弥漫在山间的雾气丝毫没有消退的迹象，反而随着夜色渐渐变得浓重起来。无形的雾气穿透沉重的山影，在树枝的缝隙间游走着，给原本杳无人烟的深山更增添了凝重莫测的恐怖。抬头看去，大树的影子在天幕中若隐若现、张牙舞爪。很奇怪的是，这样广袤的森林里，却听不到什么野兽的叫声。
夙夜环顾四周，高大厚重的树丛将仅有的一点月光也严严实实的遮挡起来，让她看不到十步之外的情况。
伤病让少年的身体更显沉重。夙夜费力地将他扶起来，深一脚浅一脚地向前走去。她向着山阴处前进。那里或许干燥的岩洞能够栖身，生上一堆火，暂时度过眼下的难关。
但事与愿违，周围的灌木越来越密，几乎每跨出一步都显得异常困难。这黑漆漆的树林就好像是一个迷阵，每条道路都感觉似曾相识，但是却怎么走也走不到头。
“怎么办？迷路了……好像一直在兜圈子。”
她思索片刻，将右手放到嘴边，银牙一紧，咬下一小段衣袖，将它系到身旁的一棵树上，继续半拖半拽着少年继续朝背阴面走去。
大约走了半盏茶的工夫，疲劳感渐渐涌了上来，她将少年靠在旁边的一棵树上，揉了揉有些酸麻的手臂。
但就在此时，她难以置信地睁大了眼睛，眼前的景象让她呆住了。
就在她眼前两尺左右的地方，有一棵看起来普普通通的树，树干上正紧紧系着她刚从袖子上咬下来的那一截白色的布。
布的边缘和她袖子上的断口正好可以接上，扎在树上的手法也是她独有的方法，就连位置也分毫不差。
现在的情况已完全超出了夙夜所能思考的范围。夙夜转头看着倚着树的少年，这么湿冷的环境，如果再不赶快找到出路，他恐怕真的会有生命危险。可当更恐怖的景象袭入眼帘，她几乎控制不住的大叫起来。
就在不远的地方，离刚才自己发现上面系有白布的树大约二十步左右的地方，竟然也有一棵树，上面扎着同样的白布！
同样的白布，同样的扎法！
夙夜感到一阵眩晕。眼前的景物竟好像自动旋转起来。她拼命摇头，强迫自己要保持清醒，告诉自己这一定是幻觉。但她重新抬起头的时候，本已脆弱的神经瞬间就崩断了。
几十块白色的断袖，以同样的扎法紧紧系在几十棵不同的树上！
她伸出手，试图去触碰在眼前盘旋着的几十根白布，脚刚刚迈出，却踩了个空，身体猛地向一侧软倒，脚上一股钻心疼痛传来。她禁不住“啊”地惊呼一声。
一条色彩斑斓的毒蛇从草丛里游走出来，狠狠咬在她裙摆下裸露的脚踝上。毒素迅速注入到她的体内，女孩重重地摔倒在软泥上。
疼痛让夙夜的意识逐渐模糊，就在女孩努力想要抓住即将脱离躯体的意识时，身旁的草丛中突然传来了一阵明显的脚步声。一个黑黢黢的人影浮现在她眼前。仿佛是抓住了最后一根救命稻草般，夙夜颤抖着伸出手，用自己都无法听清的虚弱声音说道。
“救……救救我们……”
地宫大殿内，虽然气氛依然沉寂肃穆。但是四位“五天将军”齐齐出现，还是显出几分与往日的不同来。
老人、镜惑和影狩三人将半跪的跗骨围在中间。跗骨瘦高的身材此时仿佛缩小了许多，右膝和小腿紧贴地面，身体竟有一丝颤抖。
良久，石阶上珠帘内也没传出任何声响。穿着黑色斗篷、上绣黄色云纹图案的老人长叹一声，打破缄默道。
“跗骨，身为五天将军，你居然将君上所托之重任搞砸，这到底是怎么回事？以你之力，三界之内应该鲜有敌手，但为何？……”
老人顿了顿，语声充满疑惑。一旁身着上绣红色云纹图案黑斗篷的镜惑身体微颤，似乎正在生气；沉默寡言的影狩却仍把身体没入黑暗中，静静观看着眼前的局势。
跗骨似乎对这种局面早有预料，他紧咬牙关保持沉默。
