北地不归属幕启，由挞伦族大大小小上千个部落组成，集中权力于北地主城——跋焰城。因各部落牧民分布较散，自古难以管制，总有部落隔三差五的寻衅滋事，是以涂钦承平日很忙。
自打竺衣来了，他每日会抽出一点空闲时间找她说说话，若实在不得空，竺衣会拉上文希，仇水，组成固定的三人帮日日上街闲逛。
北地的街市又是一番景象：衣物首饰无不洋溢浓重的民族色彩，宽大的袍服虽没有裙衫清爽，但穿在北地高个子的姑娘小伙儿身上，热情洋溢、别有风情。
汉人无几，竺衣几人就是稀客。少数民族待客极为热情大方，他们毫不吝啬自己的东西，什么小物件都可以拿出来与人分享，哪怕对方是个仅有一面之缘的陌生人。
每次出去，竺衣都可以收获大把他人赠送的小东西。
涂钦承见她才来北地没几天，已经换上了挞伦族袍服，系上了艳丽的腰带，入乡随俗，没有丝毫不适应的样子，心里暗自得意自己的招待。
那时日，在北地的日子可谓潇洒快活。
竺衣爱极了拉人去辽阔的草原纵马狂奔。涂钦承得空，会驾上他的汗血宝马带她去更辽阔的地方玩耍，实在跑得远了，便在附近的小部落落脚休息个三两日再回城。
某日，他们方意兴阑珊从外面赶回，就见得大帮阿姆步履匆匆，对着涂钦承围将过来。阿姆们满脸的急色，满口讲着竺衣听不懂的族语拥着涂钦承进了主殿。
第二天，涂钦承迎娶了噶厥部落的长女——拓楠卓阳。
竺衣诧异得很。她在跋焰城待了那么多日，都从不曾听得半点消息，结果人家和她胡乱跑了两日后，归来便娶亲了。
左柸从书院过来，给涂钦承送了大礼，涂钦承爽朗大笑着，问能不能把他的小女客一起送给自己，左柸看着气急败坏的竺衣，笑了笑，回他：“尽随竺姑娘之意。”
竺衣听后更气。
因娶亲，涂钦承接连几日没法陪她玩，竺衣老实地呆在客栈，刚好左柸日日都在，她高兴地很。
这日，她捧着从涂钦承处拿来的书上楼去找左柸，路麦、欢七二人一人把守一个楼梯口，拦着她。竺衣站在那里大喊着向左柸请教问题，声音之大，恨不得炸了两人的耳朵。
左柸在房中听到，出门来看，训斥了手下的无礼，放她如愿进了房。竺衣笑嘻嘻把书本摊上前，随意指一处诗文，请教诗意。
知晓她心猿意马，他还是一一正经为她解惑。她不想走，一页页请教。左柸耐心极好，温声解析。
最后耐不住性子的是竺衣。
她本身对枯燥的诗文毫无兴趣，问了许久，开始犯困。左柸见状，适时说自己乏了，让她也回房休息。竺衣闷闷不乐，颓丧地离开。
次日，竺衣又抱书上楼，路麦在楼梯处拦了她，贼兮兮递过一本书塞她怀里，说以后只要拿这本书请教，他绝不阻拦。
竺衣瞟他一眼，疑惑他为何突然这么好，路麦已经不由分说推她上了楼。
左柸看又是她，面色稍显郁结。
她走上前去，乖乖在书桌旁站定，翻开书，瞪着大眼，等他来指教。
左柸无声叹息，去书桌前坐了，看那“诗文”。只一眼，眉头瞬间蹙起，蓦得冷声质问：“竺姑娘这是请教什么？”
竺衣听他语气陡然转冷，低头去随意一指书中内容，却入眼一副旖旎画面。画中之人那样亲密……接连翻了几页，愈看之下，莫名熟悉。
仿佛找到了一直以来的答案，她忍不住小声惊呼：“这画面我梦到过的，我以为自己病了，却没想到……却没想到，原来大家都会这样吗？”
男人不可思议地抬眼看她，“竺姑娘，你若是请教这番问题，左某无法指导。倘或你已无师自通，那更无必要请教，请回罢！”他颇为诧异一个年纪小小的女孩子，怎么能厚着颜面与一个成年男子讨教这种问题。
见他生气，竺衣连连摆手，道：“我哪里无师自通了？我从前不知道什么原因，梦到过……再说了，你作为一个先生，不是应当为人解惑的么？怎么能根据书中内容对人加以鄙夷？”她嘟着嘴，心一横：“我就要请教！请柸先生不带偏见，不吝赐教！”
