军法不似家法，二十棍过后，羊挺的身后已是一片血肉模糊，他还想为刘渊留下个硬汉子的形象，可是三棍过后，他就杀猪般地嚎叫起来，这叫声听在刘曜的耳里，实在让他心焦，他总觉得这顿打羊挺是替自己挨的，所以他除了感激之外，更是大大地被感动了。
羊挺挨过打后，动也不能动地被困在了床上，军营的大通铺，一个屋子睡了十号几个人，让本就不通风的屋子更是闷热难当，一到晚上，别人都鼾声震天了，他还得咬着牙不让自己疼地“哼哼”出声来，再加上这铺本来就硬，躺着就不甚舒服，更何况是趴着，这一切都让他心情不畅。白天还好些，他能稍微睡会儿，可也不太踏实，屋外是军士们训练时发出的震天吼声，他被吵醒后也只有羡慕的份，能下床后，他就要去做饭了，一个大老爷们，成天围着锅台转，成何体统？
三天后，刘曜来看羊挺了。为了能早日见到羊挺，刘曜日赶夜赶地抄完了书，让人送去交给刘渊，他就奔到了羊挺住处。羊挺年轻，身子骨又好，三天过了，伤也好了几分，伤口不像刚挨打后的那般狰狞，尽管这样，刘曜还是红了眼睛，喃喃地说了句：“羊兄受苦了。”
“这是什么话？”羊挺换了个让自己舒服些的姿势：“你我兄弟一场，用不着这般见外。”
刘曜却仍旧心里不安：“你这里条件太差了些，我去同父亲说一声，你暂且搬到我那里，我亲自照顾你。”说着，他就起了身，要往外走去。
羊挺一把拉住刘曜，带着几分哀求：“好弟弟，别再为我的事情求你父亲，我如今见了他就跟那老鼠见了猫一般，躲还来不及呢。”为了显示自己伤势真的无碍，他强撑着身子起来，侧坐在铺上，道：“你看我，这不是好多了，前两天动不了呢。更何况，兄弟们挺照顾我的，也没少我吃也没少我喝，药也有人帮我上，再过两天，我就能蹦蹦跳跳的了，何必再去烦将军？”
羊挺这样说了，刘曜也不再坚持，他在羊挺身边坐下：“你伤了就要去火头营，要不，我去求求父亲？你这打也挨了，别让你再受罚了。”
“不用不用，三个月而已，眨眼的功夫。”羊挺看见刘曜难过的样子，反而笑了笑：“傻兄弟，不必如此吧。”
“你若真是我兄长就好了。”刘曜带着向往，道：“我虽有哥哥，但都不太亲近，大哥对我虽好，我却常年见不到他。”
“亲不亲的又如何？”羊挺拍了拍刘曜：“你一直唤我羊兄，我也一直叫你曜弟，这不就是兄弟？我俩一起猎过熊，又一起来参军，现在还一起受了罚，我俩可不是普通兄弟，我俩是难兄难弟。”
刘曜闻言大笑起来，笑着笑着他便计上心来，立刻跳下铺，双手一抱拳，道：“羊兄所言不错，但我们还缺个仪式。”刘曜望着羊挺疑惑的神情，清了清喉咙，道：“我要跟哥哥结拜。”
羊挺一愣，随后重重地点了点头。
几天后，羊挺伤势已无大碍，在去火头营之前，就让人准备了香案，二人面向香案而跪，以茶代酒，对天盟誓，结为兄弟，此后有福同享，有难同当。结义的仪式结束后，羊挺便去了火头营当了一名火头军，而刘曜难耐心中的激动，回房后立刻写了封信，洋洋洒洒地叙述了他与羊挺结拜之事，而后送回了京城。
收信之人是刘凌，她又很快将消息转告给了羊献容，羊献容替羊挺同刘曜高兴之余，拿着那封信反反复复看了许多遍。她自年初终于求得父亲同意，在府中请了先生教她识字念书，短短几个月过去，她已经是大有进步，一封长信，她能认得其中三成的字，所以每次有信寄回来，她便讨要过来，前后读几遍后，就炫耀自己又认得了多少的字。
此次她看完信，却没有炫耀，而是歪着头问刘凌：“凌儿姐姐，结拜是什么意思？”
“就是非常亲密的好友通过仪式变成异姓的兄弟。”刘凌解释道，“就像你我。”
羊献容立刻来了兴致，她抱住刘凌：“那我们可以结拜吗？”
“我们是姑娘啊。”刘凌皱着眉头，她没见过有姑娘结拜的，听都没有听说过。
“那又怎样？”羊献容缠着刘凌：“我们不结拜成兄弟，结拜成姐妹就好啦。”
羊献容认真的模样打动了刘凌，想想也是，凭什么男儿们做得的事情，女儿们就做不得呢？于是她点了点，拉起羊献容的手：“我们就结拜成姐妹。”
“好哎。”羊献容闻言一蹦三尺高。
这两人倒是说行动就行动，她们找了假山后的一处树下，双双跪了下来，接着二人便面面相觑了，实在不知接下来该做什么。刘凌摸出哥哥的信，里面倒是讲了他们兄弟是如何结拜的。
