崔含章与崔明堂两兄弟嬉笑打闹间跑向祠堂偏殿，含灵则再次缠向明薇，聊起了胭脂水粉，家长里短。
站在学堂门前俯瞰溪口千烟洲，心胸开阔。经过风雪装扮，原驰蜡象，山岭沟壑蜿蜒绵亘，谷底溪流湍急，水声潺潺，难得显露一派江南雪景。学堂放假，整个偏殿空空荡荡，可惜再也不见楼师煮茶问课。
想着还有几处需要拜年走访，不敢在明堂家久留，下山寻得妹妹后，开始依次往十多个窑口去上香。山里人淳朴，祭祀上香并非迷信，而是敬畏，更是一种信仰。祖祖辈辈吃饭的家伙是值得每一个溪口人崇敬，每个男娃自小便跟着长辈参加祭祀，仪式程序了然于胸。
当初地牛翻身坏了几口窑，无需号召，家家户户的青壮年都会匀出人手前来帮忙修复。楼先生出来千烟洲脚不停歇，走遍三山九水，更是爬到山顶鸟瞰整个溪口千烟洲，感叹鬼斧神工的地势布局，整个溪口风水气运流转不歇，玉带缠腰水局坐抱青山。
古有地师徒步走遍天下，无一不是为寻风水宝地，但先天格局极为罕见，多假于人手调理。而此处的玉带缠腰水局与坐抱青山完美融合，孕育生机，最适合走江入海前的蛰居，福缘绵绵而不绝。当初溪口先祖中必有地师门人，围绕龙窑为中心展开布局，各窑口均是点睛之笔，彼此交相呼应。
崔明堂被父亲派去参与主持龙窑祭祀，三牲摆台，跟在几位长者身后踏罡步斗，领衔众乡民行三叩九拜大礼。崔含章拉则着妹妹一起行礼上香，小丫头第一次参与这样的祭祀，倍感新奇，大大的眼睛四处张望，看到明堂后不停的给他打招呼。可惜距离较远，明堂全神贯注在仪式上，并未听到。
一圈走了下来已经过了午时，含章心中记挂着家里床上还躺着左幺，想着父亲此时应该也出门跟老辈人去祠堂上香了。便带着含灵快步回家，见母亲在灶上忙活着做饭。回屋一看，左幺仍然睡的深沉，走近细听，发现他还打着呼噜声。
含灵围着母亲唧唧喳喳的像个百灵鸟说个不停，三句话不离明薇，说的母亲时时抬头看向儿子。没过多久，一帮跟含灵差不多大的孩子，在明堂等稍大些年纪的带领下，涌入小院来拜年，乌压压的跪了一院子，母亲赶紧进屋去拿糖果零食给众人分发。含灵毕竟孩子心性，匆匆吃了几口饭后，也跟着人群大队伍一起出去拜年了。
含章则跟明堂耳语几句，并未跟上人群。他还是不放心睡着的左幺，怕他忽然醒来吓到母亲。含章能感受到他身上的血腥气和狠厉，必然是经历了些事情，否则不会发生如此巨大的改变。
看着母亲放下糖果竹篓又要去灶上，忍不住把母亲喊住，晒会太阳歇息下。母亲心底由衷的欣慰，儿子出狱归来后为人稳重多了。冬日的日头偏短，晒在身上暖洋洋。透过折射的光线，瞅见母亲头上悄然冒出了些白头发，便自告奋勇的拔掉它们，母亲哎呦吃痛的声音飘荡在小院的上方。烧窑农家生活平淡而真实，无需酒宴歌舞，崔含章听到母亲笑着骂他毛手毛脚，感觉比冬天的日头晒在身上还暖和......
