恶毒。
非常恶毒。
夏萤是个不拘一格之人，阳谋他用，阴谋也喜，可像眼下那么恶毒地诬陷一个少女的事，真令他大开眼界。
他们真当自己能只手遮天？
“世子，刚收到消息，上将军正往西北方向潜行。”
楚盛安极善隐藏，若非夏萤经营将近十载，从京城前往西北的水路、陆路要道、关隘尽在股掌之间，恐怕已被他蒙混过去。属下只需禀报他正在发生的事，等他决断。
夏萤的语气像他的神态一样平缓：“他是雄鹰，可在任何地方自由翱翔。”
“遵命。”
夏萤又想到那个明明柔弱如水的女子，为何倔强得连呼救都省下？
是打心底认定，无人救她？
那个小捕头每次都出现得很及时，这也不能给她灰暗的内心注入一点希望？
“命人把御史台五年前那桩冤案放出来，各方面加点料。”
他终是动手了，这种话术是一个极度危险的信号。
下属听后脸色一凛，“遵命。”
五年前，御史台弹赅户部尚书郝文忠贪墨舞弊，本是空穴来风、同僚相恶之事，却有人暗中栽赃陷害，致使罪证确凿，龙颜大怒将郝文忠革职查办，最后抄家举家流放岭南，郝文忠一家老少连怀有身孕的儿媳妇遇到灾害死在了半路。
郝文忠幼时与老镇国公有师生情谊，老国公当时在泰山山脚与友人结庐而住，闻听此事后立刻返回京城，要求刚从西北归来的夏萤调查此案真伪，结果发现御史大夫与郝文忠少时有严重过节，看时机成熟后串通董尚书和当时任朱雀营将军的李劲陷害郝文忠。
老镇国公拿到夏萤搜集的证据后一心想翻案，皇帝的暗示令他无功而返，失望透顶的他再次离开京城。
夏萤两年未曾有空拜见祖父，耿耿于怀。
“遵命。”
夏萤负手望天，乌云闭月，清晨下过雨。
之前下了命令，蓬莱客栈一切保持原样，唯一变化的便是他在蓬莱客栈留了专门的雅座。此间临窗的位置可以看到清清的内河，戍时过去小酌两杯感觉也不错。
掌柜先一步听闻夏世子要到客栈吃酒，连忙亲自去后厨炒了几个下酒小菜，待见得夏世子天颜，连忙招呼他到楼上雅座。
“世子爷，您请坐。”掌柜满面的笑容，可心中的愁苦藏不住。
夏萤睃巡包间一圈，“翻新了。其它地方也可以看看有没有需要修葺之处。”
掌柜将暖好的女儿红给夏萤的银盏斟满，“小的遵命，世子爷请用，看合不合品味？”
夏萤颔首，望向窗外。因碎尸刻纹案告破，大街上行人比平时多，有说有笑。
“今日可有新鲜事？”他随意问道。
掌柜灵机一触，忙道：“世子爷，还真有。”
夏萤将酒一饮而尽，夹了颗花生米，嚼完后道：“说来听听。”
掌柜暗吸口气，把酒满上后谨慎地说：“昨晚康大夫，就是那个颜大小且的义兄，在小店与年掌柜吃酒，他二人尽兴后各自归去，谁想清早颜大小姐过来寻康大夫，说是昨个夜里没归家。”
“大活人失踪了。”夏萤夹了一根青菜吃。
掌柜偷瞄夏萤，触及他冷硬而高贵的侧面像触电一般，立刻收回视线，小心翼翼地说：“可不是，连同护卫的萧五也不见了。他兄弟容志一早来寻，使得颜大小姐身边只有一人护卫，才让那个畜牲不如的东西折辱。”
夏萤瞟了掌柜一眼，神态似笑非笑：“看来掌柜很关心颜大小姐。”
掌柜苦笑道：“小的只是觉得颜大小姐是个好人，这样下去恐怕她真的给诬蔑成同党得杀头了。”
夏萤噙了口酒，淡然地说：“可惜。”
冷淡的声音听不出一星半点的感情。
掌柜本来以为夏萤会在今日过来这边喝酒，多少对颜清有关照之意，谁想真的只是贪杯而已。他这坛女儿红，可是百年窑藏，虽然都是他的，可是他也不知道，若是不拿出来给他喝……
“世子爷慢用，小的先下去做事。”
他走后，夏萤照样品酒吃花生米，有几分兴味的目光淡淡地看着底下来来往往形形色色的人。
夏松从旁候着，戍时两刻，终于忍不住道：“世子，小的想出去逛逛。”
夏萤没理他。
夏松当他默许，连忙开溜。
