北村外，人烟罕见， 除了风雪，别无其他。
篝火旁，二人成双，大快朵颐。
“嘿！暮皇你别说，这荒山野岭偏是偏了那么一大点儿。但是这野味儿是真够味儿。好吃，真香！在宗族内，山珍海味的吃了无数种，刚开始还抢的吃不够，后来看着就想吐。本想着这趟陪你出来，就可以风餐露宿，一路饱受磨难，好好看看这人间艰苦。但是，这烤野兔子怎么这么好吃。这众生人间，也太够味儿了把！”魏多儿，一边啃着一只兔腿，一边不停絮叨着。就算念叨这烤兔子如何好吃，那张嘴，还是能挤着说话。
魏多儿身材不高不壮，马马虎虎高出李暮皇半个脑袋身高。但奈何年龄却长了李暮皇十岁，被李暮皇追上身高，也就是一两年的事情。与常人修长手指相比，魏多儿的手就显得有趣儿许多。手掌小，手指短，十根手指尖又圆又厚，双手抓着兔腿，没停下个嘴。身上的棉长衫，沾满了油渍灰尘。脚上的靴子，底儿都抹偏了一半儿，两个小眼睛配着个大鼻梁。着实有些滑稽。
“叫小爷，更好一点！”
与魏多儿相比，李暮皇的吃相就了很多。一条一条撕掉烤的酥脆的兔子，送到嘴里咀嚼着。听着魏多儿的絮絮叨叨，李暮皇没有回应，只是随口说了一句，就继续撕起兔子，目光一直盯着远处，在思摸着事情。
“好的，暮皇小爷。你有没有发现小老哥其实是个天才。这兔子烤的，回头每年冬天在宗族内，找个地方，每天烤他几十只卖。保证能赚钱，外面二两雪花银的一壶的烧刀子，我再兑点儿水，保证能卖五两一壶。悄悄我这脑袋瓜，瞧瞧，我是真的有天赋。以后咱俩并肩走江湖，肯定顺风顺水，顺风顺水呐。”魏多儿似乎是吃饱了肚子，又开始日常规划了。
李暮皇对此早就习以为常，毕竟魏多儿嘴花花的能力，在他认识的所有人里，暂时还能排在第一，估摸着，往后那么一段时间，还能排个第一。
“那就麻烦小老哥你快点儿吃，吃完拜托擦擦嘴，捧上一把干净的积雪，抹一抹你那种积灰二尺后的脸，然后去把事情办了！”瞥了一眼魏多儿，看着魏多儿这副邋遢模样，李暮皇破天荒第一次督促起了他。
“明白，明白！这不以往都没有什么大事嘛！我也就懒的在乎，放心的，保证收拾的干净利落，不给小爷你抹黑。嘿嘿，不过小爷你这损人的本事，真是强，积灰二尺，我的脸皮得多厚才能接住这么多层灰呢！”絮叨归絮叨，魏多儿还真就丢下了啃的差不多干净的兔腿，小跑到一边，蹲在雪地里，捧起积雪，擦脸又擦手，捯饬了起来。
这边，李暮皇也起身，拍了拍身上的皮裘，走到另一边，蹲下身子，捧了一捧积雪，双手使劲搓了起来。
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日近晌午，太阳慢慢悠悠的总算挂在了当空，地上的积雪在太阳光的照射下，开始一点一点消融。速度极其缓慢，尽管在努力挣扎，却仍旧要消融，抵挡不得。
北村内，麦场中央。
青枫的父亲，正带着村里的乡亲，在打扫着麦场上的积雪。麦场另一边，麦秆堆旁，倚靠着几位不怕冷的老叔老伯，照常砸吧着嘴，抽着自制的劣质土烟叶子，嘴里念叨：
“这大冷天儿，这几个小崽子还真被老烟斗儿带上山去了。也就是这么多年的来回转悠，才能让老烟斗儿对山上的情况无比熟悉，不然还真是有些担忧小崽子们扛得住不。”
“老家伙，你真是想多了吧你！用那句话怎么讲，杞人忧天。这老些年，你见老烟斗儿失误过一次了？你我小时候，就被这个老不死的拎着去山上，那次冻着了？现在想来，最馋的还是哑巴那个酒葫芦里的烈酒啊。那一口下去，哎哟，别提了，真是味儿！”
“让你说的，我也有些馋那口老烧了，滋溜儿下去，暖！”
“对了，算着时间，这次下山，几个孩子就不用去山了吧！年关一过，就要开始给他们讲讲他们要过的那一关了。今年谁来讲？我是越来越糊涂，讲不动了！”
“今年呐，就让黎盛这孩子讲吧！我们这些个老骨头，外面的世界离我们已经几十年了。变咯，讲的不太一样，怕耽误小崽子们！”
“是我们远离外面的世界吧，不是外面的世界远离我们，我们早已没有希望回去了。”
“老伙计，就属你心事最多，一把年岁，安安静静窝着这里等死就行，其他的，我们回来的，还是留在外面的，都曾努力试图改变过，非时运不济，你我能力尚不足而已，无憾！”
