换做平日,一个花魁相邀贾琮不会理睬。他自家便是开窑子的，花魁见多了。偏这个花魁送笺子来时,正赶上苏澄一句随口调侃,便起了兴致。跟陈瑞锦打了个口头申请并获得批准之后，贾三爷特意弄了身簇新的粉红色箭袖换上，还在头上插了枝桃花,骚得苏澄直翻白眼。陈瑞锦一本正经打量他半日,从自己妆奁中取了块喜上梅梢羊脂佩替他系上。
贾琮低头瞧了瞧自己,笑道：“这模样若是带两个壮实的打手，走大街上良家妇女都见我就得逃。”
苏澄道：“琮师叔，你还得拿把折扇,再带着柳小七。”
“折扇倒是不必。”陈瑞锦又翻了个富贵牡丹花样的荷包出来，取些芸香装进去。
贾琮笑道：“不是迷香吧。”
陈瑞锦横了他一眼：“给自家男人带迷香、送他上窑子？”
贾琮作揖：“媳妇我错了！”
苏澄兴致勃勃道：“再带点子碎银子打发小丫鬟。婶婶,我还是觉得该有把折扇子。”
陈瑞锦道：“带折扇那是草包装斯文。你师叔本世间才子,用不着装腔作势,只随口吟诗一首便罢风雅了。”
贾琮忙说：“我都八百年不写诗了！顺口溜都不会。”苏澄瞧着他二人嘻嘻笑了会子,一叠声的喊人去请柳小七。
近日无事，真明正指点几个小的武艺呢。听说是苏大小姐请他,柳小七冲着真明谄笑。真明哼了一声,摆摆手打发他走。柳小七忙不迭跑来贾琮他们院子。一问，竟是陪着贾琮去见花魁！赶忙拿眼睛瞄陈瑞锦。陈瑞锦道：“贾琮要扮作风流财主,你就扮打手吧。”
柳小七嘀咕道：“难道不是另一个风流财主。”他抬目打量片刻贾琮这身打扮,摇头道,“算了,让我穿这么一身，我宁可当打手。”
贾琮哼道：“你懂什么，这叫角色需要！”
柳小七遂寻了身下人的衣裳穿着，为着炫富、还借了个极粗的金戒指。陈瑞锦瞧了几眼，让他把金戒指取下来，拿红棉线缠了半圈儿再戴回去。贾琮取笑道：“本来就土，这下更土了！”
柳小七指着他头上的桃花：“大哥别笑二哥！”几个人哈哈笑了半日。
他两个也不怕招摇，各骑一匹高头大马，乐颠颠的往红香坊而去。
那花魁李桃便住在红香坊。到了地方一瞧，此处生意不错。楼上红袖频招，门口的招牌都是簇新的。二人才一进门，老鸨子捏嗓子喊“大爷~~”，挥着帕子凑到贾琮跟前。还不待她替她的姑娘们夸口，贾琮笑眯眯从怀中取出李桃给的薛涛笺递过去。
老鸨子接过来一瞧便愣了，抬头看了贾琮好几眼：“这位大爷就是？”
贾琮点点头，指着自己的鼻子：“如假包换！”
柳小七在后头跟着喊：“如假包换！”
老鸨子强堆了满脸笑：“贾大爷，李姑娘已等候多时了，请奴家来~~”一壁又悄悄觑了他们数眼。
跟着老鸨子一路走到后院，四周景色画风突变。些山滴水、小桥回廊，精致秀气。穿过竹林小径拐进了一处小院子，见院中盛开着几树桃花，青萝缠绕婀娜太湖石，并有异香扑鼻，贾琮道：“能在一个行当做到最高级别，个人造诣必然不浅。粉头做到最高级别便是花魁。花魁的院子审美定是不粗俗的。此处与外头全然两个世界。”
老鸨子闻言笑道：“哎呦呦，奴家头一回听这么夸人的，果然是读书人，嘴甜都与旁人不同。”这会子看贾琮的眼神便自在多了。柳小七偷笑。
贾琮正色道：“我说是放之四海而皆准的大道理，是规律，并非嘴甜。”
“是是。”老鸨子拿帕子掩口而笑，打起门帘子，“贾大爷请~~”
贾琮咳嗽一声，负手迈着方步迈入门槛，便是一愣。
此处为正厅。屋子不大，迎面先看见一个乌木大匾，匾上三个娟秀的大字，“桃李堂”。下头悬了幅唐伯虎的《清溪松萌图》。正中一个小巧的檀木案，香气扑鼻。案上设了只青铜古樽，两边有替对联留着的乌木底子，并没有联。贾琮随口问道：“楹联怎么空的？”