苏桅草拿了小杌子坐在大门内，托腮瞅着外头，希望能有个胆儿肥的从这里路过帮个忙。
从早上等到晚，别说人影就连只苍蝇都没。
外面两个门神也太厉害了些。
赵嬷嬷又来喊她回来，还搬出了颜清，“大小姐让你歇着。”
苏桅草内疚得恨不得提刀进大狱，把那个不要脸的贱人跺开十八截，可她有这胆子却没那能耐，烦躁地说：“我坐在这不就是歇嘛，你不用管我，快回去，大小姐喝参汤没有？”
赵嬷嬷冷哼道：“我懒得理你。跟蛮牛一样。”
苏桅草气道：“说得好像你有办法一样。”
赵嬷嬷能有什么办法，四面墙都给官差围起来了，她又不是鸟能飞出去。
“比你添乱好。”
苏桅草连忙摆手：“你快走。”
“小草姑娘火气这么大？”
一把熟悉的声音从门外传来，苏桅草连忙探头看去，发现是夏松来了，开心得手舞足蹈。
“夏副将，救命，帮帮我们吧。”
她看到救星了。
“赵嬷嬷，快，请大小姐出来。”
夏松没制止她们。
不过半刻钟，颜清已经来到门口，见到夏松时深深一鞠，“夏副将，能不能劳驾你帮我一个忙？”
夏松没避开，受了她这礼，“颜大小姐客气了，能帮的在下一定帮，您说。”
颜清示意月桂把取银子的凭证给夏松，并告知他记号，“绑匪要求准备三千两赎金，我现下出不去，麻烦你帮我把银子全部取回来。”
夏松接过来收好，“恰好兴泰柜坊尚有半刻钟才打烊，在下现在马上去一趟，请颜大小姐稍候。”
他拱手告辞。
颜清反而有些懵，本以为要费好一番唇舌求他帮忙，谁曾想他竟这么痛快答应帮忙。
无论兄长是否被人故意设局捉走，是否与江陶杰有关都不太重要，重要的是他能平安回来。
她吩咐苏桅草在这里守候，自己则回了屋里。
门口的两个守卫骂骂咧咧，说夏松太多事，也不怕开罪人，但夏松是夏世子的心腹，他们只敢怒而不敢言，更别谈用职权阻止夏松接近康家了。他们也就只能压一压像颜清这样的人家，其它不灵。
夏松取银子的过程非常顺利，在康家门口把银子交给苏桅草，“你可别惊动你家主子了，直接拿进去给她吧。世子爷在蓬莱客栈喝酒，我先走了，有事尽管喊我。”
一个刚来替更的年轻捕快听见后，嘲弄道：“原来传闻净是大瞎话，与颜大小姐关系非同小可的是夏副将呢。”
夏松听后上前猛地给他一个耳掴子，“胡乱嚼舌根小心闪了舌头，这巴掌是提醒你的，若再敢胡言乱言毁人声誉，小心给雷劈。”
捕快没成想夏松竟然会动手打人，不怎么服气，反驳道：“小人说的是事实，传闻有多难听需要小人告知阁下吗？”
夏松扬起右手：“你爹娘没教会你怎么混饭吃，今日爷教你。只要你敢说，爷的手一定不吝教你道理。”
“你们国公府只会仗势欺人吗？”他当捕快以来，在大街小巷颇有几分面子，生平第一回给人打，不禁气得眼红，口不择言地说：“咱们京兆府也不是好欺负的，颜清现在是嫌犯，你竟敢与她私通，难道你国公府也与江陶杰勾搭在一块？”
夏松眼睛子一转，斥道：“呵，李京兆告诉你国公府与恶贼勾结？好啊！我倒要去李京兆跟前问个究竟。”
关于颜清的谣言满天飞时，他已打算拜见李磊，可一道道门神都推说李磊正在忙大事没空见客，他正愁着没理由硬闯，现在可好了，缺啥来啥，想来这是他多年来坚持做好人的善报。
捕快想想不对劲，这人说话怎么很邪乎，怔道：“你说什么？我只是怀疑你和颜清有私情而已！”
夏松厉声斥道：“你明明说国公府与江陶杰有一腿，难道是我诬蔑你吗？速速跟我到府衙见李京兆，哼，我倒要看看他怎么解释！”
小捕快脸色一下子变得苍白，他只意识到自己说错话，要给带到府尹老爷跟前，这才知道害怕，“您曲解小人的意思了！你听我说……”
夏松岂会给他机会，轻松把人提起来，吹了声口哨，一匹棕色骏马跑来，夏松提着人上马直奔京兆府。
