2007年年末，东铁公司本年度评先活动，在各个部室、站区拉开了序幕。红柳沟站区也论资排辈评选了一番，电务工队的先进个人自然还是苟发庆，这已经成了惯例，只要有他在，工队的人员谁都没资格，按他的话讲：你们是光干活，不操心，我是既干活，又操心。他每年都把“先进工作者”的荣誉罩到自己的头上，荣誉和奖金一样不拉。王国光痛恨这样的人，心想：还没见过这么不要脸的！他不想和这种人共事，平时躲着苟发庆。苟发庆发现后，也处处看他不顺眼，俩人扭筋裂膀，尿不到一个壶里，于是，王国光向公司人力资源部提出，要求调离红柳沟站区。
调走之前，王国光仍然按部就班地工作，按照日常计划，一项一项地完成。他不是那种过河拆桥的人，注重完满的结局，这就苦累了他。冬春之际，鄂尔多斯高原天天风沙飞扬，出外检修设备，往往刮得满身土沙，灰头灰脸，每次回来都要洗头，王国光为图方便，干脆到村里的理发店剃了个光头，洗脸时顺带抹擦一把，顶如洗头。他中午刚剃完头，下午苟发庆就来通知他，让他明天休假。王国光一愣，心里发愁：自己这秃亮的脑袋，怎么回家见人？
但他不向苟发庆下软蛋，不要求调换休班日期，硬住性子当好汉，走直线。
第二天中午，王国光风尘仆仆回到三原，刚到家里，妹妹国平就打来电话，让他帮办一件事情：去庆生的学校开家长会。庆生是他的外甥，今年念初三。王国光用手摩挲着头皮，为难地说：“我不方便，你们自己去开吧。”妹妹在电话里说：“我和振华在外地参加朋友的喜宴，回不去，爸妈岁数大了，让他们去不放心。”王国光见她这样说，只好应承下来。他顾不上吃饭，在屋子里翻箱倒柜，寻找一顶帽子，想戴上帽子遮遮丑，但把箱子柜子都翻了个底朝天，也没有找到可戴的东西。
下午两点钟，他只好光着青亮的脑袋，赶到庆生的学校，看到庆生正站在校门口等他，便冲庆生走过去。庆生一转头，猛然认出舅舅，先是吃惊，后又失笑，尴尬地问道：“舅舅，你怎么剃了一个秃老亮？”王国光赶紧解释说：“舅舅在单位里干活，每天刮一头土，嫌洗头麻烦，就把头发剃了，今天中午刚回来，你妈就打来电话，让我帮她开家长会，舅舅也不好意思。”庆生笑一笑，把舅舅领进班里，坐在自己的座位上。教室里的家长们，都惊异地望着王国光。庆生走出教室，几个同学围住他，取笑他：“庆生，你爸爸怎么是一个秃头？”庆生不好意思地说：“那是我舅舅，今天刚回来，在单位干活脏，嫌洗头麻烦，就剃了一个光头，他平时不是这样。”
“呵呵，我看像刚坐监狱出来的。”
“放屁”
“嘻嘻，跟庙里的秃驴差不多。”
“蛤蟆叫。”
庆生不想跟他们抬杠，就躲到校园里玩去了。下午四点钟，开完家长会，王国光找到庆生，把老师对他的评价向他传述一遍，让他少玩耍，多把时间用到学习上，庆生点点头。临别，庆生给王国光提意见：“舅舅，你以后不要再剃秃头了，不好看，同学们都笑话我。”王国光脸红，笑着答应。
回到家里，王国光对着镜子左照右看，怎么看，都觉着别扭。后悔一时冲动，剃得像个犯人一样，有损尊容。休班几天里，他都窝在家里，不肯出门。
他不好意思见人，每天都要照几遍镜子，看看头发茬儿顶出来没有。等到上班那天，他不坐白天的列车，而坐半夜的车次，这样避免被别人看到。他步行到火车站，悄悄进站，像做贼似地，在一个角落里坐下来，然后默默观察周围的情况。候车室里灯火通明，等车的旅客们都在干一些事儿消磨时间，有的四五个人聚在一起打扑克，有的拿着手机玩游戏，有的俩人悄声交谈，有的在座椅间的空地上来回乱转。突然，一声大喊引起旅客们的注意：“喘气的都听着，给我站起来，把你们的孩子都看好了，孩子丢了，你们自己负责，不要粗眉瞎眼白忙活！”王国光转头望去，只见一个衣装不整的老头，正坐在吸烟室门口，昂着头朝旅客们嚷嚷，一看便知，他的神经不正常。那老头喊完，手夹一根烟，瘸着腿走进吸烟室里。几分钟后，又一瘸一拐走出来，还坐在门口的座椅上，又开始大声嚷嚷：“列车就要进站了，都把孩子看好，不要丢了，注意偷孩子的人贩子……”
