如是这样，倒无甚的。本来依照长子嫡孙，轮一周也到不及我。”
木蕴经神色一沉，不悦道：“敢问一句，金五少，谁人所杀？”
金应莲总在担忧在世之母亲，竟惦不起教朱虏所杀之胞兄，被木蕴经袭击般的问话，记起了，不自羞愧。
木蕴经随之又道：“我当你思母情切，只是胞兄之死，决不可就此了却。崔前辈救过我的兄长，他子阿鸯若要报仇，我必相助。未雨绸缪，我定不肯金应秀壮大，除非你独任寨主之位，否则的话，我在今夜必杀王伦、金应秀此二人！”
徐信凉闻言激烈，生怕其真意作，劝道：“蕴经兄，这里都是同舟人，不该动怒。”
转而又向应莲道：“宝华百姓惨遭山贼老拳，我也不忍，势要改变九山。倘若是你管理金蛇，我信四山从良。但从金应秀，我绝不允。”
金应莲不服二人威胁，坚决道：“如不能救得母亲，应莲宁弃虚位！”
徐信凉正色道：“伯母之事，由我去办，那怕人头去换，但你寨主之位断不可似蔬菜般乱弃，如何？”
讲到这里，两门稍开，进来一人，头也未抬，先跪在地，恳至道：“王伦残聪，误聆三位争辩，实无特意，求我主能原谅！”
金应莲匆忙上去，扶起了他，坐在自己身旁，怜爱道：“阿伦，我多谢你都来不及，岂有怪责？”
木蕴经原有杀意，但聆王伦所陈，心道：“他与金应秀合谋，闻我之言，岂会撞门进来，自报窃听？”
所以按捺不发，说道：“你乃一介书生，跋涉上山，何解轻松如此？”
王伦心知木蕴经所谓何意，是故立将上山之事，全盘托出。
原来当时金应秀承了孙应麟的黑脸，颇觉不快，遂与三个偻?下山，意往宝华饮酒，恰好撞中迎来之王伦。
金应秀只道王伦是名刀笔师父，蔑笑道：“你不读那经史子集，来我这里，莫非想学项斩快刀的功夫？”
王伦先作揖礼，不卑不亢，回道：“他邦来使，非贡。”
金应秀心想王伦于金蛇久矣，不曾有功，如蝼蚁样，绝非怀竹之士，料应木蕴经托信之兵，因而道：“有话快说！”
王伦瞥了瞥三个偻?，乔生难色，回道：“此事不能有第三者知，还望金寨主移步到堂，王伦方能陈说。”
三个偻?惯在杀战，顾此书生单人到此，原有戏弄之心，岂知还未放话，反被他逐，以是愤怒，分取腰间哨棒，齐指王伦，一人喝道：“穷酸呆子，吃过闷棍没有？”
王伦并无半分畏惧，挺直身板，昂然道：“王伦不识拳脚，贸贸来之，岂是无话强说，骨头酥痒，图教寨主二千余好汉乱棍？故敢会面，自有其事，还请寨主准许我所要求。”
金应秀笑道：“如你真的无话可说，强找事作，我便许你二千闷棍！”
转命三个偻?：“你三人快去准备一桌酒菜。”
王伦有心为之，阻拦道：“寨主不必，谈成以后，自有大宴。”
金应秀不理其言，得意道：“先礼后兵，赏你一顿斩头饭在前。至于斩不斩，待你表现。”
说罢，先往山腰。
王伦接踵，随之进了南厢一屋，处在宾座。
两位婢女观得寨主进来，一人提壶萧山绿茶，一人抬著两盘桂花糕，快步寘之上台，就站一旁。
金应秀望著二婢，皱眉道：“还不出去？”
二婢大惊，慌忙出畿，轻掩门扇。
待之走远，金应秀始道：“可以说了。”
王伦称是一句，泰然道：“两寨本同根生，分为两段，不过暂时而已。到了合宜之际，终归一人所持。”
金应秀心想：“所谓‘一人’是谈应莲，而来讲声我听，岂不作死？”
饮了口茶，问道：“谁人？”
王伦想也不想，答道：“老寨主生有七子，伯仲不幸身亡，今存之大，惟三子金应秀也。古往今来，长子嫡孙承父大业，为顺天理，长薨次替，也同是顺。只是芳如晦假借江陵郡守之恶威，强分金蛇，教乳臭未干的金应莲成了寨主，是逆天理，将存不久。”
金应秀心中极喜，不形于色，冷笑道：“你想哄我入瓮？”
王伦微微一笑，又云：“如我前言不合道理，君又岂肯再作倾听？凡事讲究名正言顺，我知应莲非也，遂择良木，请君勿疑。”
金应秀心中大悦，但知谋士多策，难免是计，故谂：“未曾触犯我的利益，我则望他。”
便道：“你在对向过来，有疑也是人之常情。不疑者，实在戏弄著你。”
王伦佯作惶恐，神色慌张，回道：“擅自跨界，并无回响，我已不得返归，归则他人不信。纵信，在无理人处，如妇嫁与久病之夫，焉存半星甘愿！”
金应秀尚有顾虑，但念即刻去问，现来心急不雅，故乔沉吟，半响以后，始道：“言明你的想法。”
王伦登时欢喜，脱口而道：“应莲所怀，无非至亲。他的胞兄既没，惟剩母亲，如能以妇替位，他必甘愿。只是有三人难缠，一人木蕴经，有勇有谋，是应莲之金汤；二则徐信凉，剑艺精湛，满怀热肠，为应莲之死士；三则崔阿鸯，性忠且直，其父崔鹃坠崖，迁怒我寨，但与徐信凉友好，或合击我寨，也应莲之死士。这样三人，则须特别对付。”m.