鲁道夫王子似乎根本没有注意到，他曾经的最好朋友忽然从美泉宫的日常生活中消失了。
他有更大的烦恼：父亲严正的告诉他，他不会被允许回到伦敦，继续学业。听到这个通知，鲁道夫整个人都呆住了——他料想到父亲会强烈反对他再度出国，但是没想到父亲居然蛮横的直接做了决定，而不询问自己的意见。
这跟母亲相当不同，她总是会询问儿女们，就算最终有可能还是违背了孩子们的意愿，至少她能够听取子女们的想法，然后再做决定。
在那一刻，鲁道夫恨他的父亲。
“希望你能够明白到，这都是为了你的安全考虑。”弗兰茨.约瑟夫最后说。然后他盯着儿子的脸庞，看了几秒，也许是想确定一下，儿子对这个决定并没有不满。
鲁道夫神色平静：“是的，我明白，父亲。”
他是皇帝，是父亲，是个封建王朝的大家长，鲁道夫不想当面违背他的意愿。
他去找母亲，试图抗争一下。
“孩子，不是我不想为你争取，你也知道，现在奥地利很乱，我可不能让你离开我的视线。”伊丽莎白皇后显然已经跟丈夫沟通过了，她也同意，至少现在不能让鲁道夫脱离众多保安人员的保护，返回伦敦。
“可是……”鲁道夫心有不甘。
“等维也纳平静下来了，我们再考虑你返回伦敦的事情，好吗？”皇后显然不是在询问儿子。“你如果有什么东西……需要从伦敦带回来，可以让席尔瓦多去办。”皇后委婉的说。
鲁道夫想了又想，只得同意了。很显然，父母的想法是正确的，他不能任性妄为，给自己和帝国带来不可估量的损失。只是……阿什莉……
他的心微微一痛。
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几天之后，父子俩进行了另一场严肃的对话。
“鲁道夫，我希望你能够考虑一下，进入军队服役，成为一名帝国的军人。”弗兰茨自己就是个有军人梦的男人，由于他目前的职业是“皇帝”，所以他不能选择“军人”这个伟大而又光荣的职业，无疑是他人生中的一个重大遗憾。而现在，他的儿子将要去弥补这个缺憾了。
父母总是会将他们的期望和遗憾强加在子女身上，希望子女们能够满足心愿，弥补缺憾。
鲁道夫则是个从气质上来说更接近艺术家、文学家、乃至于科学家的少年，从来没有考虑过军人这个选项。
“去军队服役？”鲁道夫快要对这个可怕地前景绝望了：在他很小的时候，就被人使用极端教条苛刻的军事化管理摧残过，几乎要了他的命，以至于他对军人、军队，产生了一种偏见，认为那是可怕的、不人道的强权。
——作为皇位继承人，他很明白拥有一支强大的军队，对一个庞大的帝国有多么重要而不可或缺，但这不是说，他就必须进入军队，以得到“必要的锻炼”。
他一百个不情愿。
“是的，我和你的母亲商量过了，你可以去匈牙利。在那里，你可以得到玛丽姨妈的照顾。她一向疼爱你——如果玛丽同意的话，你甚至可以住在她家里，不必住在军营。”这大概是他所能想到的最优越的条件了。
鲁道夫低下头，努力隐藏不满的情绪。
“好的，父亲，如果这是您的意愿。”
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维也纳的政治空气变得很糟糕。
人人自危，而又人人惊恐的时代来到了。
每天都有人被抓，而人们在慌乱中，什么事情都能做得出。大量政府官员和军队要员被秘密关押，帝国安全部和警察厅这两套不同的法律系统都忙得昏天黑地，临时清理出来的专属监狱里，甚至已经不能再接纳新的囚犯了。
上下奥地利大约有将近人被卷进了这个越来越大的风暴中，波及面包括了所有行业，封建保守派和资产阶级新派都遭受了不同程度的打击。
情况已经越来越难以控制，瑞恩斯坦.司穆侯爵却不知道在谋划什么，一点想控制局面的努力也没有做出来。
弗兰茨.约瑟夫本来是授意让司穆侯爵放手去做的，现在就连这个最高统治者也觉得，事情有点闹得过大了。奥地利的政治层面已经受到极大影响，经济体系也经受了较为严重的打击，奥地利遭遇了十年以来最严重的通货膨胀，这场经济风暴甚至波及到了跟奥地利关系最密切的波西米亚和匈牙利。
年的全球经济危机也没有能给奥地利带来如此巨大的损失。
头疼啊，头疼。弗兰茨.约瑟夫轻轻揉着额角。
弗兰茨觉得很累。
做男人，难；做皇帝，更难；做奥地利的皇帝，难上加难。
帝国的疆域太庞大了，有那么多偏僻的贫穷的省份，那么多人口，很多省份一天比一天激烈的酝酿着摆脱奥地利帝国管辖的行动，星星之火此起彼伏；而国际形势在一天天催逼着这个封建帝国做出改变，偏偏皇帝又是个最不愿意做出改变的君主……
弗兰茨很勤奋的工作，尽可能的想让大臣和国民满意，然而他仍然不得不沮丧的发现，自己可能要成为哈布斯堡王朝最大的失败者了。
唯有茜茜、唯有他的孩子们能够给他安慰，弗兰茨想要保护好他们，所以他才会在心爱的长子遇刺后，决心彻查到底，然而现在……他有点动摇了：将一次政治暗杀调查扩张成为一场政治浩劫，似乎也太离谱了些吧？
他想尽快的结束这件事情。
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鲁道夫离开维也纳之前，席尔瓦多已经先几日出发前往伦敦了。
得到了母亲的默许，鲁道夫拜托表兄将阿什莉带回奥地利，送到鲁道夫将要前往的城市：布达佩斯。
“你考虑好了，真的要这样做？”席尔瓦多问。
“是的，我考虑了很久。”鲁道夫坚定地说。
“那么……如果阿什莉发现你是奥地利皇储，怎么办？”
“她不会发现的。”对这点，鲁道夫还是有点犹豫。他是真的不愿意以王冠的光芒来增添自己的魅力，那样，他会对阿什莉失望，对自己失望。
席尔瓦多摇了摇头：“你最终会搞砸的，会搞砸一切，这是我说的，你瞧着好了。你处理不好的，你会发现，她会恨你。”
“她如果恨我，那也许正是我想看到的呢。”少年忧郁的说。
席尔瓦多又摇摇头：“你这是自找麻烦。别说我没有警告过你。”(未完待续推荐票、月票