左柸已经白了脸色，暗吸口气，方能稳住语调，一字一句道：“恕左某，不愿指教！”“啪”一声阖了书本，递到她手中，让她出去。
第一次见到左柸真的生气，竺衣摸不着头脑的同时，有点虚怕，怕他因此讨厌自己。她还想解释什么，他已经开口唤了路麦。
路麦早在门口闷笑许久，将人领出去时，热心地说主子不愿意教，他可以代为指导。竺衣将书砸到他脸上，憋屈地跑下了楼。
左柸第二日有事出了门，她以为他是生气才这般。
涂钦承过来找她，见她情绪低落，诱导着问出了事情的始末，听罢这出荒诞事，大笑不止。竺衣见这人跟路麦一样，气得要哭。
涂钦承转了转那双桃花眼，不怀好意地说他愿意教，嫁给他即可。竺衣想了想，声音都打了颤：“我只要嫁亭屿的。”
那北地的城主一掌打在她头上，吼她不识趣。
……
北地的秋季来时，草原上刮起了大风。竺衣将乱飞的头发扎成西夷的细辫，照旧穿着挞伦族的袍服出去玩。
在跋焰城东的一处小草原，偶尔会有篝火欢宴展开。挞伦族的男人女人、姑娘小伙、阿赞阿姆会有数千人到场闹欢。
纵然夜间天气骤降，但看那远远近近的篝火，喧喧嚷嚷的人群，炙烤的香溢扑鼻的美食，无不渲染着热闹与欢喜。
北地男人生性粗犷豪放，已是傍晚时分，犹在三五成群扎在一堆比摔跤比饮酒。
竺衣曾与十几位汉子一起喝酒吃肉，纵使再野性，却也觉着不能再如此，彼时夜间有些寒意，她老实穿着厚袍，裹了一件大氅挤在人群里晃悠。
路麦、师乔玩得起兴，未察觉间竟挤到了竺衣附近。她原本跟着众人瞎起哄，并未发现二人，倒是不知哪位激动地推了一把，不经意将她撞了个趔趄。
身边有人反应迅速，一把扶稳了她，她还未道谢，就听路麦嫌弃地说道：“早知道是西夷女就不扶了啊。”
师乔锤了他一拳：“怎么说话呢你？竺姑娘又没招你没惹你。”路麦冲他瞪大了眼，黑脸更黑：“你可别瞎充什么好人，平时你不也讨厌她，天天说她招人烦来着？”师乔脸色有些挂不住，竺衣无所谓地耸了耸肩，转身又挤进人群。
身后的师乔见她离得远了，口气有点冲，又锤了路麦一拳：“你也别当着人家的面说啊，嘴上积点德。”人群中适时爆发出一阵欢呼声，路麦撇撇嘴，没说话。
玩得累了，竺衣先行回了帐篷煮了一罐蛊药驱寒。帐外篝火明灭，人声鼎沸，胡琴羌笛声悠扬飞远，伴着远处的鼓点，已是子夜，喧闹尤盛。
不知何时，她渐渐睡去，再醒来天色已见分晓。
挞伦族的人精力旺盛，闹腾了整整一夜，个个挂着一双泛青的眼还在把酒言欢，欢歌热舞，划拳吆喝。
远处有大群姑娘的惊呼声，竺衣循声而望，看到涂钦承迈着劲步走了过来。
涂钦承没想到她竟然在这里，笑呵呵去揪她的小辫子，向人群扬手示意，与众人算打了招呼，扯着她往人少的地方走。
她的小脸冻得通红，恨恨地拽回自己的头发，嘀咕了句：“老男人。”
他看着那气鼓鼓的小脸，突然道：“说真的，我想过你成为我阿依的样子，我们同驾一匹马，我纵马，你大笑。”
竺衣费解地皱着眉，仰脸去看涂钦承，坑坑巴巴也不知该说什么，因为他的那句“阿依”。
阿依，是北地男人对妻子的专称。
竺衣不知眼前人为何说这话，兀自摇了摇头。
她只是想成为左柸身边的一个人，即使是拥有他少得可怜的爱恋，即使成为众人之一，她亦心甘。
于是她转过身去，任冷风吹拂，坚定地说：“我是真的喜欢亭屿，这辈子都只喜欢他。”
她心动的那一个瞬间，就像一副描摹在心尖的画，已经散落在日后无数个装裱着他身行影动的角落，甚至他就那么坐着，她也会迷失在有他的情境中，无法自拔。
最后她背对着涂钦承，笑得夸张：“老男人你要是拿我寻开心，我诅咒你这辈子找不到你的阿依！”
涂钦承背过手去，桃花眼中闪过一丝灰败，却是转瞬间，又恢复了往日豪气：“你可别小瞧老男人的本事。”
西风迎面扑来，在近处打了个璇儿，又呼啸离去。