宇文护初见婉瑶时，并没有元氏说的那般高兴，满眼戒备，视线冰冷。在大夫给婉瑶诊治手臂上伤口时，顺便也号了脉，连面部都仔仔细细检查了一番，婉瑶不动声色，内心叹道：“看来后人对宇文护的评价果真没有错，狡猾、奸诈、生性多疑、老谋深算，检查的这番仔细，不就是想知道我这张脸是否是天生的？对你有何企图？好在这张脸是我妈妈给我的财富。”想到这的时候，婉瑶的眸光突然黯淡了下去。
大夫诊治过后，两人在外交谈了一阵，宇文护才重新走进婉瑶视线，再次见到婉瑶时，宇文护的眼中明显少了些猜忌。
婉瑶很是大方得体的行了个大礼，跪地叩拜，尊尊敬敬的叫了声大冢宰。元氏见状立刻俯身上前拉起婉瑶，笑的慈祥，道：“这孩子，还受着伤呢，何必行如此大礼，以后就是你义父了，一家人，无需多礼。”
婉瑶站起身后，反手扶住元氏，将她搀扶入座后，丫头们奉上一盏茶，婉瑶毕恭毕敬的叫了声，“义母，请喝茶。”
元氏本就生得好看，岁月似乎并未在这妇人脸上留下太多印记，淡妆素抹更是彰显出她的一身端庄贵气，笑起来也亲切的很。
宇文护看着婉瑶一颦一笑，不禁眼角有些湿润，他甚至会想，莫不是元氏生瑶儿时，有个孪生的姐妹，被哪个贼人狠心的抓了去？
拜过义父义母后，元氏与婉瑶两人聊起了家常，在知道婉瑶亦是无父无母的孤儿时，元氏更是疼惜的握着婉瑶的手不放，眼神 中流露出来的爱怜溢于言表。婉瑶也如实的告知了自己在落香居内教授舞蹈的事实，元氏忧心忡忡。那种男人们娱乐的笙箫场所人员杂乱，什么地痞流氓皆有，元氏很是担忧婉瑶的安全及清誉，希望婉瑶可以搬来府上居住。
婉瑶婉言谢绝了，虽说以大冢宰的势力别说从落香居要个人了，就算把落香居拆了又有何妨？可婉瑶亦知道，宇文护是个危险的人物，伴君如伴虎的道理，她还是懂的，只要日后她常来大冢宰府内走动，多与元氏走动，那么这颗大树，她还是抱得紧的。
大冢宰府内很是气势磅礴，佳木葱郁，亭台楼榭，假山池水随处可见，园中珍贵的树木高大茂盛，一看便知有些年轮了。婉瑶带着怜儿吹着夜晚的凉风消化食，俩人走了好些时辰才转了一圈。
婉瑶负着手，虽穿着华丽的裙衫，可走一路来左晃右晃，悠闲自得，显然一副浪荡公子哥的模样。
怜儿嘟嘟着小嘴，一路上也没见她叽叽喳喳的讲话。
“怎的？有什么心事么？”婉瑶微俯着身子侧着头似笑非笑的问道。
“没”怜儿依旧一副受了气的模样，片刻后，见婉瑶没再接话，怜儿又道：“小姐，你为何要留在大冢宰府啊？那宇文护是什么人您又不是不知道？您为什么老是喜欢往火坑里跳呢？他若是知道了我们的身份，怕是片刻功夫都不会耽误就将我们送上黄泉的。”
婉瑶复身回头看了眼一副怨气的怜儿，脸上始终挂着笑容。可怜儿看得出，她家小姐未必真的想笑，眼睛里更多的，像是无可奈何。
半许，婉瑶才答道：“我们身单力薄，总得需要有人庇护才好，现如今想要我们性命的又何止他一人？宇文护生性多疑，若是有人想要杀我，他定会查出个水落石出后再对我们动手，等那时，就算是死，也能瞑目了。”
婉瑶这一次是在赌，他赌元氏的爱女心切，赌宇文护的隐忍不舍。人的一生就是一场赌局，压对了筹码，便能飞黄腾达，压错了筹码，大不了十八年后，又是一条好汉。
怜儿泪眼朦胧的望着婉瑶，便也没再继续说话。怜儿想，若是能和小姐死在一块儿，这一辈子，也算是圆满了。
俩人离开大冢宰府时，已是十日之后，临走时，元氏送了她一箱子的布匹饰和珍贵药材，都是上乘货色，又差人将二人送回了落香居。
