在得到山吉家主的同意之后,马正方带着弟子四郎,离开了京都,一老一少,径往西边而去。既然四郎决定跟随马正方到天朝帝国生活,马正方决定给四郎取个姓。反正四郞在山吉家被人叫“山吉家的四郞”也是叫惯了,因此索性就让四郎姓了山吉,以后便唤作“山吉四郞”。
这日,师徒二人来到一处茶摊歇脚,正坐在门前喝着热茶时,远处过来一个衣衫褴褛的浪人。那浪人来到店门口,刚坐下来,正要叫吃的,蓦然看到坐在另一边的马正方,竟忘了说话,直勾勾地望着马正方。马正方察觉到,抬起头来,看到有一个陌生浪人望着自己,正感到奇怪,那浪人突然大步冲到马正方面前,一把抓住了他的衣襟,并操着半生不熟的汉话大叫大嚷起来:“马老头,混账!我的,终于找到了你!”
“你……你是……”马正方起初还认不出他来,此时凑近了再细瞧,蓦地省起,“难道你是……当年那个海盗?”
“哟西!”那浪人露出一脸狞笑,操着一口流利的汉话,说,“总算记得我的说!我的,千兵卫就是!十年了,你可真让我的好找!走,我的和你,好好聊聊,到那边来!”
“你干嘛!”山吉四郎见那叫千兵卫的浪人突然就抓住了马正方,不禁吓了一跳,赶忙扑上来,拦腰抱住那浪人,大叫,“你快放手,你放开我师父!”
千兵卫才不理会山吉四郎,一甩手就将他推了开去,硬拉硬拽地,揪着马正方便走。山吉四郎见状,赶紧爬起身来,追了过去。
“八嘎牙路!你这老头子,”千兵卫将马正方拉到林中无人之处,一把将他掼倒在地,骂咧咧地说,“反正,那半张地图,你的留着,也没用的说,给了我,快点的说!”
“藏宝图我不是给你了么?”马正方在山吉四郎的搀扶之下,挣扎着站了起来。
“八嘎!”千兵卫气鼓鼓地说,“你的,又想骗我的说?你的以为,把藏宝图,分一半我的,就能打发我的说?你的一定,还收着另外一半的说!哪,别耍我的说,找到宝藏,我和你,一人一半,好不好?”
“有的话,我一定给你,”马正方叹了口气,说,“可是我真的没有呀,你要我拿什么给你?”
“没有?没有的话,那也没办法的。”见马正方态度如此之坚决,千兵卫的脸色蓦地一变,恶狠狠地说,“不过,你的害我的,浪费了十年时间的说,我的一定要杀了你们,泄愤的说!”
“等,等一下,等一下!”马四方一听到对方的话,第一时间想到山吉四郎,自己一个老头,今天不死明天也会死,不打紧。倒是山吉四郎,他还小,他后面还有很长的路呢,怎么能陪他一块,死在这里?想到这,马正方赶紧改口,“有的,有的!那半张地图,是有的!”
“朔嗲系?,老头子的,不吓唬吓唬的,是不会讲实话的说!”千兵卫十分得意地说,“半张藏宝图,一点价值的都没有,没有人傻,将它宝贝一样,藏着的说。除非,他还有另外一半!好了,另外一半,交给我的说!”
“另外半张藏宝图,现在不在我身上……”马正方叹了口气,说。
“那么,在哪里的说?”千兵卫追问。
“这个……”马正方结结巴巴地说,“我放在……一处很安全的地方……”
“那还愣在这里干什么?”那浪人赶紧上前拉着马正方的手,迫不及待地说,“快走,快走!赶紧的,带我去,那个安全的地方去的说!”
“你急什么呀,”马正方甩开了他的手,颇为不悦地说,都说了那是个安全的地方,不会有人去偷、去抢的。”
“嘿!”千兵卫着急地说,“你们的,天朝人说的,‘夜长梦多’,赶紧的,取出来的好!”
“那个安全的地方,离这里挺远的,不是你说‘赶紧’,就能马上拿过来的,”马正方慢悠悠地说,“你都等了十年了,难道还等不了这么几天吗?”