便听一个女子柔声道：“求先生送奴家一副。”
这厅堂正中还有个极大的木缸，缸中热气腾腾。一妙龄女子裸身坐在其中，热水正巧没过乳.尖，两只浑圆的莲蓬露了将将一半在外头。缸中并没有什么花瓣子，唯盛着清水，一眼可见微雾之下肌肤莹白、身姿丰腴。女子并未施脂粉，素面娇艳，堪比外头那几树灼灼桃花。妙目盈盈往门口一望，贾琮柳小七俱觉得胸口被人击了一掌似的，喘不上气来。
柳小七踢了贾琮一脚。贾琮抬头望匾，口里吟道：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”
女子扑哧笑了：“这是先生书房的对联？”
“那道不是。”贾琮也笑道，“是我们亲戚宁国府一间上房里挂的。”乃移目向下，正大光明看了看这女子，脑中忽然闪过几幅画来。前世他居住的城市，博物馆时常弄些欧洲名画展览。这女子姿态自然随意，颇似提香画作。大佳腊美术馆也收着不少这位意大利人的作品，只因文化差异过大，并没收全.裸女体题材的。他凝神看裸美人呢，柳小七咳嗽一声，又踢了他一脚。贾琮歉然望着女子抱拳，“抱歉，失礼了。”
女子歪头望着他，嘴角含笑，眼神中并不带笑意：“你是断袖？”
“喂！不要歪曲我的性取向！”贾琮赶忙道，“我可是比筷子还直的直男。”
女子双手扶着缸沿站了起来，带着水哗啦啦直响，如同一尊白玉雕像立在两个男人眼前。贾琮立时又想起了许多著名的西洋裸女雕塑来。女子大大方方立在缸中，含笑问道：“好看么？”
贾琮一面打量她一面赞道：“好看。雕刻大家不容易，人体果然是最难表现的。”柳小七咳嗽两声。贾琮又歉然抱拳，“对不住，想远了。”并体贴道，“这会子天还凉，你既要起来，快些擦干净，不然立时就得感冒。若不想穿衣服，就在里头坐着别起来了。”
女子猛的睁大了眼盯了贾琮半日，挫然坐回缸中，良久才不甘心道：“你当真不是断袖？”
“真不是。”贾琮道，“我打小见多了各色美女。且家里开了窑子，还是京中最富盛名的窑子，习惯了。”
女子负气道：“你没睡过窑姐儿，家里也没有通房丫鬟。”
贾琮耸肩：“我如想睡，是不是要多少有多少？唾手可得之物便没那么想要了。就如同苏韬大人不会受贿、因为家里有的是钱一个道理。”
女子哑然。捱了会子，女子眯起眼看着贾琮：“不对。你那眼神如同看一个物件儿似的。”
贾琮老实道：“我看过许多西洋的裸女油画和雕塑。在西洋，人体画和人体雕塑是两个极常见的类型，杰作非常多。我个人比较喜欢意大利画家提香·韦切利奥的风格。对了，李姑娘……你是李桃姑娘吧。”女子点头。“李姑娘如有兴致，可以学学西洋油画，以你自己为模特儿，说不定可以流芳百世。后世之人整个观念都会变化的。二百年后有位叫张玉良的女画家，也是风尘出身，人家不就得了举世尊重了？”
李桃嫣然一笑：“贾先生何不替奴家作幅画，日后也好流芳百世？”
贾琮摊手：“很遗憾，我不会。”
李桃嗔道：“先生何不学学？贾先生乃当世大才，学点子西洋画儿易如反掌。”一壁说，一壁伸纤纤玉手撩动缸面上的水。
“还真不是。”贾琮道，“我没有艺术天赋，连少年时练字都先生逼出来的。”
李桃瞟了他一眼，眼波盈盈如波，忽又红了眼圈子：“若是三奶奶让你画她，你必会画的。”
“不会。”贾琮道。柳小七又踢了他一脚。贾琮解释道，“我媳妇知道我不擅此道，不会让我画她的，怕我把她画成无盐夜叉。”
李桃定定的看了他半日，如同看一个怪物。良久，颓然一叹：“贾先生果然是修道之人。”
