早在战国时代，阴阳家邹衍以《尚书.洪范》为本，提出一个“五德始终说”。
简单而言，是指金、木、水、火、土五行五德，相生相克，并用以解释王朝更迭，即每个王朝都有自己的一“德”，一个朝代取代另外一个朝代，不过是五德之间的生与克。
到了西汉末年，刘向、刘歆父子写了一本《世经》，设计出了一个恢弘的王朝更迭传说。
在他们的图谱里，太昊伏羲氏来自东方，他的时代是木德；炎帝神农氏是火德，列在伏羲之后，符合木生火的原理；火生土，神农氏后面的黄帝是土德。
一路推演下去，少昊是金德、颛顼帝水德、帝喾木德、唐尧火德、虞舜土德……到了禹，还有他儿子启所建立的夏朝，王朝的属性则为金德，后成汤所建的商朝是水德，周武王开创的八百年王朝是木德。
在刘氏父子眼中，是汉朝，而不是短命的秦朝继承了周朝的江山，木生火，汉是火德的王朝，为了不让水克火，汉光武帝刘秀特地将都城洛阳的“洛”改为“雒”字。
现在，已经找不到其他办法，编不出其他谎言的道士们，只好用这个所谓的“五德始终说”，来掩盖他们“炼玉烧金”所造成的恶果。
赵归真将刘向、刘歆的学说搬出来，说唐朝五行属土，可天子的本名是以水为偏旁的“瀍”字——土克水，王气压倒了天子的生气，此是天子病势日重的根源所在。
于是，李瀍在病重之际，下了最后一道诏书，将自己的名字从“李瀍”改为“李炎”。
“炎”字从火，且是叠加的两个火，按照五行生克的理论，火生土，这样，大概如火的生命力就能重新燃烧起来，带旺土德的王朝。
可惜，本为无稽之谈的改名，又怎么可能真正挽救李炎那因铅汞中毒，而病入膏肓的生命？
在改名之后，又不过拖了十天，这日李炎从昏迷中清醒过来，模模糊糊看了一眼守在病榻旁的湄遥，曾经，她是他身边唯一可共朝夕、携手共患难的妻，现在，好像她也是仍还留在他身边，不离不弃的唯一。
白玉帐寒，紫阳宫远，李炎一想到和眼前人即将从此幽冥异途，人天永隔，往日的玉笑珠香终成一生无限遗憾，不由得悲从中来，伸出双手试探着伸向湄遥。
湄遥迎上去，稳稳地握了李炎的手，挤出一丝强笑问道：“陛下，今日觉得好些了吗？”
李炎缓缓摇头，伤心地道：“湄遥，你不用安慰朕，朕知道，朕的大限将至，想朕登基这数年来，虽谈不上于大唐有多大功勋，可也还不算一无是处，朕，朕于国无愧矣！”
“陛下太谦逊了！”湄遥心头一酸，强忍着苦涩道：“陛下是自开元以后，除了宪宗帝外最好的天子了，没有陛下力挽狂澜，实现会昌中兴，如今的大唐说不定已经四分五裂、分崩离析！”
顿了顿，又道：“想当年，陛下同奴家说，古有云朝闻道、夕可死，在十六宅当一介王爷，固然可以过着逍遥自在、锦衣玉食的生活，但眼睁睁看着大唐的衰败没落，却只能袖手旁观，不啻生不如死的折磨，所以，但凡有一丝希望，一息尚存，亦愿为大唐肝脑涂地，而陛下，终是实现愿望，为大唐做了所有力所能及，陛下当然可称得上是，于国无愧！”
李瀍苦笑，“罢了，功过是非，任由后人评说，朕现在唯一不放心的，就是朕死后，湄遥你要怎么办啊？”
湄遥呆了呆，随即抽出一只手，纤纤玉指抚上李炎的脸颊，“奴家若是未曾与陛下相知相识，或者仍不过是邯郸城的一名歌舞伎，每日迎来送往、歌舞俸客，直至年老色衰，运气好的话无非为妾为婢，境况惨淡则流落邯郸街头，病老苦死；即便是奉诏进宫入了宜春院，也不过是侍奉于帝王座前之别，到最后，被撵出宫外，四方流落、残喘一命已是幸事，若那样的话，人世辗转飘零，又能怎么办？”
笑了笑，湄遥继续道：“所以奴家人生最大的幸运，便是与陛下相知相守，陪伴在陛下身边，有陛下在，奴家所活过的每一天才有了意义，才是与那些辗转飘零的寻常人生不同的精彩，这样的活法，奴家每过一天都是赚，何况奴家还与陛下相守了二十多年？奴家这一生，也是无悔无憾矣！”
一串清流从李炎的眼角滑落，“可惜朕，朕未能呵护你的一生，湄遥，若是有来世，朕还能遇见你吗？还能与你执子之手，与子同说吗？”