“我的着急的说!”千兵卫怏怏不快地说,“好了,好了!现在我们马上启程,一起过去就是了。”
听了千兵卫这番话,马正方幽幽地叹了一口气,一手扶着山吉四郎,转身便走,而那个千兵卫则紧紧地跟在二人后面,亦步亦趋,生怕这一老一少突然撒腿就跑了。
当晚三人就在山脚下一间荒废的寺庙落脚。这间寺庙也不知多久没人来参拜了,早已断了香火。不过好歹是有几片瓦,勉强也可以遮头,而且三个人中,有两个都是厨师,只要有材料,怎么也不至于饿肚子。说到材料,千兵卫虽然没有浪人刀,但他有两条十分厉害的腿脚,不仅跑得快如流星闪电,而且一脚踢出,势若雷霆万钧,连大老虎都被他一脚踢死了。有了材料,加上两个好厨师,晚上这一餐想不好吃都难了。
酒足饭饱之后,千兵卫找来一块大石头,把庙门给堵上了,又用绳子把马正方和山吉四郎绑上。在确认这一老一少无法逃跑之后,才放心大胆地去睡他的大头觉。
山吉四郎跟随马正方也有些年头了,天朝帝国的汉话,他基本会听、会说。千兵卫和马正方在林子里,虽然是用的汉话交谈,山吉四郎基本上听得懂。知道性命无忧,虽然被绑得死死的,也还是沉沉地睡了过去。
也不知睡了多久,山吉四郎忽然被人推醒了,睁开惺忪的睡眼,只见马正方坐在身边,正望着他。此时天还没亮,煮东西时生的火堆还在燃烧着,而更重要的是,人还被绑着,动弹不得。
“四郎,醒了吗?”马正方压低了声音,关切地问。
“师父,你怎么了……不舒服吗?”山吉四郎挣扎着坐起身来。
“别那么大声,”马正方偷眼望向干兵卫,压低声音说,“不要惊醒了那个海盗……”
“嘿!”山吉四郎一怔,赶紧也学着马正方的样子,压低了声音说,“师父有什么吩咐?”
“今天白天,”马正方没有即时回答山吉四郎的问题,而是反问他,“我和那个海盜说的话,你都听到了吗?”
“嘿!听是听到了,”山吉四郎先点了点头,忽又摇了摇头,一本正经地说,“不过,你们讲得太快,我不是很懂。”
“不懂呀,没关系,我从头跟你说,”马正方叹了口气,当下便将自己在天朝帝国的遭遇,一五一十,巨细无遗地讲给了山吉四郎听。
“当时我因为摔到山丘下,所以逃过了一劫……”马正方解释说。
山吉四郎这才松了口气。
“我等天亮以后,才醒了过来。出来一看,那帮强盜走完了,那惨况……我这辈子都忘不掉!”说到这,马正方合起了双眼,仿佛又看到了当年那一幕,“那个甄孝仁虽然是天下人都痛恨的大贪官,但他待我挺好,我念在一场主仆的情份上,就地将他们一家葬了。在清理少爷的遗体时,我无意中发现了一块油布,上面画了一些奇怪的图案。后来我才知道,原来甄孝仁在逃离京都之前,已先将家产分批运回家乡去收藏,而那块布上现的,正是标示这笔钱财收藏地点的藏宝图,也正是那个强盗想要的东西……”
“那么,只要把那张纸给他,我们不就可以走了?”山吉四郎恍然大悟。
“其实……我已经全给他了!”马正方长叹一声,压低声音说,“我找到的地图,原本就不完全。大概是甄孝仁将之一分为二。而另外的那一半,也不知是不是夹在被强盜抢走的那些东西里;又或者是跟其他遗体一道,被我埋在了土里……”
“怎……怎么会这样?”山吉四郎闻言,一脸惊讶、恐惧之色。
“那半张藏宝图,我原本是想留作纪念的,”马正方叹了口气,幽幽地说,“因为别的东西都被强盜抢走了。”
“那怎么会……落到那个浪人手里的?”山吉四郎忍不住追问。
