里斯本城在沸腾。
这么说并非是因为天气炎热，恰恰相反，随着进入11月，里斯本就迎来了一段很漫长的阴雨连绵的日子。
一连串近半个月的雨天让里斯本人的出行苦不堪言，甚至就是王后玛利亚也不得不放弃了原来每个月初都要登上“葡萄牙版苦路”走一趟的惯例，因为那些教堂里的教士告诉她，这个时候走那条路实在是太危险了。
里斯本城有大半是依山而建，特别是圣若热城堡更是因为早年用来抵御强敌而地势险峻，城市的其他很多地方也并不平坦，所以这一连几天的大雨对里斯本人来说无疑是很苦恼的事情。
不过这却并不影响如今里斯本人的热情，这座城市的确在沸腾，特别是贵族和富人们，他们太兴奋了，到处都在议论关于国王已经签署下达的任命达·伽马为新的大西洋探险队的司令官和新领地的总督这件事，而且人们很快注意到这个任命显然和之前探索印度航线不同，那一次达·伽马虽然同样得到了任命，可却只是以国王名义得到允许与东方国家交涉与做生意的许可权，但是这一次却加上了个新领地总督的称号，这就完全和之前有着既然不同的变化。
这个变化意味着达·伽马作为得到葡萄牙国王任命的舰队司令和总督，有权对任何发现的新地区宣称主权，同时为了维护葡萄牙王国对这些领地的宗主权力，也有向任何威胁这一宣称的敌人宣布交战。
这一系列的权力与权力任命，让达伽马的这次探险还没有成行就受到了广泛的关注，同时很多人也注意到曼努埃尔一世的这个任命，显然是意有所指的。
尽管不想承认，可葡萄牙人知道与他们那强大的邻居相比，葡萄牙其实是个弱者，虽然一直以来葡萄宫廷一直小心翼翼的和卡斯蒂利亚相处，而且通过联姻等等方式试图建立起一个还算稳固的同盟，但是随着当初无能者恩里克的死和他的女儿胡安娜争位失败，葡萄牙最终还是不得不选择屈服在了卡斯蒂利亚与阿拉贡这两个联合起来更加可怕的邻居面前。
不过曼努埃尔一世却是不甘心的，他始终希望能有所改变，现在一个难得的机会出现了，达伽马和亚历山大向他描述的是一幅以往他从没想到过的美妙前景，那片假设从未被发现的神 秘土地吸引了他，或者说是他更愿意相信那里有个完全无主的乐园在等待着新主人的征服和拥有，所以曼努埃尔一世最终选择了接受这个挑战和冒险。
他做出了要比历史上正式任命开辟葡萄牙在美洲大陆上的殖民地总督早了整整14年的决定，同时为了维护在海外的利益，他第一次清楚的给予了他的船长向任何敌人宣战的权力。
这是个有着十分重大意义的决定，不论是那些有着前瞻性眼光的探险者们，还是只想经由新航线大赚一笔的贵族商人，他们都知道这个决定对整个葡萄牙意味着什么。
玛利亚王后同样很清楚这个命令的意义，所以她立刻找上丈夫对他如此的草率提出抗议，同时她用一种近乎命令的口味要曼努埃尔收回成命，这最终导致了国王夫妻之间爆发了一场激烈的争吵。
亚历山大听到关于国王家的家务事的时候已经是深夜，正在熟睡的谢尔被外面激烈的砸门声惊醒，他习惯立刻抓起了放在床头的马刀，然后来不及穿上靴子光着脚冲出房间来到走廊尽头亚历山大的门口。
亚历山大也被吵醒了，他打开门的时候看到一群猎卫兵已经站在走廊上，不等他开口，谢尔已经抓着他的手臂向房子拐角一扇不起眼的小门走去，那里有一架直通房如果这个莱夫·埃里克松的经历和描述是真的，那就意味着，意味着……”
唐·安东尼奥没有说下去，因为即便是早有准备，他也还是因为亚历山大话里的意思 被彻底震撼了。
“意味着那里有一条能够从丹麦一直延续到非洲那么漫长的海岸线，或者说哪怕那只是由北向南延伸的群岛，也已经足够庞大，”亚历山大平静的说出了唐·安东尼奥因为紧张和激动无法说出的答案“而如果那是一整片陆地，陛下，那将是一块也许并不比欧洲小的陆地，而这片陆地之前是从未被欧洲人真正发现的。”
曼努埃尔的粗重呼吸又加剧了，这一次他因为心情过去激动双手甚至微微颤抖起来。
虽然之前已经听到过不止一次关于新殖民地可能要比想象中大得多的说法，可这却是让他最震撼的一次。
一块也许并不比整个欧洲小的陆地，只要想想曼努埃尔就觉得有种要晕过去的茫然感，要知道对他来说卡斯蒂利亚就已经是个要比葡萄牙大上太多的庞然大物了，而整个欧洲……
曼努埃尔承认他其实无法想象那会是个多大的地方。
