。
沈修文刚想开口，冯桃已经一个箭步冲了过去，一把抓住刘大安的胳膊大叫道：“你快告诉我，我大哥怎么样了，我大哥怎么样了，他是否已经入土为安？”
刘大安现在哪里还顾得上她，只一个劲儿的敲门，冯桃一双眼睛蓦地就红了，抓住他的胳膊嚷嚷道：“你快说啊，我大哥怎么样了！”
刘大安这才看清楚她的脸，“你是秀才的二姨娘？”
冯桃含泪点头，可刘大安这个时候还是顾不上她，只道：“二姨娘，我有急事儿，明天再说。”说完，对着济仁堂的大门又是一阵剧烈的敲打。
片刻后，济仁堂的门终于开了，刘大安二话不说，拉着大夫就往外走。大夫怒道：“你干什么！”
“义庄，义庄……”刘大安也说不清楚，急道，“你去义庄就知道了。”
那大夫余怒未消，瞪着他说：“那也要老夫提上药箱才行。”
刘大安连忙道是，大夫进去拿药箱，他着急得来回跺脚，一抬头，看见沈修文闷声不吭的杵在济仁堂台阶下面，正若有所思的盯着自己，心下一跳，惊道：“秀才，你怎么在这儿？”
沈修文淡淡道：“这么晚了，你又怎么在这儿？”
刘大安正要回话，就听见冯桃在一旁哭诉道：“刘大安，我大哥到底怎么样了？”
刘大安回头看了一眼脸上挂着盈盈泪水、神情焦急的冯桃，皱眉想了想，认真斟酌了片刻后，开口问道：“二姨娘，您大哥是谁？”
这个也是沈修文心中的疑问，当初冯桃嫁进沈家的时候，据说是孤身寡人一个，没爹没娘也没亲戚，所以当沈修文听到她在树林子里说的那些话，也着实惊了一跳。
冯桃一听刘大安的问话，整个人差点儿晕了过去，她是担心被人知道了他们的关系，但何老爷半点儿消息也不肯透露，只说一定会买最好的棺材安葬他。
十几天过去了，每每当她去何府的时候，何家大门都是紧闭的，她也试过去敲门，但府里的下人却说何老爷不在府里，她实在是没有办法了，才暗中打听棺材铺的事，今晚眼见撞上刘大安，她一时没忍住就问了出来。
反正已经到了这个份上，人都死了，她还有什么好隐瞒的。只见冯桃微微一叹，道：“他是江州儒学教谕汪敏。”
“汪敏！”
沈修文几乎与刘大安同时惊呼道。汪敏是朝廷任命的江州儒学教谕，而江州管辖的怀县乃是他的故乡，而中举解元的沈修文与这位知识渊博的教谕也曾有过几面之缘。只是他从未想过汪敏竟然是二姨娘的大哥。而令刘大安震惊的是难道说那几具棺材中有一具就是这位声名远播的汪教谕？
刘大安清了清嗓子道：“二姨娘，其实我也不清楚棺材里的人是谁，要不你随我去义庄看看。”
冯桃听他这么说，心头自然感激，但她答应过何老爷这件事她不能过问，否则就会把真相说出去，到那时大哥的妻儿可要怎么面对啊！
在她犹豫的片刻，大夫提着药箱出来了，刘大安赶紧领着他去义庄，而沈修文觉得此事疑点重重，决定跟上，走了几步，发觉二姨娘没有跟来，回头催促道：“二姨娘，您还去不去？”
冯桃想着这么晚了，就算她去了义庄也不一定会被何老爷发现，于是一咬牙跟了上去。
义庄位于县城西面的小山坡上，约莫走了大半个时辰他们才走到山坡脚下。沈修文抬头一看，只见义庄上空黑气盘旋，阴气聚顶，经久不息。
沈修文下意识的摸了摸揣在怀里的九枚青铜钱，神色颇为凝重。
到了山顶，一阵寒冷的风刮过，义庄的门突然“吱呀”一声缓缓的打开了，刘大安吓了一跳，死死拽住沈修文的袖子躲在他的身后。
沈修文一脚踹开他，不屑道：“亏你还是棺材铺的少东家，就这点儿胆量还想继承你爹的衣钵？”
刘大安强装镇定的抖了抖衣袖，走到他前头哼了一声，“今个儿就让你见识见识大爷我的厉害。”
不料他话音刚落，只听身旁的草丛里传来一声急呼：“兄弟，不能进去！”
刘大安心头猛地一跳，赶紧回头，却见沈修文、冯桃和那大夫三人已经跳进了一旁的树丛躲了起来。刘大安心里暗骂一句，正想着赶紧离开，突然一阵阴冷的风呼呼而过，地上的尘埃和残留的纸钱猛地腾在了空中，吓得他神色惧变，浑身一哆嗦，连滚带爬一头栽进了旁边的树丛。
刘大安这才看见沈修文正一脸幸灾乐祸地盯着自己笑，不禁恼羞成怒，挽起袖子准备揍他一顿。
而就在此时，一只黑黝黝的大手一掌按住了他的胳膊，声音略带沙哑地道：“兄弟，要打回去打，不要惊动了义庄里的那些东西。”
沈修文笑道：“苗老三，原来你也在这儿啊。”
怪不得方才那一声急呼，他听着耳熟，原来是苗家三少爷苗浩然。
苗浩然客气道：“幸会，幸会，原来是沈二公子。”
刘大安听不下去了，一拳打在苗浩然的胸口上，怒道：“你们两个还有完没完？”
苗浩然姿态从容，淡然一笑，向那大夫拱手一揖道：“大夫，请随我来。”
刘大安皱眉问：“何老爷他们不在义庄里？”
苗浩然回头看他一眼，说道：“不在，方才你走后发生了变故，现在都在山坡另一头的一户农家里歇着。”
约莫半柱香的时间，他们就到了苗浩然口中的那一户农家。刘大安的老爹在门口张望，见他领着大夫过来了，赶紧让大夫进屋去给受伤的伙计治伤。
而冯桃趁大家不注意，摸了一把泥土在脸上后，才走进农家院子。
沈修文回头看了一眼义庄的方向，愈发觉得阴气逼人，犹如浓墨盘旋在空中。
沈修文蹙眉深思，随着刘大安和苗浩然走进屋子。只见屋子里何老爷、许老爷和杨老爷全都在，并且神色十分凝重。
沈修文用肩头碰了碰刘大安，小声问道：“胖子，这是怎么一回事？”
刘大安叹口气，道：“事情到了这个地步，我就不瞒你了。何府、许府的嫡出大小姐死了。”
“死了？”怀县的两大名门闺秀死了！沈修文一时也有些愕然。
刘大安“嘘”了一声，拉着他出了屋子，来到一片空地，才道：“半个月前，何老爷暗中托人来买棺材，说是一个远房亲戚表舅舅什么的，反正是挺远的关系，那人死得凄凉，何老爷嘱托一定不能让外人知道了，还给我拿了一笔封口费。
本来我以为这件事就这么结束了，结果没两天，何老爷又托人来买棺材，还是神秘得很，你知道我爹这人有钱必赚，所以就算有顾虑，还是接了这茬活儿。可是又过了两天，许老爷也暗中托人来买棺材，一样给了封口费，接着就是杨老爷了。”
，。