“快跑啊，母亲。”左幺大喊一声，猛地在梦中醒来，额头上满是汗水。喊声也惊动了小院里薅白头发的母子，含章示意母亲不用担心，做一碗手擀面给屋里朋友吃。
“左兄弟醒了，先把这棉袄披上。”崔含章有一种与左幺仿佛认识多年的感觉，他把烘暖的棉袄递给他，转身提起火炉上的铁壶倒了杯热水，放到床头桌边。崔含章也不避嫌，就这样坐在火炉边上，静静的看着他穿衣起床。
左幺摇摇头，清醒下脑子回忆起，凌晨时分自己凭着印象找到了崔含章的家门，那会的风雪好大好大，每走一步感觉整个人的精气神都被消耗空了，最后只是模糊的看到一个人影朝自己冲过来，后面就什么也记不起了。刚才梦里面仿佛见到母亲在火海中冲着自己摇手，让他不要回头。左幺想去火里救出母亲一起跑，可是怎么也迈不进去，急的他只能大喊。
左幺穿戴整齐，端着茶杯学着含章的样子坐在火炉子边，看向他说：“我这个鬼样子没有吓坏你吧？”
崔含章面色凝重的摇了摇头，“左兄弟是遭了什么灾，老管家他们几个呢？”
左幺当初第一眼见到崔含章便觉得亲切，故而在走投无路之际想到投奔他。如今相见，更是毫无保留，喝了一口热水，润了下嗓子，左幺将他们几个返回庆元，看到左府被烧成一片废墟，以及他们被人追杀的情况都叙述了一遍，含章看着他神色平静，语调冰冷仿佛在陈述别人经历的事情一样。死里逃生，既然几个人四散逃命，那么都是各安天命了。至于这脸上的疤痕，左幺只说为了潜伏回城自己弄伤的，这样就再也没有人认得出来他了。只是当他说起母亲及左府一百多口人命葬身火海时才稍显激动，拳头握得紧紧的，身体肌肉紧绷。
母亲用托盘端着一碗热腾腾的面条，上面卧了一个鸡蛋，外加一碟冷猪头肉和一只烧鸡腿，东西放下后就静静的退了出去。崔含章为缓解左幺紧绷的状态让他先吃饭，许是饿的太久，睡足了之后感觉可以吃掉一头牛，整个人闻到面香就再也移不开目光。趁着左幺狼吞虎咽的在吃饭，崔含章尝试推演事情背后的情况。
左府可是庆元最大的丝绸商之一，名下商行遍布神光朝一十五个州府，现在一把大火就把左府百来号人都给灭口了，这火是江湖仇家谋财害命而放？还是另有其他原因遮掩真相？毕竟人已经烧的无法辨识，官府仵作的验尸结论可信度不高。而偏偏一前一后，分两批给自己送钱财珠宝的家仆逃过一劫。左幺打听的情况应该只是事情大概，左氏商行、仓库、田产是不会跑的，后面跟着这条线查下去应该可以顺藤摸瓜探寻部分真相。
既然庆元那边仍有人埋伏追杀左幺等人，必然是知晓有漏网之鱼，恐怕未尝不是在追查左氏宝钞银两和珠宝财物的下落。虽然送到我这边的价值百万两银子，但这可能只是左氏财富的冰山一角，左氏三代经商，至左有光攀至顶峰，成为庆元四大丝绸商之首。作为庆元钞关的首席财神爷，左有光手腕强硬，一边打压对手，一边拉拢对手的对手，整个庆元的丝绸和瓷器生意楞是被他们商会打造的如铁桶一般，别人死活插不进手。庆元钞关则凭借两大商品的赋税跻身为天下三大钞关之一，甚至在某些辉煌时刻，隐隐有赶超临清钞关之势。
左氏财富被人觊觎也不是一天两天的事情了，明枪暗箭从未伤其分毫。但如今，左氏倾覆坍塌的如此急促，恐怕背后是有一盘大棋，能有资格在棋盘上落子的人屈指可数。崔含章总感觉到自己莫名其妙的撞入网中，侥幸脱身出来。但事情自其暗送血书之后，仿佛总是有一种被危机笼罩追索的感觉。百万银两的财富何止是烫手山芋，称之为催命符也不为过。崔含章问道：“知不知道其他三个人生死情况？”
埋头吃饭的左幺瓮声瓮气的回复：“自从那夜四散逃命，我再也没有找到他们，仿佛石沉大海一般没有任何消息。”
“那你再回想下，还有没有人知道你们把钱财送出左府，送到溪口来？”崔含章很急促的问道。
听到崔含章的语气，左幺分得清事态严重性。抬起头来，努力的回忆着当初在左老爷卧室内的情形，“每次进老爷房中听从安排是分批的，我记得每次在门口等着的时候，都看到有姨娘如意在内伺候，老爷吩咐管家连夜追您的事情，她就在旁边伺候。而且听管家说，当初在大厅接待您和明堂公子，姨娘如意也是在场的，你们应该照过面的。”
