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叶子用头发扫了扫我的脸：“别想那么多，来，喝酒。我们先去乡下住几天，回去后是什么情况到时再想解决的办法。退一万步讲，你也不至于被开除。要是真的流落街头，找我，包你管吃管住。”
我和她一起喝酒。
“南斐，”叶子撕扯鸡腿，“你喜不喜欢爬山…”
我笑了：“乡镇县城周边都是山，我从小在这样的环境里长大，去山上玩，去河边玩是最正常不过的事情。”
叶子递给我一块肉：“这话实在。在省城里有时候我去登山俱乐部玩，总是听到一些家伙炫耀登山用什么装备，要有什么技巧。事实上，在很多人看来神乎其神的野外探险，对于世代栖息在大山里的人来说，只不过是最普通的生活而已。”她啃着鸡骨头，“你的家乡这一带，有好几座山不同凡响。”
“是吗？”我毫不在意，“周边的山我都去玩过，风景倒是好，但很多山都没名气。”
叶子微眯了一下眼睛：“人杰地灵之地，不在于有什么名山，在于有多少古老的民族世代繁衍生存。你知不知道灵山秀水的含义？”
我想了想：“这个词就是青山绿水的意思吧。”
叶子微微摇了摇头：“灵山的轮廓和秀水勾勒的曲线，比女人的身体还动人。古人讲究山的厚重和水的灵动，才产生了风水之说。所以人依附山水而生，死了也寄托于山水。”她在我眼前晃了晃鸡骨头，“好好听我说话，不准老看我的胸。”
她的姿态把我惹笑了。
叶子抿了抿嘴：“一般人只知道流于表面的东西，不知道事物的内涵，因此注定一生平庸。我认为你不是不求甚解的人。那句话怎么说的？历来沙子比金子多，我希望你不是沙子。”
我体会着她的话，衡量着自己的人生：“叶子，在有节限的环境里，我一直在努力寻求这样那样的改变，可是只是勤奋终究没有用。因为在功利社会里角逐，凭借的不是才华，是各种各样盘根错节的关系。我没权势没背景，不可能高飞。”
叶子直勾勾地看着我：“但是你不能轻易认命。否则人生短暂，一晃眼几十年就过去了。”
“话虽如此，”我清醒地说，“可是要改变谈何容易。现在我求学存在着太多挣扎和无奈，毕业后能否找到一份工作还是未知数，我看到的前程并非繁花似锦。”
叶子沉默片刻，抛弃鸡骨头，用纸巾拭了拭手：“自古以来寒窗苦读，都是为了做官，光耀门庭光耀祖宗，封妻荫子。可这世上哪有那么多功名利禄呢？所以很多文人虽学富五车，却一生落魄。但追求闻达与斯文扫地之间，另有一种人。这种人就是睿智的隐士。”她做了一个手势，“凡有资格称为隐士的人，既有学识又有见识。可以放牧山水，可以游戏红尘。你看的很多书其实都是隐士写的，可是没有洒脱的情怀，只是在清规戒律交织的世俗社会里左冲右突，又怎能真正感悟人生呢？”
我有些讶异地看着她：“…叶子，没想到你这么聪明。”
“得了，”叶子挑了挑眉，“男人可从来不在乎女人有没有才华。”她戏谑地撩起背心，露出平坦的小腹和大半个滚圆的胸脯又放下，“老实说，我的才华和身体，哪一样更吸引你…”
我有些不好意思：“…都…都吸引…” 叶子凑过身子，用头抵了抵我的额头，吃吃一笑：“我可告诉你，不准跟花酒那个坏家伙说我露给你看的事。不然，我咬死你。”
我看着她如花般娇艳的妩媚容颜，忘记了时间的存在。
第二天清晨，姐姐和姐夫带着瑶瑶拎着大包小包的东西以及我的背包，送母亲到了招待所。我们在招待所的食堂里吃了早餐，退了房，乘车前往乡下。
临走前，我偷偷塞给姐姐几百块钱，让她去缴纳瑶瑶上幼儿园的费用。她捏着钱垂下了头，大滴大滴的眼泪落在手背上。
在这世界的每个角落，生活的辛酸和无奈，总是在蹂躏着良善。苟活于社会底层的人，因拮据每天不得不尽力驱赶笼罩在心头的阴影，在痛苦的汪洋大海中拼命过滤少得可怜的幸福。
我替姐姐拭去泪水，转身上了车，在心里发誓将来一定要扭转家里的窘迫局面。
吉普车出了县城，原野一片开阔。
母亲一面剥煮鸡蛋给我们吃，一面为花酒指点着去乡下的路。
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中途下了一场雨，雨过天晴的天空显得异常明净，但通往乡下的土路充满泥泞。
为了避免太过于颠簸，花酒在坑坑洼洼的路面上把车开得很慢。纵便如此，快要到村庄时吉普车仍陷在了泥坑里。
我和叶子下车推车，使劲九牛二虎之力也徒劳无益。幸亏在稻田和向日葵地里劳作的村民们热情地赶来帮忙，才把吉普车弄出了泥坑。
母亲从车窗里探出头，亲切地跟村民们打招呼，大家围在车前，问寒问暖。
我和叶子到田埂边洗手和去除沾在鞋上的泥。
一尾尾鱼儿在稻田里游来游去。
稻田养鱼是水稻栽培中最传统的方法。这种方法在山区田坝至少流传了六千年。待到秋收稻谷成熟时，田里的鱼也长大了，肥美肉嫰。但为了追求高产，现代农业技术普遍推广化肥种植，传统的农业技术正在被逐步淘汰。不过，除了种植商品粮，乡下人还是情愿用传统方式栽培供给自己吃的口粮。
叶子一面洗手一面逗田里的鱼儿：“伯母品性温良，人缘真好啊。”
我笑了笑：“这片土地是我母亲的出生地。她年轻时是十里八村出众的美人，经人说媒嫁给了我父亲，进入了县城。据我母亲说她出嫁时父亲雇不起花轿，硬是背着她从村寨一路走到了城里。”
叶子偏头看了看路：“朴实的爱情有时候更浪漫。”她站起身看了看四周，“南斐，这儿的山水草木和田园风光美的让人难以置信。你陪我一路走到村里吧，我好沿路照相。”她弯下腰卷裤脚，对我挤了一下眼睛，“放心，我不让你背，最多路太难走时你牵着我就行了。”
我红了红脸，避开她的眼色，应了一声。
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