四人一同来到地里，三爷在前面刨，三奶在后面拾，冰花跟着居老四干活。居老四年轻力壮，刨得也快，时间不长就将三爷甩在后面。冰花捡红薯的箩头装满后，要抬到地头倒下。因为多了道工序，时间不长，她就跟不上居老四的节奏。居老四看到后将耙子扔下，转身帮她捡红薯、抬箩头。
没有机械帮助，刨红薯就不少费功夫。单刨红薯这项工作，就足足干了四五天。居老四虽然年轻力壮，连续刨四五天红薯，也着实累得不轻。年龄偏大的三爷，每次干完活回到家，往床上一躺就不愿再起来。
往年，三爷家也种这么多红薯，但红薯窑都装不满，三米多深的红薯窑，每年都要空上大半米。今年红薯大丰收，红薯个头大而且多，地窑装满后，院里还剩一大堆红薯没地方放。
看着这堆“幸福的烦恼”，三爷犹豫不决，没想好如何处置。过了好几天他才决定，将红薯擦成红薯干，放在外面晒。
擦红薯干是女人的强项，活儿不是特别累，主要得手巧、反应快。三爷准备好工具，让三奶带领冰花在院里干。
天不冷不热，院里有人气，小晁也时常抱着孩子，到院里转着玩。大家干累了，会来抱抱这位小“千金”、逗她开心。居老四蹲在冰花跟前，从地上捡红薯给她递。那几天，天公作美一直大晴，地上一大堆红薯，很快就擦完了。
红薯干需要完全晾晒干，不霉烂变质才能长久保存。三爷和居老四用担子挑着擦好的红薯干，送往庄南新翻的地里，均匀撒开晾晒。新擦的红薯干越多，地里晾晒的面积就越大。前几天擦的红薯干，也一直在地里摆着，因为不干暂时不能收回，地里白花花一片甚是壮观。为确保红薯干完全晒干、没有任何水分，天气好也用不急着往家里收。
这天中午，外面发生了明显变化，原本晴朗的天空，慢慢聚起乌云，逐渐转为阴天。看到这种情形，母女俩催促三爷去拾红薯干。吃罢午饭，一家人都去地里干活，小晁也抱着孩子去帮忙。孩子毕竟太小，抱着很不方便，小晁只能趁她不哭不闹时，上前接个东西递个物品。一家人从中午一直干到快天黑，地里的红薯干才捡了一半，此时天已阴得吓人。
看到这样的状况，三爷焦急地说：“小晁、冰花，和你妈抱着孩子回家做饭去吧，我在这儿继续捡，你们做好饭赶紧吃，吃完来替换我，看样子晚上会有大雨，得赶紧把红薯干弄回去。”
居村最西侧，居老四家紧挨南北大马路，这里位置较高。站在这里，易庄一览无余。三爷一家人在地里忙碌的身影，早被人们看在眼里。天快黑时，居老四无意中得知这个情况，开着拖拉机急匆匆地赶来。此时，三爷家已吃过晚饭，全家都在捡红薯干。
来到打了招呼后，居老四很快就投入到紧张劳动中。有了四轮拖拉机，就不必用架子车一趟趟推，少了来回跑的麻烦，又增加了得力的帮手，干活的速度明显快了起来。
天完全黑下来，已经分辨不出东西南北。天边不停地扯闪，偶尔有闷雷声从远处传来。闪电出现时，满天的乌云，黑压压地显现在眼前。