木蕴经也惮章郃多问而疑，故快退出于门，行若流矢。
前他默然良久，充聆四人谈话，得悉宝华捕首王涯与江陵牧府是为手足，而睹章郃语态，料他对王懿、王昌二人不满。
以此来想，芳如晦有江陵郡守作背，孙应麟辄含宝华、江陵牧府支腰，两雄分有强势。
孙家虎踞宝华经年，根深蒂固，王涯倘得懿昌两臂，压倒章郃，亦匪梦幻。
章芳二人设微，孙家独大，王懿之族，自然不败，也无善所。
渐行了远，仍在冥思苦索，卒犹缺断几何，无由回到议事厅内，恰见徐信凉到来。
陈终于此，二人已临山脚。
木蕴经述说方休，又道：“应莲出现，他即能够与母团聚，无需担心。木蕴文的事情，如无意外，王虹也应放人，除非他行诡辩。两事既全，你也该离去了。”
徐信凉清楚木家来历，故愤章王二人，况又屡获木蕴经之救，恩固需还，言道：“离去是要离去，但不会是现在。”
木蕴经双眉一敛，问道：“你还要作甚么？”
徐信凉想也不想，正色道：“洗清木家之冤。”
木蕴经苦笑一声，反道：“木家与你又有何干？”
徐信凉心想木家一族蒙难不该，况与蕴经同行，知彼匪三寨好权图乐之流，实在名正言顺。
今有余力，当取双臂，供以相帮，凛然道：“孙家控制宝华，百姓怨不敢发，我无何物，惟是一剑一术，稍械车薪之火。章郃王懿二人陷害忠良，决无有任守牧之能，更无不除之理。”
他觉宝华贩夫前畏捕役，后惧山贼，以是语出，句句肺腑，情无花假。
木蕴经只道徐信凉有心，感激在中，但无言表，惟道：“江陵郡守拥兵广众，能命十县；宝华粮足，精英奇多。二者皆有霸据方圆的实力，你我这番以卵击石，定是凶多吉少，你自想好，我不再说。”
徐信凉当明蕴经之劝乃善，但念坚决，也晓生死有常，遂言：“当务之急，须往宝华聚合蕴文兄与木姑娘。”
木蕴经情知难教徐信凉转念，而聆木之霜，难免问道：“阿霜何不是同你一齐？”
徐信凉走在前端，又表“鱼水楼”内救出蕴文，以后之霜教擒，被王方所救一则。
木蕴经闻竭前事，生怕王方有诈，立将脚步快迈。
无移时，就联徐信凉往至宝华。
二人抄于小路，抢入厨部，进了小院，向王方所在，即北厢第一道门而去。
两步既济，徐信凉促叩门扉，轻声与屋内道：“王捕快，是我徐某。”
过了一阵，仍欠声息。
徐信凉登时一惊，大感懊恼，心想不论王方有无失信，木之霜到底是没，心有自责，恨道：“怪我错信贼人！”
木蕴经情知当现紧急，便无二话，以肘冲门，帕的一声，内栓立折，两扇硬骨木门顿时左右分开。
但观箇中无存一人，徐信凉更觉有愧，自责道：“错误在我，当由我受，这便去寻王戎！”
木蕴经拦道：“心急不可成事。王戎跟孙家相连，若阿霜成了人质，无非教我吐出金蛇两山罢了。如今切要，乃是找到应莲，以防不测。”
徐信凉满头雾水，问道：“我只以为你将应莲藏在安全处所！”
木蕴经回道：“找回应莲以后，我托付女郎将他送在白蛇次山。次山为芳如晦长子仲杜所治，仲杜极宠小妹，因而应莲百分安全。此虽有所不测，但寘应莲于宝华，只怕芳孙二人的搜查。”
徐信凉承此言说，又蒙王方欺骗，实觉人心难测，故无多陈，当先出门。
白蛇有二山，主山治者芳如晦，次山芳仲杜。
仲杜近南，徐信凉二人辄快马加鞭，稍事便临山脚。
山脚寨门有守卫二十，游目徐信凉二人，将围过来。
当中一人问道：“你们两个为谁？”
木蕴经即告姓名，徐信凉紧接而报。
守卫早得芳仲杜的指令，倘见徐信凉、木蕴经二人，立传会面。
以此他道：“两位侠士，请随我来。”
徐信凉料此待遇是芳清兰所造，便不意外，就与木蕴经步守卫后尘。
得临山腰，先南再北，估百余步，转进一屋。
内有三婢二仆，守卫通告他们一遍，又与徐信凉二人道歉一句，方敢离去。
仆人得命，齐越出槛。
两婢辄瀹茶备糕，只婢推椅清洁，送徐信凉二人安坐。
徐信凉来时仍惧芳仲杜爱惜父义，今观守卫情态，婢仆惶恐，才信彼较偏怜小妹，方消压心巨石。
无何，就瞥门外有一夫领二仆行来。
徐信凉顾之年近而立，沉稳庄重，颇觉亲慈，不禁起身道：“徐某失礼。”
夫先和笑，作揖道：“在下芳仲杜，见过徐侠士、李侠士。”
木蕴经也将起身，迎道：“木某久仰‘烈指’大名，妄想略窥，屡屡不得。今日终得一面，胜中状元。”
芳仲杜微微一笑，抱拳道：“尊师在上，余不过‘小烈指’而已。”
旋又说道：“二位侠士远道而来，快快请坐！”
徐信凉为首乘座，但留警惕，未敢笃信，顾蕴经、仲杜二人甫坐，立举茶盏小饮，也无肯效。
木蕴经抿过茶后，搁下燕盏，讲道：“上山目的，我想烈指清楚。”
芳仲杜回道：“这个自然。余原想带应莲过来，只是望他仍在睡梦之中，未忍唤醒。”
言语之时，他见徐信凉注视门外小道，无抿滴茶，微笑道：“以免父亲生疑，余等应莲醒来，即使小妹返山，徐侠士，你说好也不好？”
徐信凉醒过神来，窘然一笑，搔了搔头，又抬盏滥饮。
岂料茶水滚烫，口登含火，欲吐还休，忍吞落肚。
火延喉下，焫遍五脏，浑身一炽，激得眼泪倏飙，惟是强闭双目，硬撑过去。
蕴经、仲杜二人观在眼内，相视而含笑。
徐信凉自知失态，拭去泪眼，争道：“我曾牛饮世上最烈的酒，没想到，竟也不及这类小碗茶汤！”
芳仲杜掩走小事，归于正题，说道：“二位若匪焦急，不如在此午晚就餐，翌日再行启程。”
木蕴经心道阿霜情况未知，兼今夜子正前需与应莲商议重事，便道：“烈指厚爱，小弟不胜感激，但有要务缠身，非应莲动身不可。”m.