“陛下，如今各卫所父生子，子生孙，丁口多了不少，然而能子承父业的，也就是长子而已，其余兄弟，尽成余丁，不但生活没有着落，还整日里闲游浪荡，招惹祸端。”
“的确如此。”景泰帝紧锁眉头，“朝廷各军都是一个钉子一个眼的，老的走了，才有小的好的，苏幼蓉今日要来码头送行，只是没想到临时有事，昨日她不得不赶去门头沟处理，走得匆忙，甚至来不及同周秦川告别，只遣人打了个招呼。
前日践行，竟成了临行前两人的最后一面。
以前天天在一起的时候，周秦川还不觉得有何不妥，现如今猛地少了个知寒知暖的人儿，一时还真缓不过劲儿来。
不过苏幼蓉能留在京师，想必小济这小子会很开心吧。
除了苏幼蓉，赵子桐去了晋西沈、晋二王的封国，清点已划到盛明商社名下的海量田地，王善武负责保护，带着小队人马随行。
李漆医术尚未大成，留在京师除了给商社帮忙，就是跟着杭敏继续学医。
新收的耿彪成了苏幼蓉的保镖加助理，这厮虽然还挂着锦衣卫百户的名头，但已彻头彻尾成了周秦川的人，也不见他有何抱怨，干活干得乐颠颠的。
来京师时人多势众，等到走的时候，瓦剌卫众多头目，就只剩下周秦川和秦琪两人人，竟然有些凄凉的意味。
“走吧，琪妹，回房间歇着。”无心看码头热闹，周秦川携着秦琪走下船头。
“周兄，周兄可在？”
刚进船舱，就听到有人在船头大喊大叫。
“琪妹，你先进房歇息，我去会会他们。”
一听声音，知道是熟人，周秦川复又回到了船头。
“见过定国公、英国公。”周秦川隔着老远唱了个喏。
孙太后丧期一满，张懋就顺利承袭了其父张辅的英国公之爵，如今也是正儿八经的小公爷了。
“周兄何必如此多礼。”徐永宁还了一礼，“今后你我一起为朝廷做事，还要你多多指教才是。”
或许是周秦川忽悠功力了得，把关西一地描绘得太过美妙，这两货也不知怎么想的，在得知椎场和税关已成定局之后，走门路挂到锦衣卫门下，以千户的身份，成了沙洲税关的坐衙锦衣卫。
“就是。”张懋抱拳躬身，还打了个趣，“周兄精擅骑射，就不知坐船如何，会不会晕船啊？哈哈，我倒是很想看看你这大英雄上吐下泻的狼狈模样。”
“嘿嘿，让小公爷失望了。”周秦川收拾好心情，回笑道：
“在下水性自认不错，要不咱这就换身水靠，下水试试？”
张懋看着周秦川似笑非笑的脸，恰好一阵风吹过，刮得他打了个冷噤，“算了罢，周兄，已是深秋，着了凉就不好了。”
“就是就是。”徐永宁也过来打圆场，“我等找个宽敞之地，乘船饮酒，岂不快哉，何苦到水里扑腾。”
笑闹声中，几人离开船头，自去船上找地方喝酒不提。
南下之路，无风无波，半个月后，顺利来到了鲁东境内的鲁桥镇，这个真正与苏幼蓉相识的地方。
苏幼蓉在这里治病、被盗，然后与周秦川和小济北上，开始了他们相濡以沫的日子。
至于两人初次相遇的那个小镇，当时没记住名字，现在自然就更想不起是哪里了。