以此为由要求京兆府给一个交待，果然顺序面见李京兆。
“下官拜见府尹老爷。”夏松在公署见着形容憔悴的李京兆，想他定是为了案子一宿没合眼，心里充满了愧疚，“这么晚打扰您实在过意不去。”
李京兆摆摆手，捏了捏眉心才道：“夏副将，他一时口误，请看在我的面子让饶他这回吧。”
府衙各种各样的事忙得他焦头烂额，希望夏松别追究，否则把国公府牵扯进来，他还要不要活了？
夏松忙笑道：“有您这话，下官敢不从命？”
李京兆点点头：“夏副将大度，我谢了。世子爷那儿有劳你回去禀明。”
夏松挤挤眼道：“世子爷不知此事，您放心。”
李京兆这才意识到夏松有可能是故意撩拨捕快生事，目的是为了进来见他，试探地说：“若夏副将有需要我帮忙的地方尽管开口，事情便揭过去了。”
夏松哈哈笑道：“下官哪里会有什么事。对了，我路过康家时发现颜大小姐被软禁在内，真的这么严重吗？”
原来是为了颜清而来。
李京兆苦笑道：“明日再审不出有用的口供，怕是要押她回来暂时收监。”
江陶杰所有的同党均不承认他就是他们的首领，而江陶杰初时一口咬定自己对颜清一见钟情，来找她只是过于想念。后来赵禾把证据摆在他眼前时，他又改口说与颜清有私情，早已私定终身，颜清现在见他穷途末路才故意撇清关系，他的同党皆可做证。
怪他当时太大意，在金凰山把人质救回来后马上送返安置，现在派了两路人马出去寻她们还没消息传回来，事情恐怕不妙。
他现在承受着巨大的压力，愁出白发了。
夏松惊讶地说：“您手下不是有几个一等一的审犯高人在吗？”
连他常年在西北驻扎都听说了这几个人的厉害，怎么会撬不开犯人的嘴？
李京兆连连摇头：“各种手段都用过了，有一个嫌狠现时半死不活，也没起到恫吓作用。”
夏松有些佩服江陶杰，果然御下有术，“下官手里有些偏门，大概能教他们开口，您要试一试吗？”
李京兆无奈地说：“夏副将，这种话无其它人时与我说了，我且当没听过。你呀，说话一定要注意分寸，马虎不得。”
他堂堂京兆尹大牢又岂能用镇国公府的人呢。
夏松想了想才意识到自己操之过急，差点给世子爷惹事。
“您见谅，下官比较粗鄙也没想太多。”
李京兆没与他计较，“没事。”
夏松致谢后告辞。
他没再去康家，而是马上返回蓬莱客栈。
夏萤尚在小酌。
夏松进了雅座，哪管夏萤乐不乐意听，像倒水似的一古脑儿倒出来：“世子，就是这样。您看那些人是不是够蠢？”跟恶魔混在一起还心甘情愿。
夏萤对他的说法不以为然。
每个人都有自己笃信的道理和希望，对于那些恶贼来说，正是江陶杰给了他们所需的一切，让他们看到了希望，才会死心塌地。
夏松站久了，百无聊赖拉开椅子坐下，撑着左颊瞅向夏萤：“世子，您看看您，长得是神仙般的俊容，可这心肠也可真够黑，先不说眼看着颜大小姐要遭殃还不允许小人救她！现在对她的不幸又无动于衷，您是不是……哎呀！小人闭嘴。”
夏萤只用一个眼神，烫得夏松脸颊差点烧起来，识相地闭嘴。
良久，夏萤才道：“你还不明白？”
夏松本来在打盹儿，听到后吓得打了个激灵，“什么？明白什么？”
夏萤又望向窗外，暗淡的灯火下是绵绵细雨。
“只有强者才有资格和别人说道理。”
颜清是个弱者，面对灾难无能为力的弱者，偏要往火坑靠，活该受罪。
当初认命嫁给罗杉其实是不错的选择，罗杉可是与皇帝有交情故旧，才会对他的侄儿罗元桥格外赏识，认为罗元桥尽得罗杉真传。
可是罗杉一生清贫，只是送过罗元桥一些书和几两银子而已，由此可见罗杉在皇帝眼里多少有些地位。
至于罗元桥为何刻意逢迎皇帝，他还没查出来。
“我反而对赵禾如何令江陶杰伏罪认诛有些许兴趣。”夏萤扬唇轻笑。
夏松看在眼内，觉得十分残忍。可正是这份坚定的残忍，才能让他们在九死一生的战场全身而退。