老人又沉声说道：“我跟君上征战多年，十分明白他的性格。他为人豁达开明，用人不疑，必是觉得你能力过人……”
“哼！能力过人？老头，你别替他脸上贴金了。”镜惑从鼻子里哼出一口气，打断了老人的话。“当初君上派你前往，我便有异议。可君上却非常信任你，反倒来说服我，说若论本领，你在五天将军中数一数二。现在看来，你非但辜负了君上的信任，反倒把我们五天将军的颜面，丢了个一干二净！”
“说够了没！”跗骨再也无法忍受冷嘲热讽，长身而起，斗篷中甩出一股寒流，枯瘦的右手从里面伸出，泛起一阵青色光芒。灼热的眼光逼视着镜惑。
“哼！这老一套还没用过时吗？我可从没把你这冥蛇放在眼里。”
女子双手平举在胸前画了一个圆，身体周围立刻浮现出四面闪烁的光棱镜，幽幽闪动，发出各种奇诡不定的光芒。
缄默许久的影狩突然从影子中走了出来，晃动绣有紫色云纹的斗篷，正欲抬步上前。矮小的老人一把拉住他，悄声道。
“且慢，镜华和冥蛇是他们二人的成名绝技，威力非同小可。现在冲过去劝架，说不定会伤及己身。”
正在剑拔弩张之际，石阶上沉寂已久的珠帘中忽然发出如龙虎般森然的轰鸣之声。两道光芒从里面射出，将帘上珍珠激得四处飞起。
光芒直直投向跗骨和镜惑，一束打在跗骨的手腕，另一束打在镜惑的棱镜上。跗骨疼得大喊一声收住了冥蛇，而四面棱镜也如同被蒙上一层寒霜。
“你们位属五天将军，自诩孤的左膀右臂，而今自相残杀，岂不是要让天下人来看孤的笑话？”
珠帘后的帝王抬手一指，跗骨的剑平平浮起，飞入帘中。
“这……剑身上居然有了伤痕？”帝王一只手拂过剑身上的几处龟裂。“到底怎么回事？老太宰，你也看看。”
随着一道白光，帝王手中的剑突然消失了，转瞬又出现在老人身前。老人双手捧起古剑，仔细查看，眉毛紧锁。
“跗骨，这伤痕究竟是怎么造成的？”
“是……”跗骨刚想开口回答，但却又犹豫了。那个臭小子，让他遭受如此奇耻大辱的仇，除了我跗骨，没有人能杀他！若不报这个仇，迟早会变成所有人的笑柄。
跗骨决意隐瞒少年的存在：“我遵君上命令，用神剑攻击皇龙血脉，没料到居然被弹开，然后神剑上便出现了这些龟裂。”
老人盯着剑身上的裂痕喃喃道。
“难道皇龙血脉真的还保存有这样大的力量？”
“皇龙血脉既是九州万民生气凝聚而成的神物，若真还保有如此强大力量，则表示宋廷气数尚未散尽。既然如此......”帝王用手撑住下巴，默然片刻，而后吩咐道。“诸位爱卿辛苦了，各自退下早点休息吧。”
众人眼光再次集中在跗骨身上。
帝王的声音再次传来。“此去九子迷宫，首要任务在于查探情况，次在破坏皇龙血脉。若以神剑之力尚不能成功，就算跗骨再有本事，又能奈何。此事到此为止，切莫再提。”
“跗骨！还不快跪谢君上恩典。”镜惑怒斥道。
跗骨扬扬头，鼻子里发出“哼”的一声，显然并不领情。
帝王似乎并不在意，淡淡道：“不必了。君臣虚礼能免则免。老太宰，劳烦多留一会儿，孤有要事相商。”
“君上留老臣下来，为的可是那宋廷之事。”
等三人从殿堂退下，未等君王开口，老人便斗胆发问。
“老太宰果然通透。”帝王叹了一口气继续道：“宋廷的王气暂时还未消退，就连神剑也破不了皇龙血脉，看来只能另辟蹊径了。”
“不知君上可有什么打算？”
“孤只是略略一想，尚未透彻。宋廷之所以王气未消，定是民心所系。若要得民心，无外乎要有明君良臣。如今宋皇既非明君，那么定是有良臣猛将。”