现在，那个地方正等着他去占领。
曼努埃尔知道自己的确被说动了，正如亚历山大说的那样，哪怕那片土地只是由北至南的一连串散乱的群岛，那也已经大得惊人了，如果那是一整片土地那就更无法想象。
曼努埃尔觉得看到了希望，他一直因为自己能好运气的登上宝座认为上帝是眷顾他的，现在这种感觉就要比任何时候都更加强烈。
他一言不发，可脚下却开始加快步伐的在房间里走来走去，所有人的目光都注视在他身上，这一刻曼努埃尔第一次那么强烈的感觉到自己正紧握着葡萄牙王国未来命运的脖子。
终于，过了好一会他突然停下脚步看着唐·安东尼奥。
“埃里奥多。”国王用很冷静的声调说“告诉我，如果我们的船队在海上与一个强大的敌人交战，有没有获胜的把握。”
看到唐·安东尼奥要开口，曼努埃尔又作势打断他：“我是说一个同样有着强大船队和国土比我们要大得多的国家开战，想好再回答。”
唐·安东尼奥沉吟了下，又看了看另外几个人，然后他沉声说：“陛下我必须诚实的回答您，如果只是在海上，以我们现有的力量和能够发挥的造船的潜力，我们与这个强敌之间还是可以较量一下的，如果我们的船长们能表现的更好些，我们甚至能够胜利。但是如果这个敌人把战场从海上转移到陆地上，那我只能说这场战争对我们就会很不利了，正如您所说敌人是很强大的。”
曼努埃尔嘴角动了动，他知道唐·安东尼奥在提醒他如果与凯斯蒂利亚为了争夺新殖民地开战，很可能会把战火从海外引到本国，只要想想那个邻居的块头，再想想他们还有个阿拉贡的支持，曼努埃尔就不由一阵说不出的气馁。
亚历山大站在一旁默默看着，看到曼努埃尔那既沮丧又不甘的样子，他的嘴角隐约露出了个浅浅的微笑。
这场深召见没有得出任何决定就这么无声无息的结束了，不过在告辞离开前，亚历山大以向国王再把那些海外殖民地做些解释为名留了下来，同时留下的还有唐·安东尼奥。
没有人知道亚历山大除了关于新殖民地还和曼努埃尔说了些什么，即便转天得到消息的玛利亚派人打听，也只得到了国王似乎还在为一些事情犹豫不决的消息。
这让玛利亚觉得自己之前的劝告或是干脆说是威胁起了作用，很显然曼努埃尔不可能忽视她背后的那对双王夫妻。
玛利亚难得满意的露出了笑脸，这段时间她因为和丈夫之间的矛盾脾气变得越来越不好，前些日子还无故惩罚了几个仆人，现在她的心情难的轻松了下来，她甚至在捉摸着是不是应该稍微表现的对国王和颜悦色些，那样或许能够尽快修复夫妻之间闹很僵的关系。
玛利亚相信是能够最终说服曼努埃尔的，毕竟葡萄牙直接和一个庞然大物碰撞是太不智了。
玛利亚认为自己还是维护葡萄牙王国的，虽然她的女儿或是将来的儿子不太可能会成为国王，可她总是葡萄牙的王后。
想到这个，玛利亚多少有点心里不那么高兴，她的姐姐阿拉贡的伊莎贝拉给曼努埃尔留下了一个儿子，作为继母和姨妈，她原本对这个才2岁的叫米格尔的孩子还是很疼惜的，只是每每想到未来的葡萄牙王位要有他而不是自己的孩子继承，玛利亚的心里就多少有些别扭了。
玛利亚一边这么想着一边在新王宫里漫无目的的走着，她喜欢新王宫的样子而不喜欢到处充满异教风格的圣若热堡，就在她心里想着那些时好时坏的事情时，她看到一个仆人端着盘食物走来。
“这是什么？”玛利亚看着盘子里被切成几块浅灰色的根块状东西问。
“陛下，这是商人从卡斯蒂利亚送来的，据说是海外殖民地才有的。”仆人赶紧回答。
“是吗，”玛利亚微微皱眉，她并不反感这些从没见过的东西，不过一想到丈夫正是因为这些引起的野心，她的心情又有些复杂起来“你们要把这个送到哪去？”
“是给王子和公主殿下的。”
“是吗，不过小孩子能吃这些东西？”玛利亚用手捏起其中一块放在嘴里，味道咸咸的有些奇怪却并不难吃“好了拿走吧。”
玛利亚随意摆摆手，她不是很关心自己的女儿，更不要说是姐姐留下的孩子。
看着仆人离开，玛利亚就又开始琢磨怎么再继续劝阻丈夫彻底打消开拓大西洋新殖民地的念头。
是夜，王宫里突然传出米格尔王子病重的消息！
清晨时分，噩耗四传，王子米格尔，蒙召夭折！
接着，一个不知道从哪里传出的谣言在里斯本突然不胫而走。
米格尔王子死于中毒！
而王子最后的食物，似乎经由过王后的手……