最终马平山留在岗位上，刘希贵给他当助理。郑英健在离站之前，撂下狠话：“我这次回家，去原单位联系一下，要是能上班，就再也不回来啦。”
王国光说：“那样最好，省着没完没了受他们的折腾。”
轮岗人员放假半个月后，运量又急增上来，公司人力资源部马上下达文件，通知轮岗人员全部上班。人们又可气又好笑，人是回来啦，但心里那口怨气还没赶出去。
就算虚惊一场吧，但愿这样的惊吓不要经常出现，长此以往，人们受不住这样的折腾。东铁公司踏住了社会的节拍，急功近利，它的许多员工也受到影响，开始见利忘义，与公司的品质‘珠联璧合’，真乃一丘之貉，就像贼盗遇上了土匪，各各算计，就看谁的手段高强。
郑英健接到返岗通知后，没有回站上班，直接辞职不干啦。听冀主任说，他又找到了一份工作，在家乡的一座电器仓库当保管员。替代他的是一位年轻的值班员，从桌子山站区调来，叫朱建国，三十来岁，精力充沛，爱说爱笑，刚到站区就请人到镇里吃饭。不到一个星期便与车务人员称兄道弟，混得厮熟。
一场大雨给城市洗了一个澡，清新而淡定，大雨冲刷掉疲倦和焦躁，让人息心静气。秋雨打落了树叶，带来了阴冷，如一堵幕墙，把一年最美的季节隔在了里面，构成一个失落的记忆。一场秋雨一场寒，北方即将迎来寒冷的冬季。
王国光休假时，在三原火车站广场上碰到老巴，他被拘留所羁押了三个月，刚出狱几天，在车站周围晃荡，看一看能做些什么挣钱的行当。见到王国光，嘻皮笑脸说道，“我呀，近日运气有些背，被人家抓进去，还罚了五千块钱。”王国光劝他：“以后这种事就别干了，遭上罪，贴上钱，还丢人。”老巴叹一口气说：“我呀，干这种事也没办法，我得养家糊口呀，我和老婆都没有退休金。”
王国光问：“东生不能帮你一下吗？”老巴的独生儿子叫东生。
老巴失望地说：“东生成家后也没个正经职业，东一耙子西一爪子刨弄生活，刚够自己一家。”
王国光为他发愁，却又不得不说：“再艰难，那损人违法的事也不能干呀。”
老巴摇了摇头说：“我呀，这么大岁数，找营生不好找，只能做点儿投机，只要能挣钱，我啥也得干，没办法。”
王国光忽然想到一个办法，兴奋地对他说：“你和老伴没退休金，可以在街道社区申请低保呀？你们够条件。”
老巴淡淡说道：“低保已经申请上了，可那没几个钱，不够生活。不过，我呀，最近倒是发现一个行当，特能挣钱，就是风险太大。”
“什么行当？”
“倒卖火车票。”
“你呀，还是不省心，你忘了贩猪崽子带了什么害。”
“这跟那是两码事。”
王国光见他执迷不悟，心里气恼，扭头离开他，坐公交车回家去。路上，他心里还一个劲儿地骂：这种人，不见棺材不掉泪！
第二天上午，.王国光觉见头发长乱，就到街上理发，找到一家整洁的理发厅进去，猛然看见一个刚理完发的老汉，背住他，光着上身换衬衣：他把旧衬衣换下去，换上一件新的。这让王国光有些尴尬。在年轻的女理发师面前，暴露光溜溜的躯体，极不雅观。老汉这么做，不知为了干净，还是另有目的。女理发师站在一旁，却笑眯眯看着他，好像关系不一般。
那老汉转过身来，王国光不由展开眉头，笑了，原来又是老巴，不知什么缘故，他和老巴最近总遇在一起，真是鬼使神差。老巴笑着问他：“国光，你也来理发？”
王国光说是，便在腾空的理发椅上坐下。“巴叔，你理发怎么还换衣服？”
老巴嘿嘿一笑，说道：“我呀，一会儿有个约会，怕衣领上粘上头发，就带了一件旧衬衫替换，人还是讲究一点儿好。”说完，他把换下的旧衬衫叠好，装进皮包里。
“什么客人这么重要？”王国光饶有兴趣地问。
老巴神秘一笑，说道：“一个合作伙伴。”
女理发师给王国光围上护罩，用梳子整理一遍头发，然后拿起剪刀，开始修剪头发。王国光不便说话，盯住前面的镜子，观望镜子中的面容。镜子中，他有些疲倦，眼角印出细细麻麻的皱纹，显出苍老之相，岁月如锉，让他不由伤感。
老巴对着另一块镜子，挺起胸膛穿上西装，用手整了整发型，觉见满意，跟女理发师和王国光打一声招呼，精神抖擞，推门去了。
老巴走远后，女理发师问王国光：“老巴是干什么的？”
“无业者。”
女理发师好像没听懂，“什么？”
王国光在镜中扫她一眼，说道：“没工作，没职业，在社会上混。”
王国光看她脸色不对劲，忙问：“怎么了？”
“他说他是做生意的，贩卖钢材。”
“你可别听他胡说，他没说他有上千万元的资产？”
“说了，他真有那么多？”
这回王国光愣住了，随口一说竟被说中，他被气笑了，“他哪有那么多钱，自己还吃低保过日子，倒挺会吹牛的。”
“他说帮我扩大美容院。”
王国光差点儿笑出来，劝她：“你别上他的当，这种人什么损事都能干出来，看他把你坑了。”
她的手突然颤抖起来，剪子一晃，剪下来一撮儿头发，发型登时凹进去一块，她用梳子梳盖了几下，遮掩不住，只得停手，尴尬笑笑，向王国光讨好说：“师傅，头发剪坏了，中间缺了一块，我给你理个平头吧，保证合适。”
王国光看她一眼，说：“行，随便。”
女理发师放下剪刀，拿起电推子，感叹道：“师傅，今天幸亏碰见你，不然我就上贼船了。”
王国光知道她被老巴欺骗，安慰她：“没上贼船就好，不要轻易相信别人。”
她点点头，开动电推子，仔细给王国光理发，几分钟后，长发悄然变成平头，王国光一看，面容显得年轻，有精神了，心中满意。洗完发，王国光掏出二十元钱，支付理发费，她却笑着不收取，说道：“这次为你免费，以后你常来。”这倒让王国光难为情。
从美发厅出来，他往家里走，行到半道，又碰见老巴。老巴上来搭话，王国光开口便说：“我跟理发的把你的老底揭了。”
老巴脸色一沉，嘟囔一句，“我呀，没做好梦，碰上个混蛋。”气呼呼地转身走了。
王国光望着他的背影，笑道：“不能对你客气，省着你去骗人，哪天再蹲进号子里，丢人现眼，拯救你一次。”
老巴转进前面一条巷子里，像钻进地下的虫子，悠忽不见了。