“我们到前方再找找线索，跟着我来。”
袁宏领着哲姗姗继续朝前走去，连走了五六里远，直到哲姗姗指认出案发现场，二人才停下脚步。
与先前一样，现场没有留下任何尸体，不仅如此，就连血迹也没有留下。袁宏已经注意到，这一路走来，山道都还算比较平整，可是现在脚下的道路却坑坑洼洼，很显然，尸体并非那来自“王之右席”案察司的人移走的，因为案察司的人根本用不着铲走血迹。
袁宏现在更加肯定，是凶手们挪走了押镖人众以及刘家父子的尸体，妄图瞒天过海。
虽被铲除了血迹，可袁宏依旧能够闻到那淡淡的血腥味，那惨绝人寰的一幕似乎就发生在他的眼前，许许多多的人似乎正在爬向他，大喊着救命。
左顾顾右盼盼，袁宏没有发现任何真正重要的线索，他已经有些灰心，于是叹起气来。
就在此时，哲姗姗上前道：“袁大哥，你已经尽力了，无论有没有收获，我都非常感激你。”
袁宏默默一笑，一言不发地继续漫步向前，目光不断地向左、前、右三个方向变换。忽然，在阳光的照耀下，他看到了前方不远处的一片晶亮，那片晶亮紧靠着小山丘的泥土坡。
直觉告诉他，那是他最该去的地方。
毫不含糊，他快步走向那片晶亮处，发现地面上零零散散地铺盖着一层层干土，可以看出，那干土正是从泥土坡上崩塌落下的。见此，他不由得一阵欣喜，就在此时，哲姗姗也跟上前来。
“袁大哥，你是不是发现了什么？”哲姗姗把修长的脖子探向袁宏，盯着他的脸蛋问道。
袁宏没有回答她，只顾着用手扒开一层层干土，转瞬间，两个清晰的鞋印呈现在了俩人眼前。
见袁宏对着两个鞋印发呆，同时他的目光中又饱含着喜悦，哲姗姗好奇道：“这两个鞋印莫非是凶手留下的？”
着了迷般的袁宏并没有急着回答她，忙着用手去搾量鞋印的长度与宽度。他倏然发觉，两个鞋印的尺寸完全相同。再次测量下，却发现鞋印的深度差别很大——其中一个两寸深，而另一个连半寸深也不到。
“袁大哥，袁大哥！”见袁宏自始至终缄默不言，哲姗姗一边提高了嗓门，一边拿手掌在他的眼前晃悠。
蓦地，袁宏把她那活泼乱动的手掌握在了自己的掌心，吓了她一大跳。
“我找到其中一名凶手的关键特征了！”袁宏终于找到释重的机会，几乎喊出了声。
“那你快给我说说。”哲姗姗用双手托住下巴，等待着她期盼已久的答案。
袁宏起身告诉他，刚才在七八丈远处，迎着日光，他发现前方有沙壤土。走过来发现的确如此，而且这里的地势比四周都要低洼，更容易积水，相比于四周以及山丘坡的干燥，这个地方更加潮湿，也更容易留下痕迹。隐约间，他发现了一个很像脚印的坑印。事实表明，这果然是两个鞋印，且一左一右。通过测量，他发现鞋子的长度、宽度以及整体形状都一模一样，然而它们的深浅却差异很大。
这说明其中一名凶手曾从上方那泥土坡径直跳落到此处，而且他的两条腿在重量以及发力上并不一致，也就是说有两种可能，其一，那名凶手是个跛子，其二，他的左腿是个假肢。试想下，让一个瘸子来参与如此重大的行凶任务，除非雇主或者幕后的主使脑子生了锈，这显然不太可能，这样第二种可能性就大大增加。
撩了撩被风吹散的头发，哲姗姗也一同站了起来，慢道：“你说得有些道理，不过有一点我还是不明白，装了假肢的人，两条腿的重量为何会差距如此大呢？”
整了整思绪，袁宏继续解释道：“如果用生腿去接，当然差距不大，可是如果用木腿去接呢？差距自然会很大。”
“接木腿？这种接法仅仅是个传说，在我们南疆一带，该手艺早已绝迹，其它地域也未必会有。”
“既然存在过，那就不再是传说。南疆没有，不代表别的地方也没有。正因为该种接法很罕见，所以这个线索只要能一直理下去，意外的收获并不遥远。”
目视着袁宏那格外自信的表情，哲姗姗也似乎增加了许多信心，她深以为然地点了点头，抱拳道：“这么看来，这个线索实在太重要了！袁大哥屡屡相助的莫大恩情，我哲姗姗深铭于心！”