贾琮笑道：“这个跟修道没关系。性与爱虽是两回事，一个人心中但凡有了爱人——不论他是男是女，也不论他爱的人是同性异性，再看旁的俊男美女都如同看油画、雕塑一般。会欣赏其天然的美丽，并没有与之交.媾的兴致。”他想了想，又道，“其实我是不太支持你们这一行的。当然我知道，但凡有人类这物种存在，就必然会有杀手妓.女这两种原始职业。成亲之前我倒是没太大感觉。成亲之后吧，我就觉得……”乃微笑起来，“交.媾是种极幸福的事。如果不喜欢对方却得强行与之交.媾，便破坏了这种行为的幸福感。比如你们。倘若每个客人都是自己满意的当然没什么，然而事实上大部分客人都是不满意的吧。什么皱巴巴的老头子、油腻腻的大胖子、脏兮兮的泥腿子……”
李桃愤然击水：“闭嘴！”贾琮立时闭嘴，还做了个贴膏药的姿势。李桃轻轻阖眼，眼角垂下两行泪来。柳小七从后头迅速比了个大拇指伸到贾琮跟前，又迅速缩了回去。
李桃并不拭泪，抿着嘴站起来，抬腿跨出大木缸，光着脚走到旁边的木施边取下一条大布巾子来，施施然擦拭身子。又转身取了贵妃榻上的衣裳，从小衣穿起，直至桃红色锦袍，如行云流水般一气呵成，当贾琮柳小七是两个雕塑。穿完衣裳回身对他二人嫣然一笑：“我好看吗？”
贾琮抬手做从嘴上撕膏药状，又抿着嘴拿手背抹了两下嘴，方点头：“好看，客观意义上的好看。”
李桃又看柳小七：“那位小哥觉得呢？”
柳小七也点头：“客观意义的好看。”
李桃坐在贵妃榻上拿布巾子擦着脚问道：“何为客观意义？”
“就是不带私人喜好、站在旁观者的角度。”贾琮道，“李姑娘动态静态都属难得的美人。”
李桃微微抬头瞧了他一眼，又垂头去穿袜子：“贾先生平生阅美无数，依你看，最客观意义的美人是谁？”
贾琮思忖道：“客观美人嘛……京城平远侯蒋子宣的夫人薛氏，还有吴王爱妃陈氏。她两位是我见过的最客观美的女人。”
李桃开始穿上桃红色丝履：“那贾先生私人喜好上，最美的女人是谁。”
“主观审美嘛——”贾琮道，“我的妻子陈瑞锦女士，和我的表姐、燕王征北美二路大军军师林黛玉女士，这两位是我主观上认为最美丽的女人。”
柳小七在后头轻声说：“你上回说最好看的女人是柳二嫂子？”
贾琮认真道：“我个人以为柳二嫂子是最风情的女人，以姿态动人，女子见之也会倾心。这就是我说的动态美。单论容貌，还是薛姐姐和陈妃最上。”
李桃噗哧一声笑了，摇头道：“看来奴家是不动人的了。”
贾琮笑道：“一花独放不是春，万紫千红春满园。各有各美，连路边小花都是动人的。李姑娘也不例外。”
李桃似笑非笑盯着他道：“贾先生当真谨慎的很。句句都在夸赞我，句句都置身事外。”乃瞟了柳小七一眼，娇声道，“可是怕有人回去向三奶奶告状、三奶奶给爷脸子瞧？”
贾琮忙道：“我说的都是实话！”又回头看看柳小七，“自然也怕媳妇不高兴。倒不是怕她给脸子瞧，哄哄就好了。我喜欢她，故此在意她的喜怒哀乐，不愿意惹她心情不好。”
李桃又端详了他半日，见其当真不似作伪，叹道：“三奶奶竟是几辈子修来的福分，得了这么个时时在意她的郎君。”
贾琮也叹道：“我才是不知几辈子修来的福分。我这般容貌平平资质平平的，”要搁上辈子，“追到她那种女神简直是中了**.彩。”过了会子又慨然道，“如今对她再好，也折不回她少年时受的那些苦。小时候苦才是真的苦啊……”
李桃无奈道：“美色是不管用了。”
“嗯，不管用。”贾琮道，“还有别的招么？”
“有啊。”李桃翩然转身，“请三爷跟奴家来。”