“当我把甄家几十口人全埋葬完之后,我就独自回家。不料在回家的船上,遇到一伙倭国的海盗。”马正方长叹一声,说,“他们本来想抢钱的,但因为船上的人都没多少钱,于是便被他们掳到了倭帝国,打算把我们当奴隶卖掉……我不甘心一生为奴,于是就想逃跑。刚好这个叫‘千兵卫’的海盗,会说我们天朝帝国的话,于是我就将那半张地图给了他,求他带着我离开了那伙海盗的老巢。可是那个强盜非要说我还藏着另外半张藏宝图,我见怎么说都说不清,就趁他没注意,独自溜了出来,再然后,我就这样流落在了倭国了……”
山吉四郎这才知道,原来马正方是这样来到倭国的。
“那我们这是要到天朝帝国找另外那半张藏宝图吗?”山吉四郎问。
“不!”马正方摇了摇头,说,“另外那半张地图在哪里,没有人知道,能不能找到,天知道。我只是想告诉你,接下来我会跟那个海盗周旋,一旦找到机会,你就赶紧逃跑,跑得越远越好,千万别回来——那个海盗要的是我,不是你。”
“那怎么行?”山吉四郎一听,可急了。
“没事的,”马正方宽慰他说,“我已经上了年纪,日子本就不多了,他就是要杀我,我也不过是早几天去见阎王;你不同,你还小,以后的路还长着呢……”
“不!我不走,”山吉四郎摇摇头,十分坚决地说,“我绝不会丢下师父,一个人走的!”
“傻孩子,你还年轻,”马正方苦口婆心地说,“可是,师父已经老了。就算没出这事,师父也不可能和你一块走多久。早离别,晚离别,都是要离别,没什么不同……何况那强盗,他是不会轻易放过师父的……”
“呐,要不,我们把他杀了吧”山吉四郎说:“明天我们采点有毒的野菜,煮了给他吃。再不然,买点酒,把他灌醉了,然后拿菜刀……”
“不可以!”马正方突然板起脸来,正色地说,“我教你厨艺,不是为了害人性命的,菜刀更不是杀人凶器。你不能拿它来杀人。”
“什么都不要说了!”山吉四郎还想再说,马正方却语重心长地说,“我们厨师的工作不是杀人。人不吃东西,就会饿死。而我们厨师,是将不能食用的东西制作成食品,供人食用以维持生命的人。你的饭菜可以做得难吃,但只要能填饱人的肚子,就是个厨师。但如果你伤害了他人的性命,那你可就不是个厨师了……”
山吉四郎似懂非懂地点点头,没再说下去,但是第二天、第三天,即使逃跑的机会一再出现,即使马正方几次三番叫他走,山吉四郎始终紧紧跟随在二人之后,丝毫没有逃跑的意思。马正方赶了他几次,见他总不走,也只要随他便,让他跟着一块走。
“啊,啊!我们这到底是去哪里啊?”漫无目的地随着马正方走了三四天,千兵卫忍不住问,“到底那个所谓的‘安全的地方’,在哪里呢?你们别是在跟我打马虎眼啊!”
事实上马正方真的是在打马虎眼,谁让这个糊涂浪人不相信他的真话呢?
“那个放藏宝图的安全的地方,其实不在倭国,而是在天朝帝国。”此前马正方暗自思量过,反正也不知道剩下那半张地图在哪里,与其跟这浪人在倭国到处乱转,不如就说在天朝帝国,兴许千兵卫还会真带他们回去呢。再说,无论那半张藏宝图在哪里,总也不会离开天朝帝国吧,所以这也不完全是扯谎了。
“呐呢!在天朝帝国?”千兵卫信以为真,“那还等什么,赶紧去港口,我们搭船去天朝帝国吧!”
说走就走,那浪人带着马正方及山吉四郎来到一处港口村镇,在安顿好马正方后,他带着山吉四郎出去,找了一条往来于天朝与倭国的商船,次日三人便登上了开往天朝帝国的商船。商船一早从港口出发,航行了几个时辰,太阳都已经坠入海中了,可天朝帝国的影子都还没见着。