满不在意地摇了摇头，袁宏笑道：“现在有一个问题困扰着我，我希望你能帮我解答下。”
“有什么问题袁大哥你尽管问。”
“你明明不习武也不懂武，为何还那么喜欢抱着拳，行江湖礼数。与其她女孩子们相比，你这一点十分特别。”
闻言，哲姗姗破愁容为笑颜，道：“我不懂武也不习武，可我经常与习武之人打交道，我从来不看江湖秘籍，却不得不去熟谙江湖规矩。总之，人在江湖走，万事靠朋友，实力若不济，爆发全靠吼。”
被哲姗姗这么一逗，袁宏忽乐得笑弯了腰，他蓦然发觉，眼前的她虽有着女孩子的媚颜，却有着大男孩的性情，尽管她也会因为亲情而悲伤哭泣。
“接下来你有什么打算？”袁宏不禁关怀起来。
“还能有什么打算，回家复命呗。其实我现在也很担心，就怕哥他接受不了这个现实，毕竟失去的那些人对他来说太重要太不可或缺，失去的宝贝也将是镖局的一大赔偿负担。”
见哲姗姗愁眉不展，袁宏追问道：“失去的是什么宝贝？我看能不能帮你们寻到踪迹，说不定它还能成为案情的另外一个突破口。”
哲姗姗偷瞄了袁宏一眼，稍稍迟疑后，慢道：“是一口谒神鼎，专门用来拜神祈福的，这件宝贝称得上价值连城，且举世无双，一旦丢失，不可能再重赔一件。”
袁宏微微转动了下眸珠，感慨道：“谒神鼎这件宝贝我曾在书中看到过，据说它还可以用来祈雨。一百多年前，西域诸城遭遇史无前例的大旱灾，多亏了谒神鼎的帮助，当地人才躲过劫难。”
哲姗姗苦笑不言，仅聊表附和地点了点头。
就在此时，天色忽变暗了许多。袁宏抬头一看，发现头顶上乌云急聚，这分明是暴雨的前奏。逼不得已，袁宏提议先回驿站，哲姗姗欣然答应了下来。
赶回驿站的路上，袁宏按捺不住心中好奇，询问她是如何得知果园外的隐藏声控机关的。哲姗姗告诉他，这是神威镖局花重金请顶级匠师布置的，不仅长阳城外有这种机关与隐藏山道，其它许多大城外也有。
听哲姗姗这么一说，袁宏忽觉得哪里不对劲，连忙追问她那匠师来自何地。哲姗姗据实说，匠师来自西域地带第一主城——兰苍城。
一听到兰苍城这个名字，袁宏不由得心头一怔，暗道：南、北、西三面都卷入了嫌疑中，看来，这个案子注定盘根错节，绝非那么单纯。天下啊，你离崩坏真是越来越近了！
俩人说着说着，便来到了驿站。这时候恰好下起了瓢泼大雨。不过，只下了一个时辰，雨又停了下来，而此时刚好是正午。在汤驿长的盛情邀请下，袁宏与哲姗姗一起留下吃了午饭。午饭过后，云消日出，目送着哲姗姗朝南走远后，袁宏跨上狮虎兽的脊背，朝北奔腾而去……
永安城距离长阳城相距数千里，即使乘骑狮虎兽，以最快奔速赶路，日夜兼程下，没有两三天的时间也到不了永安。
一路下来，袁宏携着庚强连投好几家客栈与驿站，累了便歇，歇好了继续跑。历经五日的时间，闻名遐迩的永安城终于出现在了他的眼前。
尚未进城，袁宏已被奇特的情景所吸引。偌大的护城河恍如美男子的发髻，纵横穿梭于主城中，河中有数不胜数的水下巨兽时不时地把头探出水面，仿佛在热情欢迎着远方来客。
而桥上桥下，舟车飞驰，人流如潮，让整个永安城处于不眠与永动中。
再抬头一瞧，只见不计其数的游龙飞凤高高盘旋于城关上空，哮吟不止，俨然在与庚强攀比着谁更勇武。
以防意外的发生，袁宏主动跳下庚强的脊背，抚着它随人流入了城。
城内锣鼓喧天，丝竹齐鸣，几乎每一个角落都有戏剧演出与杂技表演。更引人注目的，要数那些用高深法术玩诈死把戏的高人们。
见此，袁宏目闪明光，啧啧称赞道：永安城不愧为天下第一名城，也不愧于圣城的光荣称号。跟她相比，长阳城要黯然许多。假如以后能留在这里发展，一定会多出许多机会。
就在他兴意盎然之际，忽有一灰衣女子于他前方十余丈远处横穿而过，从一个巷子进入了另一个巷子。
目光过处，他已将女子的身姿尽收眼底。她看起来很像一个人，一个熟悉的人……