“好像需要两杯茶。”刘凌将信中哥哥们结拜时用到茶的地方指给羊献容看：“我们先去取茶吧。”
羊献容懵懵懂懂地点了点头，跟着刘凌跑回房中，盛了两盏茶，又回到了假山后，她们再次面对树跪下，刘凌看一眼信便教着羊献容做一个动作，最后领着羊献容念了一遍誓词：“我刘凌……”
羊献容眼巴巴地看着刘凌，有些不知所措。
“你要说，我羊献容，你就是羊献容啊。”刘凌一字一句地教着。
羊献容点了点头，学着刘凌的样子说道：“我羊献容……”
“今日同羊献容结为异姓姐妹，我向天起誓，从今往后，我同妹妹有福同享，有难同当。”刘凌说完，一脸期待地望向羊献容。
羊献容一脸苦相地看向刘凌：“太长了。”
刘凌叹口气，继续一字一句地教着羊献容，待羊献容将这句子说完，两人将手中的茶一饮而尽，总算这简单却又不太简单的结拜仪式完成了，刘凌同羊献容也成了异姓的姐妹。
兴奋的两人在刘府追逐嬉闹着，笑声在整个刘府回荡。歇息的时候，刘凌从脖子上取下一块拇指大的玉石，她将玉石交给羊献容：“这是我出生时父亲送我的，还有一块在曜哥进府的时候父亲送给他了，我母亲说，这两个坠子是由一块玉切出来的。”刘凌说着，将玉挂到了羊献容的脖子上：“现在，我把她送给你，是礼物，也是我们之间的信物。”
收到礼物，羊献容更开心了，她拿着玉，前前后后地翻看着，这玉很精致，呈不太规整的圆形，分两面，正面刻着“福”字，背面则是一只兔子。刘凌接着说道：“曜哥的那块，正面刻着‘安’字，背面则是一只猛虎，父亲说那是他对哥哥寄予的希望。”
羊献容小心翼翼地将玉收进衣服里放好，又撅起了小嘴：“可是，姐姐送给了我礼物，我都没有东西送给姐姐。”
“傻瓜，”刘凌默默羊献容的脑袋：“我送你礼物是希望你以后看到这物件就会想到我，不论你以后会碰到怎样的困难，想要想起姐姐会一直陪着你。至于你呢，”刘凌指了指自己的心口：“你会一直被我记在心里，时时想起，所以根本不用任何信物来提醒我。”
“我娘亲果然说得没错，”羊献容又扬起了笑容：“有姐姐真好。”
用过午膳，羊献容偎着刘凌睡了个满足的午觉，梦中，是她、刘凌、羊挺、刘曜还有司马遹一起在西市玩闹的场景，真好。醒过来后的羊献容有些失望，两个哥哥都去军中了，马玉哥哥倒是在京城，可是已经有一年未见了，不知他过得怎样。
刘凌醒过来时，就看见羊献容躺在床上，红着眼睛，一脸的委屈像，还未来得及问，便从屋外进来一个丫头，递上了拜贴。
“马玉？”刘凌愣了一下，将拜贴递给羊献容：“是你的马玉哥哥吗？”
羊献容一下子从床上蹦了起来：“真的是马玉哥哥，我刚还梦见他了。”她蹬上鞋子就往外跑去。
在前厅等待的果然是司马遹，他比一年前长高了不少，也清瘦了不少，唇上蓄起了胡须，不再像个小孩子了。羊献容一见她，叫着“马玉哥哥”就冲上前去，跟在后面的刘凌则低下头，款款地行了个礼：“见过太子殿下。”
羊献容看见刘凌这样，也意识到司马遹的身份，便跟着姐姐行了礼。司马遹本来看到羊献容也是很开心地笑着，这会儿笑容却凝固在脸上，他拉起两人：“我微服出来，你们这样倒要惊动府里的人了。”
“马玉哥哥，”羊献容见刘凌仍旧拘谨，因此也带着几分小心：“我还能叫你马玉哥哥吗？”
“当然，”司马遹点头道：“不要你要叫我什么？”
羊献容拍着胸脯长出一口气，见司马遹待她们没什么变化，便又活泼起来：“你怎么知道我在这？”
“自是打听过了。”司马遹拉住羊献容上下打量一番：“小容儿长高了不少。”说着他又将目光挪向刘凌：“凌儿妹妹也越发标致了。”他指了指刘凌的手：“那日烫伤，可有留下痕迹？”
“多些太子殿下的药膏，伤势恢复很好，没有留下痕迹。”刘凌见太子仍旧记得她的伤势，心跳都快了几分，可表面上，她却仍旧是规规矩矩的。
“不必如此见外，”司马遹摆摆手：“你和容儿一样，称我马玉吧。我本就是出宫来玩，你这般称呼我，倒要暴露身份了。”
刘凌深深地望了司马遹一眼，他虽模样有几分变化，但那眼神未变，还是上次那般温柔，深邃的目光像要将人吸进去一般。刘凌的脸“唰”地红了，“是，马玉，哥哥。”