夕阳西沉，时近黄昏。
晚霞灿烂辉煌，火烧云翻腾奔涌。
时间转眼已经过去了数个小时，而大海上的战斗，依旧在暮色中继续。
轰！轰！
在剑光的闪烁之中，无数年糕刃弹被斩为碎片，漫天飘散，最终坠落大海，溅起浪花点点。
而纷扬的碎片之中，一道浑身血迹的高大身影被逼得连连后退数百米，狼狈不堪地现出了身形。
“呼……”
右手紧紧攥着三叉戟土龙，卡塔库栗重重喘了一阵粗气，才勉强稳住了气息，有些艰难地抬头看向对面的夏诺。
“真是强的有些离谱啊，你这家伙。”
他猩红的双目中，已经满是血丝，这是在长时间高强度激烈对战中进入疲惫虚脱状态的征兆，“在你之前，还从来没有人把我逼到这种地步过……”
“或许吧，不过可惜的是，在我交手过的对手里，别说最强，你连前三都排不上。”
夏诺同样在喘息着，他的衣衫早就化作碎布缕飘散，露出了伤痕累累的健壮胸膛，不过这些伤疤都是旧伤，新添的不多。
显然，在这场战斗中，处于上风的他，状态终归是比卡塔库栗保持的好上一些。
卡塔库栗眯了眯眼，哼了一声，他不认为夏诺是在吹嘘，这个世界上真正站在过要让欧文去海底旅行一下，但不能保证是吐出来还是拉出来，而从现在的情况来看……显然是后者的可能性更大一些。
“……”
看着被糟蹋的不成样子的同胞弟弟，卡塔库栗的脸色也不自然了片刻，不过他也没多说什么，而是凭借着恢复了一点点的体力，用手肘支撑着勉强站了起来。
“欧文这次做的有些过火，回去后我会劝说一下，看看能不能让他稍微收敛下火爆的脾性。”
卡塔库栗的目光从欧文身上收回，而后想了想后，不知从哪里摸出了一份信函，递给了夏诺：
“作为谢礼，这个给你。”
夏诺接过了信函，打开一看，扫了眼标题，顿时露出了意外之色，“茶话会的邀请函？”
“嗯，这是妈妈亲自举办的盛典，只有新世界有名有姓的大人物，或者我们夏洛特家族的盟友，才有资格获得邀请。”
似乎是怕夏诺误会，没等前者发出疑问，卡塔库栗就开口解释了起来，“能击败我的你，自然有这个资格，如果你愿意来的话，我会向妈妈和在场的客人隆重介绍你的。”
话里的意思 很明显，这是卡塔库栗想要在夏洛特家族与疾风海贼团之间塔桥，建立两者之间的交情关系。
这对于任何人来说似乎都是一件好事，毕竟像疾风海贼团这样的新势力，进入新世界尚不到一年，虽然名气已然不小，但终究是根基太浅，要是能和四皇之一的bigmom海贼团搭上关系，显然能有不小的收益。
当然，反过来说，能获得这么一位强有力的新盟友，夏洛特家族同样也是赚的，而这也是卡塔库栗的一点小心思 ——在这种时候，他依旧没忘记为巩固家族势力，扩大盟友范围出力。
“时间还有两个多月，回头再说吧，我会考虑的。”
夏诺瞥了眼邀请函上的日期后，就将其对折收了起来，他没有当面表示拒绝之意，而是有些奇怪地看了眼卡塔库栗，“你打算隆重介绍我？到时候怎么说，把自己败北的事情也公布出去?你还要不要当你的完美哥哥了？”
毕竟，他与卡塔库栗的战斗，是发生在荒无人烟的海域，除了自家船员外没有围观者，夏诺没有自己主动大肆宣扬这次胜利的想法，所以完全是可以按照之前与花剑比斯塔切磋的例子，将这次战斗结果的影响，控制在小范围内的。
而要是卡塔库栗在茶话会这种场合，主动宣布这件事的话，就完全是另一回事了。
那无疑意味着卡塔库栗一直努力营造的完美哥哥形象，会在当场的弟弟妹妹之间轰然崩坍，引起的连锁轰动反应，几乎可以预料。
“当然。”
面对夏诺的目光，卡塔库栗坦然地点了点头，他摸了摸自己脖子上缠着的围巾，犹豫了下后，忽然将其一把扯下，露出了那狰狞丑陋的嘴巴：
“完美哥哥这种事情，是罗拉那家伙告诉你的吧？”
看着露出一丝惊愕之色的夏诺，卡塔库栗咧嘴笑了起来，“你待会回船上，就直接告诉她好了，我本来就没她想象中那么完美，而这个所谓的完美哥哥形象，以后在夏洛特家族中，也不会再存在了。”
这家伙……似乎是终于迈过了内心那道坎啊。
看着一脸释然的卡塔库栗，夏诺没说话，心中则是这么默默想着。
他早就知道卡塔库栗的真容，自然不是为这个而惊愕，只是没想到对方会做出这种抉择，彻底割裂那份完美形象，与过去的自己说再见而已。
说到底，最初的卡塔库栗，也从来都是我行我素不在乎别人看法的，后来之所以选择遮住嘴巴，只是为了塑造完美不可战胜的形象，来保护自己的弟弟妹妹而已。
而时光流转，多年后，如今已然成为真正的世界强者的卡塔库栗，其实早已不需要这种伪装，揭不揭下围巾，只是习惯性与面子的问题。
一个丢下了偶像包袱，可以尽情去挑战强敌，展现本性的卡塔库栗么？
夜色更深，月光之下，夏诺看着踩着乌云告辞离去的那道背影，忽然觉得吧，这也挺好的。
毕竟，自己的实力在一直稳步增长，而这个世界值得一战的强者已经越来越少了，就像这次，要不是碰上罗拉，引来卡塔库栗，他估计得继续在船上憋的手痒上几个月。
所以。
从这个角度来看，他可不希望，下次再见面时，本来还能让他打的酣畅淋漓、颇为尽兴的对手，已然被自己远远甩开，变成了能够轻易击败不值一提的家伙了呢。
最后望了一眼卡塔库栗离去的方向，夏诺摸了摸旁边大白的脑袋，就脚尖一点，踏着月步，回到了远处的疾风号上。