太阳东升西落，日子已经过了三日。黄斤牛与张老二三人到了柔城，借口肚子拉稀，坐上了西行的马车，偷摸着溜了。此事发生前，黄斤牛刚出了牢笼，琢磨着找些活计，不巧遇上了同牢的张老二两人，活计是做不了了，只得跟着两人做些偷鸡摸狗的买卖。
绑架一事，本是无心，他心里晓得自己是个什么人物，更别说这贩卖人口的事情，哪怕偷只鸡，心里也是忐忑的慌。爹娘走的早，黄斤牛在江湖上摸爬滚打几十载，别的不会，跟个老鼠一样混天度日找口饭吃的本事是大了去。
自从做了逃兵，吃过了牢饭，想再去兵营里混日子，自是不可能了，加之前朝的逃兵，能留这狗命，苟延残喘，已是不容易。
杀人放火的本事，他是没有的，身材臃肿，加之心虚如鼠，也不好招摇过市，想着到京城的春香楼做个伙计，劈柴煮饭亦是不精通，鼓着胆子去谷子山递投名状，然杀人放火，亦阿谀奉承皆是不会不敢。
离了张老二一行人，心中确有踏实，贪生怕死，是他的“本事”了。
此行管道，打柔城出发，约过三百里，能到甘城，琢磨着再有一天的路程，便能彻底的甩开张老二一行人。
“嘿，你俩往西北，俺们走西南，山水不相逢咯”。黄斤牛自言自语说道。
时至午时，车队歇息，各路人物往那茶馆落座，黄斤牛瞅着店里四通八达，是否安全时，那茶馆的中庭大柱上贴了两张人物画像，不由得一愣。
那画中的人物，一男一女，男的眉清目秀，是前朝部将的男娃，女娃娃闭月羞花，乃当今太师爷的掌上明珠
黄斤牛目瞪口呆，这男娃女娃不正是张老二给捉去的两个。
“诶，你们可晓得，这才数日，这寻人的告示那是遍布魏国上下，也不晓得哪些个倒霉的贼汉子给捉了去，太师爷是何等人物那在咱魏国呼风唤雨的存在”
“且不说这太师爷，我听老乡讲到，那前朝的兵马大将军，正是丢了个男娃”。
众人皆附和议论，殊不知黄斤牛脑袋上黄豆大小的汗珠，砸的桌子正响。
这张老二看来是不打算留两个娃娃回家了，男娃若是卖掉，些许还有性命，这女娃娃已是被折腾的不是人样，莫不是真得出人命
黄斤牛琢磨着，此是非之地不宜久留，若是那两个贼人给捉拿了去，咱儿也别想活命了。
这如意算盘正打得响，这茶馆的马厩处，一衣衫褴褛的佝偻老者正在栓马，黄斤牛心里一咯噔，张老二一行人怎得走这一路
“大哥，这黄鼠狼是跑掉了，俺们咋整”。侯老四咋咋呼呼的找了块地方坐着。
“这孙子多是瞧见了城里的寻人消息，胆小如鼠，自顾自逃命去了，若是给咱逮住，定要他一条小命”张老二龇牙咧嘴，灌了一口茶水。
黄斤牛坐在角落，背对着两人，昨儿换了身行头，侥幸躲过一劫。
“大哥，这孙子会不会去报官”。
“报官这等腌臜之辈，也有那胆量且不说我二人饶不了他，就是报官，他一前朝逃兵，亦是逃不过板子了”
“黄斤牛，黄斤牛，可别让我逮着你喽”。
黄斤牛的冷汗浸湿了衣物，他踉跄着站起身来，撞的茶碗翻倒，茶水四散。
“你这斯怎么坐的弄的俺们一身茶水”侯老四啪的一拍桌子，盯着黄斤牛的背影。
张老二一把拉住：“没事，没事，让他走开”。随即又附耳道：“人多眼杂，莫生是非。”
黄斤牛埋着脑袋，干草编织的帽子正巧挡住了脑袋，他来到马厩，寻着张老二一行人的马车。
马车停在最里边儿，光线很暗，黄斤牛探直了脑袋，瞧个清楚。
他拨开车帘，里面毫无生死，一个女娃娃喘着粗气，男娃一动不动，口鼻皆被捂住，黄斤牛探手过去，那男娃手脚冰凉，已是没了呼吸。
正瞧着，听见侯老四的动静，找了个空隙钻走，他绕过马厩，躲到自家车队里去。
稍作歇息后，他头晕目眩，这等杀人放火的事，终究还是到了他的头上。这太阳射进车里来，晃的眼睛直流水，车队开始动身。摇摇晃晃，吐了一地。
“大哥，这男娃怎咋搞那老巫婆怕是忽悠不过去了。”
张老二摇摇脑袋：“不急，如今魏国上下皆是通缉寻人的消息，西北过巫婆那儿，自是过不去，路上也不敢暴露，先带着，到了甘城，咱们把这马夫打发走，再做考虑。”
“至于那黄斤牛，也是逃不掉的，咱们三都是一根绳上的蚂蚱，何况这孙子与我两人分开也不是不可，若是能助我二人脱罪，神不知鬼不觉的再搞笔钱，那岂不是一箭双雕。”
伯韫在太师府醒来，脑子里皆是空白。
这些天随着官府的人马，大张旗鼓的寻人，已是数日没有歇眼。
他坐在院子里，瞧着这魏国的山河地图，堂青被人绑架，为何却不见匪徒有传话。
他心里唯一的希望，是这匪徒只是贩卖孩童徒钱财了，不管贩卖到何处，何家，至少这娃娃还有活命的机会。
师爷这几日忙于朝廷的事，加之手底下迟迟没有传来消息。头发皆是白了不少。
听官府的捕快讲，若是一般的流寇犯案，此处便再难找到了，这些人东奔西走，亡命天涯，钱到手，哪儿顾虑其他的，不像那谷子山的匪寇，扎根于此。
他缓慢起身，这正午的太阳让他无法睁眼看向别处，全身乏力，征战沙场的本事到了这个时候，派不上任何的用场。
鬓白眉发生，所言皆是难。
孤身一人，无人打扰，也无人帮助。
瞧着腰间的剑：“老头儿，你是个什么将军呀”
“堂青，再过些日子可娶媳妇了啊。”
悲痛之际，门口传来声响：“急报急报快叫师爷甘城急报”
莫不是有了消息
不，伯韫万分焦急，苦寻数日，怎会再甘城传来消息莫非这贼人还未离开魏国
“师爷甘城出了人命，官府的人马到了时，发现两具尸体”。
太阳刺眼，师爷身子有些僵硬。
“备马来。”
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