“……老臣斗胆猜测，君上的意思莫非是……祸起萧墙？”
帝王喜得一拍大腿，高声道：“好一个祸起萧墙，老太宰一句话就惊醒梦中人。既然外力无法破坏宋廷王气，那么就让他从内部分崩离析，到时候王气尽收，老太宰打通阴阳两界，大事定可成！”
老人躬身揖道：“为君上的宏图大业，老臣定将竭尽全力！”
帝王主意已决，精神也放松了许多。他将身体靠在宽大的椅背上，高声命道。
“传钓瓶妖……”
无助的少年双膝跪地，呆望前方。不远处焦黑的尸身已经让人分辨不清。
他瞪大着泪眼，然而仍然无法看清那个杀人恶魔。只记得那黑色的衣袖轻挥，乌云顷刻间剧烈地碰撞在一起，闭合的云雾就立刻将他的身影吞没其中，消失不见。
雷电的闪光从空中划破，电光熠熠照亮了前方，焦黑的尸堆中间站着一个颀长的身影。雨水落在那人身上，他仿佛双掌合十，嘴里在默念着什么。
他看不清楚对方的样子，因为身前那个焦黑的身影几乎将他的视线完全挡住了，他想移动身子，却发现自己全身被绿色的藤蔓缠住。
他拼命挣扎，但是头却越来越疼，几乎快要裂开。他的口鼻好像被凝重的压抑狠狠堵住，就连呼吸也快跟不上了。
他抬起头，豆大的雨滴落在脸上，顺着脸颊的轮廓流到他的嘴里。雨水的味道是咸咸的，仿佛和泪一样。被雨水打湿的眼睛，如同被火焰炙烤般疼痛。热感烧灼着他的右眼，胸前水滴胎记的红光慢慢浮现，他的意识开始陷入模糊……
突然，眼睛传来的剧烈疼痛，痛感渗入脑海，他发出“啊——”的一声惨嚎。整个右眼仿佛被掷入油锅中，每根神经都经受着高温的炙烤，眼珠仿佛已经脱离束缚般不复存在了！他捂住眼睛，在地上痛苦地翻滚，剧烈的疼痛让他几近昏厥。
等到疼痛过去，再次睁开眼睛的少年，却发现眼前多了一些异样的东西。那是一些绒毛球般浮在空中的怪东西，它们丝毫不受大雨的影响，晃悠悠的发出微弱的荧光；数百点光芒在四处闪耀，竟也让阴霾密布的天空有些亮堂起来。
少年的注意力被怪异的绒球吸引，他伸出手，轻轻抓住了一个绒球。
就在那一刻，少年的手和绒球之间突然闪出一抹红光，从手指缝隙间蔓延出来，像血液流动般，迅捷涌向整只手臂。未等他想清楚，红光飞快的爬满了他的整个左臂。接着，从骨骼和肌肉里发出水沸腾了的声音，缕缕蒸汽从毛孔里冒了出来，皮肤被里面翻滚的能量撑得变形，并且泛出一股刺眼的红光。
少年惊恐地甩着手，疼痛逼得他将手伸向天空，希望以雨水的冲刷来减轻痛楚，但是却适得其反。热度不但没有减轻，反倒火上浇油般更加剧烈。手臂在温度的交替变化中扭曲变形，皮肉好像被融化了似的，从手臂逐渐滴下烧化后血肉凝成的糊状物，让人看着作呕。
“不要！——”
少年的手已经变得不再是人的手，而是一只令人作呕的怪物。而且怪手仍然在贪婪地捕获着飞舞的绒球。
“我到底是谁？为什么？为什么我会在这个世界上？为什么！……”
这一个个的疑问逐一呈现出来，在头脑里挣扎碰撞，让少年的头疼得几乎要裂开。他只能厌恶地甩动着左手。他厌恶自己的奇怪体质，这样怪异的东西长在身体上，还不如把它毁掉算了。他想着，咬咬牙狠狠将手臂捶向地面。
这里是白岳山的绝顶峭壁。岩石历经千年风吹日晒，质地坚硬世间罕有。纵使刚刚被强劲的雷电法术劈打，也不过将岩石震开一条条裂缝而已。
但是变异的怪手夹着风声呼啸落下，空气中卷起如快刀挥动的清脆声响，势头竟比雷霆迅猛百倍！整只手臂横碾在平整的岩面上，一丈见方的巨岩居然被这随手一下拦腰劈断，碎石如雨点般激射向空中。