想来想去，他们两次都是晚上从后门小巷而出，应该没有人看到。这个姨娘如意应该是最为明确的知情人，但根据左幺打听的消息，姨娘如意很大可能应该葬身火海了。崔含章对这场左府大火还是抱有怀疑，毕竟烧的太蹊跷了，时间点又是那么巧合，若说没有什么阴谋恐怕难以让人信服，对姨娘如意的生死更加上心。晚上得找明堂商议下，把后院的东西转移了，崔家小院怕是也不安全。
“左兄弟放心，我会继续访查老管家另外三人的下落，至于左府的大火命案，还需慢慢从长计议。”崔含章安慰着左幺，谁曾想左幺摇头道：“老管家他们各安天命，我们都不惧死。但是左府百来口人何其无辜，呀呀学语的孩童稚子有什么罪过？悉数葬身火海，还请崔公子还我左氏族人清白，我留着残命一条就是要为他们报仇雪恨，愿为公子效犬马之劳。”
崔含章感受到左幺的恨意夹杂着血腥气息喷薄而出，整个人充满魔性，如此摄人心神的气质在一个左府小厮身上散发出来，实在不可思议。如果楼岳山在此必然会发现端倪，左幺长此以往下去会引发猝死，心中恨意自动运转血气外放，形成独特气机，修为高深者形成神识领域摄人心神，但其这本身以燃烧精气神为代价。若无强大的养气功夫熬练体魄，温养心神，则迟早油尽灯枯，暴毙而亡。
左幺少年心性本就不稳，跟随少爷犬马声色惯了，心燥；后经灭族大难而死里逃生，心惊；滔天恨意只能被压制心底，心怒；为亲情复仇选择自残，心死；天地人弃之，若无人引领走出来恐怕会坠入无间魔道，嗜血残忍。左幺不是练出来的功夫，而是心力的出笼。跟崔含章的自求于心有异曲同工之处，但释放出来的内容却截然不同，善恶是一体两面，驾驭不了释放出来的魔鬼，则必将被魔鬼所吞噬......
好在左幺的状态只是一瞬而逝，魔性气机来的快，消失的更快，给人的感觉像是错觉一样。
“左兄弟既然投奔于吾，那么就要相信，吾会以自己的方式去弄清楚事情的原委，给左府众人一个交代。既然还有人追捕你，改头换面还不够，姓名也得暂时改一下，日后左府事了，随你选择。”崔含章以不容置疑的眼神看着左幺的眼睛说道。
“一切但凭公子安排。看公子还缺少书童小厮，正好给小人个身份掩护下。”
左幺一路上已经打定主意，崔含章既然能从晋安北狱大牢里安全脱身出来，必然不是平凡之辈，相信大少爷和老爷看得比自己更加清楚，自己最合适的还是以书童小厮的身份留在他身边。
“那就委屈左兄弟，人前扮做我的书童小厮，人后我们平辈相交。跟我姓崔，就叫崔玄吧。”
崔含章也不推辞，抱拳对崔玄行礼。含章给他起名为‘玄’也是受到刚才魔性气机牵引而触发的想法，幺字音同妖，妖异魔性会夺人心智。加个心宝盖在上，希望可以慢慢收敛他的心性。
我们这老辈人常有告诫后生仔：“欺山不欺水”意思是说山势恒定不变，一眼可观，自然险地明了。但水势无常，水无形而有万形，故水最危险，令人无法捉摸。吾辈既然做不了山，就要要像水一样，顺应形势，适应并幻化出任何一个形态。做人像水不拘束，不僵化。你看水可以夜结露珠，晨飘雾霭，夏雷阵雨，寒冬飘雪，千变万化。”
“这些道理也是吾从晋安牢狱之灾中慢慢琢磨出来的，与你聊这些，是希望左兄弟能从内心去接受崔玄的身份，去适应你与左氏再无关联的角色，如今我们命运相连，休戚与共。如果你常常收不住恨意，太容易被人看破察觉，到时候咱们两人非但性命不保，更无望为左氏洗刷冤屈，何谈还以清白？”
说定此事，崔含章交代晚上子时后院竹林见面。走出门外，才发觉已经日头落山，冬天的日头就是短。晚饭间，崔含章将崔玄介绍给父母家人，并交代崔玄是他晋安应考无意间救助的乞丐孤儿，走投无路下前来投奔于他。日后就住在家里，见到外人就说是咱家的远方亲戚，家里遭了灾，来投靠了。
含灵到底是孩子心性，本能的惧怕于崔玄的面容，但是在哥哥鼓励的眼神下还是努力的笑着与他打个招呼。
崔母拉着崔玄坐下来吃饭，嘴里说“什么书童小厮，咱家不兴这套，以后就是一家人了。”
崔父则很简单的说了句“吃饭”，并很自然的给崔玄倒了一杯土烧酒........