已是压抑过的咳嗽声响在屋里，贺帧握拳稍掩，：／／／
“侯府眼下已是如此境况。为父误你，王上虽重用吾儿，到底因前事心有芥蒂。贺氏一族，除你外，竟无一人能在朝中入主显要之职。”
前江阴侯两鬓斑白，望着堂下因哮症拖累，自入冬以来总是面色不佳的嫡子，目色复杂而疲惫。
若非此子，侯府已亡。同样因他，原本被先王视作心腹的江阴侯府，于怀王治下，再无锦绣前程可言。
此间因果，辩不明白，更怨不得他。
谁又能料到，先王一生谋划，末了，竟坏在顾家小子手上。
老侯爷暗自叹息，挥手招人再添炭盆，就近摆在贺帧脚边。朝堂之事，他已无力插手。只他这嫡子的亲事，却是再耽搁不起。
“外间事，你与世子如何计较，只记得莫要忘本就是。然祖宗香火，却不由你任性妄为。你母亲去得早，此事，便由为父替你做主。此三家贵女，你且好生看看，更中意哪家。”
将早录好门第的册子递到他手中，老侯爷话到此处，已透出几分不容违逆的威严。
贺帧闻言翻开册子，如此前几次，对结亲一事，兴致缺缺。眼波极快自右向左瞥过，显是不怎么上心。
只平淡的目光在中间那列略过，忽而一顿，见“覃府”二字，眸中倏然一凛。
是她！前世本是他发妻的女子。
指尖在“覃”字上面轻抚描摹，贺帧目中散漫，顷刻间便淡了去。懒懒向后靠进圈椅，一腿搭在膝上，抬眸，望着不远处小几上点燃的香炉，恍惚中，似又见了前世他不顾一切冲进产房，只换来见了姜氏最后咽气一幕。
彼时她眼中再没有他，屋里那许多人，独她，凄凄冷冷躺在血泊中，见他赶回，她解脱般，面露痛楚，力竭合眼。
一眼，斩去的，岂止前缘。
贺帧心里蓦地一痛，抬手抚上胸口，强忍住快要冲出口的咳嗽。好半晌，缓过气来，他拿上册子，留下句“容我细想两日”，便起身告退而去。
屋外寒风瑟瑟，不久前才扫洒过的门廊，靠外那一侧，浅浅积了层雪。惯来侍奉他的老仆，只见侯爷拢着氅衣，咳嗽时微微弓着肩头，单薄的身影，迎着回廊那头投来的微光，似融进傍晚灰沉的天幕里，让人一见，莫名心酸。
侯爷，也是时候娶亲了。
嘉和四年元月，四姑娘亲事议定不足半月，京中又传出当朝江阴侯与覃氏嫡次女，已合过八字，想来无甚意外，两家亲事，已是八九不离十。
消息传进国公府，四姑娘人前装得再漠然，夜里也捂在被子里，偷偷哭了一回。
她知晓他心里有人，他不曾否认，更借此一口回绝她，只道不欲耽误了她。然而如今，言犹在耳，她心里伤疤未好，他却出尔反尔，与旁人订了亲？
这是“不欲耽搁”，还是从来就看不上她？
西山居里，七姑娘得了这信儿，静默良久。夜里窝在他怀里，肉嘟嘟的小手抓着他手背，一根根掰他指头。有一搭没一搭的絮叨，仰头冲他长吁短叹，“四妹妹怕是心里又要难受。”
那人俯身亲亲她眉眼，眼里流烨着莫名的光彩。柔声宽慰，“整日瞎操心，先顾好你自个儿。”说罢长臂一展，微微侧身，替她揉捏已然有些肿胀的腿脚。
她也不过随口一说，哪里是真就稀罕管旁人家事。近日里被他养得娇了，她歪着脖子靠在他颈窝，被他揉得舒服了，便秀气哼哼两声，挺着圆圆的肚子，像极了吃撑了在他跟前讨好卖乖，翻白肚皮的阿狸。
他看在眼里，隐约带笑。见她面色红润，目若秋水，更是喜爱。就着揽她的臂膀，抬手抚上她鬓角，徐徐道，“估摸最迟两日，泰隆寄的家书，便该到了。”
