原来，四大剑派每年正月这一趟寻魂之行，几百载延续下来，已成了安魂国中极为重要的盛事，那升仙台便是为此而建，专供一众弟子甄选剑魂所用。这安魂国国民虽为魂体，却属凡俗之列，亦如常人一般，饱受生老病死之苦。又有哪个不想寻一位仙家主人，脱离这方天地囚笼，去博一份自由自在？是以皇榜一张，正月一到，都城之中就分外热闹繁华，不管人兽，但凡自觉有几分能耐，便要往这升仙台聚来，碰一碰运气。一旦得了仙师青眼，便是鲤跃龙门，一朝得志，就算命里没有这份机缘，见一番世面，开开眼界，茶余饭后，也是谈资。
眼见就要遴选剑魂，一众弟子俱都好生憧憬，兴冲冲随着那宦官头领转折几道，步出宫门。便见偌大一片广场之上乌泱泱俱为魂体，人兽杂立，挨挨挤挤，一直延伸到极远处的数条街道之中，不见边际。汹汹人潮包夹之中，四四方方立着几十座擂台，其上旌旗招展，寒风冽冽，乃是为魂体比试所备。
这人群虽然密集，但自有许多兵丁维守秩序，倒也不甚喧闹。待见一众仙师登场，却是猛然欢呼起来，声震云霄，纷纷匍匐跪地，口出祝祷之词，几多虔诚。睹得此景，便是田砚心中也生出几分飘飘然之意，至于其余人等，更不必说。
他正自陶醉，却听一旁博忘雪说道：“田兄，将人踩在脚下，当真有那许多快意么？”
他脸上一红，心叫惭愧，忙道：“我长这么大，从未见过这等阵势，却是失态了。”
博忘雪叹道：“我并非嘲讽于你，只是有感而发。忘雪初来的那回，也不见得比田兄好到哪里去。”说着又是一声叹息，续道：“人之劣根，生来即有，想不行差踏错，却有几多艰难。”
田砚无言以对，望着密密麻麻的人群，愣愣发呆。那山呼海啸的祝祷之声隆隆作响，再也听不真切。
如此喧闹一阵，总算稍稍宁定。诸弟子便得了博忘雪的吩咐，各自寻一座擂台，自有宦官伺候他们在正下方坐了，奉上笔墨，将各自甄选的要求写在一面大旗之上，召出本命剑器挂上擂台，迎风招展，一目了然。
自觉与要求相符的魂体便可按序上前，表现展示一番。此乃初试，得了仙师认可，方有资格行到擂台之上，再做比斗。
这一下却难住了田砚，手中空握着笔，半晌也未落下一字。他这无相幻剑实在太过奇特，锋锐迅快，沉稳坚固，一项都不占，更无额外术法附着其上。虽说隐匿幻化之功非比寻常，却对甄选剑魂无甚特殊要求，真要强写，无非就是头脑灵活，善于应变八个字。这等笼统说法，又该如何考量？难道还要出几道谜语让人来猜不成？堂堂仙师，成何体统？
他正自思量，那边厢却有欢呼传出，原来已有一名弟子写好要求，花花巧巧行了一番御剑之法，将大旗定在擂台之上，引得一众魂体热血沸腾，彩声震天。他定睛看去，只见那弟子的本命飞剑短如匕首，大旗上所书乃是精通战阵之学，有沙场对垒经历云云，想来与剑王博东升一般，走的是剑阵一路的神通。
这一打量的功夫，四下里又响起阵阵震天价的欢呼，却是又有几名弟子先后完工，大旗招展，其上要求要么看重气力，要么在意灵巧，要么偏爱脚力，尽皆清清楚楚，有的放矢。
这般一路看下，不多时候，一众弟子俱都挂起了大旗，其上要求多有重复之处，想来若是遇到上好剑魂，眼热之下，必有一番争抢。最后只余田砚一人，实是落不下笔去，好生孤单。身边宦官见状，还以为他端架子拿大，便大着胆子讨好道：“还请仙师速速写就，若是晚了，只怕有些好货便要让其它擂台占了去。
田砚心中气闷，索性将笔往砚台上一扔，说道：“不写也罢，这人山人海，还怕没有好的么？”
那宦官又道：“仙师所言极是，既是如此，还请仙师将飞剑祭出，展现一回神通，也好让众人开开眼界。小人服侍在侧，亦是与有荣焉。”
这却是哪壶不开提哪壶，无相幻剑透明一团，无声无息，又该如何让人欣赏？田砚心念微动，草草将其定在擂台之上，便叹道：“也不知哪个天生慧眼，能来瞧上一瞧。”
那宦官莫名所以，眼见这仙师啥都不干，只是赌气，便当他是个不学无术的蹩脚货色，退到一边，懒得再献殷勤。
博忘雪瞧在眼中，不禁莞尔，施施然行将过来，提笔在手，一气呵成，却是“有缘自见”四个大字。大旗随即飘起，挂于擂台之上，寥寥几言，银钩铁画，顿时现出一股出尘气势。
田砚瞧得精神一振，心中闷气已是去了七八分，笑道：“这倒是个法子，就算最后一无所得，也落个高人姿态。”
博忘雪说道：“田兄，你那无相幻剑奇异非常，这甄选剑魂之事怕是走不得寻常路，一切随缘就好。”
如此初试便告开启，一众魂体各自寻找与自家条件相合的擂台，尽展所能，以搏仙师青睐。这看来看去，反倒是田砚门前最为热闹，人潮汹涌，源源不绝。这其中原因，正是“有缘自见”那四个大字。
缘之一说，虚无缥缈，却又深入人心。仙师既然说了有缘自见，若不试上一试，又哪里晓得有缘无缘？如此一来，三教九流，飞禽走兽，俱都来碰运气，将此处堵得水泄不通。就连老弱妇孺，残障之人也是可怜巴巴挤上前来，凑这一份热闹。
田砚来者不拒，试题亦是简单，便只一问：“你却在擂台上瞧见些什么？”
不想答案却是出人意料，引人发喙。有人洋洋洒洒，高谈阔论，多言人生命运，过去未来，尽往自家脸上贴金。有人故弄玄虚，直言一物不见，世间万种，皆是虚无。更有人独辟蹊径，不好生答题，反问田砚瞧见些什么，以期搏个与众不同。总之，各色应对林林总总，千奇百怪，却极少有人实话实说，直言其景，深思之下，不禁可悲可叹。
半日下来，田砚听得耳中起茧，人生大道理装了一箩筐，却并无一人对无相幻剑生出感应。再看其他擂台，已稀稀拉拉有些候选盘坐其上，显是进展不小。眼见天色渐暗，只听门楼之上锣鼓响过一通，今日甄选便到此为止，若是有心，明日请早。他微微一叹，收了无相幻剑，与众弟子一同回返皇宫之内，自有人将吃住用度安排得妥妥，一夜无话。
第二日一早，一众弟子回到各自擂台之前，继续初试。田砚这处依然是人山人海，门槛踩破之状，却仍旧一无所获，又白费一天功夫。晚间回返之时，眼见旁人满面春风，笑语吟吟，已是得了不少极好的候选，心中便有微酸之意，只管闷头前行，不言不语。一众弟子见他这般做派，又想起他这两日光占茅坑，并不拉屎，只觉此人故行高深之态，好生做作。有些尖刻之辈忍不住便要拐弯抹角讥刺两句，引得一阵阴阳怪气的笑声。他无心与之计较，只做不闻，如此一来，倒是助长了嚣张气焰，讥讽更甚。