随着这猛烈的一击，少年的左臂被劲风撕扯得七零八落，但是奇怪的是他却并没有感到丝毫疼痛。碎片飞向空中，竟自变化成一个个网状的肉瘤，飞快地向空中飘舞的绒球网飞去。怪手竟然幻化成另外一种形态，疯狂地捕猎着在空中乱飞的绒球……
“啊！”
疼痛难忍，少年紧紧抓着已经面目全非的手臂，仰着头，歇斯底里地叫喊着。
“啊！”
猛地，张寻惊醒了。
他喘着气，用手轻轻地擦着额头上的汗。已经遗忘的往事突然出现在少年的睡梦之中，化作了他心中的梦魇。
“那是……我？”
他端详着自己的鬼手，这只赐予他无限力量，但有时却又让他无比痛苦的手。
“这就是……师傅不愿意告诉我的，我的过去？”
张寻呆呆地凝视着左手，此时这里并无任何异状。
然而那痛苦万分的噩梦里，正是自己早已习惯的这只鬼手在提醒他：那个少年就是自己。
但是那焦黑的尸体是谁？那颀长的身影又是谁？为什么自己在询问到身世的时候，师傅总是缄口不语？难道这梦境是在向我预示着什么吗？
“我究竟是谁……”他痛苦地闭上眼睛，回想着刚才的梦境，然而一阵突如其来的头痛将回想打断，他就在这激烈的痛楚中再度昏迷了过去……
此时在临安城的上空，一阵夜风袭过，空中飘荡的纸鸢不断变幻着身姿，香奴紧紧抱着纸鸢的脖子，冷得瑟瑟发抖。
这也难怪。夜气本就清冷，更何况这是在百余丈的高空中，香奴还是一副轻装打扮，也无怪乎要被冻得连着打了几个大喷嚏。
她用纸鸢一路从瀛洲仙山上飞来，依靠着从师傅那儿偷来的法宝追踪至此。但是不知怎的，到了临安上空，罗盘居然突然失灵了，指示方向的司南就像死蛇一样动也不动，气得香奴险些砸掉它。
“小师傅这些玩具真是够烂的，说坏就坏，真是害死人了。早知道我就多拿几件来用了……现在该怎么办啦……”
正想着，她察觉到空气中有一股熟悉的味道。香奴吸了吸鼻子，仔细分辨了一下，瞳孔倏地亮了起来。
“是小哥哥的味道……不会错，一定是的！”
她拍了拍纸鸢的脖子，兴奋地叫道：“纸鸢呀纸鸢，快去那边，小哥哥就在那边！”
迷迷糊糊之中，夙夜被一阵奇怪的声音惊醒了。她吃力地撑开沉重的眼皮，动了动身体，身体还是有些酸痛，但脚踝的伤势似乎好了许多。她抬起头来，打量着四周的情况。
这是一间矮小的茅屋，泥土打实砌成的砖墙上渗出雨水的痕迹，发出一股难闻的霉味。屋内的陈设十分简单，除了自己身下的一张简陋的茅草床外，墙角胡乱堆放着农具；身边的土坑里生着一堆火，上面支架上吊着一口铁锅，里面“咕咕”地煮着什么。
刚才那奇怪的声音便是这锅里发出来的。
就在这时，屋侧的一张破败木门“吱哑”慢慢打开，女孩瞪大了眼睛紧张地看着大门。
从门缝中伸出一只没有穿鞋的黑瘦的脚，接着是半截干枯的小腿，然后是穿着褴褛衣衫的矮小身体，最后是顶着一头泛黄白发的苍老头颅，原来是一个手挽竹篮的老太太。
夙夜轻抚了一下胸口，本已煞白的脸上慢慢浮现出一丝血色。她看着颤巍巍走动着的老太，柔声道。
“婆婆，是您救了我们吗？”
老人转过头看了她一眼，拥挤的皱纹几乎布满了整个脸庞，几乎将眼睛都挤得看不见了。老太太额前的几缕白发抖动了几下，好像轻轻地点了点头。
夙夜道：“我们为了躲避仇人追杀，所以在森林里迷路了。幸好有您救了我们，我们一定会报答您的大恩。对了，婆婆，我的那位同伴在哪？他现在怎么样？”
老太太仍然默不作声地慢慢踱到锅前，从篮子里掏出一把粉末洒了进去，然后拿起旁边的勺子搅了搅，舀起一碗，递到女孩面前，冲她点了点头。