“唉！“
几位老人晒着太阳，就这样漫不经心的决定一件大事。关于相国为首正在山上努力抓兔子的孩子们的大事。
这群老人也曾年少远游，三五成群，只不过除了再也回不到这里的那几位，他们一个个也都是先后翻山而归。个个武心崩碎，信念坍塌，惶惶终日咯！
“大伙儿加把劲，这块儿地方清扫干净了之后，苳彤你带着女人们去把柴火全部抱过来堆在这儿！老李，白憨子，你俩回去拿斧子去，记得带上磨刀石。黄宝树，你喊上王止他爹，把赵小子也叫上，去北村口那边再弄些柴火回来。我在这等白憨子回来，就开始劈柴。争取今天把到年关过后的柴火劈出来。其他老乡也动起来，人多力量大。今天劈完柴火，明天开始到南村口河边，开始冬钓，希望今年河鱼又大又肥，乡亲们就能多吃几顿了。冬钓结束，烟斗儿爷爷估摸着也就带孩子们下山了。咱们再去哑巴老哥哪里掏些酒水，带上孩子们，去杜老卜和小曹儿父母坟头拜上一拜。咱们就能闲下来了，热热闹闹过年关，等来年！”
简单发号施令的是相国的父亲，黎盛，苳彤是青枫的母亲。相国的母亲比父亲整整矮了一头身高。在外总是很少闲言碎语，一切听着自家男人安排，手脚麻利灵巧。缝给苏黎盛的所有衣物，总是刚好合身。好在这些年，苏黎盛的身体一直是保持着精装干练，倒也省去相国母亲不少功夫。
父老乡亲似乎也习惯了由黎盛组织着大伙儿一起忙活村子里的事情。不大的村子，你来我往的，虽然姓氏各不相同，但是总像是一个大宗族，各有分工，同心向力。在经历过前些天的暴雪之后，村民们之间相互帮衬的劲儿就更加浓厚了。
约莫着，过了半个时辰，麦场上就传出来了闷响声。
妇女们不断的搬来柴火老早收好的成干柴，又不断的用小背篓一筐一筐搬着砍好的柴火分到村里各家各户。
黎盛、老李、白憨子三个不断轮着斧头，一斧一节，一斧两段的看着柴火，汗水不断渗出，头顶上升起了一丝丝雾气。
村子里，大伙儿都在前前后后忙碌着。
天气是漫天阴沉，穹顶越压越近，压的村民们喘气间，都觉得着这个冬天怎么这么难熬。
黎盛与洪憨子这些人，更是清楚感觉到了这种压抑感觉，所以才会周密着计划村里接下来要处理的事情。
把事情处理妥当了，才能卸下担子等来年嘛！
自古幼儿盼年关，岁末欢喜。
成人皆是惧岁末，年关难过。
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村外十里，几棵老树稀松。
一高一矮两位男子不慌不慢，踩着积雪朝着村子走去。
自然是李暮皇与魏多儿一主一仆。
魏多儿还在砸吧着嘴，挂在嘴边的烤兔子味儿，仍旧意犹未尽，慵懒的打了个哈欠。伸手抓住了一片飘来的老树叶子。对着叶子吹了口气，便塞进了嘴里。
越临近村子，魏多儿越沉默。
想拦，拦不住。
世间万事诸多，有些事情立场不同，无法分清对错，甚至更无道理可讲。因为连入局的资格都没有，道理讲与谁听？ 天大地大，能容万物，万物懂道理的不少，能开口讲道理的寥寥无几。
想走，走不掉。
食君之禄，便得忠君之事。一朝生在宗族内，终身不弃护道印。
李暮皇边走边对着魏多儿说道:“不用内心挣扎，很多事情，暂时看不到对错，就跳出去，天运循环，自会有因有果来评定对错。”
李暮皇这些年，终究算不得韬光养晦，不与同人争，是眼界超出同龄太多，是不屑。一路走来，越临近村子，魏多儿越是沉默，李暮皇早就看出来了他内心的挣扎。
只是，李暮皇注定要入局，入局便掌局，一路走来各种布线，为的就是最后一刻的提线控局。
博弈之心我李暮皇五岁就开始逐渐明确了。生在宗族，自当独挡万事。
“前方不远处，有条河，这么多年了，还在护着那个地方，城越护越小，水越护越细。今晚上就在河边稍远的处，找个背风地方歇息一晚上，你去河面破冰抓鱼，晚上烤鱼。我去找柴生火，明天下午返程，返程路上，就不走路了。”走路间，李暮皇已安排好了接下来的行程。
“好！”魏多儿跟着答应了一声，向前继续赶路。
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老山上，刚填了一锅子新烟丝的烟斗老头儿自言自语：“起风了!