果然，她眸子一亮，瞬时来了精神。不出一月，肚子里这个便该瓜熟蒂落。可惜路途遥远，加之在国公府上，不可坏了规矩，太太不便进京作陪。能得家书，聊以慰藉，也是好的。
先头去的那封家书，还是他提醒她写的。这个男人的细心体贴，一如既往，平日默默无声。只到了时候，方显出一二。
念及他的好，她心里暖暖的，笨拙挪挪身子，小手摸上他右腿膝盖，略微担忧道，“您别只顾着训我，倒是您那腿，管大人如何说？”
若然换了旁的时候，寒冬腊月，最冷的天儿，他的腿伤易反复，总是她照料。今岁却是例外，她身有不便，他便不许她操劳。
她心里早有疑虑，怕他又瞒着她，尽挑了好的说。便欲寻了管大人来问，却被他再三拦下，只道是在书房时已招管旭看过，施了针，实无大碍。
不想她这会儿提起这事儿，他眼底幽光一闪而逝。趁她埋头试探着摁压他膝盖，极快敛了异色。
他的伤，将养得好，远不似他面上表露的那般离不得推拿药浴。只往昔有她在，娇娇小小的人儿，担忧起来，凡事亲力亲为，不假人手。他自然乐得见她一副珍而重之的模样，由得她摆弄。
尤其她伺候药浴，其间多有旖旎。她被他逗弄，羞红着脸，披衣带水，甚是可人。
如今她身子重，他自然舍不得她过多劳累。于是这“侍疾”的差事，便落到管旭头上。管旭照看他，循的是正经路数，有一是一，哪里用得着如此繁复。他肚子里那些个坏水，也只在她面前使。
她看人惯来厉害，恐管旭被她问出猫腻来，遂以安胎为名，令她静养，轻易不见外人。听她重提此事，隐隐有召管旭来问的架势，他眸子一眯，低头含了她耳朵，含糊道，“夫人且安心。管旭看过，业已告假，家去探望老母，算是提前过了年节。”
她是知晓管大人家在燕京的，听他说得头头是道，更相信管大人为人。加之体谅管大人身为国公府家臣，难得告假一回，实属不易，于是点点头，几句话便被他哄得睡了。
却不知隔日一早，天还没亮，管旭便被公孙告知，世子放他家去。管大人咋舌不已，怎么都觉得公孙那口气，似有催促之嫌？
这厢七姑娘被顾大人教养得服服帖帖。左相府上，后院屋舍，温良微微皱眉，盯着不知何人送来的年节贺仪，满心困惑。
将这用画筒装好的帛娟取出，解下系带，于案上铺陈开。
及至整幅画跃然入目，温良赏看许久。这一幅天子春狩图，气势恢宏，着笔处处精致，栩栩传神。
温良起初惊叹，折服于作画之人技艺精妙。然则盏茶功夫后，细细一想，只觉画来得蹊跷。手托着下巴，直起身来，于案后来回踱几步。终是不得其解，欲往前边寻六爷相询，猜想这画，莫不是六爷或是其帐下之人相赠？到底，他温良在京中声名不显，且不入仕途，外间并无交好之人。
收拾一番，温良带上画卷，沿着游廊往前边书房而去。人还没走出院门，几步后，脚下突地一滞。跟在他身后的两名侍从，见状只得跟着急急止步。
却见先生不知何故，当先好好迈着步子，一转眼，魔怔了似的，竟就这般不管不顾，丝毫不讲风仪，飞快取出画卷，哗一声展开来，用力摁在墙上，死死盯着，看得入了神。
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顾世子的腹黑，里里外外，不同的人，不同的待遇哈~~~小七是幸福的，别的嘛，哎……
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