碗里的灰黄色汤液咕咕冒着泡，闻起来十分呛鼻。
老太太枯瘦的手将碗往前伸了伸，意思好像是说“快点喝”。
夙夜接过碗，还没喝就几乎被熏晕过去。她心中疑窦丛生，却还是一抬脖子将整整一碗汤喝了下去，嘴里传出麻麻的感觉，但却并未感到什么不妥。莲花精灵以茎须化成的身体内，含有许多中和毒素的物质，就算能毒倒大罗金仙的强劲蛊毒，也未必能奈何得了她。
若是毒药，一旦流入她体内便会有很明显的灼烧感，但夙夜却并没有这种感觉。看来这汤只是闻着恶心，倒也没有其他名堂。她这才放下心来，冲着干枯的老太太微微一笑。
“多谢您，婆婆，我感觉好多了。我的朋友呢？”
脸上皱纹如蜘蛛网密布的老人似乎笑了笑，指指那张破败的木门，居然开口说话了。
“就在里面，你自己去看吧。”
她的声音如同夜枭啼叫般尖利，刺耳难听，夙夜按照她的指引打开了木门，里面是一个不大的偏屋，仅容得下一丛小茅草铺。就着旁边油灯发出的昏暗光线，夙夜看到半裸着身子的张寻，正闭眼躺在床上。
她轻轻走过去蹲下来，仔细查看了他的伤口。受伤的手臂已经被黑泥包裹好，此刻张寻的表情十分安详，额上的温度似乎低了不少，已经不再流汗了。均匀的呼吸带着他的胸前轻微起伏着。等到心里一块石头落地，她这才恍然意识到自己坐在一个半裸男子的身边，惊得立刻羞红了脸，别过身去。
“这小伙子已经好多了。”身材矮小的老人挽着篮子慢慢踱进来。“受伤的手我也已经给他包好了……等他静养两天，应该就会好些。时候不早了，你也早点歇息吧，我就在旁边那间茅屋里，有什么事情随时叫我。”
夙夜觉得老太婆那夜枭般刺耳的声音忽然变得动听起来。
安下心来的夙夜睡得格外香甜，没想到了半夜，却被屋外传来的一阵阵轻微响声惊醒了。
声音并不大，尤其夹杂在从屋檐上滴落的雨水声里，几乎让人听不出来。但是她的听觉异乎常人，透过土墙上的细微孔隙，她准确地分辨出这与众不同的声响。
“锵锵——”
“锵锵——”
好像是用斧子伐木似的，可是这么晚的天，外面又下着雨，谁会在伐木呢？
女孩立刻睡意全无。她从草堆上爬起来，侧耳仔细倾听。
“锵锵——”
不会有错，声音是从旁边传出来，就是刚才婆婆所说自己住着的那间茅屋。
不安立刻涌上少女的心头。她忙起身推开偏屋的屋门，发现少年仍好端端地躺在那里。稍稍放心了一点，她将偏屋门合上，轻手轻脚地穿过正屋，推开向外的木门。
外面正下着雨。黑色的天空上如同打泼了墨般挑染出浓淡分明的颜色，湿润的空气里游走着浓重的不祥之感。雨水纷纷落在地面，溅起一朵朵泥花，而“锵锵”的声音穿透雨雾清晰地传来。
声音正是从老太太那亮着微弱光线的茅屋内传出的。
若在平时，夙夜一定会大声呼唤老人。但今天不知为什么，她却缄口不语了。在这片森林里发生的一切委实有些过于蹊跷，让她不得不心怀戒备。
夙夜半蹲着身子，冒着密集的雨帘，轻手轻脚挪到老人的茅屋墙边，将耳朵凑近听着里面的动静。
“锵锵——锵锵——”
果然没错，声音的确是从里面传出的。
少女又将耳朵贴得更紧了一些，老人如同夜枭啼叫般尖锐的声音穿过厚厚的土墙，断断续续地传入她的耳中。
“好啊……真……好……骨头，都可以……变成好……材料。”
什么意思？夙夜心中的惊疑与不安愈发滋长。她抬头仔细观察了一下茅屋，发现墙边的一张窗户从下面支了起来，女孩弓着身子轻轻挪到窗下，撑着土墙慢慢抬起身体，悄悄将视线投向屋内。