“能！”湄遥的纤指抚到了李炎乌紫的唇上，往日的温存尚历历在目，眼前却只剩得惨淡与揪心，湄遥红着眼睛道：“无论生死，今生或来世，奴家生生死死都是陛下的人，都会陪伴在陛下身边，就算幽冥黄泉，也不能把奴家和陛下分开！”
李炎一声叹息，抬手压住唇上的纤指，往日的芬芳他已嗅不到，只觉那指无比的冰凉，还带着微微的颤抖，李炎挣扎着，用力吻上去，“湄遥，湄遥，朕好害怕，害怕死后无知无觉，就再也感知不到了你了，湄遥，如果没有你，朕要怎么办？”
“奴家在这里，陛下！”湄遥将整个身子前倾，头挨上了李炎的胸膛，那胸腔内已微弱的，几乎感知不到的心跳，让湄遥觉得自己也好像就会立刻窒息一般，她的泪淌落在那枯瘦的胸前，“别害怕，陛下，有奴家陪着陛下呢，陛下到哪里，奴家就到哪里，无论陛下去往何处，黄泉碧落、弱水奈何，我们一起走！”
李炎想笑，却只是觉得一阵更大剧痛袭来，在滚落的清泪中，他慢慢合上了双目。
隔了片刻，不见李炎动静，湄遥抬起身子，抽出被李炎压住的手，整理了一下散乱的鬓发，她看着那静静躺卧，仿佛睡着过去的男人，在他的榻前躬身叩礼道：“五郎，就让奴家再为五郎吹奏一曲吧？”
榻上躺卧的男人没有任何回应，湄遥遂起身，取过内寝中挂着的玉笛，在李炎的榻前悠悠吹奏起来，一曲河满子，双泪落君前。
相传，从前沧州有位歌者叫何满子，犯罪当诛，临刑前，他进献这首曲子给天子，希望能赎罪免死，他的愿望落空了，不过声声《何满子》却流传下来。
白居易曾诗云：世传满子是人名，临就刑时曲始成。一曲四词歌八叠，从头便是断肠声。
“从头便是断肠声”，曲声在重楼复殿间回响，一声声撕裂着人的耳膜，搅扰着五脏六腑，令人肝肠寸断，仇公武不知何时，也出现在了寝殿之外。
待一曲吹罢，湄遥轻轻将玉笛挂回原处，走出内寝。
看着仇公武，湄遥平静地道：“公公已是几日不露面，想必是在筹备新君登基之事？”
仇公武抬眼，不置可否，但眼眸中到底是多了几分同情。
“我尚有一事相求，不知公公可能应允？”
仇公武仍是不答话，沉默以对。
“这些年，得蒙陛下恩宠，赏赐了我不少财帛，恳请公公命人，将我宫中的财帛，或者些还能看得上眼的东西，都分送给宫中上下人等吧，反正，我也用不上了！”
仇公武沉吟，最后施礼道：“此事倒是不难！”
湄遥点点头，“没有别的事儿了，让我的宫人来替我梳洗更衣！”
两名宫人，皆红着眼睛，小心翼翼替湄遥梳洗打扮，湄遥一动不动，凝望着镜中的自己，神色却异样平静。
那镜中，她仿佛看到自己与五郎相识的那一天，邯郸城云旖阁，她歌喉如莺、舞姿如鹤，五郎满眼的赞赏之色，如醉如痴；仿佛看到十六宅她和五郎对饮浅啜、琴瑟相谐的年年岁岁花开花落，看到她与五郎出双入对，纵马驰聘在郊外原野，弯弓狩射的豪情与快活，是了，他们连理共枝，朝夕与伴，纵是生死，也不能将他们分开。
一名宫人替湄遥插上最后一支发簪，终于忍不住失声而哭，“娘娘，你这又是何苦呢？”
湄遥心头拂过一丝冷笑，何苦？大势既去，她在这深深宫闱内苟且偷生，孤独终老，又是何苦？她不是不能独活，只是，没有希望与自由的独活，还有何意义？人世间最好的，她都已经得到过了，识于微末，一生尊重与呵护，未离未弃，六宫独宠，她知足了，除了二十多年的时间总觉太短，可上天又哪里有那么多的眷顾，将所有好运集于她一身呢。
人世总会有这样那样的缺憾，重要的是，如何才算值得！
一条白绫从雕梁垂下，悬于天子的御榻前，漫长无疆的夜色中，白绫风中摇曳，“香灭绣帏人寂寂”，唯一曲远去的河满子，还一声声传唱于世间。
会昌六年初春，一道诏书从深宫中递了出来，皇叔光王李怡受命，全权处置军国政事，李怡改名李忱，继位为唐宣宗。
大唐最后一个堪称中兴的时代——会昌中兴，就此落下帷幕。
数年后，李商隐写道：“ 莫恨名姬中夜没，君王犹自不长生。”