俩人一回来，吴妈妈便风风火火的跑了过来，见婉瑶完好无损，才安下了心，吴妈妈一身妖里妖气的大红色衫裙，满身的脂粉味，道：“婉瑶啊，你不在的这十日里，姑娘们都没心思 跳舞了，每天混水摸鱼，这落香居的生意一落千丈，就快要撑不下去关门大吉了。好在你回来了，可得好好训诫她们一番。”
阮希亦是担忧不已，听说俩人回来后，连鞋子都忘了穿就跑下了楼，好在俩人都没什么大事儿，才深深的喘了口气，那颗悬着的心终于放到了肚子里。
皇宫御书房内
宇文邕一身玄色广袖长袍坐于案前，背脊笔直，正端正的看着手中奏折，李公公侍奉于跟前，时不时的添盏茶。
路焱急匆匆而至，步履中都带着风的味道，他屈膝下跪，道：
“启禀皇上，齐王一列人马已入长安城，再过半柱香便会抵至宫门口。”
宇文邕闻声抬起了头半垂着眼眸望向路焱，清淡的眼眸中像淬了寒冰，迸射出丝丝寒意。他起身负手立于宫殿前，望向门外，眼神 深而悠远，声音清淡，像是说给路焱听，又像是自言自语，道：“我皇家子孙生下来就该无心，怎可让儿女情长牵绊住。”
只是那时的宇文邕并不懂，心给出去的时候就该知道不可能毫无损的收回来。
宇文邕复而转身冷凝道：“赶紧处理掉，以绝后患。”
“臣遵旨。”
半响，宇文邕见路焱愣着没动，侧身问道：“还有何事？”
路焱屈膝跪地，道：“启禀皇上，臣办事不力，还请皇上降罪。”
宇文邕既不可查的皱了皱眉头，问道：“究竟是何事？”
“皇上命臣追查的那位瑶婉姑娘的下落，臣找遍了附近方圆百里的村落，也没打听到有一位这样的姑娘。”
宇文邕默了默，声音冰冷的道：“下去吧。”
宇文宪一路风尘仆仆，看起来颇有几分邋遢和不修边幅，平日里白皙干净的下巴，如今竟也爬满了胡茬，瞳孔中一片血丝残余。
“臣弟参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身，赐座。”
“谢皇上。”
宇文邕走拉过来拂了拂衣摆坐于宇文宪身旁，手指有意无意的摩挲着杯沿，侧眼倪着他，问道：
“驿站来禀说至少要二十日才能抵达长安，不想五弟到的着实是快，想来日夜兼程吧。”
宇文宪声音里透露着疲惫，尚有些沙哑，道：“臣弟这一走便是三月，想来京中也积攒了不少事务，边关楚楚欲动，想来战事一触即，臣弟委实不敢怠慢，归心似箭。遂路赶的紧了些，浑身上下脏兮兮，皇兄不要介意才好。”
宇文邕不着边际的观察着宇文宪，虽说疲惫不堪，却欣喜之色溢于言表，宇文邕悠悠的喝了口茶，漫不经心的问道“事儿办的可还顺利？”
“臣弟已将陈顼妻儿完好无损的送回了陈国，并已与陈文帝达成了共识，他日若是北周与北齐兵戎相见，陈国定不会出兵帮衬任何一方。这样一来，也算是好事，至少断了北齐一方的后路。”
宇文邕淡淡的看了眼宇文宪，道：“如此甚好，一会儿朕让御膳房备些酒菜，算是给你接风洗尘了。”
宇文宪向前一步转身屈膝跪地，道：“臣弟谢过皇兄抬爱，只是臣弟日夜兼程，舟车劳顿，委实疲惫的厉害，几日里未曾洗过澡，气味难耐，遂臣弟斗胆先跟皇兄禀退，还请皇兄恕罪。”
宇文邕一双冷眸睥睨着跪在地上的宇文宪，转而又淡淡的笑了，道：“去吧。”
宇文宪一路快马加鞭，疾风从他耳边呼啸而过，吹飞他的衣角。
一双桃花眼流光溢彩，唇角始终勾笑。转眼已是三月未见，宇文宪想着自己如今这般狼狈的模样，不禁苦笑，若是婉瑶见到她这般样子，会怎样取笑他？