老人背对女孩坐在一张小桌前，桌上放着一盏小油灯。老妇的肩膀不停抖动着，一边从身旁的篮子里拿出什么东西来。她好像在忙碌着做什么，但是夙夜的目光正好被她佝偻着的背挡住了。
夙夜稍稍侧了一下身体，可以看到桌子的一角，发现桌腿上拴着一条小狗，嘴用嚼子勒住，正不断用爪子刨地，似乎想要逃走。老人侧脸嘿嘿一笑，弯下腰抓住不断挣扎的小狗。
她的身体离开桌前，正好让夙夜可以一览无余。昏黄的油灯光下，桌上摆放着一副小小的骸骨，显然是经过拼凑而成的，每块骨头的中间都沾着黑色的物体，仿佛是用来固定的，但是这具骸骨却并不完整，右手的臂骨那块还空着。
夙夜吓得三魂去了七魄，几乎当场失声。她忙将手放在张大的嘴里，防止自己不小心叫出声来。
老人将狗抱到自己眼前，抚摸了一下小狗的背脊。小狗显得恐惧万分，不断向上耸动身体，被缚住的嘴里发出低沉的呜咽，好像在求饶。老人裂开空洞洞的瘪嘴笑笑，怪声怪气道。
“别怕，别怕。你要好好陪我的乖孙，给他做个好伴哦。”
她将手放到狗头上，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，老树枝丫般枯瘦的手指轻轻一转。狗的头部立时裂开了一条小小缝隙，缝隙慢慢扩大，老妇伸手猛然在空气中一拉，一具完整的狗骨架就从小狗的体内被拉了出来！
失去骨架的皮肉软趴趴地落在地上，老人将完整的骨架捧在手中反复端详着，发出桀桀的怪笑。
夙夜的手已经被咬出了深深的齿痕，她快没办法控制下去了。她蹲下身子缩到墙角，打着寒颤，像在凄厉风雨中微微摇摆的小草。
“不行，冷静下来。公子还在屋里，得赶紧带他逃走。”
她想着，赶紧起身想溜回屋内。没料想起身的时候手肘将墙角的一个罐子碰倒，发出“砰”的一声。
屋中的老人听到动静，猛地回头，枯黄的白发下凶光毕现的两眼圆睁着，纠结在一起的皱纹写满敌意。好像瞬间返老还童一样，仅仅眨眼的工夫，她便如灵猴般窜到窗前，猛地推开支着的窗户，沙哑着喉咙厉声嘶吼道。
“是谁！”
“是我啦。”
胖嘟嘟的小男童搔搔头，歪着脸，挺不自在地看着脚旁飘过的云朵。
眼前比他高出数倍的壮汉呵呵大笑起来，手里握着的三尖两刃刀跟着身体一起颤抖着，甲胄上的饰物互相撞击，发出清脆的响声。
“哎哟，这不是大名鼎鼎的桃木大仙吗。大仙，你怎么不好好呆在你的瀛洲仙山上，把自己变成个小不点儿到处跑啊，挺好玩的啊。哈哈！”
“闭嘴吧，广目天王。”桃木仙气咻咻地跺了跺脚。“我可没空跟你开玩笑。我是有急事来见玉帝的，快替我通传。”
广目天王捋捋长须，冷笑道：“老桃树，你上次来参拜玉帝好像已经是四百年前的事了吧。你大驾难得动一回，这次是什么风把你吹到凌霄殿来了？”
桃木仙没好气地说道：“自然是有要事，你若不通传，误了大事可有你好看的！”
广目天王眉毛一拧，手中三尖两刃刀狠狠往下一跺：“老桃树，你少来这一套。跟本天王较真儿，只怕你还没有那个本事。”
“你有意刁难！”桃木仙气得小脸涨红一片。广目天王的个子太高，他老抬着头说话已经很辛苦了，此时气急了，更是气得手舞足蹈。
“就是刁难你，你又能奈我何？”高大的天神弯腰将脸对着桃木仙，狠狠地从鼻子里喷出一口气，将桃木仙吹了个趔趄。
“广目天王，现在情况紧急，我必须要马上面见玉帝。”桃木仙强压住心头怒火，焦急道。“鬼门已开，下界生灵涂炭，已经刻不容缓了。”
“鬼门已开！”广目天王寒霜覆面，愕然道。