王国光想，他一定受过丢孩子的刺激，否则不会这样上心，不免对他同情起来。一位刚进候车室的中年旅客，禁不住烟瘾，也一瘸一拐走向吸烟室，走到门口，掏出一盒烟，从中抽出一根递给老头，老头接过，和他念叨一句什么，把烟夹在耳朵上。王国光笑，这俩个瘸子倒挺对缘分，抽烟还碰在一起。
广播里开始播报客车快要进站的消息，旅客们纷纷涌向进站口，排队检票，身后，那个老头再次大声呼喊起来：“把孩子看好，不要丢了！丢了孩子就找不回来了，你的生活就完蛋啦。”
人们都心情黯然。
旅客们检票进站后，穿过地道进入6号站台，站台上灯光淡淡，散着黑烟，飘荡在站台上，旅客们无奈忍受着烟味，抽皱起鼻头，减少呼吸，先前那几位在候车室打扑克的旅客，这时围在一起说话，发觉烟味越来越重，便向四处张望，寻找烟源，最终发现烟气来自一列停站的无人客车：中间一节车厢顶头冒出浓烟，滚滚腾腾，被风一吹，四下飘散。其中一位高个头的男子问：“是不是火车起火了？”
同伴望一眼冒烟的车顶，说道：“像是。”
这时，一个戴大檐帽、穿铁路制服、挎大皮包的运转车长沿着站台走过来，大个子连忙喊道：“师傅，火车着火啦。”
运转车长看一眼车厢顶，没作声。
他又热心提醒道：“你看，烟这么大，火车是不是着火了？”
“着就着呗。”运转车长满不在乎说一句，随后又补充道，像是对他解释：“里面烧着锅炉，能不冒烟？”
同伴和周围的旅客们都看着他笑。他觉着有些尴尬，撇嘴站在那里傻笑，望着渐行渐远的运转车长，咕哝道：“我这么热心，他应该说声谢谢嘛。”
旁边的女友取笑他：“你爱管闲事，还想图人家谢谢。”
他不服气地嘟囔道：“真要是着了火，谁也不管，那不出大事？人得有点儿负责精神。”
王国光把这一切看着眼里，于是，走到他面前，鼓励他：“说得对，预防为主，不要等出了灾祸，再去补救，现在社会就缺少你这种有责任心的人。”
“还是师傅理解我。”他受到肯定，“嘿嘿”笑起来。
这时，一束雪亮的灯光照射过来，他们要乘坐的那趟列车隆隆进站了。列车徐徐停靠在站台边，旅客们迅速涌到几个车厢门口，挤成一堆儿，准备上车抢座，那名高个男子一直排在人群的后面，不挤不抢，跟随着同伴，依照顺序踏上车门。进入车厢，他居然坐在了王国光的邻座，王国光悄悄看着他，感慨地想：“像他这样的人，谦虚认真，敢于负责，才是社会的栋梁。”
王国光也想做这样的栋梁。
第二天一早，王国光回到站区，简单洗漱一下，顾不上吃早饭，就换上一套工衣出去干活。出工的路上，孙立志向他透露：人力资源部已经批准了他的调动申请，他被调到了老虎口站区，前几天调转单送到站区，苟发庆以人员缺乏为由，向人力资源部要求，推迟他两个月调走，被人力资源部同意。
王国光的火气腾地一下冒上来，把工具往地上一扔，要去找苟发庆说理，孙立志急忙拉住他，恳求道：“王师傅，你找他算账，等于把我卖进去了，这件事除了他，只有我知道，他会怀疑我给你通风报信，以后还不给我穿小鞋？再说，他只是让你晚走两个月，又不是不放你走，何必那么计较呢。在东铁公司，呆在哪一个站区还不是一样干活，你晚走些日子，咱们也能多处一处，增进一下私人感情。”
王国光一想也对，只得把火气压下去了，上午干活时，孙立志特意跟他说说笑笑，等到收工时，王国光心中的阴云已经消散的干干净净，不留一丝痕迹。王国光由衷佩服孙立志，小伙子别看年纪小，为人处世却圆润练达，比他老王稳妥多了。王国光觉着自己在关键时刻，沉不住气，就像一个炮筒子，老顶着火，一着急就想开炮。