“正是。我千年入定之时，不知为何郁垒、神荼两员守将被妖孽石化妖术麻痹，而鬼门也打开了一条缝隙，逃出了一部分法力高强的妖魔，其中还有妖魔将我的千年根系毁坏，害得我只剩下百年道行，这才变成如此小孩的模样。现在鬼门虽已暂时重封，但是保不齐何时又会被冲破，即使是功力完整我也没有把握能抵挡住群魔冲击。否则也不可能这么着急来求援，劳烦快通传玉帝。”
说着，矮小的仙人绕开广目天王，就想硬闯。
“慢着……”广目天王手中的刀一横，挡住桃木仙。“鬼门开也好，不开也罢，那都是人间的事情，和仙界有何干系？”
“你怎么还不明白！”桃木仙急得大叫起来。“鬼门中的妖魔很可能已潜入下界，神州马上就要变成血河炼狱了！眼下宋皇昏庸，民心大失，若镇压鬼门的中原正统皇族之气再次衰竭，鬼门必将洞开，魑魅魍魉横行，岂是你我乐见之事？”
“那是下界的事情，和凌霄殿无干。”广目天王将手中兵器一甩，把拦在前面的桃木仙甩了出去，落在一团云彩中。“老桃树，你管理鬼门不善，上头怪责下来，这事情终归还是得你来担着。人间的事情就让凡人自去料理，那些妖魔鬼蜮，若想冒犯仙界，管教他们有来无回。”
“下界若成了妖魔的乐土，神仙们还能过安乐日子吗？”桃木仙挣扎着从云层中站起来，激动地喊道。
“危言耸听。”广目天王毫不客气地反诘。“看在多年交情上，我奉劝你一句，老桃树。你那臭脾气连我都不待见，更别指望凌霄殿来给你收拾残局。四百年不朝的人，玉帝跟前早已没你的位置了！言及于此，你速速离开吧。”
广目天王一挥手中兵刃，层层云雾立刻掩盖过来，将巍峨耸立的南天门玉柱和远处层峦叠嶂的宫殿包围在其中。桃木仙怔怔地看着亭台楼榭消失在视野里，云彩深处悠悠传来的丝竹声渐渐绝于耳畔。他狠狠攥起拳头，伏在云端，咬紧牙关，尽力克制着心里的冲动。
他脑海里突然浮现出一个可怕的念头。他摇摇头想赶走这个奇怪的想法，但是下一个瞬间，它又很快回到脑海中来。桃木仙定神思索，事情的发展现在已超出自己的控制，只会越来越糟。此时指望凌霄殿里那帮养尊处优的仙班已经不可能，但还有谁可以主持这个危局？
他遥望着云层中影影绰绰的宫殿飞檐，不屑地哼了一声：“早晚你们会后悔的。”他转身整整衣服上的褶皱，眼中闪过一丝不测的光芒，但转瞬即逝。
“九黎天宫……”
他轻轻地念出了这个词，身子跟着轻轻颤抖了一下。
老妇凄厉的嘶声突然停住，窗外一片空阔寂静，只有淅沥的雨声回应着她。
她狐疑地看四周，地上歪倒的罐子，墙边被踩得乱七八糟的杂草。老妇嘿嘿地冷笑了两声，又恢复了老态，将架住窗户的木棍取下来，颤巍巍地走回屋内，油灯被吹灭了，屋里陷入黑暗的宁静中。
稍停了片刻，墙边突然闪出一道淡淡的绿光，一棵蜷缩着的小草忽闪了几下，叶片慢慢张开，绿光里幻化出夙夜的身影。原来刚才事出紧急，她只有马上变成花草的形状，方才逃过一劫。
她又听了听屋内的动静，确定没有声音后，手脚并用沿着墙摸回到自己所住的茅屋旁边，从半开的门缝中滑了进去。到了暂时安全的处所，她这才抚着胸口，大口喘起气来。
“得赶快离开，多呆一会儿就多一分的危险。”夙夜慌忙推开张寻的房门，拿起衣服手忙脚乱地给他穿戴好，将他扶在肩上。
“公子，你一定要撑住啊。”
夙夜用力将少年的身体抬起了一点，小心翼翼推开房门。
就在她打开门的一瞬，就着屋外黯淡的光线，老人咧着没牙的瘪嘴，露出一副似笑非笑的表情，意味深长地盯着满脸惊恐的女孩。她终于忍不住惊得大叫起来。